中国古代四大美女,一般称指四大美人,泛指西施春秋)、王昭君西汉)、貂蝉东汉)及杨玉环(杨贵妃,唐朝),享有“沉鱼落雁之容,闭月羞花之貌”。

历史上,“貂蝉”指的是董卓的婢女,《三国志·吕布传》提及“卓常使布守中阁,布与卓侍婢私通,恐事发觉,心不自安”,但正史三国志》、《后汉书》等书中并未记录该婢女名字。后世一些书籍提到《汉书通志》记载了“刁蝉”,但该书早已亡佚,史实性已不可考[1]。现大多认为“貂蝉”为后世文人给董卓婢女所起的名字,原先出现在说书话本的故事中,最后由《三国演义》作者罗贯中整理创作出一个完整形象

成语典故

“沉鱼落雁,闭月羞花”这二组成语,正正描述古代四大美人。

四大美人分别对应“沉鱼”、“落雁”、“闭月”、“羞花”的典故。“沉鱼”讲的是西施浣纱时的故事;“落雁”指的就是昭君出塞的故事;“闭月”是述说貂蝉拜月的故事;“羞花”谈的是杨贵妃观花时的故事。

  • 西汉王昭君出塞时,行于大漠途中,在马上百无聊赖,同时悲怀于自身远离家乡的命运,弹起出塞曲。天边飞过的大雁听到幽怨的曲调,留意到弹琴人的美貌,纷纷掉落在地。
  • 东汉末年貂蝉在花园拜月,有云彩遮住月光,被王允看到。此后王允对人们说貂蝉比月亮还美,连月亮都自愧弗如,不得不躲到云彩后面。
  • 唐朝天宝年间杨贵妃在花园赏花,轻轻抚花时,花瓣竟缩成一团、花叶垂下,被宫女看到。此后大家称赞杨贵妃比花儿还美,把花儿羞得低下了头。

其他说法与争议

因为貂蝉极有可能是后世文学作品中给董卓婢女所取的名字,不是本名,所以许多说法中,貂蝉都被取代。

有一种说法将她换成赵飞燕,称四大美女为:西施王昭君赵飞燕杨玉环(杨贵妃)。

四大美女还有一种“笑褒姒病西施狠妲己醉杨妃”的说法,即:褒姒西施妲己杨贵妃,这四妃都曾使帝王失国;另一说法则是“杨贵妃郑贵妃董鄂妃陈圆圆”,这四位美女都曾紊乱国家大政。

1909年在甘肃发现的南宋平阳木刻年画《隋朝窈窕呈倾国之芳容》,也称为《四美图》,该图从右往左,依次绘有绿珠王昭君赵飞燕班婕妤四位古代美人。

明代诗人张元凯《伐檀斋集》中有《四美人咏》组诗,分别咏“明妃”(王昭君)、“飞燕”、“文君”、“绿珠”四位古代美人。

红楼梦》第六十四回《幽淑女悲题五美吟,浪荡子情遗九龙佩》,林黛玉曾为西施虞姬明妃(王昭君)、绿珠红拂五位古代美人各写下一首绝句贾宝玉命名为《五美吟》。其中仅西施王昭君两人为通行版“四大美女”中的人物。可见在曹雪芹生活的时代,通行版“四大美女”的说法并未占主导地位。

注释与参考文献

外部链接

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