24 janvier: le missionnairejésuiteMatteo Ricci arrive à Pékin où il entre en contact avec l’empereur Wanli[1]. Alors qu’il se rend à Pékin, il est arrêté en chemin par un eunuque à Tianjin, dépouillé et emprisonné plusieurs mois. L’empereur réclame la visite des étrangers qui doivent lui présenter une horloge. Ricci est libéré et reçu par l’empereur. Il contribuera à la fabrication de canons[2].
11 avril, Inde: Akbar quitte Burhanpur dans le Deccan pour Āgrā où son fils Salim s'est révolté. Quand il arrive à la capitale, Salim se présente avec 30 000 cavaliers; il lui ordonne de repartir vers l'est et lui offre le poste de gouverneur du Bengale et de l'Orissa. Salim décline l'offre mais se rend à Allāhābād, où il prend les titres royaux en [4].
10 septembre: les Hollandais atteignent les côtes du Cambodge, puis du Champā (Viêt Nam) où 23 hommes d'équipage sont tués par des habitants hostiles[6].
26 décembre, Java: une escadre hollandaise bat une flotte portugaise à la bataille de Bantam[7]. Les Hispano-portugais sont chassés de la rade de Banten et les Hollandais peuvent y organiser leur première «loge» javanaise.
4 avril: le roi Philippe III entreprend d’encourager le retour de «nouveaux chrétiens» portugais vers l’Espagne, contre paiement au Trésor espagnol de sommes considérables[12]. Il prévoit également, toujours contre paiement de droits, l’accès des «nouveaux chrétiens» à toutes les charges du royaume.
21 septembre, révolte au Derry: les rebelles irlandais reçoivent l’appui de 3 800 Espagnols dirigés par Don Juan d’Aguila qui s’enferment dans Kinsale[22]. Cette expédition échoue, à la suite de la défaite de Kinsale (), due à une mauvaise coordination entre les troupes irlandaises et espagnoles. Cette défaite marque la fin des ambitions maritimes espagnoles dans le nord de l'Europe.
26 octobre-: siège de Kinsale. À bout de vivres et de munitions, la garnison doit rendre la ville au lord deputy Mountjoy pour pouvoir partir librement[22]. Les propriétaires irlandais sont chassés d’Ulster par Mountjoy et remplacés par des Anglais (1601-1611): catholiques, protestants dissidents (presbytériens) et anglicans sont mis en présence.
16-17 décembre: le Parlement d’Angleterre publie la Loi pour le soulagement des pauvres (Act for the Relief of the Poor)[24]. Institution de la première Poor Law globale en Angleterre, pour régir l'assistance et la surveillance des indigents.
Après avoir versé un pot-de-vin de 100 000 ducats au roi, les Juifs convertis du Portugal reçoivent l’autorisation d’émigrer en Espagne et vers les colonies[26] (autorisation suspendue en 1610 puis restaurée définitivement en 1629).
Mauvaises récoltes et famine en Russie (1601-1603)[27]. Près de 500 000 victimes, dont 200 000 à Moscou. Cette famine fragilise le pouvoir déjà contesté de Boris Godounov.
Jean-Pierre Duteil, Le mandat du ciel: le rôle des jésuites en Chine, de la mort de François-Xavier à la dissolution de la Compagnie de Jésus, 1552-1774, Éditions Quae, , 411p. (ISBN978-2-909109-11-4, présentation en ligne)
Tana Li et Anthony Reid, Southern Vietnam under the Nguyễn: documents on the economic history of Cochinchina (Đàng Trong), 1602-1777, Institute of Southeast Asian, , 161p. (ISBN978-981-3016-69-9, présentation en ligne)
François-Xavier Feller, Biographie universelle ou Dictionnaire historique des hommes qui se sont fait un nom, vol.3, J. Leroux, (présentation en ligne)
António Augusto Teixeira de Vasconcellos, Les contemporains portugais, espagnols et brésiliens, vol.1, Paris, Typographie Guiraudet, (présentation en ligne)
Marie F. Viallon, Paraître et se vêtir au XVIe siècle: actes du XIIIe Colloque du Puy-en-Velay, [2005], Université de Saint-Etienne, , 294p. (ISBN978-2-86272-435-5, présentation en ligne)
