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stagione dell'anno Da Wikipedia, l'enciclopedia libera
L'estate è una delle quattro stagioni in cui è diviso l'anno, segue la primavera e precede l'autunno.[1]
Nell'emisfero boreale la stagione copre l'arco di tempo che va dal solstizio di giugno (21 giugno) fino al 20 settembre, prima dell'equinozio (21 settembre) che inaugura l'autunno.[2][3] In Italia, tradizionalmente, l'estate inizia il 21 giugno. In questo periodo dell'anno il Sole, che ha raggiunto il punto più alto rispetto all'orizzonte, comincia una discesa che termina con il solstizio d'inverno.[4] Le temperature raggiungono i loro livelli massimi, solitamente nel pieno della stagione.[5][6] Ciò rende molto più rare le precipitazioni, causando anzi siccità e secchezza.[7][8] Una conseguenza è rappresentata anche dalla maggior lunghezza del dì rispetto alla notte.[9] Il caldo porta, in vari Stati, alla sospensione delle attività scolastiche: tale periodo è noto come "vacanza".[10]
Nell'emisfero australe è invece detta "estate" la fascia temporale dal 21 dicembre al 20 marzo, ovvero quando nella parte alta del globo è in corso l'inverno.[11] Qui ha una durata di 89 giorni, 90 nell'anno bisestile.[12]
Attualmente l'estate boreale si trova in concomitanza con l'afelio e pertanto, a causa della maggiore distanza dal sole, riceve circa il 6,4% di irradiamento in meno rispetto all'estate australe. Malgrado ciò, l'estate boreale ha una temperatura media di circa 2,3°C più alta rispetto all'estate australe, per vari motivi tra cui
La meteorologia descrive invece l'estate come il periodo più caldo dell'anno, in opposizione all'inverno che è invece visto come il più freddo.[13] In questo senso la stagione va dal 1º giugno al 31 agosto.[14]
L'estate è vista come la stagione del gran caldo[15] e delle vacanze.[16] Concettualmente, tale periodo dell'anno può essere paragonato all'apice della vita e delle forze.[17][18] L'astrologia occidentale associa alla stagione i segni di Cancro, Leone e Vergine.[19]
Tra i quattro elementi classici l'estate corrisponde al fuoco,[20] tra le età della vita alla giovinezza,[21] tra i punti cardinali al Sud,[22] fra i temperamenti umorali al collerico,[23] tra le parti della giornata al meriggio,[24] tra le fasi dell'opera alchemica alla citrinitas.[25]
Festività estive sono: la Notte di San Giovanni (celebrata a ridosso del solstizio)[26], il giorno del Canada (1 luglio)[27], il giorno dell'indipendenza americana (4 luglio)[28], l'anniversario della presa della Bastiglia (14 luglio)[29], la notte delle "stelle cadenti" o di San Lorenzo (10 agosto)[30], il Ferragosto (15 agosto) e il Labor Day (ricorrente il primo lunedì di settembre). L'oroscopo colloca in estate i segni di Cancro (acqua), Leone (fuoco) e Vergine (terra).[31]
Il termine deriva dal latino aestas («calore bruciante»), mutato da aestus che come il greco aìthos significa calore.[32]
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