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真如”。
真如（梵语：तथाता，罗马化：tathātā；巴利语：तथता，罗马化：tathatā）或实如（梵语：भूततथाता，罗马化：bhūta-tathatā），又译为如实、如如、本无、如，佛教术语，一般被解释为法的本性，即法的真实本质，也就是法的真实自性。
梵语“तथाता”与巴利语“तथता”皆源自副词“तथा”（tathā），意为这样地、如此地、如是地，再加上抽象名词语尾“ता”（tā）之后而来，用来表示“如此如此地呈现”、“如是呈现的状况”，是让事物（法）如同它存在一般的存在、成为它成为的那个性质，也就是事物的真实本质。释迦牟尼住世时，经常自称“如来”（梵语：तथागत，罗马化：Tathāgata），也是来自这个字根。汉译佛经时，为了要正确地表示宇宙真实名相的真情实意，只能用“如”或“如如”来形容，意即“就是那样子”的意思。
梵语“भूततथाता”可见于现存的《金刚经》梵文本中[1]，译为“真实真如”或“实性真如”，义即《解深密经》七真如中的“实相真如”[2]，如来是无虚妄颠倒的诸法实性的异名。其中的“भूत”（bhūta）源自动词“भू”（bhū）的过去分词，意为已形成、已存在、已成为，可以被引申为存在、本质、此在、存有（英语：Being）、真实、众生、元素、万物、神明等。汉译为实、真实。在表示实性的“如”前，加入表示无虚妄颠倒的修饰词“真”，合为“真如”，表达了“这如是呈现的性质”，是比起事物表象存在，还要真实的内在存在[3]。
佛教的理念认为，众生的根器不同，而现实中佛教名相又深奥难通，因而，在翻译家思维、运用佛教语言、表达佛教名相、令众生接受佛教理念的过程中，难免对概念名称有所增减，难能恰到其位。
在东晋之前的早期汉传佛教佛经译籍将“真如”译为“本无”[4]，学者一般认为这是受道家老子思想的用词影响，以格义方式汉译而成。当时甚至曾出现“本无宗”。鸠摩罗什译师翻为“如”[5]，求那跋陀罗译为“如如”[6]，为直译。菩提流支[7]与玄奘[8]译为“真如”，为直译与意译混合。在玄奘之后，多译为真如[9]。
佛教中，真如被用来表示诸法的真实相貌，因为各宗派在教义上，对“真如”有不同角度的诠释，因此“法性”[10]、“实际”[11]、“实相”[12]、“真实”、“实性”、“法界”、
“法身”、“真性”[13]都经常被当成真如的同义词，来代换使用[14]。
依各宗派宗义，真如也被等同于一些特定术语，中观学派将真如等同于“空性”；如来藏学派将真如等同于“如来藏”、“佛性”等。
天台宗归纳《法华经》，提出十如是[15]。
释迦牟尼佛教导多闻圣弟子正知善见缘起缘生法[18]，透过真实正观，色法等五蕴[19]，为无常、苦、非我、非我所，而真实智生，最终解脱[20]。真实正观诸法真实的法性，因难以用语言表示，又以“如”[21]、“如实”、“法如”、“法尔”等来形容它[22]。
部派佛教时期，对于实如观察的结果，起了种种学说。在说一切有部所诵持的《杂阿含经》中，因缘法是“此有故彼有”而缘生法是“此法常住、法住法界、随顺缘起”[22]；而此经的《相应部》和《法蕴论》版本则为缘起是“依此有彼有、法住法界”而缘生法是“无常、有为、所造作”法[23]。《大毘婆沙论》将依据此段论述而认为“缘起是无为”者批判为分别论者[24]。
《十八部论》和《部执异论》记载化地部的本宗同义有：“无为法有九种：一、思择灭，二、非思择灭，三、虚空，四、无我，五、善如，六、恶如，七、无记如。八、道如。九、缘生如。”
南传《论事》注释者觉音记载，北道派主张诸法的如性，即自性，属无为法。学者据此认为在佛教部派中，北道派是最早提出真如学说的学派[25]。
