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La liste des espèces encyclopédiques de Star Wars recense les noms et les présentations simplifiées des principales espèces intelligentes, animales et végétales de la saga cinématographique et entièrement ou en grande partie centrées sur la présentation des espèces dans des encyclopédies comme The New Essential Guide to Alien Species (2006) de Ann Margaret Lewis et Helen Keier, l'Ultimate Star Wars (2015) de Ryder Windham et sa nouvelle édition (2021), L'Atlas (2016) de Daniel Wallace et Jason Fry, L'Encyclopédie visuelle (2017) de Tricia Barr, Adam Bray et Cole Horton, ou Alien archive (2019) de Katrina Pallant et Nathalie Clubb. Les espèces non présentes dans ces encyclopédies, même si elles sont considérées par certains comme importantes, sont exclues du recensement[Note 1].
Star Wars compte un nombre important d'espèces extraterrestres. Elles sont issues de sa série de films mais aussi des très nombreuses déclinaisons de l'univers en séries télévisées, romans, bandes dessinées et jeux vidéo. Parmi les plus connues, il y a l'humain, la plus représentée dans la galaxie, la mystérieuse espèce de Yoda, l'ewok, comparable à un petit ourson, ainsi que le grand et puissant wookiee. Deux êtres originaires de Tatooine sont également connus, il s'agit du tusken et du jawa.
L'univers de Star Wars se déroule dans une galaxie habitée par des humains et de nombreuses espèces extraterrestres[f 1]. Elle est le théâtre d'affrontements entre les chevaliers Jedi et les seigneurs noirs des Sith, personnes sensibles à la Force, un champ énergétique mystérieux leur procurant des pouvoirs psychiques. Les Jedi maîtrisent le côté lumineux de la Force, pouvoir bénéfique et défensif, pour maintenir la paix dans la galaxie. Les Sith utilisent le côté obscur, pouvoir nuisible et destructeur, pour leurs usages personnels et pour dominer la galaxie[a 1].
Depuis le rachat de la société Lucasfilm par la Walt Disney Company, il existe deux univers Star Wars : le « Légendes » et l'« Officiel ». Ils ont pour point commun les six premiers films et la série télévisée The Clone Wars. L'univers Légendes reprend en plus les histoires complémentaires présentées dans des livres, des bandes dessinées, des téléfilms ou des jeux sortis avant 2014. L'univers Officiel reprend, lui, les histoires des films et des autres supports parus depuis 2014[a 2],[Note 2].
Pour ramener la paix dans la galaxie, une République galactique a été fondée avec pour capitale la planète Coruscant, elle regroupe de nombreux mondes et espèces différents. Mais, elle est secouée par des invasions planétaires (La Menace fantôme)[d 1], des sécessions et la guerre dite « des clones » (L'Attaque des clones) qui met en péril la survie de nombreuses espèces sur les mondes touchés par le conflit (film The Clone Wars et série The Clone Wars)[d 2],[d 3]. Pour y mettre fin, la République est remplacée en 19 av. BY[Note 3] par un Empire galactique autoritaire et discriminatoire (La Revanche des Sith)[d 4]. Cette nouvelle entité est dirigée par le Sith Palpatine et son apprenti Dark Vador. Son armée est presque uniquement composée d'humains[a 3],[h 1].
Mais après plusieurs années, la brutalité du régime provoque l'apparition d'une opposition armée réunissant de nombreuses espèces : l'Alliance rebelle. Une guerre civile galactique débute, l'Empire se dote d'une arme surpuissante : l’Étoile de la mort. Il l'utilise pour détruire Alderaan et tous les êtres qui y vivent. L'immense station spatiale est détruite lors de la bataille de Yavin (Un nouvel espoir)[d 5]. En 3 ap. BY, Dark Vador contre-attaque en détruisant la base principale des rebelles sur la planète Hoth (L'Empire contre-attaque). L'Alliance, bien que dispersée, n'est cependant pas vaincue[d 6]. Un an plus tard, en 4 ap. BY, l'Alliance remporte une grande victoire en détruisant une seconde station spatiale et en éliminant l'empereur Palpatine et Vador lors de la bataille d'Endor (Le Retour du Jedi)[d 7].
En complément aux évènements se déroulant entre 32 av. BY (La Menace fantôme) et 4 ap. BY (Le Retour du Jedi), l'univers « Légendes » développe le passé et le futur de la saga.
