江南

江南，長江下游以南地區，狹義上指代宋朝時的江南東路即江東和兩浙路（現在長江流域下游南岸的浙江全境、蘇南、皖南，以及福建的中北部地區），相當今江浙長三角地區一帶。廣義上還包括江蘇安徽兩省的長江北岸、江西、福建、廣東及湖北、湖南、廣西部分地區，古代屬於漢族地區的揚州^[1]。古代又有吳越、江東、江左等別稱。古代從中原人的角度看來，江南地處在長江之外，故又稱為江外。

中國氣象預報的江南地區指的是長江中下游南岸、南嶺以北的地區，主要包括湖北省、安徽省、江蘇省在長江南岸的區域、以及湖南省、江西省、浙江省、也包括福建省中北部。

狹義的江南地區有南京、杭州等古都，以及如紹興、湖州、蘇州、無錫、常州、徽州、嘉興、鎮江、揚州等歷史文化名城。

在先秦時期，史書中已經存在「江南」的說法，「江南」在成書於秦、漢以前的古籍之中即特指長江以南之地，即開始泛指大約今江蘇、福建、安徽淮河以南部分及浙江、湖南、江西、廣東。《吳越春秋》：「周元王使人賜勾踐，已受命號去，還江南」。《爾雅·釋地篇第九》寫道：「江南曰揚州。」可見「江南」在成書於秦、漢以前的古籍之中屬於揚州之地，屬漢族地區之一。^[2]《史記·秦本紀》中亦載：「秦昭襄王三十年，蜀守若伐楚，取巫郡，及江南為黔中郡。」這裡的江南指的是現今湖南全境和湖北南部部分地區。錢大昕以為《項羽本紀》雲「江東雖小，縱江東父老憐而王我」中的「江東」，那時的「江東」是現在江南的一部分。王莽時曾改夷道縣為江南縣，是今日湖北宜都。《後漢書·劉表傳》載「江南宗賊大盛……唯江夏賊張莊、陳坐擁兵據襄陽城，表使越與龐季往譬之，及降。江南悉平」。唐太宗貞觀元年（627年）設立江南道，江南道的範圍完全處於長江以南，後來在唐玄宗開元二十一年（733年）又分為江南東道、江南西道和黔中道，成為定義現代江南含義的開端，往後江南成為江東地區的專稱。

明清時期的江南，一般指蘇、松、常、鎮、寧、杭、嘉、湖八府。^[3]

史前時代

雙墩遺址位於中國安徽省蚌埠市雙墩村，是一處距今8,000多年前的新石器時代台地遺址，2013年被列為為第七批全國重點文物保護單位。雙墩遺址具有典型的自身文化特徵，尤以607件陶器刻畫符號為特色，被命名為「雙墩文化」^[4]^[5]。

凌家灘遺址，位於安徽省馬鞍山市含山縣銅閘鎮，是一處距今6,000年的新石器時代中心聚落遺址。地處裕溪河中段北岸，總面積約160萬平方米。遺址區內發現有新石器時代晚期人工建造的祭壇、大型氏族墓地以及祭祀坑、紅燒土和積石圈等重要遺蹟，出土精美玉禮器、石器、陶器等珍貴文物。凌家灘遺址的發現或將中華文明史提前到5,300年前。^[6]

良渚遺址，距今5,000年期間，中國新石器時代考古學文化之一，出現於約發展於長江下游環太湖地區，共發現500多處遺址，以良渚遺址附近的莫角山為中心區。良渚文化最主要特徵是玉器的使用和隨葬，包括大件的玉琮、玉璧、玉鉞。玉琮是工藝最精、最具權威性的玉器，往往刻有精緻的獸面紋，是神靈的圖象，玉鉞則是軍權、王權的象徵。良渚文化的政治體為酋邦，亦有學者認為已出現國家雛形，能動員大量勞動力，各酋邦間結成聯盟，神權色彩濃厚，建造大型祭祀場所、城牆及防洪土牆，社會成員地位分化，形成貴族和普通平民階層。^[7]

