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中国古代名将 来自维基百科,自由的百科全书
韩信(?—公元前196年),西汉开国功臣,与张良,萧何并称为汉初三杰;又与彭越、英布并称为汉初三大名将。被后人称为“兵仙”,同时萧何称其为“国士无双”、蒯彻称其为“功高无二,略不世出”[1]。汉朝至东晋期间许多人(见下文评价一节)将韩信与战国末年秦国名将白起合称“韩白”。
韩信平民出身,家庭贫困,早年寄人篱下,曾受过“胯下之辱”。在秦朝末年农民起义爆发后,韩信先投靠项梁叔侄,后来又投靠刘邦,但都没有得到重用。直到刘邦入汉中时,韩信逃走,被萧何连夜追回并引荐给刘邦,刘邦才拜他为大将,与项羽争夺天下。在汉元年(前206年),韩信领兵平定了三秦地区。在楚汉之战中,韩信展现了杰出的军事才能,横扫了魏、赵、代、燕、齐等诸国,并多次支援刘邦。他在蒲坂之战中声东击西,拿下了魏国的都城安邑;在井陉之战中背水一战,大破了赵军;在潍水之战中水淹齐楚联军,斩杀了楚将龙且;在垓下之战中摆下十面埋伏,并采取攻心之计,用四面楚歌瓦解了楚军士气。在高帝五年(前202年),楚霸王项羽走投无路,最终自刎于乌江。因其功劳卓著,韩信被封为楚王。但在高祖六年(前201年)开始剪除异姓王的时候,韩信被贬为淮阴侯。由于与高祖论将兵时再次引起了刘邦的不满,韩信又一次遭到了贬斥。最终,在汉高祖十一年(前196年),因被人告发参与陈豨谋反,韩信被吕后与萧何合谋杀死于长乐宫,并连同家人被诛三族。[2]
韩信是谋略家、战术家、统帅和谋战派军事理论家,在中国历史上以卓绝用兵才能著称,留下许多著名战例和策略。后世何去非评价为‘言兵莫过孙武,用兵莫过韩信’[3]。韩信为西汉的开国立下汗马功劳,“王侯将相”一人全任,惟功高震主引起猜忌。刘邦战胜主要对手项羽后,开始消灭异姓王,于是借故贬韩信为淮阴侯;最后被吕后及萧何骗入宫内,以谋反之名处死于长乐宫钟室,并且被夷三族。[4]
秦末,韩信是平民,既当不了官,也无法经商过活,经常寄食于他人,为众人所厌恶。韩信的母亲死后,穷得无钱来办丧事,然而他却寻找又高又宽敞的坟地,要让那坟地四周可安顿得下一万家。[5]韩信常前往南昌亭长家里吃闲饭,接连数月,亭长妻嫌恶他,一早把饭煮好,在床上就吃掉了。开饭时,韩信去了,却不给他准备饭食。韩信也明白他们的用意,一怒之下,最终离去不再回来。韩信在城下钓鱼,有几位大娘漂洗涤丝棉,其中一位大娘看见韩信饿了,就拿出饭给韩信吃。几十天都如此,直到漂洗完毕。韩信对大娘感激说:“我一定重重地报答老人家。”大娘生气地说:“大丈夫不能养活自己,我是可怜你这位公子才给你饭吃,难道是希望你报答吗?”[6]
韩信因背着一把剑却不出鞘,经常遭到旁人鄙视侮辱,淮阴屠宰场中一些少年无赖不断的讥讽他。有天在大街上,无赖在众人面前讥嘲韩信:“你虽然人高马大,喜欢带刀剑,以你的心理看来,不过只是个胆小鬼而已。若不怕死就拔剑刺我,怕死的话,就从我胯下爬过去!”韩信不但没有动怒,看了他几眼之后,还真的爬过那无赖的胯下,众人见状皆耻笑韩信,认为韩信真的怯懦无胆。[7]