“真如”的最早理论详述见于《解深密经》，有七真如：流转真如，相真如，了别真如，安立真如，邪行真如，清净真如，正行真如[2]。玄奘所翻译的“了别真如”也有译为“心真如”。
在《瑜伽师地论》中“真如”是转依的所缘[26]，而转依成满，是名如来法身之相[27]。
《宝性论》称如来藏为有垢真如，佛的法身为无垢真如。
tatkasya hetoḥ। tathāgata iti subhūte। bhūta-tathatāyā etad adhivacanam।
鸠摩罗什译《金刚般若波罗蜜经》：“何以故？如来者，即诸法如义。”
玄奘译《大般若经·第九会能断金刚分》：“所以者何？善现！言如来者，即是真实真如增语。”
义净译《佛说能断金刚般若波罗蜜多经》：“何以故？妙生！言如来者，即是实性真如之异名也。”
参见：《金刚经梵文注解》，善慧光、莲花藏，中国人民大学国际佛学研究中心，沈阳北塔翻译组。
亲光《佛地经论》：“经曰：‘一切法真如，二障清净相。’论曰：有义此显，清净法界，谓一切法，空无我性，所显真如，永离二障，本性清净，今复离染，能为一切善法所依，是故说名，清净法界。一切法者，谓世、出世，有漏、无漏，蕴、界、处等。真如，即是诸法实性，无颠倒性。
与一切法，不一不异，体唯一味，随相分多。或说二种。……或说三种。……或说四种。……或说五种。……或说六种。……
或说七种：一、流转真如，谓一切行，无始世来，流转实性。二、实相真如，谓一切法，二空无我，所显实性。三、唯识真如，谓一切法，唯识实性。四、安立真如，谓有漏法，苦谛实性。五、邪行真如，谓业、烦恼，集谛实性。六、清净真如，谓善、无为，灭谛实性。七、正行真如，谓诸有为、无漏善法，道谛实性。
或说八种：谓不生、不灭，不断、不常，不一、不异，不来、不去，八遣相门，所显真如。或说九种：谓九品道，除九品障，所显真如。或说十种：谓于十地，除十无明，所显真如，即十法界。如摄大乘，广辩名相，如是增数，乃至穷尽。
一切法门，皆是真如差别之相，而真如体，非一非多，分别言说，皆不能辩。由离一切虚妄颠倒，假名真如。能为一切善法所依，假名法界。离损减谤，假名实有。离增益谤，假名空无。分析推求，诸法虚假，极至于此，更不可度，唯此是真，假名实际。是无分别，最胜圣智，所证境界，假名胜义。如是广说。
言二障者，一、烦恼障，二、所知障。……清净相者，谓此真如，本性清净，二障所覆，如净虚空，烟云等障，相似不净。得出世间，证真如道，渐除二障所有种子，犹如大风吹烟云等。金刚喻定，现在前时，灭离一切障种子尽，得净法界，究竟转依，名清净相。” 《成唯识论》卷9：“此诸法胜义亦即是真如。真，谓真实，显非虚妄；如谓如常，表无变易。谓此真实，于一切位，常如其性，故曰真如。即是湛然不虚妄义。” 支娄迦谶译《道行般若经》卷5〈本无品〉：“舍利弗言：‘是本无甚深，天中天！’佛言：‘是本无甚深，甚深！’当说本无时，二百比丘僧皆得阿罗汉，五百比丘尼皆得须陀洹道，五百诸天人皆逮无所从生法乐，于中立六十新学菩萨皆得阿罗汉道。”
昙摩蜱、竺佛念译《摩诃般若钞经》卷4〈本无品〉：“舍利弗白佛言：‘本无者甚深，天中天。’佛言：‘如是，本无实甚深。’说本无时，三百比丘皆得阿罗汉，五百比丘尼皆得须陀洹道，五百诸天及人悉逮得无所从生法乐忍，六十菩萨皆得阿罗汉道。”
玄奘译《大般若波罗蜜多经》卷548〈第四会第四分真如品〉：“ 尔时，舍利子白佛言：‘世尊！如是真如甚深微妙。’尔时，佛告舍利子言：‘如是！如是！如汝所说。如是真如甚深微妙。’当说如是真如相时，三百苾刍永尽诸漏心得解脱，成阿罗汉；复有五百苾刍尼众远尘离垢，于诸法中得净法眼；五千天子宿业成熟，俱时证得无生法忍；六十菩萨不受诸漏心得解脱。”
