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“关云长”重定向至此。关于其他用法，请见“关云长 (消歧义)”。关羽（？年—220年1月或2月[注 1]），字云
| 关羽 | |||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 前将军、假节钺、董督荆州事 | |||||||||
 三才图会中的关羽像 | |||||||||
| 国家 | 东汉 | ||||||||
| 时代 | 东汉末年 | ||||||||
| 主君 | 刘备→曹操→刘备 | ||||||||
| 姓 | 关 | ||||||||
| 名 | 羽 | ||||||||
| 字 | 长生→云长 | ||||||||
| 封爵 | 汉寿亭侯 | ||||||||
| 封地 | 武陵郡汉寿县一亭（东汉封） 梓潼郡汉寿县（刘备封） | ||||||||
| 氏族 | 汉族 | ||||||||
| 籍贯 | 河东解良 | ||||||||
| 本贯 | 解县 | ||||||||
| 其他名号 | 关公、美髯公、武圣、关帝、关圣帝君、关二爷、昭明翊汉大天尊、盖天古佛、文衡圣帝（门神）、协天大帝、三界伏魔大帝、恩主公、山西夫子、伽蓝菩萨 | ||||||||
| 出生 | ？年 东汉河东解县（今  中国山西省运城市） | ||||||||
| 逝世 | 东汉建安二十四年十二月 220年1月（59或60岁） 东汉荆州临沮（今湖北省襄阳市南漳县） | ||||||||
| 谥号 | 壮缪 武安王（宋朝加封） | ||||||||
| 墓葬 | |||||||||
| 祠庙 | 位于河南省洛阳市洛龙区关林街道关林村的关林 | ||||||||
| |||||||||
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关羽因其忠义形象受到中华文化的推崇，逐渐被神化，成为信仰对象，产生关羽信仰，并传至日本、朝鲜、越南、琉球等汉字文化圈国家。由于他体现了儒家文化中捍卫正统的忠义勇武的形象，多被民众尊称为关公、关老爷，又多次被后代帝王褒封，直至武圣，与“文圣”孔子齐名。故也俗称为关圣帝、关帝君、关圣帝君、关帝、关帝爷等而流传至今。
道教尊为协天大帝、伏魔大帝、翊汉天尊等，汉传佛教及藏传佛教奉其为护法神之一，称为“伽蓝菩萨”。其中儒宗神教奉为五文昌之一，而扶鸾信仰者则奉为恩主，故又称关公为恩主公、山西夫子、文衡圣帝、文贤圣帝，是为五恩主之一。
民间受《三国演义》等传统作品影响，普遍认为关羽与刘备、张飞义结金兰，关羽排行第二，俗称关二爷、关二哥。陈寿撰写之《三国志》，将关羽与张飞、马超、黄忠、赵云合为一传（《三国志·蜀书·关张马黄赵传》）。元末明初罗贯中的长篇小说《三国演义》又将该五人并称“五虎上将”，毛宗岗称其为“三绝”之“义绝”。至今，某些社会群体与场合仍常祭拜关公。
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关羽约生于东汉桓帝延熹年间[注 2]。早年因杀人逃亡，避难于涿郡。[5]184年（中平元年），刘备（涿郡人）在大商人张世平和苏双的资助下[6]，招募民众，组建军队抵御黄巾军的掠夺，关羽和张飞加入了这支队伍。[7][8]190年，关东各州郡起兵讨伐董卓时，刘备投靠公孙瓒。公孙瓒派刘备与田楷前往青州，任命刘备为别部司马[9]。191年，刘备因功被任为平原相（属于青州），关羽和张飞任别部司马，协助指挥部队[10]。刘、关、张三人情同手足。[11][12]
194年，曹操攻打徐州陶谦，陶谦向青州刺史田楷求援，刘备与田楷率军前去救援。陶谦给刘备4千丹阳兵，并推举他为豫州刺史。刘备就离开田楷，投靠陶谦。[13]陶谦去世后，刘备继任徐州牧。[14]不久，袁术进攻刘备[15]，刘备被吕布趁机击败。刘备向吕布求和，吕布接受了这一请求，以刘备为豫州刺史屯驻小沛。刘备派关羽驻守下邳。[16]曹操上表朝廷，任命刘备为镇东将军，封为宜城亭侯。
196年（建安元年），刘备在吕布再次进攻中失败，关羽随刘备投奔曹操，曹操推举刘备为豫州牧。197年，袁术在寿春僭号称帝。198年，刘备随曹操在下邳擒杀吕布。曹操任命车胄为徐州刺史。刘备和关羽随曹操返回许都。刘备被任为左将军。199年，袁术兵势日蹙，准备从徐州向北投靠袁绍，曹操派刘备等率军前往徐州拦截。刘备到下邳后，袭杀车胄，占领徐州，举兵反曹，命关羽守下邳[17][18]，自己守小沛。[19]
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200年（建安五年）正月，曹操击败刘备，刘备经青州投奔袁绍[20]，关羽被擒（或投降）。曹操任命关羽为偏将军，对他礼遇有加[21]。关羽“身在曹营心在汉”，曹操察觉他无意久留，让张辽试探其心意。关羽坦言：“我深知曹公厚待，但我受刘备大恩，誓与共死，绝不背弃。我会立功报答曹公后再离开。”[22]:278张辽如实禀告，曹操感叹：“事君不忘本，乃天下义士。”[23]
二月，袁绍进军黎阳，准备渡河，同时派颜良等进攻白马。[24]四月，曹操采用荀攸之计[25]，佯装欲于延津渡河，诱使袁绍分兵。随后，曹操亲自率军突袭白马，命张辽与关羽为先锋。[26]关羽看到颜良旗帜后，单骑冲入敌阵斩杀颜良后顺利返回，袁军无人能挡，白马之围被解[27]。关羽因此功被封为汉寿亭侯。[28]立功后，曹操加倍赏赐试图挽留，但关羽谢绝所有赏赐，留书告辞，准备回到刘备身边。此时，刘备借口南联刘表[29]离开袁绍集团，率领部队与刘辟等在汝南骚扰曹操后方，关羽赶去会合。[30][31]曹操部下建议追击，曹操制止道：“他各为其主，勿追。”[32]
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201年，关羽随刘备投靠荆州牧刘表[33]，驻军新野[34]，负责守护荆州北部边境。
207年，曹操统一北方。
208年（建安十三年），诸葛亮加入刘备阵营，虽然年少，却深受刘备重视[35]，这引发了关羽和张飞的不满。直到刘备重申诸葛亮的重要性后，二人才停止抱怨。[36]
208年七月，曹操南征刘表。八月，刘表去世，其子刘琮继位。得知曹操南下后，刘琮决定投降。九月，曹操收到刘琮的降书后进军襄阳[37]。刘备准备南逃江陵，派关羽率领部分军队先从水路南行，计划在江陵会合。[38][39][40]曹操考虑到江陵储有军资，遂率五千精骑追击[41][42]。与此同时，江东使者鲁肃从江陵北上迎接刘备[43]。三方在当阳长坂相遇，刘备被曹军击溃。幸好关羽船队及时抵达汉津，刘备军得以乘船撤往夏口。[44]
刘备抵达夏口后，接受鲁肃的建议，驻扎樊口（今湖北鄂州）[45]，并派诸葛亮随鲁肃去柴桑见孙权。[40][46][47]冬天，孙刘联军在乌林击败曹操，迫使曹操撤军北返[48]，留曹仁等守江陵[49][50][51][52]。刘备派关羽参与围攻江陵，试图从汉水出击截断曹仁的退路。[53][54][55]至209年底，曹仁撤退。刘备成功占领荆州江南四郡，并被推举为荆州牧[56]。210年，周瑜去世后[57]，刘备与孙权协商调整荆州势力范围，借得南郡[58][59]，任命关羽为襄阳太守、荡寇将军，驻守江北[60]。
211年，刘备应刘璋邀请入蜀[61]，命关羽等留守荆州[62]。期间，关羽曾与曹军将领乐进和文聘交战。[63][64][65]后来，刘备与刘璋反目，开始攻略益州，调诸葛亮、张飞、赵云和刘封等从荆州入蜀增援，留下关羽镇守荆州。[66][67]得知马超归降刘备[68]后，关羽写信询问马超才能。诸葛亮称赞马超文武兼备，但不及关羽，令关羽非常满意。[69][70]214年，刘备占领益州[71][72][73]后，任命关羽督荆州事[74]。
215年，孙权派诸葛瑾前往索取荆州三郡（长沙、桂阳和零陵）[75]，遭刘备拒绝[76][77]。孙权不满，试图接管三郡，但关羽迅速驱逐孙权派出的官员[78]。
孙权大怒，决定采取军事行动，派庐江太守吕蒙率军占领三郡，同时命令鲁肃驻益阳[79][80]，自己则进驻陆口指挥。[81]刘备得知孙权动向后，亲率五万军队从益州赶回公安，并派关羽领兵争夺三郡[82]。关羽精选五千士兵[83]计划从上游渡河。吴将甘宁率领一千多士兵前往驻守。关羽遂放弃渡河，选择在对岸扎营，这个地方后来称为“关羽濑”。[84]对峙期间，吕蒙迅速占领三郡并北上与鲁肃会合[85][86]。关羽和鲁肃在益阳进行了判判，但没有达成共识[87]。
同年，曹操进攻汉中，为尽快解决荆州问题并腾出兵力保卫益州，刘备同意与孙权重划势力范围，以湘水为界[88]，将江夏、长沙、桂阳三郡让给东吴，孙权则退出零陵，并承认刘备对江陵、武陵及零陵的控制[89][90][91]。
