法（梵语：धर्म，dharma，巴利语：धम्म，dhamma），音译为昙无、昙摩、昙(省称)、达磨、达摩、驮摩[1]，意为轨持[2]、可轨[3]、轨则[4]、自性[5]等。佛教把世间所有事物和现象所遵循的轨则，称为“世间法”，与之相对的是超出世间、无烦恼染著的“出世间法”。依照因缘而出现、变化及消失的是“有为法”，与之相对的是“无为法”。诸漏（烦恼）随顺增长，系缚众生于世间的是“有漏法”，与之相对的是“无漏法”。所有法的集合为“一切法”。作为佛教法宝的正法，则按教、理、行、果加以区分，教即经教，理即义理，行即修行，果即果位。
“法”源自古印度哲学，《俱舍论》释为“能持自相”（又作“自性”、“自体”，此脉络中的“自相”等同于“自性”、“自体”[6][5]），例如色法以“变坏”、“质碍”为性，能保持这样的性质，故名为色法。
《成唯识论》释“法”为“轨持”，其注释解作：“轨”为“轨范”、“轨则”，可生“物解”（轨生物解、轨生他解），“持”为任持自性（或作住持自性），意思是由保持一定的体性（任持自性），显现出事物与事物的差别，引发对事物的认识，了了分明，不会错认（轨生物解）[7][6]。
另一种解释，将“轨范”、“轨则”解释为：心可依循的模范、准则，这个模范、准则或指为佛陀所说之佛理、教法[8]，或指为辨彰行法之仪（辨别明白包含律仪在内的修行仪则、轨式。）[9]。
《大乘义章》卷11将“法”区别为五种：一、教法，三藏十二部经。二、世谛（世俗谛）自体。三、真谛（胜义谛）自体。四、因行（因位之修行）自体及因中起行之轨，如六度、三十七道品等。五、果德（果位之功德）自体。卷10分五种：教法、世谛和真谛并为理法、因行易名助道法、果德分作涅槃法和化用法。卷9分三种：教法、理法、行法，果德并入行法。
《大乘法苑义林章》卷6区别“法”为四种：一、教，音声、名、句、文身。二、理，二谛、四谛等理。三、行，三乘因位圣者所起自他二利诸行。四、果，三乘无学断烦恼、所知二障所得二种转依果。
若按《大明三藏法数》的简要解释，教即经教，理即性理，行即行业，果即果位。
据《佛法僧义广论》，《俱舍论》的“教法”、“证法”可开展为“教、理、行、果”四种差别。教法的教典中，即包含理法；从理起行，乃可证得诸法实相，所以证法含摄了行法、果法。
“法”其他的用法，还有：
- 指六根之意根的对境，即六境或六尘之“法境”或“法尘”（viṣaya）。在十二处谓“法处”（āyatana），在十八界谓“法界”（dhātu）。
- 因明用语：性质、属性之意。因明论式的“宗”（命题）是由主词与宾词组成，其主词称为“有法”（梵 dharmin），意思是具有dharma的事物，宾词则称为“法”（梵 dharma），表示事物所存有的某个性质、属性[10][11]。
一些佛学家声称佛教教义中的法相当于一神论宗教教义中的惟一真神[12]，但有意见认为比起一神论中的神这个概念，法这个概念更加接近理神论中的神这个概念，理神论认为神与自然法则是相同的。
法的梵文字根来自dha-，意思为持、保持、任持不失，印顺法师在《初期大乘佛教之起源与发展》说：“法——达磨dharma，是众生的归依处，是佛引导人类趣向的理想与目标。自觉自证的内容，不是一般所能说明的、思辩的，而要从实行中去体现的。为了化导众生，不能没有名字，释尊就用印度固有的术语──达磨来代表。”
在古典梵语，法的拼法是dharma，而在普拉克里特诸语言（古印度俗语）和巴利语中则拼作dhamma。阿育王诏书的古石刻文书中，其婆罗米体写为𑀥𑀁𑀫（dhaṃma），佉卢体（从右往左）写作𐨢𐨿𐨪𐨨（dhrama），并在坎达哈双语岩石铭文将之译为古希腊语的eusebeia（εὐσέβεια，虔诚、灵性的成熟、恭敬神明）和亚兰语的qšyṭʾ（קשיטא，真理、真实）[13][14]。佛教传至中国后，汉语音译为昙无、昙摩、达磨、达摩、达么，对译为“法”。藏语对译为ཆོས（威利转写：chos）。
《大智度论》：“若闻驮（驮）字，即知一切法中法性不可得
智𫖮《妙法莲华经文句》：“法者轨则也，师者训匠也，法虽可轨，体不自弘，通之在人”
《金刚仙论》：“法”者，以轨则为能。又法名自体不失己相。
窥基《成唯识论述记》：“轨谓轨范可生物解，持谓住持不舍自相。”
崇俊《法华经玄赞决择记》：“法有二义，一者、任持，二者、谓轨则。任持不舍自性，轨则可生物解。故《唯识》云‘法谓轨持’。轨谓轨则，持谓任持。”
慧沼《成唯识论了义灯》：“此意能有屈曲轨范，表彰差别，生物解者，随增名轨。不为屈曲表彰，但直生解，即名为持。”