后来韩信加入项梁的起义军。前208年项梁战死,韩信便随余部归属于项羽,任持戟郎中。曾经数次向其献策,但项羽没有采纳。韩信认为在项羽军内没有前途,于是在前206年2月,汉王刘邦进入汉中郡、武都郡、巴郡与蜀郡时,韩信离开楚营,投奔汉王刘邦。然而仅担任管理仓库的小官,后因为涉嫌犯军法被判斩首之刑。与另外一批人犯一起行刑,已有十三人被斩首,韩信正当要被斩时,抬头看见夏侯婴,便喊:“大王不是想要取得天下的吗?为何要斩壮士呢?”夏侯婴认为他言论很特别,又觉得他的容貌很雄壮,于是释放韩信,与韩信聊了一下后,非常喜欢韩信,又向刘邦推荐韩信。刘邦昇任韩信为治粟都尉之余,并不认为韩信有什么杰出之处。[8]
韩信与萧何谈话数次,萧何对他印象深刻。在南郑过了一段时间,韩信暗思萧何已向刘邦推荐自己,然而始终没有音讯,有感怀才不遇之际,离开汉营,准备自行离开南郑,另投明主。萧何闻讯,认为韩信如此将才不能轻易失去,于是不及通知刘邦便策马于月下追韩信,终于劝得韩信留下。[9]
起初,刘邦听说萧何出奔,十分惊恐,宛如失去左右手;后来听说他是为了追韩信,于是问他:“这么多人逃回东方,你都不追,为何却追韩信?”萧何再荐韩信:“那些逃走的将军们是随手可得的,至于韩信这样的英才,天底下绝对找不到第二个!大王假如只想作个汉中王,当然用不上他;但若是要争夺天下,商量大计的最佳人选非韩信莫属。只看大王如何打算罢了。”刘邦说:“我也打算回东方去呀,哪里能够老闷在这?”萧何回道:“大王如果决计打回东方去,那么就请重用韩信,让他留在汉营;假如不予以重任,必使得他再度出走。”刘邦说:“看在你的面子上,派他做个将军吧。”萧何说:“即使让韩信做将军,他也一定不肯留下来的。”刘邦说:“那么,让他做大将。”萧何说:“太好了。”当下刘邦就想叫韩信来拜将。萧何说:“大王一向傲慢无礼,如果任命一位大将,是以呼唤小孩子的方式,那么韩信离去的原因必是如此。大王如果诚心拜他做大将军,就该拣个好日子,自己事先斋戒,搭起一座高坛,按照任命大将的仪式办理,那才行啊!”刘邦答应了。汉军军官们听说了,个个暗自高兴,人人都以为自己会被任命为大将,等到举行仪式的时候,才知道是韩信,全军上下都大吃一惊。[10]
韩信于拜将坛拜将后,刘邦问韩信有何良策。韩信问:“与您一起向东面争夺天下的不是项王吗?那大王自度一下,论用兵的英勇、强悍、仁德、精良,与项王比,谁强谁弱? ”刘邦沉默良久,坦白自己不如项羽。韩信再拜,赞同地说:“就连我也觉得大王不如项王。可是我曾经侍奉过项王,请让我谈谈项王的为人。项王一声怒喝,千人会吓得胆颤腿软,可是他不能放手任用贤将,这只算匹夫之勇。项王待人恭敬慈爱,语言温和,见人有疾病,同情落泪,把自己的饮食分给他们。可是等到部下有功,应当封爵时,他把玩官印,玩到印章棱角都磨光滑了,也舍不得给人家,这是妇人之仁。项王虽然独霸天下而使诸侯称臣,可是却不居关中而定都彭城;又违背义帝的约定,把自己的亲信和偏爱的人封为王,诸侯对此忿忿不平。诸侯见项王驱逐义帝于江南,也都回去驱逐他们原本的君主而自己到好地方称王了。凡是项羽军队经过的地方,无不遭蹂躏残害,所以天下人怨恨他,百姓不亲近依附他,只是在他的淫威下勉强屈服。名义上虽为天下的领袖,实质上已失去民心,所以他的强大会很快变弱的。如此大王若能反其道而行,任用天下英武勇猛之人,何愁敌人不能诛灭?把天下的土地分封给功臣,何愁他们不臣服?率领一心想打回山东老家去的士兵,何愁敌人不被打散!