217年春，孙权为缓和与曹操的关系，派徐详出使请降。[92][93][94]自赤壁之战后，曹操四次进攻孙权（分别在209年、212年底至213年初、214年、216年底至217年初），而刘备在未与曹操大规模冲突的情况下，获得了益州和荆州的大部分利益，令孙权心生不满。同年，鲁肃去世[95]，失去这一关键纽带后，孙刘联盟变得更加脆弱。
鲁肃去世后，孙权暂时任命严畯管理荆州事务[96]，不久改派吕蒙为荆州上游军事统帅，镇守陆口[97]。与鲁肃主张维持孙刘联盟不同，吕蒙认为关羽野心勃勃，凭借长江上游的战略地位，担忧关羽会趁机东进，攻取江东，威胁甚至大于曹操[98][99]。为此，吕蒙拟定计划：东吴占领荆州后，由孙皎镇守南郡，潘璋扼守白帝城防备刘备，自己驻守襄阳防备曹操，蒋钦率军巡江作为机动部队，以确保江东上游安全。[100]吕蒙到任后，表面上与关羽保持友好[101]，暗中则筹划进攻和等待时机。
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218年（建安二十三年）春，刘备率军攻打汉中，攻下马鸣阁后进逼阳平关与夏侯渊对峙。曹操七月西征，九月驻长安。219年（建安二十四年）正月，黄忠在定军山之战中斩杀夏侯渊[102]。五月，曹操最终撤军回长安，刘备得以占领汉中。占领汉中后，刘备派刘封从南郑（汉中）东下，孟达从秭归（荆州）北上，共同攻略东三郡（房陵、上庸、西城）。[103][104]
七月，刘备称汉中王[105][106]。关羽列名于汉献帝上表，仿效东汉初河西五郡推窦融为元帅故事，推刘备为汉中王，拜大司马[107]。刘备派费诗去荆州，拜关羽为前将军、假节钺[108][109][110][111]。
同月，关羽率军自江陵北上，发起襄樊战役，攻击曹仁驻守的樊城，让糜芳负责守江陵，士仁守公安[112]。曹操派于禁前来增援，于禁统率七军迅速赶往樊城，曹仁则让于禁、庞德等屯驻樊北。[113][114]
八月，连绵大雨导致山洪暴发，汉水骤涨，七军被淹，于禁无奈投降[115][116]，其部下几乎全部投降，副将庞德拒绝投降，活捉后被关羽杀死[117][118][119]。关羽随即加紧进攻樊城，曹仁则固守待援。同时，关羽派遣军队包围襄阳。[120][121]
饶胜文认为，关羽北攻襄阳并非自作主张，而是刘备阶段性布局的一部分。刘备在占据汉中后，主要军事策略即是攻取东三郡，以通过沔水联通汉中与荆州。沔水作为两地的关键纽带，在流出秦巴山地后流经荆州重镇襄阳。刘备意图打通这条水路通道，以加强汉中与荆州的联系，巩固荆、益二州的战略连接。因此，关羽在刘封和孟达攻下东三郡后不久便发起了对襄樊的进攻。[40]
曹操派任的荆州刺史胡修、南乡太守傅方等相继投降关羽[122]。同时，许都以南，梁、郏、陆浑等地盗贼纷纷响应关羽号召，愿为其效力。关羽一时之间威震华夏[123][124]。这一局势促使曹操与群臣商议迁都，以避关羽锋芒。司马懿、蒋济等人对此表示劝阻，认为关羽得势后，孙权必然不满意，可以派人劝说孙权从后方干扰，并承诺将江南之地封给孙权，从而解决樊城的困境，曹操对此表示同意。
关羽曾请求上庸的刘封和孟达出兵支援，但二人以“人心未附”为由未予响应。[125]关羽北攻襄阳时，吕蒙认为时机成熟。然而，关羽在江陵、公安仍留有重兵，并沿江设防，对江东保持戒备。吕蒙于是假借治病之名，让孙权公开召他回建业，任命当时不知名的陆逊接替上游防务，暗中继续筹备进攻[126]。陆逊到任陆口后，多次以谦逊口吻致信关羽，称赞其重创曹军的战功。关羽遂放松戒备，将部分守军调往樊城。[127]于禁七军覆没后，沔水围城，曹仁等人被困固守。受东吴麻痹策略与急于求胜心态的影响，关羽将荆州守军调至樊城，笃信樊城指日可破。
建安二十四年初秋，没有人怀疑关羽将攻占樊城、襄阳。[40]
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关羽俘获于禁七军后，面临粮草不足的问题，便开始私自夺取湘关的粮食。孙权指使吕蒙展开行动。吕蒙前往寻阳，派士兵假装成商人，悄悄抓获关羽设置在江边的所有哨兵，关羽对此毫不知情。[130]
十月，孙权派使者给曹操上书，表示愿意讨伐关羽来贡献自己的力量[131]。孙权希望曹操为其偷袭江陵的行动保密，但董昭认为不应让孙权轻易得到荆州，建议曹操表面上答应孙权，暗中将消息传递给襄樊守军，预料关羽仗着后方城池坚固不会撤军，即使撤军也将和吴军交战，同样能解襄樊之围。曹操同意。襄樊守军得到消息后果然士气振奋，关羽果未撤军。
十月，曹操调集徐晃、张辽等将领及兖州刺史裴潜、豫州刺史吕贡等前往救援樊城，准备亲自征讨关羽。屯兵居巢防御东吴的夏侯惇也到摩陂与曹操会合。
十月，吕蒙任征荆州大督，率兵西进南郡，迅速袭取公安和江陵，守将士仁和麋芳因与关羽有嫌隙而不战而降。孙权亲自率军前来支援。吕蒙、陆逊逐步控制荆州。[132]
救援樊城的徐晃起初因为部队多为新兵，认为很难与关羽抗衡，不过，曹操随后派徐商、吕建等将领及殷署、朱盖等12营兵马增援徐晃，最终徐晃出战击败围困樊城的关羽军队。
此时，关羽水军仍然控制汉水，隔绝襄阳，但孙权袭击关羽辎重。关羽知悉后方生变，于是南撤，襄阳因此解围。曹操下令不要追杀关羽，以免孙权改变主意对抗曹军，也希望坐看关羽与孙权互相交战。
关羽回军江陵途中，陆逊任右护军、镇西将军屯驻夷陵，吕蒙任南郡太守驻江陵。期间，关羽不断派遣使者前往吕蒙处，关羽军队家属多在江陵，吕蒙让使者到城中传递家书，关羽军因此渐渐溃散。[133]
关羽至当阳，西保麦城。败走麦城后，士兵继续逃散，关羽身边只剩十余骑。
十二月，关羽伪降，在城墙上立幡旗模仿人样，借机率数十骑出逃，一路突围至临沮县章乡南[134]（今湖北省襄阳市南漳县）。同月，关羽被马忠捕杀，孙权将其首级送至洛阳曹操处。
《蜀记》记载，孙权一度有意不处决关羽，将他留下做为应对刘备和曹操的战力；孙权近臣建言：“野狼绝不可豢养，否则一定会带来祸害。曹操于活捉关羽后没有立即将他处斩，自取大患，后来受他反攻而甚至一度考虑迁都，主公难道忘记了吗？关羽万万不可活命。”裴松之注则认为，按吴书孙权遣将潘璋逆断羽退路，羽至即斩，而且临沮去江陵二三百里，不可能不即时杀关羽，焉有时间议其生死[135]。南北朝时世人普遍认为关羽不愿投降而殉节[136]。
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孙权将关羽首级送给曹操，曹操以诸侯之礼将其安葬于洛阳，通常认为埋葬地点为关林，但现代有观点认为关庄村关羽墓才是其头颅埋葬处，而关林只是万历年间建造的祀祠场所。[137]孙权以诸侯礼安葬关羽的身躯于当阳，即关陵，也称当阳大王冢。蜀汉政权在成都为关羽建衣冠冢，即成都关羽墓，以招魂祭祀。后来，关羽故乡山西运城的解州建立了关帝庙，即解州关帝庙，被认为是关羽魂魄归返之处。因此民间称关羽“头枕洛阳，身卧当阳，魂归故乡（或故里/山西）[138]”。
220年正月，曹操逝世。同年，夏侯惇、程昱、刘璋、吕蒙、法正、黄忠相继去世。
221年四月，刘备登基称帝。七月，刘备率军以为关羽报仇之名东征东吴，专程到大王冢祭拜关羽，在玉泉山建关羽祠。同月，张飞被部下暗杀。
223年，刘备逝世。
260年，蜀汉后主刘禅追谥关羽为“壮缪侯”。
263年，蜀汉灭亡。庞会参与魏灭蜀之战，战后尽灭关氏家以为父庞德报仇。
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关羽个性坚毅忠直但是刚愎骄矜，不甘屈居人下。关羽听说马超归降刘备，便写信给诸葛亮，问马超才能可与谁相比，诸葛亮回信说：“马超文武兼备，气概雄烈，过于常人，可称得上一世之豪杰，是黥布、彭越一流之人物，可以与张飞相提并论，但是赶不上美髯公你超逸绝群。”[139]:305及黄忠官拜后将军，关羽愤怒地说：“大丈夫终不与老兵同列！”幸得诸葛亮和费诗劝解，关羽才接受。他看不起才能平庸的人，对这些人都会毫无掩饰的鄙视厌恶，其中麋芳、士仁十分怨恨关羽轻视自己，樊城一战失利与他们见死不救投奔东吴有莫大关连，只有才能或品德受关羽认可的人，关羽才愿意友善来往，诸葛亮、张飞、廖化和忠节著名的赵累都与他交好，当年身处魏营时徐晃、张辽也与之友好。
关羽身故后，蜀汉后主为其立谥号“壮缪侯”，然缪字语意有负面含意，被认为罪咎未守住荆州兵败身死之意，然与缪与谬二字读音相通及通用字有关，缪字用在宗庙追谥时读音与涵义通穆字，与绸缪相搭时读音作谋。
因而关羽的谥号“壮缪侯”是善谥或恶谥，端看缪字的读音应用场合（汉字字意普遍有一字多种涵义情况）。
- 一次，曹操和刘备一起打猎时，关羽劝刘备趁机杀死曹操，但刘备没有听从[140]。
- 据《三国志》裴注及《蜀记》和《华阳国志》记载，关羽在曹操围困吕布于下邳时，多次请求曹操娶吕布部将秦宜禄的前妻杜氏为妻。曹操怀疑杜氏的美貌，城破后亲自见了她，果然被吸引，便将她占为己有。关羽因此感到不安。[141][142]
- 关羽北伐后期听到吕蒙袭取江陵县城后引军还荆州回防，他看到江陵县城时说：“这城当初是我建造的，攻是攻不下的。”于是放弃进攻江陵。[144]
