Pălăria: este de mărime medie pentru ciuperci plin dezvoltate cu un diametru de aproximativ 5-15 (20) cm, fiind inițial convexă precum cu marginea răsucită spre interior, ca apoi, la maturitate, să devină din ce în ce mai aplatizată, căpătând la bătrânețe formă de pâlnie cu o suprafață ondulată neregulat. Cuticula, care poate fi decojită până la mijlocul pălăriei, este netedă și ușor brumată în tinerețe. Coloritul variază între albicios, gri deschis, cenușiu și gri-brun.
Lamelele: sunt dese, lungi, inegale, destul de subțiri precum arcuit decurente la picior precum ușor de îndepărtat. Culoarea lor tinde între albicios și crem-gălbui.
Piciorul: are o înălțime de 6–15cm și o lățime de 1,5–3cm, este cărnos, plin, la bătrânețe spongios și adesea aproape gol în interior, fiind cilindric și ușor bombat spre baza focoasă precum fibros-canelat pe dinafară. Coloritul lui este albicios cu nuanțe gri-brune sau brun-roșiatice.
Carnea: este tare și groasă, mai târziu moale, fiind albă. Mirosul este insistent dulce-aromatic cu un ton pentru mulți culegători deja dezagreabil de făină, gustul fiind plăcut, ușor amărui.
Caracteristici microscopice: are spori necolorați, elipsoidali, netezi, cu o mărime de 6-8 x 3,5-5 microni. Pulberea lor este crem-gălbuie.[4][5][6]
Reacții chimice: Buretele se decolorează cu acid azotic roz până purpuriu, cu fenol maro, cu sulfovanilină imediat volatil roșu-violet și cu tinctură de Guaiacum după zece minute albastru-verzui.[7]
Lepista nuda poate fi confundată ușor cu alte specii de colorit similar, ca de exemplu cu Cortinarius alboviolaceus (necomestibil, în tinerețe cu lamele gri-violete, miros și gust de cartofi cruzi),[8]Cortinarius argentatus (necomestibil),[9]Cortinarius caerulescens (necomestibil,[10]Cortinarius camphoratus (necomestibil),[11]Cortinarius cyanites (necomestibil, în tinerețe cu lamele albastru-violete, la bătrânețe brun-violete, miros dulcișor și gust amar),[12]Cortinarius iodes (comestibil, cu cuticulă mucoasă, în tinerețe cu lamele violete, carnea fiind albă, miros și gust neostentativ),[13]Cortinarius salor (comestibil, cuticulă mucoasă, în tinerețe cu lamele violete, carnea fiind albicioasă până gri-brună cu nuanțe de albastru, miros și gust neostentativ),[14]Cortinarius traganus (otrăvitor),[15]Entoloma sinuatum (foarte otrăvitor),[16]Lepista glaucocana (comestibilă, cuticulă gri-albăstruie, lamele gri-violete sau roze, miros pământos),[17]Lepista nuda (comestibilă),[18]Lepista personata (comestibilă, pălărie pal gri-maronie, lamele albuie până gri-albăstruie, miros plăcut)[19] sau Tricholoma irinum sin. Lepista irina (comestibil).[20]
!Cortinarius alboviolaceus!
!Cortinarius argentatus!
!Cortinarius caerulescens!
!Cortinarius camphoratus!
!Cortinarius cyanites!
Cortinarius salor
Cortinarius iodes
!!Cortinarius traganus!!
!!!Entoloma sinuatum!!!
Lepista.glaucocana
Lepista irina sin. Tricholoma irinum
Lepista nuda
Lepista personata
Cenușăreasa este ingerată crud otrăvitoare, fiind bogată în chitină și conținând sucuri specifice (trehaloză, manitol). Acumularea de trehaloză conduce la o fermentare responsabilă de diaree. Manitolul induce o presiune osmotică ridicată în intestin.[21] În anul 1990 s-a dovedit, că ciuperca conține în plus și nebularină, cunoscută de asemenea sub desemnarea purinozină (C10H12N4O4), o nucleozidă care se compune din riboză și purină, arătând de asemenea calități antibiotice.[22] Aceste substanțe pricinuesc un sindrom digestiv la indivizi sensibili la acumulare provoacă deranjări gastrointestinale și la persoane mai insensibile.
Totuși, ciupercile cețurilor sunt de desemnat comestibile, dar ele trebuie mai întâi blanșate, apoi fierte înainte de consum, pentru a distruge termic eventualele toxine. Mai departe se recomandă numai culegerea de bureți tineri, un consum redus precum prepararea împreună cu alți bureți comestibili. Bureții sunt potriviți pentru conservarea în oțet sau ulei (după fierbere).[6][23]
Bruno Cetto: „Der große Pilzführer”, vol. 1-3, 5 vezi sub "Note"
H. Clémençon: „Pilze im Wandel der Jahreszeiten”, vol. 1 și 2, Editura Éditions Piantanida, Lausanne 1981
Rose Marie și Sabine Maria Dähncke: „700 Pilze in Farbfotos”, Editura AT Verlag, Aarau - Stuttgart 1979 și 1980, ISBN 3-85502-0450
Rose Marie sia Sabine Maria Dähncke: „Pilze”, Editura Silva, Zürich 1986
Jean-Louis Lamaison & Jean-Marie Polese: „Der große Pilzatlas“, Editura Tandem Verlag GmbH, Potsdam 2012, ISBN 978-3-8427-0483-1
Hans E. Laux: „Der große Pilzführer, Editura Kosmos, Halberstadt 2001, ISBN 978-3-440-14530-2
Meinhard Michael Moser: „Röhrlinge und Blätterpilze - Kleine Kryptogamenflora Mitteleuropas” ediția a 5-ea, vol. 2, Editura Gustav Fischer, Stuttgart 1983