况且三秦的封王章邯、董翳、司马欣本为秦将,率领秦国子弟出征已有数年,战死和失踪的人不计其数,又欺骗他们的部下和将领投降了项羽;至新安,项羽用诈欺的手段,坑杀秦降卒二十余万人,唯独章邯、董翳、司马欣没被杀死,秦国的父老对这三人恨之入骨。正在这时项羽以威势,强封这三人为王,秦国百姓都不拥戴他们。您入武关时,秋毫不犯,废除秦苛酷刑法,与秦民约法三章,秦国百姓无不想拥戴你在关中为王。根据当初义帝与诸侯的约定,大王理当在关中称王,关中的百姓都知晓这件事。可大王失掉关中王一职而改封汉中王,秦地百姓无不怨恨项王。如今大王起兵向东,三秦只要号令一声即可收服。”刘邦听后大喜,认为太晚任用韩信了。于是对韩信言听计从,部署诸将,计划攻击的地方。[11]
前206年6月,即项羽分封诸侯的四个月后,齐国发生内乱,项羽亲率楚军北上镇压。前206年8月,刘邦闻讯进军关中,起初受阻于陈仓,后刘邦采用赵衍计策、绕路大败章邯,旋即攻占咸阳,关中大部分归顺汉王刘邦。《史记》等正史均没有提及“明修栈道”一事。《史记》高祖功臣侯者年表却有这样的记录:须昌侯赵衍,“以谒者汉王元年初起汉中。雍军塞陈(雍王章邯派兵塞陈仓道),谒上,上计欲还。衍言从他道,道通。”
关中虽尚未平定,但大势已定,汉王刘邦遂亲率大军兵出函谷关,驻兵于陕县(在今河南三门峡市西),安抚关东百姓。就在此时,韩司徒张良、常山王张耳,以及河南王申阳先后来投,汉王势力大增。
有了张良居中运筹帷幄,汉王自觉没有韩信也没关系,于是在十一月份返回关中,收回了韩信的兵权,重新调兵部将:他亲自率汉军主力及归降诸侯军,东伐西楚,萧何与韩信一文一武则继续留守关中,萧何负责整治郡县恢复生产及征发秦民建立新军,韩信负责训练新军及平灭秦王残兵。
自己则联合其他十八诸侯,趁项羽还在齐国时,于前205年领联军五十六万人攻占项羽首都彭城。项羽领兵三万回师彭城,结果刘邦不能敌,在彭城之战惨败,刘邦退至荥阳。萧何即动员关中老弱和未傅者,与汉王会荥阳。韩信收拢兵卒与刘邦会合。之后,刘邦命灌婴重组建秦旧骑兵李必、骆甲为副将,刘邦便拜灌婴为中大夫,令李必、骆甲为左右校尉辅佐灌婴,一起率领骑兵迎击楚骑兵于荥阳东方,结果击败项羽的楚军。
魏王魏豹附楚反汉,刘邦委任韩信为左丞相,领兵攻魏。曹参为步将,灌婴为骑将,属韩信,共击魏豹[12]。魏王豹率领主力部队驻守蒲坂,封堵黄河渡口临晋关。韩信增设疑兵,陈列战船,假装欲渡临晋,实际却领兵以木罂缶从夏阳渡河,偷袭魏国都城安邑。魏王豹惊慌失措,率领军队迎击韩信,韩信遂平定魏地,擒魏豹,押解至荥阳,刘邦于是在魏地设置河东郡[13]。此战过后曹参被赐食邑平阳。
随后,韩信等又率军击败代国,禽夏说阏与;在井陉背水一战,以三万士卒击败二十万赵军。韩信又听从广武君李左车建议,派人出使燕国,成功游说燕王归附汉王,详见下文“并吞北方”。[14]
汉二年(前205年)九月,韩信等俘获了魏王豹,平定魏地。汉二年闰九月,韩信、张耳的军队击败代国军队,在阏与活捉了夏说。在韩信拔魏、代后,刘邦派人将韩信的精锐兵力带到荥阳,与楚军对抗。