- 不详，《华阳国志》记载关羽因妻无子，故向曹操请求纳秦宜禄妻（即杜氏）。清代冯景撰《关侯祖墓碑记》称关羽妻胡氏，名玥，即关平之母。
- 陈寿评曰：“关羽、张飞皆称万人之敌，为世虎臣。羽报效曹公，飞义释严颜，并有国士之风。然羽刚而自矜，飞暴而无恩，以短取败，理数之常也。”（《三国志·蜀书·关张马黄赵传第六》）
- 曹操：“事君不忘其本，天下义士也。”（《三国志·蜀书·关张马黄赵传第六》）
- 张辽：“羽受公（曹操）恩，必立效报公而后去也。”（《三国志·蜀书·关张马黄赵传第六》）
- 温恢：“关羽骁锐，乘利而进，必将为患。”（《三国志· 魏书·刘司马梁张温贾传第十五》）
- 程昱：“关羽、张飞皆万人敌也。”郭嘉：“备有雄才而甚得众心。张飞、关羽者，皆万人之敌也，为之死用。”刘晔：“诸葛亮明于治而为相，关羽、张飞勇冠三军而为将，蜀民既定，据险守要，则不可犯矣。”董昭：“备勇而志大，关羽、张飞为之羽翼，恐备之心未可得论也！”“羽为人彊梁（也作‘强梁’），自恃二城守固，必不速退。”（《三国志·魏书·程郭董刘蒋刘传第十四》）
- 徐晃：“得关云长头，赏金千斤。”（《三国志·蜀书·关张马黄赵传第六》）
- 傅干：“张飞、关羽勇而有义，皆万人之敌，而为之将；此三人者，皆人杰也。”（《三国志·蜀书·先主传第二》）
- 袁准：“张飞、关羽与刘备俱起，爪牙腹心之臣，而武人也。”（《三国志·蜀书·诸葛亮传第五》）
- 曹丕诏问群臣令料刘备当为关羽出报吴不。众议咸云：“蜀，小国耳，名将唯羽。羽死军破，国内忧惧，无缘复出。”[150]
- 孙权欲活关羽以敌刘备、曹操，左右曰：“狼子不可养，后必为害。曹公不即除之，自取大患，乃议徙都。今岂可生！”（《三国志·蜀书·关张马黄赵传第六》）
- 周瑜：“刘备以枭雄之姿，而有关羽、张飞熊虎之将，必非久屈为人用者。”（《三国志·吴书·周瑜鲁肃吕蒙传第九》）周瑜称关羽、张飞“熊虎之将”，并认为如果像他这样的人能率领其中的一个攻战，就可定大事。[151]
- 吕蒙：“斯人长而好学，读左传略皆上口，梗亮有雄气，然性颇自负，好陵人。”、“今东西虽为一家，而关羽实熊虎也，计安可不豫定?”（《三国志·吴书·周瑜鲁肃吕蒙传第九》）、“羽素勇猛，既难为敌，且已据荆州，恩信大行，兼始有功，胆势益盛，未易图也。”（《三国志·吴书·陆逊传第十三》）、“关羽分土接境，知羽骁雄，有并兼心。”
- 陆逊：“羽矜其骁气，陵轹于人。始有大功，意骄志逸，但务北进，未嫌于我，有相闻病，必益无备。”、“陛下（孙权）以神武之姿，涎膺期运，破操（曹操）乌林，败备（刘备）西陵，禽羽（关羽）荆州，斯三虏者当世雄杰，皆摧其锋。”（《三国志·吴书·陆逊传第十三》）
- 韦昭：“关背德，作鸱张。割我邑城图不祥。”
- 张俨：“羽围襄阳，将降曹仁，生获于禁，当时北边大小忧惧，孟德身出南阳，乐进、徐晃等为救，围不即解。”
- 诸葛亮书与关羽：“孟起兼资文武，雄烈过人，一世之杰，黥、彭之徒，当与益德并驱争先，犹未及髯之绝伦逸群。”（《三国志·蜀书·关张马黄赵传第六》）
- 杨戏的《季汉辅臣赞》中赞关云长、张益德：“关、张赳赳，出身匡世，扶翼携上，雄壮虎烈。藩屏左右，翻飞电发，济于艰难，赞主洪业，侔迹韩、耿，齐声双德。交待无礼，并致奸慝，悼惟轻虑，陨身匡国。”（《三国志·蜀书·邓张宗杨传第十五》）
- 廖立：“是羽怙恃勇名，作军无法，直以意突耳，故前后数丧师众也。”（《三国志·蜀书·刘彭廖李刘魏杨传第十》）
关羽和张飞在当时及后世都成为勇猛善战与义士的代名词：
- “值天下大乱，（刘）遐为坞主，每击贼，率壮士陷坚摧锋，冀方比之张飞、关羽。”（《晋书·刘遐传》）
- 秃发傉檀：“臣子逃归君父，振古通义，故魏武善关羽之奔。”（《晋书·卷一百二十六·载记第二十六》）
- “（阎）负、（梁）殊曰：‘……骁勇多权略，攻必取，战必胜，关、张之流，万人之敌者，则前将军新兴王飞，建切将军邓羌，立忠将军彭越，安远将军范俱难，建武将军徐盛。’”（《晋书·苻生载记》）
- “李庠，字玄序，特第三弟也。少以烈气闻。……赵𫷷深器之，与论兵法，无不称善，每谓所亲曰：‘李玄序盖亦一时之关、张也。’”（《晋书·李特载记》）
- “傉檀曰：‘吾今新牧贵州，怀远安迩之略，为之若何？’（宗）敞曰：‘凉土虽弊，形胜之地，道由人弘，实在殿下。段懿、孟祎，武威之宿望；辛晁、彭敏，秦、陇之冠冕；斐敏、马辅，中州之令族；张昶，凉国之旧胤；赵昌、张穆、边宪、文齐、杨班、梁崧、赵昌，武同飞、羽。’”（《晋书·秃发辱檀载记》）
- “崔公，古之关张也。”（《魏书·崔延伯传》）
- “史臣曰：‘长孙肥结发内侍，雄烈知名，军锋所指，罔不奔散，关、张万人之敌，未足多也。’”（《魏书·长孙肥传》）
- “当世推其骁果，皆以为关、张弗之过也。”（《魏书·杨大眼传》）
- “薛彤、（高）进之并道济腹心，有勇力，时以比关羽、张飞。’”（《宋书·檀道济传》）
- “又有西域胡，妙于弓矢，弦无虚发，众军尤惮之。及将战，（吴）明彻谓摩诃曰：‘若殪此胡，则彼军夺气，君有关、张之名，可斩颜良矣。’”（《陈书·萧摩诃传》）
- “武人略阳垣历生、襄阳蔡道贵，拳勇秀出，当时以比关羽、张飞。”（《南史·文惠太子传》）
- “（从弟京杲）后从李光弼出井陉，督趫荡先驱，战嘉山尤力，（唐）肃宗异之，召见曰：‘黥、彭、关、张之流乎！’”（《新唐书·辛云京传》）
- “退阙关羽殉节之忠。”（《南齐书·曹虎传》）
- “羽为曹公所厚而忠不忘其君，可谓贤矣。然战国之士亦能之。曹公得羽不杀，厚待而用其力，可谓贤矣，然战国之君亦能之。至羽必欲立效以报曹公，然后封还所赐，拜书告辞而去，进退去就，雍容可观，则殆非战国之士矣。曹公内能平其气，不以彼我为心；外能成羽之忠，不私其力于己，是犹有先王之遗风焉。吾尝论曹公曰：是人能为善而不能不为恶，能为善，是以能享国；不能不为恶，是以不能取天下。”（唐庚《三国杂记》）
- “卫尉卿兼检校左金吾卫大将军凉国公李延昌，克树勋庸，遍该韬略，关张万人之敌，勇不顾身；程李二将之名，忠于卫主。”（《册府元龟·备御》）
- 李暠：“咏群豪之高轨，嘉关张之飘杰，誓报曹而归刘，何义勇之超出！据断桥而横矛，亦雄姿之壮发。”（《晋书•列传第五十七》）
- 虏主元宏遗虎书曰：“卿进无陈平归汉之智，退阙关羽殉节之忠，婴闭穷城，忧顿长沔，机勇两缺，何其嗟哉！”（《南朝梁·南齐书列传第十一》）
- “朱异之徒，积受金贝，遂使咸称胡、赵，比昔关、张，诬掩天听，谓为真实。”（《梁书•列传第五十》）
- “齐孙膑晏婴、晋程婴公孙杵臼、燕乐毅、汉曹参陈平韩信周亚夫卫青霍去病霍光、蜀昭烈帝关羽张飞诸葛亮、唐房玄龄长孙无忌魏征李靖李绩尉迟恭浑瑊段秀实等，皆勋德高迈，为当时之冠。”（《宋史·志第五十八·礼八》）
- “关羽则为仇国所禽，张飞则遭帐下所害。凡此名将，悉皆人雄。”（《宋史·列传第一百九十八·文苑一》）
- “关张比疆治，将相俱和同。”（《梁父吟》）
- “楚、汉未分，绛、灌所以宣力；曹、刘竞逐，关、张所以立名。然则名立资草昧之初，力宣候经轮之会，攀附鳞翼，世有之矣。”（《隋书·列传第二十九》）
- “公结发戎旅，妙善孙吴 。如云如鸟之形，因山背水之势，莫不深明权变，躬先士卒。双鞬并带，二戟兼提。滕灌之骁雄，关张之勇捍，复见于兹矣。”（《大周使持节少傅大将军大都督恒夏灵银长五州诸军事恒州刺史普安壮公墓志铭》）
- “尔久从征伐甚有战功语其威名乃关张之比也。”（《册府元龟·诫励》）
- “卫尉卿兼检校左金吾卫大将军凉国公李延昌，克树勋庸，遍该韬略，关张万人之敌，勇不顾身；程李二将之名，忠于卫主。”（《册府元龟·备御》）
- “蜀之乃祖乃父，或士或人，而皆内禀忠贞，外资骁果，武负关张之气，文传扬马之风，迎大驾以涉岷峨，合诸军而定关辅忠气冠乎日月，勋业著乎山河，凡在幽遐，皆所传达。”（《册府元龟•传檄》）
- “关羽、张飞，爪牙悉标于西庑。威生户牖，武耀庭除。”（《蜀先主庙记》）
- “乃若关云长、张益德，虽曰万人之敌，而程昱等辈奇之，然功业之著见者盖鲜矣。”（《十先生奥论注》）
- “楚、汉未分，绛、灌所以宣力；曹、刘竞逐，关、张所以立名。然则名立资草昧之初，力宣候经轮之会，攀附鳞翼，世有之矣。”（《隋书·列传第二十九》）
- “索苞有文武材，举孝廉，除郎中，每征伐克敌，勇冠三军，时人比之关羽。宋澄于金城，为步羌三千人所围，穷守孤堆，垂当破没，苞以完骑五千，奋剑突阵，径入与澄对坐，捶头拊掌大笑。羌皆佩盾、擢刀四面直前。苞谓澄曰：“君但安心，观我击之。”乃除区弓接矢，绕捶射之，莫不应弦而倒，皆陷盾通中，立杀三十馀人，创夷者百计，羌即散走。称神。”（《敦煌实录》）
- “子彦少尝坠马折臂，肘上骨起寸余，乃命开内锯骨，流血数升，言戏自若。时以为逾于关羽。”（《魏书·列传第十三》）
- “留赞鸷猛壮烈，万人敌也。其剚刃信足与云长之刮骨，何以异哉？心有主而不动，视疾痛死生若无与于已者，壮士之勇也。况复得其死哉！”（《续后汉书·列传第六十七》）
