Remove ads
En la mitología griega, Tifón,[1] Tifeo,[2] Tifoeo[3] o Tifaón[4] (en griego antiguo Τυφών Typhôn, Τυφάων Typhaôn, Τυφωεύς Typhôeus o Τυφώς Typhôs, de τῦφος typhos, ‘humo’; en latín Typhon) es una divinidad primitiva relacionada con los huracanes. Fue el hijo disforme de Gea —la Tierra—, con Tártaro, el cavernoso vacío inferior:
Tifón intentó destruir a Zeus por haber derrotado a los Titanes. Inicialmente, Tifón dominó a Zeus y arrancó sus tendones, pero estos fueron recuperados por Hermes y devueltos al cuerpo de su dueño; tras ello, Zeus procedió a luchar con Tifón una vez más hasta derrotarle. Vencido, Tifón fue confinado bajo el monte Etna.
Según las descripciones, Tifón era un colosal y espeluznante monstruo alado: su estatura era tal que podía alcanzar las estrellas. Poseía cabezas de dragón por dedos y un gran número de serpientes se hallaba repartido entre sus muslos, con incluso más serpientes formando sus piernas a partir de estos. Tifón podía abrasar todo lo que se le opusiese con su ígnea mirada, así como vomitar fuego y lava de su boca, crear huracanes y terremotos con el movimiento de sus alas.
La mayoría de las fuentes dicen que Tifón nació de la unión de Gea y Tártaro.[6] Unos dicen que Gea concibió a su hijo más joven después de la derrota de los Titanes en el amor de Tártaro.[7] Otros dicen que cuando los dioses hubieron vencido a los Gigantes, Gea, aún más encolerizada, se unió a Tártaro y dio a luz en Cilicia a Tifón, que tenía naturaleza mixta de hombre y fiera.[8] Higino confunde su naturaleza. Primero dice que como hijo de la Tierra y el Tártaro es uno de los Gigantes,[9] pero más adelante otro (o el mismo) Tifón es hijo de Tártaro y Tártara, lo que parece una advocación ctónica de Gea.[10] Otras fuentes dicen que Tifón es solo hijo de Gea o bien lo definen simplemente como un «hijo de la tierra».[11] En otra fuente Hera, enfadada con Zeus por haber dado a luz a Atenea él solo, rezó a Gea, Urano y los Titanes para que le dieran un hijo más fuerte que Zeus, luego golpeó el suelo y se quedó embarazada. Luego Hera encargó el cuidado del bebé Tifón a la serpiente Pitón para que lo criara.[12]
Remove ads
El Himno homerico a Apolo hace del monstruo Tifón en Delfos un hijo de la arcaica Hera[13] en su forma minoica, generado por ella sola, como una versión monstruosa de Hefesto, parido en una cueva de Cilicia y confinado allí en la misteriosa tierra de Arimos.[14] Fue en Cilicia donde Zeus luchó con el monstruo y lo derrotó. En la batalla, Tifón atacó a Zeus con sus llamas, derrotándole temporalmente, cortándole los tendones y dejándole en un saco de cuero, el korukos, que es el origen etimológico de korukion atron, el antro Coricio.
Posteriormente Hermes y Egipán robaron los tendones de la cueva, donde estaban custodiados por la dragona Delfina. Se los volvieron a colocar a Zeus y este persiguió a Tifón hasta la montaña Nisa, donde las Moiras engañaron a Tifón para que comiera de unos frutos con la intención de obtener una fuerza mayor. La persecución se prolongó por Tracia y Sicilia.[15]
Tifón fue finalmente derrotado por Zeus y arrojado al Tártaro, o encerrado bajo el volcán Etna[16] donde «su lecho raspa y aguijonea todo el largo de su espalda extendida contra él», o en otras regiones volcánicas, donde es el causante de las erupciones. Tifón es pues la figuración ctónica de las fuerzas volcánicas, como Hefesto es la manifestación olímpica.
Sin embargo, esta no es la única versión de la Tifonomaquia:
- Hesíodo, en su Teogonía, hace que Zeus lo derrote fácilmente saltando desde el Olimpo y envolviendo sus cabezas con las llamas producidas por sus armas, siendo arrojado al Tártaro.
- Según el relato de Ovidio, cuando emergió Tifón del seno de la Tierra, los dioses, por miedo a él, huyeron hacia Egipto. Tifón los alcanzó y entonces ellos se vieron forzados a mutarse en diferentes animales.[17] Ovidio no relata más detalles de la lucha de Tifón contra los dioses y pasa directamente al momento en el que fue derrotado, quedando atrapado entre el Peloro, el Paquino, el Lilibeo y el Etna. Luchó entonces por librarse del peso de los montes y las ciudades, pero no pudo, y la tierra tembló tanto que hasta el mismo Hades sintió temor y salió de su honda sede a inspeccionarla.[18]
Walter Burkert advierte algunas coincidencias cercanas de esta historia con el mito hitita de Illuyanka.
