古典

古典（こてん）は、古い書物、形式のこと。また、長く時代を超えて規範とすべきもののこと。

概要

英語のclassic/classical、またはそれに相当する西洋語の単語の訳に使われる。これらの語は、分野によっては、古典派と訳されたり、（classicかclassicalかを問わず）クラシックと音訳されたりすることもある。古典と訳されることのない用語については、#関連項目を参照。

古典の定義は、分野によって、厳密に決まっているものも、曖昧なものもある。「注釈書がたくさん書かれている本が、古典だ」と述べているものもいる^[1]。曖昧な場合、その基準は衆知、あるいは（自称）識者の決するところによるため、価値観や世代の違いに影響されやすい。

自然科学ではしばしば「かつては正しいと思われたが、今は厳密には正しくないことがわかっていて近似としてのみ有用なもの」という意味合いを持つ。物理学や化学では、通常は量子(quantum)の対義語として用いられ、日常生活における古典という語とは意味合いがかなり異なる。

概念の生成と発展

近代以降における日本（日本語）の「古典」という概念は古代中国に源流を持つ漢語の「古典」と古代ヨーロッパに源流を持つ「クラシック」という、由来も示している範囲も異なってはいるものの、類似した性格を持った二つの言葉・概念を融合させたものである。

古代中国における「古典」とは、もともとは単なる古い書物を意味するのではなくそこに書かれている「礼」（儀式の手順・方式）を意味する言葉であった。早い時期の使用例としては『春秋左氏伝』の注や後漢書儒子伝のものなどがある。やがて四書五経など中国古代の聖人たちの著作を示す言葉になり、時代とともにその指し示す範囲が広がってきた^[2]。

国学の三哲

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左から本居宣長、契沖、賀茂真淵。

日本における「古典」という語の早い時期の用例としては『太平記』のものがあり、そこでは中国の古典を指している。その後も日本での「古典」とは中国における「古典」と同じ四書五経をはじめとする古代中国の聖賢たちの書物を指す言葉として使われており、日本国内で日本人によって著された作品を指すことは無かった。『源氏物語』などはすでに平安時代末期には歌作において「源氏見ざる歌詠み遺恨の事なり」などとして現代的な意味での古典に類する地位を与えられていたが、これら日本の作品が「古典」と称されることは無かった。江戸時代に生じた日本の歴史と伝統を重んじた国学では、『古事記』や『日本書紀』など「日本の伝統の尊重」という観点から重要視すべき書物を指すときには、「古典」という漢語を避けてもっぱら「ふるきふみ」や「ふることぶみ」などといった和語的な表現を使用しており^[3]、明治以降はこれらの「日本の古典」に対してしばしば「国典」という表現を使用している。

英語の「クラシック」及び西欧諸語における「クラシック」と同じ意味の言葉は、もともとすべてラテン語に由来している。もともとは「クラス」（階級）を意味した言葉がさまざまな言語において普遍的に見られる意味の転化により「最上の階級」を意味する言葉になったと考えられている。早い時期の使用例としては130年ころ、ラテン語の著作で古典ギリシャ時代の賢人たちの著作をさして用いられている。その後も「クラシック」という語は主として古代ギリシャ・ローマ時代の作品に対して用いられてきており、明治期の英和辞典でも「主としてギリシャ・ローマ時代に名著に用い、それ以外のものに使うこともある。」とされている^{[4][注 1]}。

明治以降の日本語における「古典」とは、上記のような中国語の「古典」と欧米語の「クラシック」という、そもそもの由来も指し示す範囲も異なるものの、類似した性格を持った二つの言葉・概念を融合させたものである^[5]。

人文・社会科学

• 西洋古典学 - 古典古代と呼ばれる時代の、古典ギリシア語・ラテン語の文献を研究する学問。
• 古典期（マヤ文明の）
• 古典派経済学（古典経済学）
• 古典言語 - 古典ギリシア語、古典ラテン語、漢文、サンスクリット、古典ヘブライ語、アラム語など。
• 刑法学における「古典学派（旧派） (klassische Schule)」

自然科学・科学技術

• 古典遺伝学
• 古典制御論
• 古典物理学（古典論） - 量子力学（量子論）を含まない物理学全般
• 古典力学 - ニュートン力学、解析力学など
• 場の古典論 - 電磁気学、一般相対性理論
• 古典論理

芸術・芸能

• クラシック音楽（古典音楽）
• 古典派音楽
• 古典楽器
• 古典芸能
• 古典主義
• 古典落語
• 古典文学

教科

→「国語 (教科)」を参照

参考文献

• 池田亀鑑『古典学入門』岩波書店〈岩波文庫〉、1991年5月。ISBN 978-4-0033-1841-6。^{[注 2]}

脚注

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注釈

1. イタリアの作家イタロ・カルヴィーノは『なぜ古典を読むのか』（須賀敦子訳、河出文庫）で“古典とは、ふつう、「いま、読み返しているのですが」とはいっても、「いま、読んでいるところです」とはあまりいわない本である”といい、"古典とは、その本についてあまりいろいろ人から聞いたので、すっかり知っているつもりになっていながら、いざ自分で読んでみると、これこそは、あたらしい、予想を上まわる、かつてだれも書いたことのない作品と思える、そんな書物のことだ"という。
2. 1952年（昭和27年）に至文堂より刊行された同人の『古典の読み方』^[6]を再刊したもの。

出典

1. 読書猿. 独学大全 : 絶対に「学ぶこと」をあきらめたくない人のための55の技法. ISBN 978-4-478-10853-6. OCLC 1203937633. http://worldcat.org/oclc/1203937633
2. 池田亀鑑 (1991), pp. 15–16.
3. 池田亀鑑 (1991), pp. 16–17.
4. 池田亀鑑 (1991), pp. 18–20.
5. 池田亀鑑 (1991), pp. 20–22.
6. 池田亀鑑『古典の讀み方』至文堂〈学生教養新書〉、1952年1月。NCID BN06430405。

関連項目

• クラシック (曖昧さ回避)
• 古典派 (曖昧さ回避)
• 古典学
• 古典の日
• 古典文庫
• 古文書
• 日本の上代文学史
• 日本の中世文学史
• 日本の近世文学史
• 日本の近現代文学史
• 日本古典文学学術賞
• 日本古典全書
• 日本古典文学全集
• 日本古典文学大系
• 新潮日本古典集成
• 中国古典文学大系
• 中国古典小説選
• 新書漢文大系
• 新釈漢文大系
• 全釈漢文大系
• 西洋古典叢書

外部リンク

• 国文学研究資料館