- “公专逹西南则却地千里，东北则献俘亿计。至若挫魏胜觧赵围，斩颜良于万人之中，伏孟获于七纵之际。皆公之任也！”（《文苑英华·巻三百六十九》）
- “惟公少称弘量，喜愠不形，尤长武略，仁而有勇。及感会风云，立功成务，谦虚下物，始终无改。虽复关羽有国士之风，祭遵怀儒者之操，无以加也。”（《文馆词林·巻四百五十三》）
- “武帝伐广固，仲德为前驱，战辄破之，大小二十余战。论曰：王仲德受任二世，能以功名始终。入关之役，檀、王咸出其下。元嘉北讨，则受督于人，有蔺生之志，而无关公之愤，长者哉。”（《南史·列传第十五》）
- 张辅：“张飞关羽，皆人杰也。”（《名士优劣论》）
- 葛洪：“咸谓勇力绝伦者，则上将之器；洽闻治乱者，则三九之才也。然张飞关羽万人之敌 ，而皆丧元辱主，授首非所。”
- 陆云：“关羽滔天，作云西土。帝曰将军，整尔熊虎。”（《吴故丞相陆公诔》）
- 石重贵评张彦泽：“猛若关张，气吞荆聂，荐膺委寄，每著勤劳。鸣镝离弦，既得吟猿之妙；青萍出匣，久彰断兕之名。营阵之间，皆推果毅。”（《亲征契丹命将制》）
- 尹义尚：“徐元直西蜀之谋士，关云长刘氏之骁将，须归即遣，知叛弗追，今之与古，何其异趣？”（《与徐仆射书》）
- 常璩：“河东关羽云长，同郡张飞益德，并以壮烈，公壮羽勇锐，拜偏将军 。”（《华阳国志·刘先主志》）
- 张茂：“曜可方吕布、关羽，而云孟德不及，岂不过哉。”（《十六国春秋》）
- 崔鸿：“刘渊别将刘翼，骁勇过人，能一手举殿柱，跳过平阳门，时人拟之关张。”（《十六国春秋》）
- 薛安都：“时人云关羽斩颜良不是过也。”（《南史·薛安都传》）
- 庾信：“公入仕四十五年，身经一百六战。通中陷刃，疾甚曹参；刮骨傅药，事多关羽。而风神果勇，仪表沉雄，事亲无隐无犯。学不专经，略观书籍；兵无师古，自得纵横。”（《周柱国大将军纥干弘神道碑》）
- 郎士元：“将军秉天资，义勇冠今昔。走马百战场，一剑万人敌。谁为感恩者，意是思归客。流落荆巫间，徘徊故乡隔。离筵对此宇，洒酒暮天碧。去去无复言，衔悲向陈迹。”（《壮缪侯庙别友人》又称《关羽祠送高员外还荆州》）
- 王维：“非关羽之绝伦，何以厕迹虎臣、仪形麟阁？”（《为曹将军谢写真表》）
- 元结：“何人恩信过于田横？何人壮勇等于关羽？”（《问进士（永泰二年通州问）·第五》）
- 虞世南颂关羽：“利不动，爵不絷，威不屈，害不折，心耿耿，义烈烈，伟丈夫，真豪杰，纲常备，古今绝”。
- 张士贵：“乃绛州义军都头目薛怀玉也。此人勇若关张，智同伊尹，堪当大用。”（《薛仁贵征辽事略》）
- 贺遂亮：“关羽万人之敌，声雄百代。捐躯殉国之志，冒流镝而逾坚；轻生重义之（阙四字）而难（阙一字）心悬水镜，鬼神无以蔽其形；质过松筠，风霜不能改其色。”（《大唐平百济国碑铭》）
- 张元晏：“祢衡垂一噪声之名，关羽荩万人之敌。御众布投胶之德，礼贤怀比饭之恭。智略出群，忠果成性。”（《授冯行袭昭信军节度使制》）
- 董侹：“惟将军当三国之时，负万人之敌，孟德且避其锋，孔明谓之绝伦。”（《荆南节度使江陵尹裴公重修玉泉关庙记》）
- 李俭：“黄霸为列郡之雄，关羽乃万人之敌。”（《银青光禄大夫太子中允赠工部尚书清河张公神道碑铭》）
- 杨炯：“攻城野战，张飞、关羽；奇策密谋，荀攸、贾诩。”（《泸川都督王湛神道碑》）、“陶公相宅，郭璞占坟。面丹凤而背元龟，兆青乌而征白马。三百篇之后，卜筮何从？二千石之荣，子孙无替。长男仁叡、男中仁楷、少男仁护、仁昉等，或体穷三变，藩、陆不足以昇堂；或力敌万夫、关、张不足以扶毂。”（《唐上骑都尉高君神道碑》）
- 杜甫：“孰与关张并，功临耿邓亲。应天才不小，得士契无邻。”（《谒先主庙》）
- 杜牧：“天下无双将，关西第一雄。授符黄石老，学剑白猿翁。矫矫云长勇，恂恂郄縠风。”（《题永崇西平王宅太尉愬院六韵》）
- 唐僖宗：“前左武军大将军宋皓，负关张勇智，有韩白英雄，累著战功，再居环卫。”（《讨王郢诏》
- 王勃：“以先主之宽仁得众，张飞、关羽万人之敌，诸葛孔明管、乐之俦，左提右挈，以取天下，庶几有济矣。”（《三国论》）
- 李德裕：“蜀先主与关羽、张飞同卧起，而稠人广坐，侍立终日。皆用此道，故能成功。夫御英杰，使猛将，与见道德之人，接方正之士不同也，不可以繁礼饰貌，以浮辞足言，宜洞开胸怀，令见肝肺。气慑其勇，恩结其心，虽踞洗召之，不为薄矣。禄山，夷狄之谲诈者也，非将门英豪，草莱奇杰，其战斗之气，击刺之才，去关、张远矣！”（《英杰论》）；“魏得关羽，则张辽挟以前驱。故能挫强楚之锋，取颜良于麾盖。”（《授何清朝左卫将军兼分领蕃浑兵马制》）
- 徐夤：“虽倚关张敌万夫，岂胜恩信作良图。能均汉祚三分业， 不负荆州六尺孤。绿水有鱼贤已得，青桑如盖瑞先符。 君王幸是中山后，建国如何号蜀都。”（《蜀》）
- 陈渊：“当时先主得关张，能使西川弱胜强。”（《默堂集·卷九》）
- 贯休：“龚遂刘宽同煦妪，张飞关羽太驱驰。”（《贺郑使君》）
明代《关羽擒将图》 - 赵蕤：“（虞世南）曰：彼孔明者，命世之奇才，伊吕之俦匹，臣主同心，鱼水为譬，但以国小兵弱，斗绝一隅，支对二方，抗衡上国；若使与曹公易地而处，骋其长算，肆关、张之武，尽诸葛之文，则霸王之业成矣。”（《长短经》）
- 崔致远： “军名定难，雅称关张之声；县号宜君，克符尧舜之德。”（《贺杀黄巢贼徒状》）；“斯乃司徒相公镜于心而宽兮绰兮，枰于事而无偏无党，网罗隽彦，笼罩骁雄，于儒则沈谢呈才，于武则关张效力。”（《初投献太尉启》）；“所谓有非常之人，然后有非常之事，绛灌亦一时俊杰，关张非累世勋庸，镂姓名于金鼎玉锺，饰仪形于云台烟阁，永言尽美，孰敢争先？”（《徐州时溥司空·第二》）
- 桑叔文：“汉有汲黯，当朝为之正色。若非功高卫霍，名比关张，孰能有此荣贵。”（《唐故淮南节度讨击副使光禄大夫试殿中监兼泗州长史上柱国北平县开国伯田府君墓志铭》）
- 徐铉：“唐室崩离，诸侯角逐。吴武王奋桓文之举，我先君效关张之用。摧（生字“亠凶”，即脑字无月）略地，所向无前。功加于时，庆钟于后。”（《洪州丰城县李司空碑文》）
- 孔平仲：“狄青字汉臣。元昊叛，屡将兵出战，四年间大小二十五阵，八中流矢，人呼‘狄天使’，上观其仪表曰：‘朕之关张。’”（《孔氏谈苑》）；“鼍鸣鱼跃尚恐惧，万一敌至谁敢当？邀看大船载旗鼓，闻说乃是关云长。”（《咏于将军诗》）；“北人更欲生关羽，犹倚糜芳信士仁。 曹操雄心怀白马，董昭空自弄精神。”（《咏史下·关羽四首》）
- 曹勋：“帝谓关张勇，气吞豺虎群。忠诚昭白日，始卒翊明君。灭沿台躔耀，哀荣凤口坟。传家有贤嗣，泪血入江云。”（《杨和王挽章五首》）
- 李邦直：“天下义士，云长之徒掉臂而徐去，管宁之属浮海而避之。”（《魏论》）
- 谢采伯：“孙权运筹于内，刘备、诸葛亮、周瑜、关侯等，合谋并智，方拒得曹操，败之于赤壁，亦未为竒政縁。”（《密斋笔记·卷二》）
- 文天祥：“项籍、关侯、敖曹擒虎之流。”（《文山集·送彭叔英序》）
- 陈子微：“厦倾木不支，鼎重足先折。关张不终身，仪秦亦无舌。”（《本堂集·卷二十九》）
- 刘知几：“关张以傲诞为将，桑霍以满盈居职。”（《思慎赋》）
- 员兴宗：“吾乡所遣骑，乃探骑耳。岂人人关张乎！”（《九华集·卷二十四》）；“时乎不浑护强中擒吕布，神乎不盖藏万众取颜良。”（《九华集·卷二十四》）
- 綦崇礼：“以颇牧之才，关张之勇，尽护诸将，独殿一方，鏖兵苦战，则大敌为歼，据险守坚，则严师莫犯。”（《北海集•卷十一》）
- 李廌：“骈英雄则关张奋其武，登隽良则庞蒋善其职。”（《济南集·卷五》）；“三方各虎踞，猛将皆成群。屹然万人敌，惟髯称绝伦。仗节气盖世，横矟勇冠军。”（《关侯庙》）
- 黄履翁：“古之烈士才略，则向宠、柳浑、蔡道贵、鲍昭。或晓畅军事，料敌万里；或勇比关张，或治绩显太原。”（《古今源流至论·别集卷四》）
- 汪藻：“决胜重围，飞、羽有万人之敌。”（《浮溪集·韩世忠除两镇节度使制》）
- 萧常：“羽飞万人之敌勇有余，而不知迹其行事。皆有国士之风，然羽刚而自矜，飞暴而少恩，此其所以败也。”（《续后汉书》）
- 刘克庄：“骨已朽黄泉下，传犹列青史中。猛朴时来宰相，关张运去英雄。”（《即事六言四首》）；“甘宁关羽至今传，名将为神自古然。生不封侯三万户，死犹庙食数千年。”（《即事六言四首》）
- 方回：“万人为翰墨，无一曹思王。万人握干殳，无一关云长。”（《题来将军括苍送行卷》）
- 贾似道：“要知斗处关张勇，头小牙长体似金。”（《促织经·琵琶翅》）
- 何溟：“四海纷纷汉鼎移，将军委质愿扶持。欲除曹氏眼前害，岂料吴儿肘后欺？报国忠心千载著，复仇遗恨几人知。我因王事行郊邑，特向高坟酬一卮。”（《题大王冢》）
- 赵秉文：“壮如破敌，势甚擒贼，至如关羽义勇，张纲奋烈。取鲸鲵于坚阵，叱豺狼之当辙。”（《滏水集·古赋·海青赋》）
- 李俊民：“鼎足相吞势未分，谁能倾盖得将军？曹吴不是中原手，天下英雄有使君。”（《襄阳咏史·关将军庙》）
- 吴箕：“关云长有功于魏，舍之而去，不畔先主，此有古国士风，亦足以见先主之得人心。”（《常谈》）