鸠摩罗什译《金刚般若波罗蜜经》：“以实无有法得阿耨多罗三藐三菩提，是故燃灯佛与我授记，作是言：‘汝于来世，当得作佛，号释迦牟尼。’何以故？如来者，即诸法如义。”
鸠摩罗什译《维摩诘所说经》卷上：“云何弥勒受一生记乎？为从如生得受记耶？为从如灭得受记耶？若以如生得受记者，如无有生；若以如灭得受记者，如无有灭。一切众生皆如也，一切法亦如也，众圣贤亦如也，至于弥勒亦如也。若弥勒得受记者，一切众生亦应受记。所以者何？夫如者不二不异，若弥勒得阿耨多罗三藐三菩提者，一切众生皆亦应得。”
求那跋陀罗《楞伽阿跋多罗宝经》卷4：“五法、自性、识、二无我分别趣相者，谓名、相、妄想、正智、如如。”
菩提流支译《金刚般若波罗蜜经》：“以实无有法，得阿耨多罗三藐三菩提，是故然灯佛与我受记，作如是言：‘摩那婆！汝于来世，当得作佛，号释迦牟尼。’何以故？须菩提！言如来者，即实真如。”
菩提流支《入楞伽经》卷7：“佛告大慧：‘我为汝说五法体相，二种无我差别行相。大慧！何等五法？一者、名，二者、相，三者、分别，四者、正智，五者、真如。’”
玄奘译《大般若波罗蜜多经》卷577：“善现。以如来无有少法能证阿耨多罗三藐三菩提。是故然灯如来应正等觉授我记言：‘汝摩纳婆于当来世，名释迦牟尼如来应正等觉。’所以者何。善现。言如来者，即是真实真如增语。言如来者，即是无生法性增语。言如来者，即是永断道路增语。言如来者，即是毕竟不生增语。”
玄奘译《说无垢称经》卷2：“云何慈氏得授记耶？为依如生得授记耶？为依如灭得授记耶？若依如生得授记者，如无有生。若依如灭得授记者，如无有灭。无生无灭真如理中，无有授记。一切有情皆如也，一切法亦如也，一切圣贤亦如也，至于慈氏亦如也。若尊者慈氏得授记者，一切有情亦应如是而得授记。所以者何？夫真如者，非二所显，亦非种种异性所显。若尊者慈氏当证无上正等菩提，一切有情亦应如是当有所证。”
义净译《佛说能断金刚般若波罗蜜多经》卷1：“以无所得故，然灯佛与我授记：当得作佛号释迦牟尼。何以故？妙生，言如来者即是实性真如之异名也。”
龙树《大智度论》：“法性者，诸法实相，除心中无明诸结使，以清净实观，得诸法本性，名为法性，性名真实。”
龙树《大智度论》：““实际”名入法性中，知法性无量无边，最为微妙，更无有法胜于法性、出法性者，心则满足，更不馀求，则便作证。譬如行道，日日发引而不止息，到所至处，无复去心；行者住于实际，亦复如是。”
龙树《大智度论》：“问曰：如、法性、实际，是三事，为一？为异？若一，云何说三？若三，今应当分别说。答曰：是三皆是诸法“实相”异名。所以者何？凡夫无智，于一切法，作邪观，所谓：常、乐、净、实、我等。佛弟子，如法本相观，是时不见常，是名无常；不见乐，是名苦；不见净，是名不净；不见实，是名空；不见我，是名无我。若不见常而见无常者，是则妄见，见苦、空、无我、不净，亦如是，是名为如。如者，如本，无能败坏。以是故，佛说三法为法印，所谓：一切有为法无常印，一切法无我印，涅槃寂灭印。……有人著常颠倒，故舍常见，不著无常相，是名法印；非谓“舍常、著无常者，以为法印”；我乃至寂灭，亦如是。般若波罗蜜中，破著无常等见；非谓“破不受不著”。”
龙树《大智度论》：“实性与无明合故，变异则不清净；若除却无明等，得其真性，是名“法性”清净。”
清辩《大乘掌珍论》：“为欲令彼易证真空，速入法性故，略制此掌珍论：真性有为空，如幻缘生故。无为无有实，不起似空华。”“以真性简别立宗，真义自体，说名真性，即胜义谛，就胜义谛，立有为空，非就世俗，众缘合成。有所造作故，名有为。……众缘所起，男、女、羊、鹿，诸幻事等，自性实无，显现似有，所立能立法，皆通有为，同法喻故，说如幻。……所立有法，皆从缘生，为立此因，说缘生故。”“非有为故，说名无为，翻对有为，是无为义，即是虚空，择、非择灭，及真如性。……即此世间所知虚空，就真性故，空无有实，是名立宗。即此所立，就真性故，无实虚空，二宗皆许为不起故，或假立为不起法故，说名为因。空花无实，亦不起故，立为同喻。”