汉三年(前204年)冬十月,韩信派使向汉王请兵三万人,愿意北灭燕、赵,东击齐,南绝楚粮道,刘邦准许并拨给韩信士卒。赵王歇、成安君陈余听闻汉军即将攻打赵国,在井陉口聚集兵力,号称二十万大军。广武君李左车向成安君献策,认为汉军虽锋芒不可阻挡,但千里行军、又遇到井陉口狭窄,粮草势必与军队脱节。希望陈余调拨三万奇兵给自己,通过隐蔽小路拦截汉军的粮草辎重,而赵王则应深挖战壕,高筑营垒,坚守阵地,不与汉军交战。陈余信奉儒家学说,不愿采用欺诈诡计,又认为自己兵力十倍于对方,回避不出击使诸侯轻视,所以没有采纳李左车的计策。
韩信命人暗中窥探,得知成安君并没有采用广武君的计策,遂带领兵马进入井陉口,距出口三十里停下扎营。半夜,韩信挑选出两千名轻装骑兵,每人拿一面红旗,经由隐蔽小道来到山上,并传令:“两军交战时,赵军看见我军败逃,一定会倾巢出动追赶,你们立即冲进赵军的营垒之中,将赵军的旗帜拔掉,竖起汉军的红旗。”韩信又对手下军官说:“如今赵军已经先在有利的地势上筑造营垒,他们没有看到我们大将的旗帜、仪仗,就不会攻打我军的先遣部队,因为他们担心我们到了险要的地方就退回去。”
韩信派士兵出井陉口,背靠河水列阵,赵军见此大笑不止。清晨,韩信架起大将旗帜,敲起战鼓开出井陉口。赵军终于打开营垒攻打汉军,两军激战,韩信、张耳假装抛旗弃鼓,逃回河边的阵营。赵军果真倾巢出动,争相抢夺汉军的旗鼓,追逐大将。韩信事先派出去的两千名轻骑兵,见到赵军倾巢出动,便立即冲进赵军空虚的营垒中,将赵军的旗帜换成汉军红旗。赵军无法战胜背水一战的军队,想要退回自己的营垒,却发现营垒上已经插满汉军红旗,十分震惊,以为赵军的将领已经全都被汉军俘获了,于是军队陷入混乱,士兵们纷纷逃散,即使赵将诛杀逃兵,也不能制止士兵逃走。于是汉兵前后夹击,一举彻底摧垮赵军,俘虏了赵军的大批人马,在泜水边斩杀陈余、活捉赵王歇。
大胜后,韩信传令军中不要杀害李左车,活捉李左车后以师礼相待。李左车献计,汉军远途而来,不宜再战,应镇赵抚孤、按兵修养,同时乘胜势说降燕国。韩信听从了广武君的计策,派使者出使燕国,燕国听到消息后果然投降。韩信又派使者前去报告汉王刘邦,并请求汉王立张耳为赵王,以便镇抚赵国。汉王答应了韩信的请求,封张耳为赵王。楚国多次派出奇兵渡过黄河攻打赵国。赵王张耳、韩信经常往来救援赵国,并趁着行军之便,将所经过的赵国城邑全部占领,接着发兵支持汉王。
汉三年(前204年)十二月,随何已经说服英布附汉,英布就起兵攻楚,楚派项声、龙且进攻英布,英布接战失利。英布与随何抄小道向汉王求援,汉王分兵为助,一起收兵到成皋。楚军又急围成皋。六月,刘邦与夏侯婴从成皋逃出,向东渡过黄河,来到张耳军队在修武的营地。第二天清晨,他自称是汉王的使者,进入赵军营垒。张耳、韩信还没有起床,汉王来到他们的卧室,抢夺了他们的印信和兵符,召集诸将并调整了他们的职务。[15]等张耳、韩信起床后才得知刘邦来过,不禁大惊失色。汉王夺了两人的军队,命令张耳备守赵地,任命韩信为相国,让韩信收聚没有调到荥阳的赵兵攻打齐国。[16]
前204年,刘邦派郦食其游说齐国结盟,齐王田广答应,留下郦食其加以款待。此前韩信已奉刘邦命攻齐,在得知郦食其成功说服齐国以后,原本打算退军,但蒯彻以刘邦并未发诏退军为由,说服韩信必须遵守刘邦的命令发兵攻齐,将齐国的军事力量彻底消灭掉,[17]韩信听从,攻击未作防备的齐国。田广得知消息后极为愤怒,烹杀郦食其。韩信与灌婴、曹参击败齐军,田广引兵向东撤退,并向项羽求援。韩信与陈武、蔡寅、丁复、王周及陈涓等联军击败田广和楚将龙且的联军,龙且战死,韩信陆续攻占齐地。