- 岳飞：“一死何足道，要使后世书策知有岳飞之名，与关张辈功烈相仿佛耳。”（《金驼续编·卷二十八》）
- 龚开：“大刀关胜，岂云长孙。云长义勇，汝其后昆。”（《宋江三十六赞》）
- 郭允蹈：“关云长以万人之敌，弘护荆州，昭烈君臣以为长城，而轻躁寡谋，坠吕蒙之诡计。昭烈勇于一决，以争荆州，君臣于是俱失之矣！或谓：是后也，昭烈不自将，而孔明长啸以下荆州，则何如？曰：非孔明之志也。孔明固谓孙权可以为援而不可图之。又谓国贼曹操非孙权，又谓法孝直在，必能谏止上此行，孔明盖亦难之矣。曰：然则荆州遂可置之度外乎？曰：向使云长自江陵出襄阳，而益德、黄权有一人焉，为居守之计。则固可震撼中原，而无后顾之忧矣。云长既死，虽孔明亦未如之何也。”（《蜀鉴 ·昭烈败绩于猇亭》）
- 郑咸：“侯讳某，姓关氏，以忠义大节事蜀先主昭烈皇帝，为左右御侮之臣，官至前将军，假节钺。侯之名闻天下后世，虽老农稚子，皆能道之。然谓侯英武善战，为万人敌耳，此不足以知侯也。曹孟德以奸雄之资，挟天子以令中原，虎视邻国，谓‘本初犹不足数，而况其下乎？’独先主区区，欲较其力，而与之抗。然屡战而数败矣。士于此时，怀去就之计者，得以择主而事之。苟不明于忠义大节，孰肯抗强助弱，去安而即危者？夫爵禄富贵，人之所甚欲也。视万锺犹一芥之轻，比千乘于匹夫之贱者，岂有他哉，忠尽而义胜耳。侯以为曹公名为汉臣，实汉仇也。而先主固刘氏之宗种，侯尝受汉爵号矣。苟为择其所事，则当与曹乎？当与刘乎？曹、刘之不敌，虽愚者知之。巴蜀数郡，以当天下之半，其成功不可待也，而侯岂以此少动其心哉？秋霜之严，见日见则消；南金之坚，遇刚则折。而侯之忠义凛然，虽富贵在前，死亡居后，不可夺也。孔融、杨彪皆巨德元老，一日少忤曹公，乃戮而囚之。侯为曹公所得，不敢加无礼焉；比其去也，熟视而不敢追。然则侯之所本，胜曹公多矣。盖有以服其心而折其气，岂在行阵间乎！侯本解人，庙于郡城之西。庙久不治，里中父老相与经营，加完新焉。时维太守张公，别乘张公，相与为雍容镇静之政，而解民熙然乐之，日有馀暇，可以致力于神矣。然则神安其宅，厥有由哉。”（《重修庙记》）
- 张商英：“月缺不改光，剑折不改铓。月缺白易满，剑折尚带霜。势利寻常事，难屈志士肠。男儿有死节，可杀不可量。”（《咏辞曹事》）
- 张仲宣：“张辽运筹之方，可以归之于先轨；关羽搴旗之效，可以论之于后尘。”（《对知合孙吴可以运筹决胜策》）
- 南涛：“及刺颜良于东郡，曹公即表王汉寿亭侯。”（《绍兴重修庙记》）
- 黄茂才：“气盖世，勇而强。万众中，刺颜良。”（《武安王赞》）
- 叶适：“（耿）豪虽凶粗不足取，而以关张比之，则又其细尔。”（《习学记言·卷三十五》）
- 朱熹：“正如关羽擒颜良，只知有此人，更不知有别人，直取其头而归。”、“关羽恃才疏卤，自取其败。”（《朱子语类》）
- 孙锐：“千载人，百世士。知正统，明大义。汉丞相，蜀先主。同公心，烛三光。为岳渎，为星云。今不死，髯将军。”（《云长公赞》）
- 陆游：“颜良文丑知何益，关羽张飞死可伤。等是人间号骁将，太山宁比一毫芒。”（《读史》）
- 洪迈：“自古威名之将，立盖世之勋，而晚谬不克终者，多失于恃功矜能而轻敌也。关羽手杀袁绍二将颜良、文丑于万众之中。及攻曹仁于樊，于禁等七军皆没，羽威震华夏，曹操议徙许都以避其锐，其功名盛矣。而不悟吕蒙、陆逊之诈，竟堕孙权计中，父子成禽，以败大事。”（《容斋随笔·卷十一》）
- 陈亮：“夫关羽好勇而无谋，恃气而骄功，此其势甚易谲也。”
- 陈元靓：“剑气凌云，实曰虎臣。勇如一国，敌万人。蜀展其翼，吴折其鳞。惜乎中勇，前后绝伦。”（《事林广记后集》）
- 火鲁胡达：“来谒崇宁庙，遗容古貌寒。奋戈扶寒祚，斩将报曹瞒。忠烈条山并，英灵解土安。未能雄吴魏，常使后人叹。”（《谒解州庙》）
- 郝经：“羽、飞昭烈喋血起义，夙定君臣之分，期复汉室，百折兴王。阚如两虎啸风从龙，夹之以飞，雄猛震一世，号称万人敌。羽报效于操，致书而去，飞瞋目横矛，而与操决。矫轿义烈，上通于天，汉于是乎不亡。”；“羽仪状雄伟，岳岳尚义，俨若神人。”（《续后汉书·卷十六》）；“昔魏武之于关侯，梁高祖之于贺拔胜，孔明之于徐庶，皆谋臣猛将，反复去就，知其无留，意犹不固止。”（《与贾丞相书》）；“云长万人之敌，而吕蒙袭取。昭烈一世之雄，而陆逊摧破。汉之义师，不复东征。祗保梁益，吴遂蹈跨荆扬。操不可圗，丕乃禅代曺氏。遂有中国，而天下三分，殆非人谋亦天意也！”（《续后汉书·卷五十六》）；“跃马斩将万众中，侯印赐金还自封。横刀拜书去曹公，千古凛凛国士风。跨有荆、益事战攻，直指许、洛期一戎。操为喘气谋避锋，权为鲸枭示象恭。”（《重建庙记》）
- 迺贤：“ 昔游玉泉寺，系马松树林。独坐大石上，浩歌梁父吟。老衲林下来，示我三古印。连环络螭纽，篆画蚀苍晕。将军觔无敌，劲气横九州。志在复汉鼎，岂事身封侯？昭烈势孤危，恃侯作坚垒。威震曹家啊，胆落中夜起。浮云几变灭，瑑刻良可摹。今人千载下，拂拭空嗟吁。”（《赋关将军印》）
- 周午：“三分鼎峙裂九州，群飞择木各为谋。云长天挺万人敌，不事他人独事刘。分虽君臣情骨肉，此岂汉贼所能禄？仲谋不度来求婚，遣使甘言只屈辱。奋髯北伐将徙都，白衣狙诈劳仁呼。赤帝不灵天既厌，荆蜀中断绝一隅。人亦各为其主耳，南昌局量非操拟。嵯峨一冢余千年，长使英雄泪如水。”（《题大王冢》）
- 程严卿：“将军气作汉长城，此身肯与贼俱生？一时成败风云散，千古精诚日月明。最恨含沙多鬼蜮，堪怜失水制鲲鲸。九京莫唤英雄起，余子纷纷论甲兵。”（《题大王冢》）
- 朱元璋：“克敌在勇，全胜在谋。昔，关羽号万人敌，为吕蒙所破，为无谋也，尔宜深戒之。”（《明实录·太祖实录·卷一》[152]）
- 杨博：“维帝忠义昭宇宙，功业垂史册，祀祠遍天下，黄发稚齿，极海穷边，靡不崇重。而帝之随在者灵，威盖显赫，千载一日。”
- 李贽：“云长信义，不设机械，观其待徐公明可见也。到底是个君子，不比小人，外厚其貌而衷薄甚也。”
- 钟敬伯： “云长信义性成，机械不生，故徐晃自诈而彼自诚也。其威镇华夏，忠贯古今，真圣而不可知之之谓神乎？”
- 王夫之：“吴、蜀之好不终，关羽已死，荆州以失，曹操以乘二国之离，无忌而急于篡，关羽安能逃其责哉？羽守江陵，数与鲁肃生疑贰，于是而诸葛之志不宣，而肃亦苦矣。肃以欢好抚羽，岂私羽而畏昭烈乎？其欲并力以抗操，匪舌是出，而羽不谅，故以知肃心之独苦也。” 、“关羽，可用之材也，失其可用而卒至于败亡，昭烈之骄之也，私之也，非将将之道也。”（《读通鉴论·卷九》）
- 李鉴：“炎汉阿危配此身，垂成功业委枯榛。傅糜俱罪生狂计，蒙逊阴谋缪见亲。自许以南俱失望，吞吴而下岂无因？三分往事成陈迹，椽笔称量自有神。”（《题大王冢》）
- 胡琦：“孰若云长大勇愤发，心不忘义，事汉昭烈，誓同生死。守荆州九年，贼畏之如虎，讨樊之举，鼓忠烈之气，破奸雄之胆，可不谓壮哉！惜乎事机垂成，祸生于所忽，乃守其志，终始不回，卓然为汉忠臣，独见称于后世。庙食玉泉，至今不绝。四方祈谒，灵应如响，不亦盛乎！及考其事迹本末具存，国志所不载者散在众籍，文字交错，难用检寻，览之者无不病焉。”（《新编实录序》）
- 张珣：“忆昔天下初三分，猛将并驱谁轶群。桓桓胆气万人敌，卧龙独许髯将军。威吞曹瞒欲迁许，中兴当日推元勋。惜我壮缪功不就，竟令豺兕还纷纷。血食千年庙貌古，岁时歌舞今犹勤。君不见天都、灵武巢未覆，抚髀常思汉寿君。”（《义勇行》）
- 程敏政：“古今称之者，以其忠义大节，足以仰高于后也。”（《读将鉴博议》）
- 毕沅：“吴国公戒之曰：‘克敌在勇，全胜在谋。昔关羽号万人敌，为吕蒙所破，为无谋也，尔宜深戒之。’”（《续资治通鉴》）
- 刘纬：“鞍马平生百战身，可怜于此卧荒榛。俘来于禁元轻敌，衅起孙吴为结亲。鱼水君臣终不忝，功名竹帛拟重新。玉泉寂寂悲黄鸟，千载英灵汉代人。”（《题大王冢》）
- 乾隆帝:“关帝力扶炎汉，志节懔然，陈寿撰志，多存私见。正史存谥，犹寓讥评，曷由传信？今方录四库书，改曰忠义。武英殿可刊此旨传末，用彰大公。”（《清史稿》卷84）
- 清代赵翼的《廿二史札记》卷七关张之勇的部分，详细整理了古人以关羽、或关张用作皆为勇将代名词的资料，并且认为“汉以后称勇者必推关张”。
- 蔡东藩：“赤胆忠心誓报刘，越江讨贼死方休；东吴不念东风惠，万古江潮咽恨流。”
- 毛泽东：“关云长大体上是不懂统一战线的，这个人并不高明，对待同盟军搞关门主义，不讲政策。”
- 何兹全在他的《三国史》中写道：“关羽和张飞，都很雄壮威猛，被时人称为万人敌。但从失荆州上可以看出，他傲慢、无智谋、无筹略，远不是他所遇到的对手们的敌手。在一次战斗或一个战役中，像斩颜良、诛文丑，或水淹七军，他是强手，但对战略政略他是一窍不通的。吕蒙、陆逊一给他戴高帽，他就上当、昏头转向，飘飘然不知所以。孙权和他联姻，当然也是政治婚姻，即使关羽同意，结为儿女亲家，为了夺取荆州，孙权也会一翻脸，把女儿牺牲掉。但即使不愿联姻，也不要骂人。关羽在前方打仗，麋芳、士仁守江陵、公安，这是何等重要的职务，即使对他们不能完成任务不满意，也不能说‘还，当治之’。”[153]
