Festa del Canada

La Festa del Canada^[1] (in inglese Canada Day; in francese: Fête du Canada), in precedenza Dominion Day (in francese: Le Jour de la Confédération), è il giorno di festività nazionale del Canada, fissato dallo statuto federale per celebrare l'anniversario del British North America Act (entrato in vigore il 1º luglio 1867) con il quale vennero unite le colonie britanniche di Nuova Scozia e Nuovo Brunswick e la Provincia del Canada corrispondente a Ontario e Quebec a formare il Dominion del Canada.

Festa del Canada
Ragazzi che assistono alla parata del Canada Day a Montréal
Tipo	storica, culturale, nazionale
Data	1º luglio (2 luglio se 1º luglio cade di domenica)
Celebrata in	Canada
Oggetto della ricorrenza	British North America Act
Tradizioni	fuochi d'artificio, cortei
Altri nomi	Fête du Canada; in precedenza Dominion Day

Figura chiave e dominante per la formazione e la nascita della nuova nazione fu il politico John A. Macdonald, primo ministro del Canada.

Commemorazione

Il Canada Day è spesso chiamato informalmente "il compleanno del Canada", in particolare nella stampa popolare^[2]. Il Canada divenne un "regno a sé stante" all'interno dell'Impero britannico, ed era comunemente noto allora come Dominion del Canada^[3][4].

Sebbene fosse un dominion britannico, il Canada ottenne un maggiore livello di controllo politico e di governance sui propri affari, con il parlamento e il gabinetto britannici che mantennero il controllo politico su alcune aree, come gli affari esteri, la difesa nazionale e le modifiche costituzionali. Il Canada ottenne gradualmente una sovranità crescente nel corso degli anni, in particolare con l'approvazione dello Statuto di Westminster del 1931, fino a diventare completamente sovrano con l'approvazione del Constitution Act del 1982, che servì a rimpatriare completamente la costituzione canadese^[5].

Ai sensi dell'Holidays Act^[6], il Canada Day si celebra il 1° luglio, a meno che tale data non cada di domenica, nel qual caso il 2 luglio è il giorno festivo^[7]. Se cade in un fine settimana, le attività commerciali normalmente chiuse quel giorno di solito dedicano il lunedì successivo come giorno di riposo^[8].

Storia

Una folla a Vancouver celebra il Dominion Day nel 1917, il giubileo d'oro della Confederazione

L'emanazione del British North America Act del 1867 (oggi denominato Constitution Act del 1867), che confederò il Canada, fu celebrata il 1° luglio 1867, con il suono delle campane della Cattedrale di San Giacomo a Toronto e "falò, fuochi d'artificio e illuminazioni, escursioni, dimostrazioni militari e intrattenimenti musicali e di altro tipo", come descritto nei resoconti contemporanei^[9]. Il 20 giugno dell'anno successivo, il governatore generale, il visconte Monck, emise un proclama reale chiedendo ai canadesi di celebrare l'anniversario della Confederazione, tuttavia, la festività non fu istituita statutariamente fino al 15 maggio 1879, quando fu designata come Dominion Day, alludendo al riferimento nel British North America Act al paese come dominion^[10]. Inizialmente la festività non era dominante nel calendario nazionale; le comunità locali organizzarono delle celebrazioni e il governatore generale organizzò una festa a Rideau Hall^[9]. Non si tennero celebrazioni più grandi fino al 1917, e poi nessuna di nuovo per un ulteriore decennio, rispettivamente gli anniversari dell'oro e del diamante della Confederazione^[11].

Nel 1946, Philéas Côté, un membro del Quebec della Camera dei Comuni, presentò un disegno di legge di iniziativa parlamentare per rinominare il Dominion Day in Canada Day^[12]. Il disegno di legge fu approvato rapidamente dalla camera bassa ma fu bloccato dal Senato, che lo restituì alla Camera dei comuni con la raccomandazione che la festività venisse rinominata Festa nazionale del Canada, un emendamento che di fatto uccise il disegno di legge^[13].

