O 17 de decembro é o día número 351 do ano no calendario gregoriano e o número 352 nos anos bisestos. Quedan 14 días para rematar o ano.
- 1706 - Émilie de Breteuil, física e matemática francesa.
- 1749 - Domenico Cimarosa, compositor italiano.
- 1770 - Johann Wolfgang von Goethe, escritor alemán
- 1795 - Christian Friedrich Ecklon, botánico, colleiteiro e boticario dinamarqués. (m.1868)
- 1830 - Jules de Goncourt, escritor francés.
- 1835 - Alexander Emanuel Agassiz, científico estadounidense.
- 1847 - Émile Faguet, escritor francés.
- 1853 - Émile Roux, físico francés.
- 1859 - Paul César Helleu, artista francés.
- 1873 - Ford Madox Ford, novelista inglés.
- 1888 - Alexandre I de Iugoslavia, rei de Iugoslavia.
- 1888 - Pedro Barrié de la Maza, empresario e político galego (m. 1971).
- 1893 - Erwin Piscator, cineasta alemán.
- 1895 - Ánxel Casal, editor e político galego.
- 1895 - Luís Pimentel, médico e poeta galego.
- 1900 - Isidro Parga Pondal, xeólogo galego. Membro das Irmandades da Fala e militante do Partido Galeguista (m. 1986).
- 1913 - Mary Kenneth Keller, pioneira da informática estadounidense
- 1919 - Leopoldo Nóvoa, pintor galego.
- 1936 - Carlos Álvarez Botana, futbolista galego.
- 1937 - John Kennedy Toole, novelista norteamericano.
- 1944 - Jack L. Chalker, novelista estadounidense.
- 1975 - Milla Jovovich, actriz Ucraína.
- 942 - Guillerme I de Normandía.
- 1187 - Papa Gregorio VIII.
- 1777 - Albrecht von Haller médico, anatomista, poeta e naturista suízo.
- 1813 - Antoine Parmentier, agrónomo francés.
- 1830 - Simón Bolívar, heroe nacional de Venezuela.
- 1881 - Lewis Henry Morgan, avogado, antropólogo, etnólogo e escritor estadounidense.
- 1897 - Alphonse Daudet, escritor francés.
- 1907 - William Thomson, Lord Kelvin, físico británico.
- 1909 - Leopoldo II, rei de Bélxica.
- 1917 - Elizabeth Garrett Anderson, médica inglesa.
- 1936 - Xavier Soto Valenzuela, escritor, xornalista e político galego (n. 1893).
- 1951 - Jimmy Yancey, pianista e compositor de blues.
- 1957 - Dorothy L. Sayers, escritora británica.
- 1962 - Thomas Mitchell, actor estadounidense.
- 1964 - Victor Franz Hess, físico austríaco, premio Nobel de Física en 1936.
- 1982 - Homer S. Ferguson, político estadounidense.
- 1982 - Manuel Barros Arbones, escritor e xornalista galego (n. 1889).
- 1987 - Marguerite Yourcenar, escritora, primeira muller membro da Academia francesa.
- 1987 - Bernardus Johannes Alfrink, cardeal católico holandés (n. 1900).
- 1990 - Ashley Edner, actriz.
- 2011 - Kim Jong-il, líder norcoreano.
- 2016 - Henry Heimlich, médico estadounidense, inventor da manobra de Heimlich.
- 2019 - Camilo de Dios Fernández, guerrilleiro antifranquista, sindicalista e político galego (n. 1933).