- 王仲荦在他的《魏晋南北朝史》中写道：“应该说，关羽北攻襄、樊，并没有错，错的是襄阳长期进攻不下，应该估计到自己后方虚弱，及早回师，以待再举。关羽的最大缺点，是没有把脆弱的吴、蜀同盟巩固住。孙“权遣使为子索羽女，羽辱骂其使，不许婚”（《三国志·蜀志·关羽传》）。作为策略来讲，这是很大的失着。还有，关“羽善待卒伍而骄于士大夫”（《三国志·蜀志·张飞传》）。关羽和他的僚属（文职人员）的关系很紧张，像潘濬这样一个优秀人物，关羽不知重用，关羽死后，反而被孙权争取过去了。麋芳是刘备的小舅子，时为南郡太守，守江陵；将军傅士仁屯兵公安，他们投降孙权，都和关羽同他们的紧张关系有关。这些事情，结合起来，关羽就一败涂地，不可收拾了。江陵、公安的失守，这在蜀汉政权方面来讲，不仅丧失了荆州基地，被封闭于三峡之内；而且脆弱的吴、蜀联盟，宣告破产，盟友变成敌人，这对刘备的打击是太大了。”[154]
- 中国魏晋南北朝史学会前会长朱大渭[155]：“关羽并非只有一般名将英勇战斗的作风，以及武艺超群的素质，而且具有指挥大型战役的能力，荆州的失守，主要责任不在关羽，而是蜀国战略方针失误造成的。关羽虽有一定责任，但其忠于职守，以身殉职，应无所非议。”“关羽从小受儒家思想熏陶，因而在处身立事道德规范上，同刘备、诸葛亮可算同道中人。刘备甚有知人之明，他之所以特别看重关羽，深知其德才兼备，后来将留守荆州以及北伐的重任交给他，其原因也在于此。”
- 历史学家、《万历十五年》作者黄仁宇：关羽刚傲而缺乏处事的谨慎周详，他不顾利害让自己两面受敌，弄到战败授首，比曹操早死一个月。可是千百年之后关公仍被中国人奉为战神，民间崇拜的不是他的指挥若定，而是他的道德力量。关羽‘义重如山’，至今秘密结社的团体仍有些奉之为师祖。
- 柏杨在其《白话版资治通鉴》里点评：“关羽是二三世纪之交、东汉王朝末年的名将，他的英勇被当时以及后世所肯定。然而，他在中国历史上的地位和在人民心目中的形象，得以永垂不朽，历时一千六百年而始终光芒四射，却不由于他的英勇，而由于他对刘备个人的效忠，这种效忠，被解释为“道义”。尤其是十七世纪清王朝，以满洲民族控制汉民族之后，在关羽身上找到政治号召的取向，强调道义、强调满洲人跟汉人是异姓兄弟，海枯石烂，情义不变。不仅中国人崇拜关羽，就是在朝鲜半岛，也遍地都是关羽庙，受到万家香火。跨国英雄，关羽是第一人。然而，抛开《三国演义》这本影响力最大的小说，仅就史书上提供的资料，关羽实在没有资格在历史上占据一席之地。他虽然英勇，但事实上不过一个莽汉，既缺谋略，又缺修养，而且心胸狭窄、不识大体。他眼睛只有一个主子和一个小圈圈。一开始就排斥诸葛亮，是刘备把他说服；继而排斥黄忠，如果不是费诗能言善道，谁都不能逆料它的演变：那将是，刘备如果不支持关羽，关羽可能生出贰心；如果支持关羽，黄忠可能背叛，麋芳、傅士仁就是例证。”[156]
- 李定一：“清人入主中国，自视为金人的后裔，对于抗金的岳飞被尊为武圣人颇不自安。且时人多好读《三国演义》，清人遂因势利导，改尊关羽为“武圣人”，以小说对关羽忠于“结拜兄弟”的描述，去潜移默化岳飞忠于民族国家的精神，以期有利于其统治。这个釜底抽薪之计相当成功。清政府已随风而逝 (1911) 它残留在民间的恶劣虚相，何时消失?”[157]
- 厦门大学人文学院教授易中天：“关羽确实有令人崇敬之处，那就是特重情义。民间崇拜关羽虽然有道理，但有些信仰和习俗也很奇怪。比方说剃头匠奉关羽为祖师爷，就匪夷所思。关羽并没有当过剃头匠呀！再说东汉时也不剃头。想来想去，也就是他们手上都有一把刀。不过关老爷手上的刀是杀头的，不是剃头的。清代有一剃头铺门前挂一对联云：‘问天下头颅几许，看老夫手段如何’，倒很像关羽的口气。还把关羽奉为财神，什么民营企业啊，个体户啊，供个关羽当财神，难道他们的钱是靠打架抢来的吗？你说关羽一个武将封个战神不就行了吗？怎么还当起财神了呢？依我看啊，关羽，迟早要被民间推崇为爱神。因为他对爱情的追求是很执著的。据《三国志·关羽传》裴松之注引《蜀记》和《华阳国志》，关羽曾经爱上了一个女人，一再向曹操表示要娶其为妻。这话说多了以后，曹操便‘疑其有异色，先遣迎看。’一看，果然国色天香，结果‘因自留之’，害得关羽很是郁闷（羽心不自安）。此事如果属实，曹操就太不厚道了。”
- 中国社会科学院研究员尹韵公：“关羽是一个心机较深、善于处理人际关系、左右逢源的人，无论在敌友哪一方皆可受到厚待，可能这是他在黑白两道都吃香的缘故了。正史中的关羽并非如人们所崇拜的那个关公高大完美。乃是随着历史的发展，根据心理和社会需要不断改造而成的一个来自于现实而又大大超现实的一个偶像。”
- 禚梦庵《三国人物论集》：“建安二十四年十月，曹操与孙权都已亲自出马，为了战一关羽，魏吴两国几乎动员了倾国人马，上下费尽心机，则关羽之勇猛善战可知了。 这次战役，关羽虽败犹荣，但蜀汉克复中原的希望，也随关羽俱逝了。本来万人之敌的猛将，很少不刚而自矜的，只要用之得当，刚猛正是优点。这种刚烈人物，古今中外，代不乏人。即以吾国而论，如楚之项籍，汉之关羽，宋之岳飞，近人吴子玉，都是这一类型。这类人物，也同高人义士一样，为历史增加不少光彩。但他们成功最快，失败也最速，只留下许多可歌可泣的故事，供人凭吊而已！”
- 首都师范大学历史系教授宋杰：“关羽在行政管理、外交、军事方面都犯有错误，荆州兵不血刃地落入敌手，属于他严重的失职。作为当地的最高军政长官，身有守土之责，别无旁贷，确实辜负了刘备给他的这份重任。不过，关羽只是一介武夫，领兵上阵厮杀是其所长，而运筹帷幄、处置政务和外交联络都是他的短处，因此并不具备总管荆州军政要务的才干和能力，派遣他“董督荆州事”可以说是刘备的用人不当，最终造成了无法弥补的损失。”[158]
- 饶胜文在《大汉帝国在巴蜀》总结：“刘备在战略上的失策，经由关羽平庸的统帅才能，遂在荆州酿成灾难性的后果。”[40]
- 华杉：“关羽是典型的百战百胜，一败而亡。《孙子兵法》说，真正的善战者，无智名，无勇功，因为善战者不打那么多仗，只打容易的仗，不打跌宕起伏的仗，没有那么多可歌可泣的故事。故事都是讲给老百姓听的，关羽则恰恰和孙子的胜将标准相反，他威名赫赫，在民间是集道德、智慧、武功于一身的千古第一人，而在专业人士看来，关羽实误国之臣也。”[159]
- 芥川龙之介：“在中国，像关羽、岳飞这些深受万众敬仰的英雄全都是单纯之人。”
《三国志》、《资治通鉴》等正史以及三国魏晋时期的其它资料等并没有可以被用来推测关羽出生年月的相关信息，唯一牵涉到年龄长幼的信息是关羽比张飞年长数岁，不过张飞的年龄也无任何记载。[160]
但是伴随着关羽从北宋开始在民间艺术形象及各统治政权对其推崇的不断提高，[161]此后关于其出生时间开始出现了多种不同信息，诸如：
- 宋孟元老《东京梦华录》 六月六日 未指明年份。
- 元胡琦《关羽年谱》 延熹三年六月二十四日。
- 明崇祯二年（1629年）立于石磐沟关羽祖茔的《祀田碑记》延熹三年六月二十二日。
- 清康熙十七年（1678年），解州州守王朱旦据传在浚修古井时发掘出关羽的墓砖，砖上刻有关羽祖、父两世的表字，生卒年月等，还提到关羽的家庭状况。他因而写了《前将军关壮穆侯祖墓碑铭》。[162]依铭所记，关羽生于桓帝延熹三年（160年）六月二十四日。
- 清张镇于乾隆二十一年（1756年）编修的 《解良关帝志》 延熹三年六月二十二日。
- 周广业 《关王事迹征信编》 郭茂泰 《荆州府志》等认为是五月十三日。
《关帝志》内容多出自《三国演义》，非严谨的史料；《祀田碑记》和《前将军关壮穆侯祖墓碑铭》未经严格考究。现在，关于关羽出生日期的考证仍旧在继续，诸如田福生就认为延熹三年六月二十四日（160年8月13日）[163]最可信，此外延熹三年（160年）六月二十二日等说法也有相关证据。[164]
各种说法都缺乏“决定性证据”，值得注意的是所有出生年相关的资料首次出现的时间相距三国时期都超过一千年，可考证和确信程度均不大。当然近年来开始也有史学家指出陈寿的《三国志》也有记载错误。
明清官方祀典坚持一年两祭，以五月十三为关帝君圣诞，每年南京六部太常寺官祭，今日民间主要以农历六月二十四日作为神明关公圣诞日[165][166]，五月十三则视为官方生日。
关羽于民间的形象，至宋代即与今日相去不远。洪迈的《容斋随笔》按理是史论，但其中已有“关羽手杀袁绍二将颜良、文丑于万众之中”的传说。而脍炙人口的三英战吕布、千里保皇嫂、华佗为关羽刮骨疗毒、水淹七军等民间传说，都已见于《三国志平话》，《三国志平话》所叙事迹虽多为民间传说、然却初步架构了三国历史进程的故事。元代关汉卿所作戏曲《关大王独赴单刀会》有提到关羽过五关，可见《三国演义》中过五关斩六将的情节亦早已在民间流传。《水浒传》中，关胜为关羽后裔，穿着武器同关羽相若。