Il governo canadese iniziò nel 1958 a organizzare le celebrazioni del Dominion Day. Quell'anno, l'allora Primo Ministro John Diefenbaker chiese al Segretario di Stato Ellen Fairclough di organizzare eventi appropriati, con un budget di 14.000 dollari. Il Parlamento era tradizionalmente in sessione il 1° luglio, ma Fairclough convinse Diefenbaker e il resto del gabinetto federale a partecipare^[9]. Da allora in poi, le celebrazioni ufficiali consistevano solitamente in cerimonie di sfilata sulla Collina del Parlamento nel pomeriggio e la sera, seguite da un concerto di massa e da uno spettacolo pirotecnico. Fairclough, che divenne Ministro della Cittadinanza e dell'Immigrazione, in seguito ampliò i progetti di legge per includere l'esibizione di gruppi folkloristici ed etnici. La giornata divenne anche più informale e orientata alla famiglia^[9].

Elisabetta II, regina del Canada, con il suo gabinetto, incluso il primo ministro Lester B. Pearson, nella sala da ballo di Rideau Hall, Ottawa, nel Dominion Day del 1967, centenario della Confederazione.

Logo del centenario del Canada, 1967

Il centenario del Canada nel 1967 è spesso considerato una pietra miliare importante nella storia del nazionalismo canadese e nella maturazione del Canada come paese distinto e indipendente, dopo di che il Dominion Day divenne più popolare tra i canadesi medi. Verso la fine degli anni '60, furono aggiunti concerti multiculturali trasmessi in televisione a livello nazionale tenuti a Ottawa e la festa divenne nota come Festival Canada. Dopo il 1980, il governo canadese iniziò a promuovere la celebrazione del Dominion Day oltre la capitale nazionale, erogando sovvenzioni e aiuti alle città di tutto il paese per contribuire a finanziare le attività locali^[14].

All'inizio degli anni '80, alcuni canadesi chiamavano informalmente la festa Canada Day^[15][16], una pratica che causò qualche controversia: i sostenitori sostenevano che il nome Dominion Day fosse un retaggio dell'era coloniale, un argomento che ricevette un certo impulso dal rimpatrio della costituzione canadese nel 1982, e altri affermavano che era necessaria un'alternativa poiché il termine non si traduce bene in francese^[17]. Al contrario, numerosi politici, giornalisti e autori, come Robertson Davies^[18], condannarono il cambiamento all'epoca e alcuni continuano a sostenere che fosse illegittimo e una rottura inutile con la tradizione^[17]. Altri sostenevano che il dominion fosse ampiamente frainteso e i commentatori conservatori vedevano il cambiamento come parte di un tentativo molto più ampio da parte dei liberali di "rilanciare" o ridefinire la storia canadese^[17]. Il giornalista Andrew Cohen ha definito il Canada Day un termine di "schiacciante banalità" e lo ha criticato come "una rinuncia al passato [e] una lettura errata della storia, carica di correttezza politica e ignoranza storica"^[19].

La festività fu ufficialmente rinominata in seguito a un disegno di legge di un membro privato approvato dalla Camera dei comuni il 9 luglio 1982, due anni dopo la sua prima lettura^[9]. Solo 12 membri del parlamento erano presenti quando il disegno di legge fu ripreso, 8 in meno del quorum necessario; tuttavia, secondo le regole parlamentari, il quorum è applicabile solo all'inizio di una seduta o quando un membro lo richiama. Il gruppo approvò il disegno di legge in cinque minuti, senza dibattito, ispirando "lamentele sulla subdola gestione del processo"^[9]. Incontrò una maggiore resistenza al Senato. Ernest Manning sostenne che la logica del cambiamento si basava su una percezione errata del nome e George McIlraith non era d'accordo con il modo in cui il disegno di legge era stato approvato, esortando il governo a procedere in modo più "dignitoso". Tuttavia, il Senato alla fine approvò il disegno di legge, nonostante tutto^[17]. Con la concessione dell'assenso reale, il nome della festa fu ufficialmente cambiato in Canada Day il 27 ottobre 1982, e celebrato per la prima volta con quel nome il 1° luglio 1983^[20].