太虚《佛法僧义广论》：“无论何物，以能保持它自己独立的体性，才成为此物。譬如这个白色，在白的本身上它能保持其白的自性，且能令一切有情都了解它是白色，使他人了了分明不会错认为是其他的颜色。因白就是任持自性轨生他解的法，所以白色便令人丝毫不差的觉了其为白色。”
印顺《辨法法性论讲记》：“法，凡是有一种特性，能使我们了解是什么的，叫做法。如《成唯识论》说：‘法谓轨持（能持自性，轨生他解）。’就是有他的特性，使我们依之而有特殊的认识，不会与其他混乱。世间现象界的一切都如此，所以一般生死界中所有的一切，都名为法。”
见吉藏《中观论疏》：“若随义用有三种法：一者、轨则名法，即是佛理、教法。二者、自体名法，亦得通理、教，谓色、心等。”或智𫖮《法界次第初门》：“二、归依法：达磨，秦言法。法云可轨，大圣所说，若教若理，可为心轨，故言法也。”或窥基《妙法莲华经玄赞》：“释名者，可轨、可持名之为法，可习、可范目之为师。此教可轨、此理可持双名为法，此法可习名为法师。故《涅槃》云：“诸佛所师，所谓法也”，《遗教经》言：“波罗提木叉是汝大师”。”
见慧远《大乘义章》：“一、自体名法，如《成实》说所谓一切善恶无记、三聚法等。二、轨则名法，辨彰行仪，能为心轨，故名为法。今三宝中所论法者，轨则名法。”（《大乘义章》：“慧依法成，法有三种：一、教，二、义，三者、行法。三藏言教是其教法，三谛之理是其义法，三乘行仪是其行法。于中别分，依教起闻，依义入思，依行起修。……一、“化教”所说，名修多罗。“行教”所说，名曰毘尼。汎宣理事因果是非，是“化教”也。辨彰行仪，是“行教”也。……言“行”、“教”者，三藏言“教”，以为世谛，三十七品（言“行”），说为真谛。故《杂心》云：经律阿毘昙是名俗正法，三十七觉品是名第一义。……初之二力，是教化力。后之八力，是教授力。汎宣因果，教示众生，令生信解，名教化力。辨彰行仪，指心曲授，令起行修，名教授力。） 三支作法. 佛光大辞典. [2024-05-07]. （原始内容存档于2024-05-07）. Harvey, Peter. Buddhism and Monotheism. Elements in Religion and Monotheism. 2019-07. doi:10.1017/9781108758390 （英语）. He saw words such as ‘God’ and ‘Dhamma’ as really talking about the same thing, when properly understood, and likewise with ‘Kingdom of God’ and ‘Nirvana’. He saw religions such as Christianity and Islam, as well as Buddhism, as having the resources to enable a person to attain emancipation. He was very admiring of Christians’ practical applications of their teachings on God’s love, and said that ‘Even the short message as contained in the few pages of the Sermon on the Mount in the book of Matthew is far more than enough and complete for practice to attain emancipation’ (1967: 30). … He saw that as the law of karma is of universal application, it is equivalent to the aspect of God as controller of the world and as the omnipresent witness of what humans do. The spiritual ignorance which Buddhism sees as having a key role in creating the conditioned world he saw as equivalent to God as creator, as God encompasses everything, even ignorance as well as kindness, knowledge and truth, as does Dhamma (1967: 52).