章回小说《三国演义》作者罗贯中着力将关羽这个人物形象，刻画成继吕布后的三国武艺第一人，颇有“武圣”之风。总成过往传奇、野史、戏曲、地方世代说法、被官史避畏说法、说部话本及民间传说中关羽的故事，和史书中关羽的事迹有所出入，如关羽温酒斩华雄为汉末、魏晋以来的传说，按史华雄实为孙坚所杀；土山约三事是关羽战败而投降；文丑死因存见地方史料以及东晋王羲之父子的二王尺牍集和容斋随笔。而桃园结义、战吕布、过五关斩六将、战黄忠、手持青龙偃月刀、坐骑赤兔马、身高样貌等都为三国演义小说中所雕塑。而后人更引此形象将关羽神话，造就了民间偶像。
《三国演义》对于关羽忠勇自负的性格也加以夸大、转嫁，如诸葛亮问关羽若曹、孙同时来侵，关羽回答要分兵拒之，关羽不满马超授官而起妒，改写为要入川与马超比武，关羽拒婚时骂孙权的儿子是犬子等等，都是小说的艺术创作。
从传统戏曲至现代，各类文化作品对关羽多有演绎。
中国传统戏曲中关羽的角色，以民间传说、野史及《三国演义》的描写而创作，其脸谱为揉红脸，表示忠勇，“红脸忠勇”之说法即由关羽脸谱而来。勾丹凤眼，双眼俊秀。加上关羽有“美髯公”之称，所以都会加上演关羽时专用的大髯口，称为“五绺”或“关公髯”。手执青龙偃月刀和红马鞭，头戴专有的绿色盔头，缀黄绒球配后兜，两耳垂白飘带和黄丝穗，着绿蟒。因后世对关羽的信仰普遍，具有神格，为表示对关羽的敬畏，所以会特意在面谱上加一黑点或加一条金线，称做“破脸”，代表不敢完全模仿他。而且关公亮相姿式就有48种之多，称为“关公48图”。
而在旧时上演关公戏曲时，有许多规矩：如扮演关羽的演员在演出前三到十天要斋戒净身，不近女色；出场前要给关帝像烧香、奉茶、烧纸钱祭拜，常用牲礼，甚至杀鸡杀猪；演员要在头盔或者前胸挂有关帝像的黄表附，演出结束要用此纸拭脸，并拿到关帝像前焚化，以示感谢关帝的庇护；演《单刀会》时，周围不可有嬉闹声、在演《走麦城》时，更要台上台下烧檀香、点蜡烛。据说如果违犯戒律，关帝就会显灵，演员要出事故，戏园要出乱子。清朝后宫演戏时，每临关公出场，皇帝、后妃都得离座走几步，然后才能坐下看戏。一些有损于关帝形象的剧目，如《斩熊虎》、《怒斩关平》、《关公辞曹》等，宫廷及燕京的著名戏园皆禁止上演。而现今也有对演关羽的演员有不少禁忌，如当演员上了妆后，不可大笑、有邪淫，其他人看到上妆后的关羽也不能举动失仪。
以关羽为主角的京剧剧目称关羽戏（简称关戏，也称老爷戏）。最初，演员在演出时以唱为主。同时，剧目仅有《战长沙》、《华容道》、《斩华雄》等几出。有作者认为在20世纪初，王鸿寿（老三麻子）丰富了关羽戏的剧目。并通过他在脸谱、服饰、念白、唱腔等方面的革新创造，使关羽的形象更为高大完美[167]:18。
有关于关羽或有其角色的电影、电视剧，及曾饰演关羽的演员亦有不少，例如有（依年份）：
- 1956年《关公月下释貂蝉》、1957年《关公千里送嫂》（丽星影片公司电影）：由关德兴饰演
- 1957年《关公守华容 刘备过江招亲》（宝华影业公司电影）：由靓华亨饰演
- 1968年《桃园三结义》（国益影业公司），由丁强饰演。
- 1969年《武圣关公》：由杨群饰演
- 1974年《武圣关公》（中视电视剧）：由郎雄饰演
- 1976年《三国春秋》（丽的电视本港台电视剧）：由刘志荣饰演
- 1976年《战神》（别名：《关公大战外星人》）（陈洪民执导电影）
- 1984年《关公保嫂过五关》（华视台语午间电视剧）：由李隆华饰演
- 1985年《诸葛亮》（中国湖北电视剧）：由郑军饰演
- 1985年《诸葛亮》（香港电视剧）：由郑雷饰演
- 1989年《三国志：关公》（杨吉友执导电视剧）：由侯少奎饰演
- 1992年《医神华佗》（无线电视翡翠台电视剧）：由尹扬明饰演
- 1992年《鹿鼎记》（王晶执导电影)）：由吴孟达饰演 海公公扮关羽剌杀 鳌拜
- 1993年《关公》（别名：《关公传奇》）（太原电视台电视剧）、2002年《貂蝉》（深圳电视台电视剧）：由张山饰演
- 1994年《三国演义》（中国中央电视台电视剧）：由陆树铭饰演
- 1996年《关公》（中华电视公司电视剧）：由陈俊生（青年）、勾峰（中年）饰演
- 1996年《诸葛孔明》（电影）：由马泉来饰演
- 1998年《超时空要爱》（黎大炜执导电影）：由王卫国饰演
- 1999年《一代枭雄曹操》（柯俊雄执导电影）：由马泉来饰演
- 1999年《曹操》（中国中央电视台电视剧）、2001年《吕布与貂蝉》（陈凯歌执导电视剧）：由杨凡饰演
- 2000年《江湖告急》（林超贤执导电影）：由黄秋生饰演
- 2001年《关公》（电视剧）：由李田野（青年）、王英权（中年）饰演
- 2002年《武圣关公出解梁》（电视剧）：由陈思成饰演
- 2004年《武圣关公》（电视剧）：由王英权饰演
- 2008年《见龙卸甲》（李仁港执导电影）：由狄龙饰演
- 2008年《赤壁》（吴宇森执导电影）：由巴森饰演
- 2009年《终极三国》（八大电视电视剧）：由胡宇崴饰演
- 2010年《越光宝盒》（刘镇伟执导电影）：由方力申饰演
- 2010年《三国》（中国大陆电视剧）：由于荣光饰演
- 2011年《关云长》（麦兆辉、庄文强执导电影）：由甄子丹饰演
- 2012年《回到三国》（无线电视翡翠台电视剧）：由欧瑞伟饰演
- 2012年《铜雀台》（赵林山执导电影），由成宗焕饰演
- 2014年《曹操》（胡玫执导电视剧），由张益群饰演
- 2015年《半为苍生半美人》（梁辛全执导电视剧），由于彦凯饰演
- 2016年《武神赵子龙》（国建勇执导电视剧），由李田野饰演
- 2017年《终极三国》（优酷网络剧）：由SpeXial-子闳饰演
- 2020年《新解释·三国志》（福田雄一执导电影）：由桥本哲饰演
- 2021年《真·三国无双》 （周显扬执导电影）：由韩庚饰演
- 2021年《青龙偃月刀》（代艺霖、陈思铭执导网络电影），由陆树铭饰演
- 2022年《大话三国之三国志霸道》（亚洲心动娱乐手机网络剧）：由伤心强尼饰演
- 2023年《大话三国2之三国志霸道》（亚洲心动娱乐手机网络剧）：由伤心强尼饰演
在三国漫画中，关羽被刻画成是继吕布之后的天下第一猛将，与张飞各自拥有万夫莫敌的实力。而且在诸多的三国漫画的剧情中，经常可以看见关羽独战吕布的场面，如：王欣太的《苍天航路》、陈某的《火凤燎原》、池上辽一的《超三国志霸》、本宫宏志的《吞食天地》等，也许是在人们的心目中认为关羽是武圣，而吕布是战神的原因，所以才把这两人设定为死敌。
在关羽家乡解县，传说关羽本名冯贤，生在有文化教养的农家，青少年时期在家习文练武兼作农事，娶胡氏为妻，更在光和元年五月十三（178年6月16日）[163]生了关平。大约在关羽24岁时，即183年，因斩杀恶豪吕熊而逃离家乡至幽州涿郡，并改姓为关。
于明朝时，仍有关羽有一子关索一说，但关羽不认他，最后成为蜀汉一员将领，不过学者一般认为关索只是传说，历史上并没有关索此人。
在陶弘景《古今刀剑录》一书中，曾记载关羽当时为刘备重任，不惜亲自采都山的铁，铸成二刀，铭为万人。后来关羽兵败，将二刀投入水中。
明朝小说《三国演义》中，将关羽所使用的武器设定为青龙偃月刀，然根据文献记载及出土文物中，偃月刀系在宋朝才开始出现，但因《三国演义》广为流传，后世也将青龙偃月刀称为“关刀”。因关羽善使关刀，故俚语以“关公面前耍大刀”来称在专家面前卖弄本事、不自量力的意思。
因为《三国演义》故事家喻户晓，所以产生不少与关羽有关的歇后语，如关羽过江赴会、单骑千里、义薄云天、威震华夏、喝酒看不出来脸红、华容道放曹操一念旧情等。
又因关公胡子漂亮，因此有外号“美髯公”之称。
南梁（此时南北朝，距离关羽生活年代约300年）陶弘景《古今刀剑录》记载：“关羽为先主所重，不惜身命，自采武都山铁为二刀，铭曰在万人。及羽败，惜刀，投于水。此记载较为可信，历史上的关羽很可能用的是两把环首刀。
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正史上并未记载关羽使用的武器，受《三国演义》等的影响，现代关羽的形象一般使用偃月刀（青龙偃月刀），不过考古学上并无汉晋时期使用此类武器的证据[注 4]。正史上也没有对于关羽坐骑战马的特别记载，不过《三国演义》讲述了曹操将原为吕布骑乘的赤兔马转送于关羽的故事，深入民心。据小说家言，赤兔马在关羽成仁之后绝食而死，故今日祭祀关羽的庙宇或大堂等，常会有一尊赤兔马的雕塑像。戏曲剧目中，亦会为关羽安排服侍赤兔马的一位马童[167]:18。
三国无双是1997年在PS平台上出现了一款对战游戏，直到2000年，光荣在PS2借用新平台制作了第一部真三国无双。这种独特的游戏方式可以让玩家体会到一骑当千的感觉，在游戏界一亮，受到玩家欢迎。无双系列除了它独特的游戏方式以外，它的人设也是颇为出色的。主要受到《苍天航路》这部漫画所影响。相同的是，和吕布争锋的不是赵云，而是关羽。二人也被设定为死敌。另外在吞食天地II 赤壁之战、三国战纪作为主要角色也很受欢迎。
关羽自唐代起被佛教天台宗开始奉为神明，进行私人祭祀。天台宗创始人智𫖮（538年—597年）隋朝时创建了位于湖北当阳县西约30里的玉泉寺，靠近关羽的殒命之地。寺内设有供奉关羽的“显烈庙”，尊其为护法伽蓝神。《重修玉泉寺关庙记》[168]记载智𫖮曾遇见自称关羽的神灵，并受赠土地建寺，关羽神灵被认为能掌控国家兴衰和影响农作物丰歉。
