Lire est un mensuel éclectique qui couvre tous les types de littérature: populaire, française, étrangère, poésie, science-fiction, philosophie, idées, romance...à travers un large choix de critiques mais aussi de dossiers et d'enquêtes sur des écrivains, des éditeurs ou des faits de société liés au livre[1].
Lire remporte le Prix du Meilleur magazine culturel de l'année en 2007[2].
Le mensuel est racheté en par Mag&NewsCo, société constituée par Patrick Drahi et Marc Laufer, au Groupe Express-Roularta. En , la société EMC2 devient propriétaire du magazine. Depuis cette date, Jean-Jacques Augier assure la présidence ainsi que la direction de la publication et Stéphane Chabenat la direction générale.
La presse annonce en juin 2020 le rachat effectif du Nouveau Magazine littéraire par Lire[3]. L'opération aboutit concrètement à l'absorption du premier par le second et à la création d'un nouveau magazine hybride appelé Lire-Le Magazine littéraire.
La rédaction du magazine Lire établit chaque mois de décembre le palmarès des Meilleurs livres de l'année (romans, documents et essais).