前203年,韩信以齐地民心未稳为由,自请为假齐王(代理齐王),以便治理。当时刘邦正与楚军相持不下,闻言破口大骂:“我困在这,早晚等着你来救援我,你却想自立为王!”,这时张良和陈平踩刘邦的脚,在耳边说,目前我方军机不利,亦无法阻止韩信自立为王,何不干脆同意。刘邦立刻醒悟,又改骂曰:“大丈夫能够平定诸侯,要当就是当真正的王,当什么假齐王?”于是直接封韩信为齐王。[18]
项羽自知形势不妙,派武涉游说韩信叛汉,韩信以刘邦对他有恩为由拒绝。[19]蒯彻认为刘邦日后必对韩信不利,多次耸恿韩信把握时机,脱离汉王自立,形成鼎足之势。[20]而韩信自认为劳苦功高,“汉终不夺我齐”;蒯彻则劝说,“勇武谋略使君王感到威胁的,生命就危险了。立下盖世功劳的,反而会得不到应有的奖赏。”但韩信始终抱定“汉终不负我”的想法而不忍叛汉。[21]
前203年,刘邦与项羽议和,停战,以鸿沟为界。不久刘邦听从陈平之计毁约,出兵追击东归的项羽,但韩信及彭越没有派兵助战,刘邦夺取阳夏后固陵击破锺离昧[22],在陈下之战再次打败项羽[23], 陈县归于汉军。项羽楚军主力受到重创后欲撤往会稽,刘贾、周殷、英布攻下城父堵截项羽,项羽逃到垓下,刘邦与刘贾、周殷、英布会合。 五年,刘邦与彭越、韩信、九江兵等等共击项羽,与项羽生死决战,然后韩信率三十万前军击项羽,刘邦在后,孔、费二将军分居左右军,绛侯、柴将军在刘邦后。韩信率领前军先与项羽正面对战,战不利,阵型后退,然后坐镇中军的刘邦派左右两军冲击楚军阵型,楚军溃退,韩信趁机追击,以及彭越、英布、刘贾、周殷等诸侯从各处围攻楚军,楚军在三面夹击中被击败[24], 项羽大败于垓下,灌婴一路追击项羽到东城斩首八万,后项羽突围跑路到乌江,自觉无颜见江东父老,不肯渡江,遂自刎而亡。
项羽死后,刘邦趁机夺取韩信兵权,并改封韩信为楚王以便就近控制,移都下邳。
刘邦欲捉拿锺离昧,但锺离昧素与韩信交好,于是锺离昧逃到楚国。刘邦得知锺离昧逃到楚国后。不久就有人上书告发楚王韩信谋反。刘邦向诸将征询对此事的意见。诸将都说:“赶紧发兵,活埋这个忘恩负义的小子!”高祖自知这些并不是好主意,就没有吭声。
这时,张良已经借口有病而功成身退了,只有陈平依然是刘邦身边最重要的谋士。刘邦便向陈平请教,陈平一开始不肯出主意,直到刘邦再三追问,并说:“我打算派兵前去讨伐他,你看怎么样?”陈平沉着地反问道:“这次有人上书告发韩信造反的这件事,还有人知道吗?”刘邦说:“没人知道。”“那韩信自己知道吗? ”“也不知道。”陈平低头沉思了一会儿,又问:“陛下的军队比韩信的军队厉害吗?”刘邦回答:“不见得。”陈平又问:“陛下手下的战将中,有谁在战场上能敌过韩信?”刘邦回答:“没有人能敌得过他。”陈平说:“军队实力不如韩信,将领又不是韩信的对手,现在您反而要出兵去打韩信;一旦引起战争的话。胜负就难以预料了。这样做我真是很为陛下担心啊!”刘邦一听,十分着急,连忙问有没有什么稳妥的办法。陈平说:“古时,天子常常在全国各地巡行,会见各地的诸侯。南方有一个地方叫云梦大泽。陛下装作出游云梦泽,要在陈州会见各路诸侯。陈州在楚地西界,韩信听到天子出游,又到了他的地盘上,他当然会来谒见。当他谒见陛下的时候,您便可以把他抓起来。这样就不用派兵,只需一个武士就足够了。”刘邦依计行事;韩信果然郊迎在路中央。刘邦便让埋伏下来的武士将韩信捆得结结实实,投入囚车中。后来刘邦把韩信贬为淮阴侯,留居京城,不让他到外地任职,韩信也就不能再有所作为了。[25]
