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レスター・ウィリアム・ポルスファス（Lester William Polsfuss、1915年6月9日 - 2009年8月12日）は、レス・ポール（Les Paul）の名で知られるアメリカのギタリスト、発明家。ギブソン初のソリッドボディーのエレクトリック・ギター、「ギブソン・レスポール」の生みの親である。
「ローリング・ストーンの選ぶ歴史上最も偉大な100人のギタリスト」において2003年は第46位、2011年の改訂版では第18位。
レスター・ウィリアム・ポルスファスは、1915年にウィスコンシン州ウォキショーで、ドイツ系のジョージ・ポルスファス[3]およびイヴリン・ポルスファス夫妻の間に生まれた[4]。幼少期に両親が離婚[5]。母親はプロシア系のファミリーネームをポルファス (Polfuss) と簡略化したが、レス・ポールは法的に名前を変更することはなかった。彼は後にレス・ポールという芸名を使用することとなり、それ以前は「Red Hot Red」[6]や「Rhubarb Red」[7]という芸名を使用していた。
ポールは8歳のときに初めて音楽に関心を持ち、ハーモニカの演奏を始める。ピアノを習った後、ギターに転向した。この時に、ポールはギターを演奏しながらハンズフリーでハーモニカを演奏するために首かけ式のハーモニカホルダーを発明。今日に至るまでポールの設計図を用いて製造が行なわれている[8]。
13歳の頃に、カントリー・ミュージックのセミプロ・ギタリストとして演奏活動を行っていた。17歳の時にルーブ・トロンソンのテキサス・カウボーイズと共に活動し、間もなく高校を落第する。彼はミズーリ州セントルイスのラジオ局 KMOX のバンド、ウォルバートンズ・レディオ・バンドに加入した。
サニー・ジョー&ルバーブレッド（当時のレス・ポールのステージ名）のコンビを1930年代初期に結成。シカゴ中心に人気を得る。1933年に解散。
この頃昼はルバーブ・レッドとしてラジオショーなどに出演、夜は本名でジャズグループに参加していた。
1936年、ジム・アトキンスとアーニー・ニュートンとトリオを組み初めてのレコードをリリース。
1941年、レス・ポールは新しいエレキギター「ログ（角材の意味）」をエピフォンの工房を借りて作成した。このギターは4x4の角材の両端にサウンドホールを持ったボディ材を留め、ネックを角材に取り付けたもので、今で言うセンターブロックを持ったギターである。ソリッドボディのエレキギターの原型とも言える代物である。他にもヘッドのないアルミニウムボディの「ヘッドレスワンダー」を開発している。
1946年、ログのアイディアをギブソン社に持ち込んだが一蹴される。この頃自宅に録音スタジオを建設し様々な発明をする。レコードのカッティングマシーンを自作したり、多重録音を可能にしたり、アナログディレイマシンの原型などである。これらの施設は当時最先端の技術を擁していた。
1948年、世界初のオーバーダビングレコーディングで作られた「Lover/Brazil」をリリース。1月26日に交通事故であわや右腕を切断かという大怪我を負うが、1年のリハビリ生活の後奇跡的に復帰（リハビリ中にもリード・パートを除いた全てをレコーディングしリリースするという離れ業を見せている）。
1949年、12月、メリー・フォードと3度目の結婚をする。Les Paul & Mary Ford At HomeというTVショーは7年も続いた。
1951年、メリー・フォードとのデュオ「How High the Moon」が全米1位を獲得。
1952年、ギブソン社初のソリッドギターレスポールが発売される。アンペックスからレスが開発した世界初の8トラック・テープレコーダーが発売される。
1953年、「Vaya Con Dios」が世界的にヒット。9週連続でチャートトップを記録する。しかし50年代半ばからロックン・ロールが爆発的に普及し徐々に人気を失う。
経営が悪化し、低迷していたエピフォンの救済をギブソンのテッド・マッカーティ社長に提言。これを受け、1957年にギブソンによりエピフォンは買収された。
1962年、ギブソン社との契約が切れる。人気の低迷と共にメリー・フォードとの仲も上手くいかなくなりやがて離婚する。
1970年、友人の悪戯により耳の鼓膜が破れ、治療に3年を要する。
1974年、現役復帰。
1976年、チェット・アトキンスと作成したアルバム『チェスター・アンド・レスター』で1977年グラミー賞を受賞。
1980年代半ばから90年代まで、ニューヨークのファット・チューズデイというクラブでトリオを率いて毎週演奏した。
2005年、6月9日に90歳を迎えたレスを祝しレス・ポール&フレンズ名義のアルバム『レス・ポール・トリビュート』が作成される。参加メンバーは、エリック・クラプトン、ジェフ・ベック、ジョー・ペリー、ビリー・ギボンズ、ピーター・フランプトン、スティーヴ・ルカサー、キース・リチャーズ、スティング、リッチー・サンボラ、リック・デリンジャー等々。
