Ulistnienie naprzeciwległe, niekiedy u szczytu łodygi nakrzyżległe lub skrętoległe. Liście przeważnie ogonkowe, polimorficzne. Blaszki liściowe całobrzegie, ząbkowane, wrębne lub klapowane, niekiedy omszone, z niemal siedzącymi, tarczowato osadzonymi, niemal siedzącymi 4-komórkowymi włoskami.
Pojedyncze kwiaty wyrastają w pachwinach górnych liści na krótkich szypułkach. Przylistki i podsadki nieobecne. Kwiaty niekiedy efektowne, białe, żółte, czerwone, purpurowe lub różowe. Kielich zbudowany z 5, głęboko wciętych działek. Korona dzwonkowata, zbudowana z 5 płatków, nieznacznie dwuwargowa, bazalnie lekko wybrzuszona. Płatki pokryte 2-4-komórkowymi gruczołami. 4 pręciki z podłużnymi główkami i pylnikami złączonymi brzusznie zgrubiałym łącznikiem zakończonym gruczołem. Zalążnia podłużna, z wyraźnie podłużnie odznaczonymi komorami, owłosiona. Szyjka słupka smukła.
Podłużna, pionowo rowkowana lub czterokątna torebka, otwierająca się u szczytu, zawierająca liczne nasiona. Nasiona spłaszczone, gładkie lub żeberkowane, niekiedy pomarszczone, nieznacznie czterokątne[8].
Pozycja rodzaju według Linneusza (1753)
Linneusz zaliczył rodzaj sezam do rzędu okrytonasiennych (Angiospermia), klasy nierównoczteropręcikowych (Didynamia) w królestwie roślin (Vegetabile)[9]
W systemie Cronquista sezam zaliczony został do rodziny połapkowatych (Pedaliaceae), rzędu Scrophulariales, podklasy astrowych (Asteridae), klasy Magnoliopsida, gromady okrytonasiennych (Magnoliophyta)[10]
Sezam indyjski jest jedną z najstarszych roślin uprawianych przez człowieka. Jest rośliną oleistą, którego nasiona dostarczają wartościowych tłuszczów. Nasiona tej rośliny zawierają 48-54% tłuszczu, 17-20% białka, 13,4-26% węglowodanów, 5-5,7% wody i 3,7% popiołu. 100 gramów nasion dostarcza 406-851 mg potasu, 647-774 mg fosforu, 346-579 mg magnezu, 131-415 mg wapnia i 39-122 mg sodu[12]. Olej jest ciekły w temperaturze pokojowej, zawiera wysoki poziom nienasyconych kwasów tłuszczowych, zwłaszcza kwasu oleinowego (do 38,84%) i linolenowego (do 46,26%)[13].
Michael A.M.A.RuggieroMichael A.M.A. i inni, A Higher Level Classification of All Living Organisms, „PLOS One”, 10 (4), 2015, art. nr e0119248, DOI:10.1371/journal.pone.0119248, PMID:25923521, PMCID:PMC4418965 [dostęp 2021-03-04](ang.).
Joachim W.Kadereit:Flowering plants, dicotyledons: Lamiales (except Acanthaceae including Avicenniaceae).Berlin; New York:Springer,2004,s.320. ISBN3-540-40593-3.
J.M. Nzikou (et al.).Chemical Composition on the Seeds and Oil of Sesame (Sesamum indicum L.) Grown in Congo-Brazzaville.„Advance Journal of Food Science and Technology”.1(1),s.6-11,2009.ISSN2042-4876.
