一般上古時代是指文字記載信史)出現以前的歷史時代。世界各地對上古時代的定義也因此不同。在中國歷史,上古時代一般指夏朝(即距今約4000年前)以前的時代。在兩河流域埃及一般指公元前5000年以前的歷史時代。因為上古時代沒有當時直接的文字記載,那個時候發生的事件或人物通常無法直接考證,這些事件和人物也往往帶有神話色彩。

根據上述定義,中國上古時代傳說的帝王有:炎帝黃帝少昊顓頊帝嚳帝摯

近代以來,中國史學界常統稱先秦上古史,而將夏代以前的傳疑時代概稱為「遠古」,因此目前一般提到中國上古時代,多指整個先秦時期。[1]

註釋

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