江南史前文明遺址
1. 雙墩文明陶壺文字
2. 凌家灘文明玉人
3. 良渚文明陶壺文字
4. 雙墩文明出土的紋面人頭像
5. 良渚文明出土的玉琮

江南經濟在秦漢以及六朝時期取得很大發展，此後在全國經濟中擔當越來越重要的角色，至中唐時，經濟重心由中原南移，到了北宋中期，江南經濟已經成為全國經濟最重要的核心地位。江南地區雨量充沛,氣候較熱,土地肥沃,具有發展農業的優越條件。長江三角洲是中國經濟最發達的地區之一，指以長江入海而形成的衝擊扇平原所形成的江蘇、上海和浙江一帶，以此為中心的經濟帶，被稱為「長三角經濟圈」。在中華民國大陸時期，蘇，浙，皖三省及上海已經佔全國稅收總和一半以上。在中華人民共和國時期，自改革開放以來，江南東部一帶的十幾個城市被人們稱為「長三角」，成為中國經濟版圖上與「珠三角」、「環渤海」等並列的一極。在2001年，江南地區15個城市所組成的長三角城市帶，以占中國大陸1%的土地和6%的人口，創造了18%的國內生產總值。另外，江南地區的江浙滬三省市貢獻了中華人民共和國中央政府超過60%的「淨財政收入」。

文化上的江南是江南的重要概念。在地域文化上，江南文化常與吳越文化高度關聯。泰伯所建之句吳古都梅里被認為是吳文化的源地（無錫），最早的都城建立在今無錫市的梅村一帶，於春秋時期遷都至姑蘇城（今蘇州）。漢末東吳都金陵（南京），囊括了吳、楚、越廣大地區，自此時起陸續建都於金陵的六朝時期以至隋唐，江東士族在文化上均具有重要地位和歷史貢獻，對江南地區的文化教育也有重要影響。

江南文化對整個中華文化有重要貢獻和影響。自南北朝以及隋唐以後，經濟文化重心南移，江南常被視為古代中原的承替地區，南京常被視為華夏正朔的象徵城市，江南地區的發展在很大程度上貢獻著中華文明的發展。一個典型的例子是，隨著晉代門閥播遷衣冠南渡，中原雅音南下和建康中古吳音融合而成的金陵雅音，在南北朝分割結束後的隋唐時期，和洛陽鄴下語音一起成為修復雅言、確立通語的兩大依據；及至推翻元朝，建立明朝，又以南京音作為確立漢語官方標準音的基礎，對漢語標準通語的發展有重要影響。作為中華文明典型代表人物的孔子，其孔子家族的大宗因宋廷南遷分為南北兩宗，北宗位於曲阜，孔氏南宗遷至江南衢州；民國時期「衍聖公」改稱「奉祀官」，中央政府封「大成至聖先師奉祀官」於曲阜，封「大成至聖先師南宗奉祀官」於衢州，從此例亦可見江南地區在中國政治和文化上的作用及地位。

語言

地域文化上，吳越文化是江南的重要組成部分。吳語有時也被稱為江南話，主要通行於蘇南、上海和浙江地區。江南南京一帶的金陵雅音、「江淮官話」、「淮語」，古時淮南地區皆屬於吳語區。

廣義的江南地區還有西南官話（上江官話）、贛語、湘語等南方漢語。如果包括非長江流域，那還有和閩語。和廣東稱為嶺南不同，福建是唐朝江南東道的一部分，也常稱江南或東南，如福鼎縣西崑村稱為「江南孔裔第一村」，泰甯古城尚書第稱為「江南第一民居」。

建築

江南園林是以開池築山為主的自然式風景山水園林，興盛於宋明清。以蘇州、揚州、南京、無錫、常州、湖州、嘉興、杭州等地為主，其中又以蘇州、揚州最具有代表性，有「杭州以湖山勝,蘇州以市肆勝,揚州以園林勝」的讚譽，而當今留存的私家園林則以蘇州為最多。徽派建築是徽州一帶影響深遠的建築風格。

江南的歷史文化和自然環境造就了許多聞名遐邇的江南景觀，如南京的秦淮河、夫子廟、鐘山、玄武湖、莫愁湖，蘇州的拙政園、滄浪亭，杭州的西湖、雷峰塔，鎮江的金山寺，揚州的瘦西湖，無錫的黿頭渚，徽州的古村落西遞和宏村等。