755年安史之乱后，唐朝国力衰退。760年，唐肃宗封太公望为武成王，提升太公庙为武成王庙，与文宣王孔庙同等，配享十位古今名将（孙武、吴起、田穰苴、乐毅、白起、韩信、张良、诸葛亮、李靖、李𪟝）。782年，关羽被列为六十四位名将之一，以蜀前将军和汉寿亭侯的身份开始享有国家祭祀，但这一祭祀到786年便中止，仅持续五年。此外，武庙还供奉其他三国武将（诸葛亮、张辽、邓艾、张飞、周瑜、吕蒙、陆逊、陆抗、羊祜和杜预），关羽此时并未受到特殊的信仰。
进入宋代，关羽的地位逐步提升。970年，赵匡胤表彰二十三位古今忠臣义士，关羽名列其中，为其坟墓设立守墓人进行祭祀。1013年，朝廷出资修缮玉泉寺的显烈庙。祭祀逐步变为官方活动。宋仁宗时期，关羽再次成为武成庙的从祀。1096年，宋哲宗赐玉泉寺“显烈”匾额。北宋末年，战事增多，徽宗先后封关羽为“忠惠公”和“武安王”，寄托对抗北方民族入侵的期望。这些封号仪式多在显烈庙举行，使其成为官方祈愿所。靖康之变后，南宋继续加封关羽为“壮缪义勇王”等，但南宋也封诸葛亮为“威烈武灵仁济王”，关羽并非唯一的国家守护神。
北宋作为五代的继承者，平定了长江流域的十国，实现了中国的统一。为彰显正统性，北宋将曹魏视为正统，司马光在《资治通鉴》中质疑蜀汉的正统地位。南宋朱熹对此激烈反对，认为诸葛亮是三代以来唯一楷模。朱子学在南宋受到重视，民众和文人普遍支持蜀汉，诸葛亮北伐理想成为南宋的英雄象征，关羽信仰也在此背景下扩展。
宋朝军事力量相对较弱，主要依赖发达的商业来抵抗北方侵略。在财政中，盐税占据了重要地位。晋商凭借山西的地理优势和良好的商业环境，成为盐业的主要参与者。关羽本身是山西人，且其故乡解县是当时最大的盐产地，因此晋商将其尊奉为守护神。随着晋商势力和地位的提升，关羽的信仰也得到了相应的扩展。
元朝灭南宋后，盐税在税收中占据八成。元代以盐税和东西方贸易为经济基础，这为邻近都城大都（今北京）的晋商提供了商机。晋商在元代势力进一步壮大，关帝信仰随之盛行。他们在各地经商时修建关帝庙，并设立表演戏曲的舞台。老百姓通过戏曲接触到关帝信仰，并逐渐普及开来。元代曾一度废止科举取士，许多汉族士人成为元曲创作者。元末明初，长江流域的出版商大量印刷并普及据称由罗贯中整理的《三国志通俗演义》。
明太祖朱元璋废除武成庙，认为身为臣子的封号属于僭上，剥夺了以孔子和太公望为代表的封号，关羽的封号恢复为“壮缪侯”。
在明代万历年间（1573—1620年），总理河道都御史潘季驯因关羽在治河中显灵，请求赐封。1582年，万历帝封关羽为“协天大帝”，1590年，加封为“协天护国忠义大帝”。1614年，再封为“三界伏魔大帝神威远镇天尊关圣帝君”，举行仪式极大地改变了关羽信仰在国家祭祀中的地位。万历帝为了祈求神明保佑军事胜利，积极推动关羽信仰。在迎击丰臣秀吉的朝鲜，万历帝下令在今首尔东大门外修建祭祀关羽的东庙（即东关王庙），在南大门外修建南庙（即关圣庙，朝鲜战争中焚毁）。明军将领要求朝鲜国王在五月十三日关羽生辰这天前往祭拜。
明代中叶以后，面对外患的情况下，晋商努力承担边境地区的军事物资供给，从而加强了与国家的联系，赢得了盐法改革带来的便利，得以进入中国经济最发达的扬州及长江流域，逐渐发展成为与徽商并列的两大商人势力之一，关帝信仰也随之扩大。
从元朝开始，关羽的封号逐渐加上“真君”“帝君”“圣”等神祇的名号，直到清朝光绪时最后追封的称号为“忠义神武灵佑仁勇威显护国保民精诚绥靖翊赞宣德关圣大帝”，开始大规模塑像建庙供奉。民间祭祀中，关羽为武财神，有别于文财神赵公明。据此而有《关圣帝君觉世真经》，为华人民间信仰三大善书之一。官府推其忠，百姓崇其义。关羽作为劝忠劝善的神明，各朝皇帝多半敬奉非常，其“侯而王，王而帝，帝而圣，圣而天”的过程请参考下表：
| 朝代 | 君主 | 年号 | 时间 | 封号 |
|---|---|---|---|---|
| 蜀汉 | 蜀汉后主 | 景耀三年 | 260年 | 壮缪侯 |
| 北宋 | 宋徽宗 | 崇宁元年 | 1102年 | 忠惠公 |
| 崇宁三年 | 1104年 | 崇宁至道真君 | ||
| 大观二年 | 1107年 | 武安王 | ||
| 昭烈武安王 | ||||
| 宣和五年 | 1123年 | 义勇武安王 | ||
| 南宋 | 宋高宗 | 建炎二年 | 1128年 | 壮缪义勇武安王 |
| 宋孝宗 | 淳熙十四年 | 1187年 | 壮缪义勇武安英济王 | |
| 元 | 元泰定帝 | 天历元年 | 1328年 | 显灵义勇武安英济王 |
| 元文宗 | 至顺二年 | 1331年 | 齐天护国大将军、检校尚书、守管淮南节度使 兼山东、河北四门关招讨使 兼提调诸宫神、无分地处检校官、中书门下平章政事 开府仪同三司、驾前都统军、无佞侯 壮穆义勇武安英济王、护国崇宁真君 | |
| 明 | 明太祖 | 洪武二十七年 | 1394年 | 恢复关羽原“前将军寿亭侯”（之“汉”字久缺）颁旨列入祀典 |
| 明神宗 | 万历六年 | 1578年 | 协天护国忠义大帝 | |
| 万历四十二年 | 1613年 | 三界伏魔大帝神威远镇天尊关圣帝君 | ||
| 明思宗 | 崇祯三年 | 1630年 | 真元显应昭明翼汉天尊 | |
| 清 | 清世祖 | 顺治九年 | 1652年 | 忠义神武关圣大帝 |
| 清世宗 | 雍正三年 | 1725年 | 追封三代祖先为公爵：曾祖光昭公、祖裕昌公、父成忠公 | |
| 颁令全国启建武庙、并入祀典，文武百官、各省县百姓按祭孔之太牢祭仪、春秋两祀 此为关羽列入国家祭祀主神之始 | ||||
| 清高宗 | 乾隆元年 | 1736年 | 山西关夫子 | |
| 乾隆三十三年 | 1769年 | 加封“灵佑”二字[169] | ||
| 清仁宗 | 嘉庆十九年 | 1814年 | 加封“仁勇”二字[170] | |
| 清宣宗 | 道光八年 | 1828年 | 加封“威显”二字[171] | |
| 清文宗 | 咸丰二年 | 1852年 | 加封“护国”二字[172] | |
| 咸丰三年 | 1853年 | 加封“保民”二字[173] | ||
| 升入中祀[174] | ||||
| 咸丰五年 | 1855年 | 追封三代祖先为王爵：曾祖光昭王、祖裕昌王、父成忠王[175] | ||
| 咸丰六年 | 1856年 | 加封“精诚”二字[176] | ||
| 咸丰七年 | 1857年 | 加封“绥靖”二字[177] | ||
| 神牌由“关圣大帝”改为“关圣帝君”[172] | ||||
| 清穆宗 | 同治九年 | 1870年 | 加封“翊赞”二字[178] | |
| 清德宗 | 光绪五年 | 1879年 | 加封“宣德”二字[179] |
元文宗至顺二年（1331年）敕封的官职最多，其次为清德宗光绪帝的“忠义神武灵佑仁勇威显护国保民精诚绥靖翊赞宣德关圣帝君”封号，共26个字，采用了众多美好的文词。
关羽的祠庙遍布各地，为最多祠庙的中国神明之一。唐初开始便有武庙，但主祀的是辅佐武王克殷的周朝宰相姜子牙，而关羽则为从祀之神。如平日出征，则祭拜佛教四大天王中掌管北方的毘沙门天王，并绘制毘沙门天王旗，以保佑战争胜利。
关帝信仰，可能肇始于宋代，完成于明代。关羽信仰由来已久，至宋朝更趋昌盛，至迟宋朝末年，民间供奉关羽的庙宇已经“郡国州县、乡邑间井皆有”[180]，宋朝皇帝也多追封关羽为王。元代朝廷虽崇信藏传佛教，但未箝制民间信仰，因此民间对关羽的崇信有增无减，元朝皇帝且曾遣使致祭。明代不立武庙，然而明太祖朱元璋尝以“汉寿亭侯关羽庙”列为京师金陵祀典之一[181]，之后明朝历任皇帝不断追封关羽，关羽渐渐成为明朝“所最崇奉”[182]。明朝尊奉关羽，甚至要求藩属朝鲜官方修建“关王庙”[183]。随着明朝追封关羽为帝，明朝人对关羽的尊称也由“关王”渐渐升格为“关帝”，沿袭至今。
明清以降，供奉关羽的庙宇不仅遍布汉地，且延伸至蒙古、西藏。而朝鲜、越南、日本、琉球亦有供奉关帝的庙宇。
佛教也视关羽为护法神，汉地佛教尊奉为伽蓝菩萨，源于隋代创建天台宗的智者大师。后来藏传佛教亦尊关羽为护法神。民间宗教中也有尊关帝为主神的，如神武灵拳。随着关羽地位变得显赫，关羽更被尊称为“武王”、“武圣人”，与孔子并肩而立，合称“文武二圣”。也正因为关羽如此显赫，除了军人、武师奉他为行业神崇拜外，就连商业、烟业、描金业、香烛业、教育业、命相家等等不相干的行业也推崇关羽，所以也信奉他为财神、五文昌。在香港，香港警察和香港黑帮等黑白两道都有信奉关羽的习俗。如香港警察在1930年代起有供奉关帝的习惯，以祈求关帝庇佑。而香港黑帮在接收新会员的入会仪式时，亦会有关帝象坐镇。
藏传佛教也逐渐将关羽视为护法神，尤其是噶玛噶举派的大宝法王。[184]
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