西方寺 (仙台市)

西方寺（さいほうじ）は、宮城県仙台市青葉区大倉字上下にある浄土宗の寺院。山号は極楽山。本尊は阿弥陀如来画像軸。観蓮社良念により開基された。正式名称で呼ばれることはまれで、一般に定義如来（じょうげにょらい）と呼ばれる。

定義如来
大本堂
所在地	宮城県仙台市青葉区大倉字上下1
位置	北緯38度21分54.30秒 東経140度40分04秒
山号	極楽山
宗旨	浄土宗
宗派	鎮西派
本尊	阿弥陀如来
創建年	1706年（宝永3年）
開基	観蓮社良念
正式名	極楽山 西方寺
別称	定義如来、定義山、定義
公式サイト	定義如来 西方寺
法人番号	1370005000544

年間約100万人の観光客が訪れており、門前町を含む観光施設が発達している（後述）。

名称

一般に当寺は「定義如来」や「定義山」、あるいは親しみを込めて「定義さん」と呼ばれる。また、門前町を含めた周辺一帯は「定義」と呼ばれる。仙台市民が、正式名称の西方寺や正式山号の極楽山と呼ぶことは非常にまれ。

仙台弁の発音特性から「定義」は「じょうげ」と発音し、住所の小字も「上下」（じょうげ）^[1]である。国土地理院発行の2万5千分の1地形図の図名「定義」でも「じょうげ」と発音するとしている^[2]。戦後占領期に進駐軍が作成した map of SENDAI でも "JOGE" と表記されている^[3]。しかし、仙台弁話者以外とも常時対応すべき宮城県庁・仙台市役所^[4]・地元観光業界^[5]、あるいは、道路の案内標識では、共通語・標準語の発音にならって「じょうぎ」 (Jōgi/Jogi/Johgi) と記載している。そのため、現在の仙台市民の中では「じょうげ」「じょうぎ」の2つの発音が混在している。

→「仙台弁 § 仙台弁の地名・固有名詞」も参照

縁起・歴史

当寺には、平重盛の重臣である肥後守・平貞能（たいらのさだよし）が、壇ノ浦の戦い後に当地に隠れ住んだとされる平家落人伝説が残る。貞能が安徳天皇と平氏一門の冥福を祈って阿弥陀如来を安置し、また改名して「定義」（さだよし）と名乗った。この「定義」を「じょうぎ」と音読みして^[6]、当地では阿弥陀如来を定義如来と称し、当地もまた「定義（じょうげ）^[6]」「上下（じょうげ）」と呼ばれるようになった。

年表

• 1198年（建久9年）7月7日に貞能が60歳で亡くなり、従臣達が遺言に従って墓上に小堂を建て、阿弥陀如来の宝軸を安置したという。
• 1706年（宝永3年）、従臣の子孫である早坂源兵衛が出家して観蓮社良念と称し、「極楽山 西方寺」として当寺を創立した。
• 1927年（昭和2年）、平貞能の墓所の上にある（旧）御廟をさらに覆う（新）御廟が完成。
• 1930年（昭和5年）、現在の鐘楼が完成。
• 1931年（昭和6年）、現在の山門が完成。
• 1933年（昭和8年）5月16日、仙台敬信定義講が梵鐘を寄進。
• 1986年（昭和61年）10月6日、青森ヒバのみを用いて、宮城県初の五重塔が当寺に落慶した。
• 1999年（平成11年）11月、現在の本堂が完成し、本尊を御廟（貞能堂）から移した。

