Arthur Emmanuel Marie Jean-Baptiste Regnault est né dans une famille de notables locaux, fervents catholiques. Il est le fils du docteur Emmanuel et Hortense Regnault (née Barbotin); il a trois frères (dont l'ainé est mort à quatre ans en 1838). Gustave sera scientifique et médecin (1835-1919) tandis que le benjamin Ernest (1841-1923) deviendra prêtre eudiste[1].
Il épouse Mathilde Zawadzka, d'origine polonaise, le . Elle lui donnera neuf enfants[2].
Centralien de formation (promotion 1859), il en sort ingénieur diplômé à l'âge de 20 ans. Il a construit, agrandi, transformé ou réparé plus de 150 édifices publics ou privés principalement en Ille-et-Vilaine et dans les départements voisins. Certains de ses plans ont été exportés au Canada (Halifax, Caraquet, Église Sainte-Marie en Nouvelle-Écosse, église Saint-Cœur-de-Marie à Québec).
En 1911, Arthur Regnault reçoit la médaille d'or de l'Association Provinciale des Architectes Français[3].
Architecture religieuse
Il est surtout connu pour ses édifices religieux, des églises d'inspiration orientale comme l'église Sainte-Jeanne-d'Arc de Rennes ou encore les églises de Saint-Senoux et de Corps-Nuds aux clochers à bulbes néo-byzantins très atypiques dans le paysage breton.
Églises
Parmi ses réalisations, on trouve surtout des églises d'Ille-et-Vilaine:
surhaussement de la nef de l'église Saint-Martin de Balazé, restauration du massif occidental et de sa flèche, prolongement de la chapelle septentrionale[8],[9],
lotissement Régnault situé rues Edouard-Vaillant, de la Bascule et Pierre-Curie[187],
lotissement Régnault-Monteret situé rue de la Petite-Touche[188],
école Saint-Sauveur, actuellement Notre-Dame des Miracles située 14 rue de La-Motte-Picquet, construite en 1898 et agrandie en 1964 par Pommereuil[189].
Jean-Yves Andrieux (dir.) (préf.Martial Gabillard), Arthur Regnault, Architecte (1839-1932): La quintessence de l'art sacré, Rennes, Presses universitaires de Rennes-Archives départementales d'Ille-et-Vilaine, , 253p. (ISBN978-2-7535-1380-8, BNF42450748)
illustrations couleur et noir et blanc
Jean-Yves Andrieur, Arthur Regnault (1839-1932) Un maître de l’art religieux au XIXesiècle, in Place publique, La revue urbaine de l'agglomération rennaise, no11, mai-, lire en ligne