Le passé s'étend jusqu'en 5 000 000 000 av. BY, période durant laquelle la galaxie de Star Wars se forme[f 2]. Certains évènements brutaux permettent l'apparition d'une forme de vie intelligente, comme la chute d'un astéroïde sur Vinsoth en 3 000 000 av. BY qui permet aux espèces ayant survécu d'évoluer et de devenir des chevins[f 2]. Les Célestes sont la première espèce à pratiquer les voyages interstellaires vers 100 000 av. BY[d 8]. Il disparaissent en 30 000 av. BY quand l'Empire infini des Rakatas se développe[d 9]. À son apogée, cet empire déplace de nombreuses espèces, notamment les Killiks, et transforme des écosystèmes entiers, comme la verdoyante Tatooine qui devient désertique[d 8],[f 2]. En 25 000 av. BY, la technologie de l'hyperespace est découverte, les humains originaires de Coruscant commencent à coloniser d'autres mondes, notamment Alderaan[d 10],[f 2]. Peu après, la République galactique est créée, c'est le début de la période nommée « Ancienne République »[d 11],[f 2]. Durant ce moment de prospérité parsemés de quelques conflits, la plupart des espèces peuvent se déplacer presque partout dans la galaxie[d 12],[f 2].
Le futur, nommé période de la « Nouvelle République », raconte l'histoire galactique après la mort de l'empereur Palpatine. Malgré la chute de l'Empire galactique et l'instauration de la Nouvelle République, la vie dans la galaxie connait de nombreuses heures sombres. En 7 ap. BY, d'anciens impériaux libèrent le virus krypto, mortel pour les non-humains, sur Coruscant. Vers 23-24 ap. BY, un groupe du nom d'« Alliance de la diversité » souhaite que l'espèce humaine soit éradiquée, des génocides ont lieu un peu partout dans la galaxie. Le pire a lieu en 25 ap. BY quand une nouvelle espèce pénètre dans la galaxie, les Yuuzhan Vong, ses membres détruisent des planètes entières et entament la terraformation de Coruscant, exterminant les formes de vie déjà présentes. Ils sont finalement repoussés en 29 ap. BY, ce qui permet à certaines espèces qui avaient pratiquement disparu depuis plusieurs millénaires, comme les Killiks, de se développer sur des mondes laissés vierges[f 2].
La nouvelle chronologie « Officiel » revisite certaines périodes déjà abordées par la chronologie « Légendes » notamment le futur dans la période de la « Nouvelle République » où le Premier Ordre, un nouveau régime totalitaire plus ou moins issu de l'Empire galactique s'attaque à la Nouvelle République. La guerre entre ces deux régimes voit la destruction de nombreux mondes. En 34 ap. BY, le Premier Ordre détruit plusieurs planètes de la Nouvelle République, dont la capitale, éradiquant toutes les formes de vie qui s'y trouvent. La Résistance, bras armé de la Nouvelle République, contre-attaque en anéantissant le monde sur lequel se trouve l'arme (Le Réveil de la Force)[a 4]. Tandis qu'il élimine la flotte et la principale base opérationnelle de la Résistance, le Premier Ordre asservit de nombreuses espèces dans toute la galaxie (Les Derniers Jedi)[a 5]. Les humains sont notamment obligés de s’enrôler dans son armée. Ce n'est qu'en 35 ap. BY, après la destruction du Premier Ordre devenu Dernier Ordre sur Exegol, que la paix et la prospérité sont rétablies dans la galaxie (L'Ascension de Skywalker)[a 6].
Depuis le rachat de Lucasfilm par Disney, les espèces sont souvent mises en avant dans des classements réalisés par la presse afin de les présenter aux lecteurs méconnaissant la saga Star Wars. Les espèces les plus puissantes, intéressantes ou celles jugées importantes à connaître sont régulièrement les mêmes. Les plus souvent en haut des listes sont les wookiees, l'espèce de Yoda et l'Humain. Viennent ensuite les Hutt, les Sith, les Yuuzhan Vong, les Chiss, les Zabrak, les Ewok, les Tusken et les Jawa. Les autres espèces habituées à figurer dans ces classements sont les Twi'Lek, les Mon Calamari, les Togruta et les Gungan[a 7],[a 8],[a 9],[a 10],[a 11],[a 12],[a 13],[a 14].