有一段野史称,刘邦一开始是已经御驾亲征,韩信因为生病,出征路上只能躺在轒辒车中,张良追了出去,告诉刘邦,如果英布与韩信联合造反,刘邦可能要死在战场上了,刘邦才打消念头[26]。
韩信被贬为淮阴侯之后,深知高祖刘邦畏惧他的才能,从此常常装病不参加朝见或跟随出行。[27]他在家中闷闷不乐,对于和绛侯周勃、颍阳侯灌婴等处在同等地位感到羞耻。[28]有一次韩信去拜访樊哙,樊哙行跪拜礼恭迎恭送,并说:“大王竟肯光临臣下家门,真是臣下的光耀。”韩信出门后,笑道:“我这辈子居然同樊哙等同列!”[29]
韩信在被刘邦软禁期间,最多的时间便是与张良整理很多的兵家书籍,总共整理出来一百八十二家,并著有《韩信》兵法三篇 。[30]而刘邦也常来陪韩信聊天,有次谈论各位将军才能的高下。刘邦问韩信:“像朕的才能可以统率多少兵马?”[31]韩信说:“陛下不过能统率十万。”[32]刘邦说:“你怎么样?”[33]韩信回答说:“臣是越多越好。”[34]刘邦笑着说:“你越多越好,为什么还被朕辖制?”[35]韩信说:“陛下不善于统领士卒而善于领导将领,这就是臣被陛下辖制的原因。况且陛下是上天赐予的,不是人力能做到的。”[36]
汉高祖十年,陈豨起兵造反,刘邦率兵前去平乱。吕后与萧何密谋,伪报陈豨已死,在韩信前来祝贺时趁机擒获,并指控有人密告他与陈豨共谋[37],随后在长乐宫以五刑处死韩信[38](先文面,割鼻,砍断左右趾,再用荆条抽打致死,枭首示众,最后大庭广众之下将尸体剁成肉酱),并株连三族。这已是刘邦依陈平之计捉韩信之后的第二次计擒韩信。韩信自感未曾负君却落此下场,叹曰:“当初不曾听蒯彻之言,今日才会被人算计。”[39]后世人称“生死一知己(萧何),存亡二妇人(漂母、吕后)”、“成也萧何,败也萧何”。
刘邦平定陈豨,班师回朝,得知韩信已死,既庆幸消除威胁,也为韩信的死感到惋惜。[40]刘邦问韩信死前说了什么,吕后回答,韩信后悔当初不听蒯彻之言。于是刘邦下令逮捕蒯彻。蒯彻承认自己曾教韩信反叛刘邦,但辩称“秦末群雄并起,有能者就可得天下,当时自己追随韩信,自然就会为他出谋献策,劝他自立,不会为刘邦设想;而且群雄中如刘邦般争天下者甚众,岂能尽杀”。刘邦感其言之有理,遂赦免之。[41][42]
萧何月下追韩信,说服刘邦拜韩信为大将军,流芳千古。但吕后为灭韩信,订下计谋,并让萧何去请韩信入宫。萧何明知有诈,一不敢违背吕后之意,二又怕因自己再加深吕后与淮阴侯的猜忌,就将韩信请入宫来。吕后见韩信入朝,便令人把韩信害死。萧何与韩信关系甚密,且韩信是受冤而死的,在“夷三族”大祸之际,萧何用自己的亲生儿子替换韩信的儿子,保存了韩信的后裔。韩信的一部分子孙为纪念萧何的恩德改为何姓(蕲春《何氏家谱》,可信度较低)。
韩信曾经编写军中法律[43],与张良一同整理三十五个军事家的兵法[44],并且自己还写了三篇兵书,名为《韩信》[45]。
韩信身材高大。(《史记·卷九十二·淮阴侯列传第三十二》) [46]。
后世亦有多项以韩信评价当时名将之记录:
韩信
何曰:“王素慢无礼,今拜大将如呼小儿耳,此乃信所以去也。王必欲拜之,择良日,斋戒,设坛场,具礼,乃可耳。” 王许之。诸将皆喜,人人各自以为得大将。至拜大将,乃韩信也,一军皆惊。”[1]