玄奘译《成唯识论》卷9：“亦言显此复有多名，谓名法界及实际等，如馀论中随义广释。此性即是唯识实性。”
《妙法莲华经》卷1：“佛所成就第一希有难解之法，唯佛与佛乃能究尽诸法实相，所谓诸法如是相、如是性、如是体、如是力、如是作、如是因、如是缘、如是果、如是报、如是本末究竟等。”
龙树《大智度论》:“诸法“如”，有二种：一者、各各相，二者、实相。各各相者，如：地，坚相；水，湿相；火，热相；风，动相，如是等分别诸法，各自有相。实相者，于各各相中分别，求实不可得，不可破，无诸过失。如自相空中说：……如是推求地相，则不可得；若不可得，其实皆空，空则是地之实相。一切别相，皆亦如是，是名为“如”。
“法性”者，如前说各各法空，空有差品，是为“如”；同为一空，是为“法性”。是法性亦有二种：一者、用无著心，分别诸法，各自有性故；二者、名无量法，所谓诸法实相。……
“实际”者，以法性为实，证故为际。如阿罗汉，名为住于实际。”
“诸佛贤圣，种种方便说法，破无明等诸烦恼，令众生还得实性，如本不异，是名为“如”。”
龙树《大智度论》:“何等为无为法？不生、不住、不灭，若染尽、瞋尽、痴尽，如，不异，法相、法性、法住，实际，是名无为法。”
《杂阿含经》卷12〈296经〉：“多闻圣弟子，于此因缘法、缘生法，正知善见。不求前际，言：‘我过去世若有、若无，我过去世何等类，我过去世何如。’不求后际：‘我于当来世为有、为无，云何类，何如。’内不犹豫：‘此是何等，云何有此为前，谁终当云何之，此众生从何来，于此没当何之。’若沙门、婆罗门，起凡俗见所系，谓说我见所系，说众生见所系，说寿命见所系，忌讳吉庆见所系。尔时悉断、悉知，断其根本，如截多罗树头，于未来世，成不生法，是名多闻圣弟子，于因缘法、缘生法，如实正知，善见、善觉、善修、善入。”
《杂阿含经》第2卷第58经：“世尊！何因何缘？名为色阴，何因何缘？名受、想、行、识阴。佛告比丘：四大因，四大缘，是名色阴，所以者何？诸所有色阴，彼一切悉皆四大缘，四大造故；触因、触缘，生受、想、行，是故名受、想、行阴，所以者何？若所有受、想、行，彼一切触缘故；名色因、名色缘，是故名为识阴，所以者何？若所有识，彼一切名色缘故。”
《杂阿含经》卷1〈9经〉：“佛住舍卫国祇树给孤独园。尔时，世尊告诸比丘：“色无常，无常即苦，苦即非我，非我者亦非我所。如是观者，名真实正观。如是受、想、行、识无常，无常即苦，苦即非我，非我者亦非我所。如是观者，名真实观。圣弟子！如是观者，厌于色，厌受、想、行、识，厌故不乐，不乐故得解脱。解脱者真实智生：‘我生已尽，梵行已立，所作已作，自知不受后有。’”时，诸比丘闻佛所说，欢喜奉行。”
《杂阿含经·二九九经》：“时，有异比丘来诣佛所，……白佛言：世尊！谓缘起法为世尊作，为馀人作耶？佛告比丘：缘起法者，非我所作，亦非馀人作，然彼如来出世，及未出世，法界常住，彼如来自觉此法，成等正觉，为诸众生分别演说，开发显示，所谓：此有故彼有，此起故彼起。谓：缘无明行，乃至纯大苦聚集。无明灭故行灭，乃至纯大苦聚灭。”
龙树《大智度论》:“问曰：声闻法中，何以不说是如、法性、实际，而摩诃衍法中处处说？答曰：声闻法中亦有说处，但少耳。
- 如《杂阿含》中说，有一比丘问佛：“十二因缘法，为是佛作，为是馀人作？”佛告比丘：“我不作十二因缘，亦非馀人作；有佛无佛，诸法如、法相、法位常有，所谓是事有故是事有，是事生故是事生，……”如是生灭法，有佛、无佛常尔；是处说“如”。