Dans l'ensemble, beaucoup d'espèces de Star Wars sont inspirées de la biodiversité terrestre, seule référence connue. Le sarlacc est conçu comme une sorte de plante carnivore[a 15]. Le mudhorn est quant à lui basé sur la licorne de Sibérie[a 16]. Certaines trouvent leur origine dans des légendes, comme le wampa qui évoque le yéti[a 17].
Certaines espèces ont été créées à partir d'un seul spécimen placé en arrière-plan dans la cantina d'Un nouvel espoir ou dans le palais du Retour du Jedi, à Tatooine. George Lucas a ainsi fait en sorte que 80 individus, majoritairement de nouvelles espèces, soient inclus dans les scènes se déroulant dans le palais de Jabba. On peut citer le Gran Ree-Yees ou les Yarkora Saelt-Marae par exemple[a 18].
D'autres espèces ont été conçues à partir d'espèces déjà créées dans l'univers Star Wars auparavant. Ainsi, le nom « Ewok » a été créé par George Lucas à partir du verlan de celui du Wookiee[a 19] tandis que les premiers croquis des Neimodiens ont quant à eux été utilisés pour former les Géonosiens[a 20]. En outre, les ébauches de représentation du wookiee pour Un nouvel espoir ont été reprises pour créer le lasat[a 21],[a 22].
Des espèces sont créées à partir d'un personnage introduit dans la saga. Ainsi, l'espèce de Dark Maul, les zabraks, devit d'abord arborer des plumes. Cependant, alors que Ray Park, l'acteur qui interprète Maul, est maquillé pour le rôle, les maquilleurs prennent les plumes du dessin qui leur sert de modèle pour des cornes. Ainsi, l'espèce de Maul porte des cornes sur la tête[a 23].
Une espèce, l'Asogien, tient un rôle particulier au niveau de son mode d'introduction dans la saga. En effet, il s'agit de l'espèce du personnage principal d'E.T. de Steven Spielberg. Il apparaît en caméo dans La Menace fantôme[a 22].
Lego, à la suite d'un contrat avec Star Wars qui permet la création d'ensembles Lego Star Wars, produit diverses figurines de personnages de différentes espèces présentes dans les univers officiel comme Légendes de Star Wars. Ainsi, en 2019, Lego a conçu depuis 1999 au moins une figurine pour plus d'une soixantaine d'espèces intelligentes de Star Wars. Les premières à obtenir une figurine Lego sont celles de La Menace fantôme en 1999 : l'Humain, le Zabrak, le Gungan, le Dug et le Xexto. Les deux années qui détiennent le record du plus grand nombre de nouvelles espèces intelligentes à être conçues en Lego Star Wars sont 2013 et 2016, avec chacune sept nouveaux types de figurines[a 24].
La saga Star Wars créée par George Lucas raconte l'histoire d'une galaxie dans laquelle vivent de nombreuses espèces et d'une guerre entre le bien et le mal.
Dans le camp du mal se trouve, le neimoidien qui selon le magazine cinéSaga correspond aux critères esthétiques du méchant : « moche et vêtu de couleurs sombres »[g 1]. Le zabrak est dans la même situation et est qualifié de « diabolique » par la même revue[g 2]. Il existe toutefois une exception selon le magazine, le nautolan, qui bien que ne faisant pas partie des méchants, en a l'apparence[g 3].
Dans le camp du bien se trouvent des espèces créées afin de vendre des produits dérivés. C'est notamment le cas de l'ewok, qui est comparable à un petit ourson et dont de nombreuses peluches ont été vendues. C'est également le cas du gungan grâce au personnage de Jar Jar Binks ou encore des porgs visibles dans Les Derniers Jedi[g 4],[a 25],[a 26].
L'intrigue ne se limite pas à un affrontement entre le bien et le mal, elle met en scène un monde multiculturel, par le biais de la présentation de différentes espèces, avec différentes caractéristiques. Ainsi, la manière de parler des différents peuples de la saga les assimile à des peuples du monde réel. La version originale est ici prise en compte. Ainsi, l'anglais considéré comme britannique est principalement réservé aux humains. Les neimodiens de la Fédération du commerce parlent un anglais typique des pays producteurs pétroliers du Moyen-Orient, ou, pour certains, se rapprochent des asiatiques. L'espèce de Watto, les toydariens, présente un accent identifié comme juif, tout en étant constamment associé à des stéréotypes juifs. Les gungans semblent quant à eux avoir un accent antillais ou ressemblent à des caricatures d'Afro-Américains. Par conséquent, à partir de cette diversité, Star Wars développe un « bestiaire linguistique » qui contribue à l'enrichissement de cet univers et donne un sens à la notion d'espèce dans Star Wars. Le quatrième film sorti, La Menace fantôme notamment est accusé de donner une vision raciste à travers des espèces fictives qui sont censées refléter la réalité[a 27],[a 28],[a 29].