著名江南園林

江南園林通常為私家園林，玄武湖是當代僅存的江南皇家園林。
蘇州拙政園留園獅子林滄浪亭網師園藝圃
揚州個園瘦西湖何園小盤谷梅花嶺汪氏小苑逸圃
南京瞻園煦園
無錫寄暢園蠡園
杭州郭莊汪莊劉莊
紹興沈園
湖州小蓮莊
常熟燕園
常州近園約園

江南三大名樓是指武漢市的黃鶴樓，岳陽市的岳陽樓和南昌市的滕王閣。三樓均有著名詩人作詞作賦，詩文流傳千古，為眾人所熟知。閱江樓則數百年有記無樓。江南岸的燕子磯、採石磯、城陵磯被稱為長江三大磯。

江南的民居，以江浙民居風格為最典型的代表，徽派民居也通常被被認為是江南民居風格。這類建築分布在大江南區域，其中江浙地區為江浙民居風格為多，徽派民居及其衍生的民居則分布在皖南、江西以及湖南地區。比較著名的江南小鎮有周莊、甪直、同里、南潯、烏鎮、西塘等。黃山腳下的宏村、西遞是徽派建築的代表。

大學

近現代，江南一帶的教育全國之冠。江南一帶的大學非常集中，南京、杭州、上海、合肥等均為高校林立的城市，著名大學有：南京大學、東南大學、浙江大學、上海復旦大學、上海交通大學、中國科學技術大學等^[8]。民國時期有江南四大名中的說法，以形容江蘇省立揚州中學、江蘇省立蘇州中學、浙江省立杭州中學與私立南洋模範中學這四所著名高中。

江南高等大學院校
1. 南京大學大禮堂
2. 上海復旦大學相輝堂
3. 上海交通大學包玉剛圖書館
4. 浙江大學玉泉校區主門
5. 中國科學技術大學西校區圖書館
6. 東南大學四牌樓校區大禮堂
7. 同濟大學國立柱
8. 華東師範大學閔行校區圖書館

位於南京秦淮河的夫子廟是紀念孔子的廟宇，夫子廟建築群中的江南貢院在古代為科舉考試的考場，是江南科舉文化的象徵。江南貢院清代出狀元58人，占全國狀元總數的52%。明清兩代，科舉進士的比例當中，江南地區特別是蘇南、浙江以及安徽、江西、湖南、福建等地一直佔有領先位置。自六朝以來尤其是唐宋以後，江南以宗族學塾、家庭教育發達而著稱。

江南的金陵長期是全國最高學府國子監太學的所在地，明朝時學生一度達到近萬人，《永樂大典》便成書於此。江南有許多著名的書院，有自由講學的風氣。宋代許多有名的書院包括四大書院多在江南，如嶽麓書院、石鼓書院、白鹿洞書院以及茅山書院。明朝東林書院有很大的影響力。其它還有鰲峰書院、鳳池書院、正誼書院、致用書院等。

江南藝術

江南的物產，蘇州的刺繡，揚州的玉器，南京的雲錦，宜興的陶，景德鎮的瓷，宣州的宣紙，徽州的徽墨和歙硯，揚州漆器，杭州的西湖龍井，蘇州的碧螺春，徽州的祁門紅茶、黃山毛峰、太平猴魁等等，享譽天下。

青竹與墨石
明代江舜夫肖像
《阿房宮圖》軸
竹林七賢磚印模畫
《雜花圖》

江南菜系

江南的生活方式與飲食文化也名聞遐邇，崇尚「早上皮包水、晚上水包皮」的文雅生活^[9]。淮揚菜為中國四大菜系之一，為新中國第一餐國宴選用。蘇幫菜、揚幫菜、杭幫菜、湘菜等也是經典江南菜風格。著名菜式有：糖醋鱖魚、芙蓉雞片、鹽水鴨、清蒸鰣魚、蟹粉獅子頭、大煮乾絲、三套鴨、水晶肴肉、軟兜長魚、開洋蒲菜、文思豆腐、蟹黃湯包、蜜汁火方、松鼠鱖魚、碧螺蝦仁、白什盤、響油鱔糊、清蒸大閘蟹、姑蘇滷鴨、櫻桃肉、太湖三白、西湖醋魚、宋嫂魚羹、東坡肉、龍井蝦仁、炒米粉、荔枝肉、燜豆腐、跳魚穿豆腐、干咩（燜）羊肉、蛋白扁食、清蒸鱸魚、土筍凍、涵江滷麵、東安子雞。