2007年、レスポールの経歴を描くドキュメンタリー映画「レス・ポールの伝説」が2007年7月11日に公開される。(米) (日本での公開は、2008年8月23日)
| 年 | 曲名 | チャート最高位 | |||
|---|---|---|---|---|---|
| 米ポップ | CB | 米カントリー | 英[10] | ||
| 1945年 | "It's Been a Long, Long Time" (with Bing Crosby) | 1 | |||
| 1946年 | "Rumors Are Flying" (with The Andrews Sisters) | 4 | |||
| 1948年 | "Lover" | 21 | |||
| "Brazil" | 22 | ||||
| "What Is This Thing Called Love?" | 11 | ||||
| 1950年 | "Nola" | 9 | |||
| "Goofus" | 21 | ||||
| "Little Rock Getaway" | 18 | ||||
| "Tennessee Waltz" | 6 | ||||
| 1951年 | "Jazz Me Blues" | 23 | |||
| "Mockin' Bird Hill"(ゴールドディスク) | 2 | 7 | |||
| "How High the Moon"(ゴールドディスク)A | 1 | ||||
| "Josephine" | 12 | ||||
| "I Wish I Had Never Seen Sunshine" | 18 | ||||
| "The World Is Waiting for the Sunrise"(ゴールドディスク) | 2 | ||||
| "Whispering" | 7 | ||||
| "Just One More Chance" | 5 | ||||
| "Jingle Bells" | 10 | ||||
| 1952年 | "Tiger Rag" | 2 | |||
| "I'm Confessin'" | 13 | ||||
| "Carioca" | 14 | ||||
| "In the Good Old Summertime" | 15 | ||||
| "Smoke Rings" | 14 | ||||
| "Meet Mister Callaghan" | 5 | 4 | |||
| "Take Me in Your Arms and Hold Me" | 15 | 22 | |||
| "Lady of Spain" | 8 | ||||
| "My Baby's Comin' Home" | 7 | 11 | |||
| 1953年 | "Bye Bye Blues" | 5 | 14 | ||
| "I'm Sitting on Top of the World" | 10 | 8 | |||
| "Sleep" | 21 | 31 | |||
| "Vaya Con Dios"(ゴールドディスク) | 1 | 1 | 7 | ||
| "Johnny (Is the Boy for Me)" | 15 | 25 | |||
| "The Kangaroo" | 25 | 23 | |||
| "Don'cha Hear Them Bells" | 13 | 28 | |||
| 1954年 | "I Really Don't Want To Know" | 11 | 33 | ||
| "South" | 18 | ||||
| "I'm a Fool to Care" | 6 | 13 | |||
| "Auctioneer" | 28 | ||||
| "Whither Thou Goest" | 10 | 12 | |||
| "Mandolino" | 19 | 22 | |||
| 1955年 | "Song in Blue" | 17 | |||
| "Someday Sweetheart" | 39 | ||||
| "No Letter Today" | 27 | ||||
| "Hummingbird" | 7 | 6 | |||
| "Amukiriki" | 38 | 24 | |||
| "Magic Melody" | 96 | 43 | |||
| 1956年 | "Texas Lady" | 91 | 47 | ||
| "Cimarron (Roll On)" | 48 | ||||
| "Moritat" | 49 | ||||
| "Nuevo Laredo" | 91 | ||||
| 1957年 | "Cinco Robles" | 35 | 24 | ||
| 1958年 | "Put a Ring on My Finger" | 32 | 43 | ||
| "Jealous Heart" | 71 | ||||
| 1961年 | "Jura" | 37 | 81 | ||
| "It's Been a Long, Long Time" | 105 | ||||
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