Outre la façon de s'exprimer, les espèces sont présentées comme exotiques de divers autres caractères. D'abord, l'environnement de vie de l'espèce fait écho à son comportement. Ainsi, les ewoks et les wookiees vivent dans la forêt, ce qui fait comprendre à première vue qu'il s'agit de peuples primitifs. Dans le même temps, ces deux espèces sont assimilées aux vietnamiens de la guerre du Vietnam, une défaite américaine. Ces espèces propres aux héros deviennent alors teintées d'une symbolique politique opposée aux États-Unis[a 30]. Par ailleurs, l'espèce ewok, prouvée comme peu évoluée en termes de technologie, permet une autre critique. En effet, les ewoks montrent une certaine naïveté due à leur religion[a 31], une naïveté infantile, d'ailleurs reflétée par leur taille d'enfant[a 32].
Enfin, l'hostilité d'espèces comme les ewoks face aux humains, des inconnus, dénonce l'habitude de l'Homme à trouver anormaux ceux qui lui sont différents[a 33]. Par conséquent, les interactions entre les différentes espèces de Star Wars soulignent un caractère que tout humain possède plus ou moins : la méfiance face à l'inconnu, la xénophobie. Cela est aussi montré par la rencontre entre Luke Skywalker et un individu d'une espèce mystérieuse, qui s'avère ensuite être le maître Jedi Yoda. Au début, Luke le juge inférieur juste parce qu'il est différent[a 34].
L'apparence des espèces de Star Wars peut être rapprochée de celles qui existent réellement sur Terre, ce qui permet d'envisager leur mode de vie en fonction de leurs caractéristiques morphologiques.
L'écosystème de Naboo est très diversifié. On y trouve notamment les gungans: leurs longues oreilles semblent les aider à se stabiliser dans l'eau. Outre cela, ils ressemblent à un mélange de différentes espèces comme les caméléons, les crabes et les hadrosaures. Ils respirent à l'air libre et n'ont aucune branchie apparente, ce qui peut signifier qu'ils doivent retenir leur respiration sous l'eau. Le poisson colo à griffes a une apparence proche de la murène ou du congre, mais mesure 40 mètres de long et a une mâchoire similaire au gavial, adaptée à un régime carnivore. Dans le monde réel, la bioluminescence qu'ils utilisent sert couramment aux animaux abyssaux à attirer leurs proies. Le tueur des mers opee, si l'on omet ses pattes et sa carapace d'araignée des mers, est très proche de la baudroie. Enfin, l'aqua-montre sando est la plus grande créature de Naboo connue[a 35],[g 5],[g 6].
Sur Kamino, la vie est intégralement aquatique, même sans doutes pour les ancêtres des kaminoiens. En effet, la crête des kaminoiens mâle peut être interprétée comme un vestige d'aileron. Leur long cou rappelle celui des plésiosaures. Toutefois, ils semblent posséder des poumons ou un système de respiration amphibie. La monture des kaminoans, les aiwhas, est comparable aux cétacés dans leur allure globale mais les ailes sont similaires à celles des raies du monde réel, à la différence près que celles des aiwhas permettent un envol de plusieurs minutes de durée[a 35],[g 7].
Mon Cala est une autre planète aquatique. Les deux espèces intelligentes de la planète ont une apparence proche des céphalopodes réels même s'ils ont un corps humanoïde. La tête des mon calamaris se rapproche de la pieuvre, mais leurs yeux noirs dénués de pupilles sont caractéristiques de certains requins. Des récifs coralliens avec le gigantisme constaté à Naboo entourent les villes sous-marines des mon calamaris. Le visage des quarrens ressemblent à des calmars avec des tentacules, mais sans ventouses[a 35],[g 8],[g 9],[g 10].
Les espèces de Star Wars sont présentées par ordre alphabétique.
Le véritable nom de chacune de ces espèces est pour l'instant inconnu :
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