魏延
当得重将以镇汉川,众论以为必在张飞,飞亦以心自许。先主乃拔延为督汉中镇远将军,领汉中太守,一军尽惊。[49]
※韩信与魏延出身皆低微。
※韩信与魏延皆死在自家人手里。
台湾民间传说韩信发明麻将、骰子等赌具,可带给民众偏财运,因此部分庙宇将韩信作为“赌神”或“财神”供奉[50]。
韩信作象棋:象棋的传奇不一,民间有称是始创于韩信。刘邦统一天下后,屡建战功的大将韩信被吕后诱捕入狱。韩信自知寿命快到头了,就打算在狱中写一本“奇书”传给后人,后来做好的居然是模拟两军攻击的棋子。狱卒专心研究韩信授给他的奇术。因纸片易烂,就换成了扁圆形小木头坨儿,为好区别又染成红黑两色。又据“奇”的谐音,把“奇”叫做“棋”,还写了一本《棋谱》传给了他的儿子。后人认为棋虽可布阵,但不是真的两军作战,只是一种象征,所以称它为“象棋”。
韩信放风筝:中国是风筝的故乡,南方称“鹞”,北方称“鸢”。相传,风筝的发明人是大军事家韩信。垓下之战中,韩信以“十面埋伏”之计将项羽的军队团团包围,为了瓦解楚军的军心,韩信派人用牛皮制成风筝,上敷竹笛,夜晚放到高空中,风吹着笛子发出凄凉的声音,汉军和着笛声唱起楚国的民歌来。楚军听到了乡音,都想念起故乡来,斗志涣散了。结果,楚霸王一败涂地,在乌江边上自杀了,这就是成语“四面楚歌”的故事。唐朝赵昕也在《熄灯鹞文》中说:垓下之战时,韩信制成风筝,让张良坐风筝上天,高唱楚歌,楚歌传到楚营,动摇了项羽军心。宋朝的《事物纪原》中还记载韩信曾利用风筝测量距离之事。
韩信分油:据说有一天,韩信走在路上,看见两个合伙做生意的卖油翁要拆伙,两人共有十升油,要把油平分,每人五升,这两个人只拥有一个容量十升的篓子,还有一个空的罐子和一个空的葫芦,罐子容量是七升,葫芦容量三升,但是没有秤,于是争执不下。韩信一听完两人的说法,立刻说:“葫芦归罐罐归篓,二人分油回家走。”于是指点两人,果然把油平均分成两半。其实韩信的意思是这样子的,“先把油全部装到篓子中,用葫芦连装三次,共装9升,罐子注满后,葫芦里还剩2升,罐子里有7升,篓子里有1升。然后将罐子的7升油全部倒入篓子,此时篓子里是8升油,葫芦里是2升油。再将葫芦里的2升油全部倒进罐子里。此时罐子里有2升油,篓子里是8升油。最后,用篓子里的油灌满葫芦。此时篓子里有5升油,罐子里有2升油,葫芦里有3升油。一个人拿走篓子,另一个拿走葫芦跟罐子,两人所得完全相等。”
韩信点兵:据说有一天,韩信率领一千五百名将士与楚将交战。楚军败退,汉军也死伤四百多人,于是韩信整顿兵马,返回山上的行辕,忽有探子来报,说有楚军五百人追来。只见远方尘土飞扬,杀声震天。汉军本来已十分疲惫,此时营中有人大喊:“我军死伤殆尽,人数太少,一定会输给楚军。”各部队人数混乱,韩信命令士兵三人一排,结果多出两名;接着命令士兵五人一排,结果多出三名;又命令士兵七人一排,结果又多出两名。韩信说:“我已经知道我军的人数了。”向将士们宣布:“经我计算,我军有一千零七十三名,敌人只有五百,我们居高临下,以众击寡,一定能打败敌人。”汉军于是士气大振,楚军大败而逃。
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