境内

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山門 御廟貞能堂

全ての施設は無料。

旧本堂地区

• 山門（北緯38度21分48.9秒 東経140度40分7.5秒）
• 御廟貞能堂（北緯38度21分49.7秒 東経140度40分5.7秒）

  旧本堂。貞能の墓所の上に建てられた旧御廟の鞘堂として1927年（昭和2年）に現御廟が完成。

• 延命地蔵尊（昭和40年代）
• 勝軍地蔵
• 鐘楼
• 伊達家の梅

  伊達邦宗^{[※ 1]}の妻・巨梅（こうめ、1880年（明治13年） - 1962年（昭和37年）が定義参りをしたところ子宝を得たため、その御礼に奉納^[7]。

裏山

• 熊野神社
• 天皇塚（連理の欅）

  安徳天皇の冥福を祈って、遺品を埋めて墓標に2本のケヤキを植えたところ、やがて一本の木となった。このため、縁結びの神木として多くの若い人たちの信仰を集めている。

• 長命水（湧き水）

大本堂地区

• 大本堂（北緯38度21分54.3秒 東経140度40分4秒）

  貞能没後800年の平成11年（1999年）落慶

• 子育観音

庭園地区

• 五重塔（北緯38度21分54.4秒 東経140度40分10秒）

  昭和61年（1986年）落慶

• 庭園
• 玉手箱
• 茶室 など

門前町・周辺

宮城県内の主要観光地点別入込数^[8]

順	2012年	2010年
1	松島海岸 （265万0784人）	松島海岸 （356万8621人）
2	秋保温泉 （124万0398人）	鳴子温泉 （115万2300人）
3	鳴子温泉 （105万7000人）	秋保温泉 （108万7867人）
4	鹽竈神社 （095万9000人）	定義如来 （108万5453人）
5	定義如来 （090万5615人）	仙台城跡・瑞鳳殿・ 仙台市博物館 （098万9724人）

名物の三角あぶらげ

当寺は、奥羽山脈の東側、船形山系と泉ヶ岳の山裾の、大倉ダムより上流の大倉川沿いにある。明らかな山奥にあるものの、古くから参詣者を集めており、門前町には民宿が4軒もある。観光客入込数は年間100万人前後あり、宮城県内有数の観光地と言えるが、他の上位の観光地が県外客も多いのに対し、当寺は県内、特に仙台都市圏の若いカップルのデートコース、あるいは、ファミリー層のドライブコースの目的地の1つとして人気があるのが特徴である。

当寺には平家落人伝説があり、また、縁結びや安産のご利益があるとされるが、仙台では仙台四郎・仙台幸子とともに流行り神の1つであり、週末の無料駐車場は混み合い、門前町の名物「三角あぶらげ^{[※ 2][9]}」にも行列が出来、定義こけしなどの土産物屋も観光客で賑わう。

周辺は豪雪地帯であり、昭和期に定義山スキー場もあったが既に閉場。現在はオフロードを中心としたモータースポーツ施設が点在し、ラリーアートがパリダカに向けて合宿を行ったこともある。また、アウトドア施設では芋煮会シーズンには混みあう。周辺には古くからの集落のほかに、樺太（サハリン）引揚者の開拓地もある。

なお、当寺には「浄土くん」という名の公式キャラクターがおり、平面看板や立体人形として諸所に設置されている。

周辺観光施設

温泉

• 定義温泉（療養施設。一般客は利用出来ない）
• 作並温泉
• 秋保温泉

モータースポーツ

• 仙台ハイランド
• MOTOFIELD MASH!
• 仙台定義アウトドアスポーツパーク

その他

• ニッカウヰスキー仙台工場 宮城峡蒸溜所
• 大倉牧場
• 大倉ダム
• 泉ヶ岳
  • 七北田ダム

アクセス

• 仙台市営バス：
  • JR仙台駅西口バスプール10番から定義行に乗車、終点下車。75分。
  • JR仙山線・陸前白沢駅から定義行に乗車、終点下車。

• 車：
  • 東北自動車道・仙台宮城ICから40分
  • 無料駐車場：普通車500台分、大型数台分。

宮城県道55号定義仙台線（定義街道）は、途中、細かく蛇行する山道を通過しなくてはならないため、現在は国道48号からアクセスするのが一般的。