Remove ads
Entre los hijos que Tifón tuvo con Equidna están Cerbero,[19] la Gorgona (Medusa),[20] Escila,[21] Ortro,[22] la Quimera,[23] la Esfinge,[24] la Hidra de Lerna,[25][25] el dragón Ladón,[26] el león de Nemea,[27] el águila del Cáucaso,[28][28] el dragón de la Cólquida[29] y la cerda de Cromión.[30]
Por sí mismo Tifón fue el padre de los peligrosos vientos cálidos (Ἀνέμοι θύελλαι, anémoi thúellai);[31] del griego typhein, ‘echar humo’, por lo que es considerado como una posible etimología para la palabra «tifón», supuestamente tomada por los persas como طوفان Tufân y por los árabes para incluir las tormentas ciclónicas del Océano Índico. También se dice que Tifón, sin unirse con nadie, engendró a los dos dragones troyanos que atacaron a Laocoonte[32] y a las Harpías.[33] Otros dicen que la Esfinge nació de Tifón y la Quimera.[34]
Escritores helenísticos posteriores identificaron a Tifón con el dios egipcio Seth.[35] A veces se nombra a un segundo Tifón, hijo del primero, igual que él y considerado generalmente uno de los Gigantes.[36]
Remove ads
Mito de sucesión
La Tifonomaquia —la batalla de Zeus y la derrota de Tifón— es sólo una parte del "mito de sucesión" más amplio que se da en la Teogonía de Hesíodo.[37] El mito hesiódico de la sucesión describe cómo Urano, el gobernante original del cosmos, escondió a su descendencia dentro de Gea, pero fue derrocado por su hijo, el titán Crono, que castró a Urano. A su vez, describe cómo Crono, quien devoraba a sus hijos tan pronto nacían, fue derrocado él mismo por su hijo Zeus, cuya madre le había dado a Crono una piedra envuelta en pañales para que se la tragara en lugar de Zeus. Sin embargo, Zeus se enfrenta a un adversario final, Tifón, al que derrota rápidamente. Siendo a partir de ese momento claramente el poder supremo en el cosmos, Zeus es elegido rey de los dioses. Zeus luego establece y asegura su reino mediante la distribución de diversas funciones y responsabilidades a los demás dioses, y mediante el matrimonio. Finalmente, al devorar a su primera esposa Metis, quien estaba destinada a dar a luz a un hijo más fuerte que él, Zeus logra poner fin al ciclo de sucesión.
Pitón
La historia de Tifón parece estar relacionada con la de otra monstruosa descendencia de Gea: Pitón, la serpiente muerta por Apolo en Delfos,[38] sugiriendo un posible origen común.[39]
Además de la similitud de nombres, su parentesco compartido y el hecho de que ambos eran monstruos serpentinos muertos en combate singular con un dios olímpico, hay otras conexiones entre las historias que rodean a Tifón y las que rodean a Pitón.[40]
Aunque generalmente se dice que el monstruo de Delfos muerto por Apolo es la serpiente macho Pitón, en el Himno homérico a Apolo, el relato más antiguo de esta historia, el dios mata a una serpiente hembra sin nombre (drakaina), posteriormente llamada Delfina, que había sido la madre adoptiva de Tifón.[41][13] Delfina y Equidna, además de estar íntimamente conectadas con Tifón, una como madre y la otra como cónyuge, comparten otras similitudes.[42] Ambos eran mitad doncella y mitad serpiente,[43] plagas para los hombres,[44] y asociadas con la cueva Coricia en Cilicia.[45] Pitón también estaba quizás conectado con una cueva Coricia diferente a la de Cilicia, ésta ubicada en las laderas del Parnaso sobre Delfos. Así como se creía que la cueva Coricia en Cilicia era la guarida de Tifón y Equidna y estaba asociada con la batalla de Tifón y Zeus, se creía que la cueva Coricia sobre Delfos era la guarida de Pitón (o Delfina), y se asociaba con la batalla con Apolo.[46]
Tifón y Yavé
Mientras que Alejandro Magno intentó conciliar el helenismo con el judaísmo, equiparando a Zeus con Yavé, dado que algunos judíos le reconocían como el Mesías (Chréstos, Soter) que los liberó de los persas (los judíos ya habían hecho lo mismo con Ciro el Grande cuando este a su vez los liberó del cautiverio de Babilonia), su sucesor seléucida Antíoco IV Epífanes vio en Yavé al «Tifón semita» y al judaísmo como un culto demoníaco cuyo propósito era destruir el culto a los dioses y sumir a la humanidad en la oscuridad, por lo que intentó destruirlo y reconvertir el templo de Jerusalén en un centro de adoración a Zeus.
Remove ads
- KERÉNYI, Károly: Los dioses de los griegos (1951).
- GRAVES, Robert: Los mitos griegos (1955), i.36.1-3.
- BURKERT, Walter: Religión griega. Arcaica y clásica (Griechische Religion der archaischen und klassischen Epoche, 1977).
Remove ads
Wikiwand in your browser!
Seamless Wikipedia browsing. On steroids.
Every time you click a link to Wikipedia, Wiktionary or Wikiquote in your browser's search results, it will show the modern Wikiwand interface.
Wikiwand extension is a five stars, simple, with minimum permission required to keep your browsing private, safe and transparent.
Remove ads