17 Mei is die 137ste dag van die jaar in die Gregoriaanse kalender (138ste in skrikkeljare). Daar volg nog 228 dae.
- 1682 – Bartholomew Roberts, Walliese seerower aan die kus van die Amerikas en Wes-Afrika († 1722).
- 1747 – Johannes Theodorus van der Kemp, Nederlandse militêre offisier, dokter en sendeling van die Londense Sendinggenootskap († 1811).
- 1749 – Edward Jenner, Britse dokter wat 'n entstof teen pokke ontwikkel het († 1823).
- 1866 – Erik Satie, Franse pianis en komponis († 1925).
- 1867 – Gerrit Mannoury, Nederlandse filosoof en wiskundige († 1956).
- 1898 – Dr. F.C.L. Bosman, lektor, skrywer en redakteur van Afrikaanse geskrifte († 1981).
- 1904 – Jean Gabin, Franse akteur († 1976).
- 1911 – Maureen O'Sullivan, Iers-Amerikaanse aktrise († 1998).
- 1921 – Dennis Brain, Britse virtuoos horingspeler († 1957).
- 1922 – Stephanus Francois Kotzé, Suid-Afrikaanse politikus en Minister van Plurale Ontwikkeling († 2005).
- 1922 – Antje Weisgerber, Duitse aktrise († 2004).
- 1924 – Hannes Messemer, Duitse akteur († 1991).
- 1926 – Dmitri Romanowitsj Romanof, Russiese prins, bankier, filantroop en skrywer († 2016).
- 1928 – Idi Amin, Afrika-diktator, president van Uganda († 2003).
- 1929 – Jo Onderstall, Suid-Afrikaanse amateur-plantkundige († 2016).
- 1936 – Dennis Hopper, Amerikaanse akteur († 2010).
- 1946 – Udo Lindenberg, Duitse musikant.
- 1949 – Aletta Bezuidenhout, Suid-Afrikaanse aktrise († 2024).
- 1955 – Dr. Theuns Eloff, Suid-Afrikaanse akademikus en politieke aktivis.
- 1955 – Bill Paxton, Amerikaanse akteur.
- 1956 – Sugar Ray Leonard, Amerikaanse bokser.
- 1956 – Bob Saget, Amerikaanse akteur († 2022).
- 1961 – Enya (Eithne Patricia Ní Bhraonáin), Ierse sangeres.
- 1961 – Máxima Zorreguieta, koningin van die Nederlande (sedert April 2013), eggenote van koning Willem-Alexander.
- 1510 – Sandro Botticelli, Italiaanse skilder en tekenaar van die vroeë renaissance.(* 1445).
- 1587 – Gotthard von Kettler, laaste Landmeester van die Duitse Orde in Lyfland en vanaf 1561 die eerste Hertog van Koerland en Semgale (* 1517).
- 1727 – Katharina I van Rusland, keiserin van Rusland en vrou van tsaar Pieter die Grote. (* 1684).
- 1765 – Alexis-Claude Clairaut, Franse wiskundige, fisikus en denker (* 1713).
- 1838 – Charles Maurice de Talleyrand, Franse diplomaat (* 1754).
- 1886 – John Deere, Amerikaanse grofsmid en uitvinder (* 1804).
- 1935 – Paul Dukas, Franse komponis (* 1865).
- 1973 – Maggie Laubser, Suid-Afrikaanse skilder (* 1886).
- 1977 – M.L. de Villiers, Afrikaanse predikant en musikus, komponis van Die Stem van Suid-Afrika (* 1885).
- 1978 – Armin Wegner, Duitse skrywer en menseregte-aktivis (* 1886).
- 2012 – Donna Summer, Amerikaanse sangeres (* 1948).
- 2022 – Vangelis, Griekse komponis (* 1943).
- 2023 – Ray Austin, Engelse akteur, regisseur en filmvervaardiger (* 1932).
- 2024 – Sid Going, Nieu-Seelandse rugbyspeler (* 1943).