- 如《杂阿含·舍利弗师子吼经》中说：“……佛语比丘：‘舍利弗语实不虚，所以者何？舍利弗善通达法性故。’”声闻法中，观诸法生灭相，是为“如”；灭一切诸观，得诸法实相，是处说“法性”。
问曰：是处但说“如”、“法性”，何处复说“实际”？答曰：此二事，有因缘故说；实际无因缘，故不说实际。问曰：实际即是涅槃，为涅槃故，佛说十二部经，云何言无因缘？答曰：“涅槃”种种名字说，或名为“离”，或名为“妙”，或名为“出”；如是等，则为说“实际”，但不说名字故，言无因缘。”
众贤《阿毘达磨顺正理论》：“有馀部师说：缘起是无为，以契经言：‘佛告乞士，如是缘起，非我所作，非他所作，如来出世，若不出世，如是缘起，法性常住，乃至广说。’”
《杂阿含经》卷12〈296经〉：“云何为因缘法？谓此有故彼有，谓缘无明行，缘行识，乃至如是如是，纯大苦聚集。
云何缘生法？谓无明、行，若佛出世，若未出世，此法常住，法住法界，彼如来自所觉知，成等正觉，为人演说，开示显发；谓缘无明有行，乃至缘生有老死，若佛出世，若未出世，此法常住，法住法界，彼如来自觉知，成等正觉，为人演说，开示显发；谓缘生故，有老、病、死、忧、悲、恼、苦，此等诸法，法住、法空、法如、法尔，法不离如，法不异如，审谛真实、不颠倒，如是随顺缘起，是名缘生法。谓无明、行、识、名色、六入处、触、受、爱、取、有、生、老、病、死、忧、悲、恼、苦，是名缘生法。”
《法蕴足论》卷11〈缘起品〉：“苾刍当知，生缘老死。若佛出世，若不出世，如是缘起，法住法界。一切如来，自然通达，等觉宣说，施设建立，分别开示，令其显了：谓生缘老死，如是乃至，无明缘行，应知亦尔。此中所有法性、法定、法理、法趣，是真是实，是谛是如，非妄非虚，非倒非异，是名缘起。
云何名为缘已生法。谓无明、行、识、名色、六处、触、受、爱、取、有、生、老死，如是名为缘已生法。苾刍当知，老死是无常，是有为，是所造作，是缘已生，尽法没法，离法灭法。生、有、取、爱、受、触、六处、名色、识、行、无明亦尔。”
《大毘婆沙论》：“或复有执，缘起是无为，如分别论者。问：彼因何故作如是执？答：彼因经故，谓契经说：‘如来出世若不出世，法住法性，佛自等觉，为他开示，乃至广说。’故知缘起是无为法，为止彼宗显示缘起是有为法，堕三世故，无无为法堕在三世。” 演培译，木村泰贤著《小乘佛教思想论》第一章第四节〈形而上学的实在论的倾向〉：“然从佛教的立场说，世间偶然的东西，一样也没有，一切必是由于一定的规律而被规定，所以如极克实的说，一切法的根底，终于不得不说有他的无为法。在这意义下，案达罗派及北道派，主张一切法在性质上，都是决定的，尤其北道派，到达所谓真如这观念，主张诸法的真如是无为。于此所谓无为，据注者说，是sabhavata，指相当于种或类的观念。如松是松，人是人，是就名为松的真如，人的真如。在小乘教诸派中，把真如用于这意义的，北道派是唯一的学派。” 《瑜伽师地论·摄决择分》：“阿赖耶识是一切杂染根本。……由缘真如境智，修习多修习故，而得转依，转依无间，当言已断阿赖耶识，由此断故，当言已断一切杂染，当知转依由相违故，能永对治阿赖耶识。又阿赖耶识体是无常，有取受性；转依是常，无取受性，缘真如境圣道方能转依故。又阿赖耶识，恒为一切麁重所随；转依究竟远离一切所有麁重。又阿赖耶识，是烦恼转因，圣道不转因；转依是烦恼不转因，圣道转因，应知但是建立因性，非生因性。又阿赖耶识，令于善净无记法中不得自在；转依令于一切善净无记法中得大自在。……如是建立杂染根本故，趣入通达修习作意故，建立转依故，当知建立阿赖耶识杂染还灭相。” 《解深密经》：“佛告曼殊室利菩萨曰：善男子! 若于诸地波罗蜜多，善修出离，转依成满，是名如来法身之相。”