Il sigillo del Sovrano dell'Ordine del Canada, un ordine statale inaugurato il 1° luglio 1967

In quanto anniversario della Confederazione, il Dominion Day, e in seguito il Canada Day, fu la data fissata per una serie di eventi importanti, come il primo collegamento alla rete radiofonica nazionale da parte della Canadian National Railway (1927); l'inaugurazione della trasmissione televisiva transnazionale della Canadian Broadcasting Corporation, con il discorso del governatore generale Vincent Massey per il Dominion Day da Parliament Hill (1958)^[9]; l'allagamento della Via marittima del San Lorenzo (1958); la prima trasmissione televisiva a colori in Canada (1966); l'inaugurazione dell'Ordine del Canada (1967); e l'istituzione di "O Canada" come inno nazionale del paese (1980). Durante il 150° anniversario del Canada nel 2017, la Banca del Canada ha emesso una banconota commemorativa da 10 dollari, che si prevedeva sarebbe stata ampiamente disponibile entro il Canada Day^[21].

La pandemia di COVID-19 ha portato alla cancellazione nel 2020 di tutte le celebrazioni in presenza del Canada Day a livello nazionale, a causa del distanziamento sociale e delle restrizioni sugli assembramenti pubblici. Alcune sono state convertite in eventi virtuali^[22][23][24]. Le stesse cancellazioni si sono verificate l'anno successivo; tuttavia, alcune anche per motivi politici^[25][26][27]. Le celebrazioni in presenza a Ottawa sono tornate nel 2022, trasferite da Parliament Hill a LeBreton Flats a causa dei lavori di costruzione associati al progetto di riabilitazione di Parliament Hill^[28].

Altri eventi caddero casualmente nello stesso giorno, come il primo giorno della battaglia della Somme nel 1916, poco dopo la quale Terranova riconobbe il 1° luglio come Memorial Day per commemorare le pesanti perdite del reggimento di Terranova durante la battaglia^[29][30], e l'emanazione del Chinese Immigration Act nel 1923, che portò i sino-canadesi a riferirsi al 1° luglio come Humiliation Day (cinese: 僑恥日; pinyin: Qiáo Chǐ Rì) e a boicottare le celebrazioni del Dominion Day con la chiusura dei negozi, l'esposizione della bandiera canadese a mezz'asta o l'appendere ghirlande davanti alle entrate di case e negozi fino a quando la legge non fu abrogata nel 1947^[31][32][33]. Il Canada Day coincide anche con il Moving Day ("giorno del trasloco") del Quebec, quando scadono molti termini di affitto di appartamenti a contratto fisso. Il disegno di legge che modifica il giorno del trasloco della provincia dal 1° maggio al 1° luglio è stato presentato da un membro federalista dell'Assemblea nazionale del Quebec, Jérôme Choquette, nel 1973^[34], per non colpire i bambini ancora a scuola nel mese di maggio.

Attività

Il Duca e la Duchessa di Cambridge alla celebrazione ufficiale del Canada Day a Ottawa, 2011

La maggior parte delle comunità del paese ospita celebrazioni organizzate per il Canada Day, in genere eventi pubblici all'aperto, come sfilate, carnevali, festival, barbecue, spettacoli aerei e marittimi, fuochi d'artificio e concerti musicali gratuiti, così come cerimonie di cittadinanza^[35]. Non esiste una modalità standard di celebrazione per il Canada Day; Jennifer Welsh, professoressa di Relazioni Internazionali all'Università di Oxford, ha affermato a questo proposito: "Il Canada Day, come il paese, è infinitamente decentralizzato. Non sembra esserci una ricetta centrale su come celebrarlo: attribuiamolo alla natura della federazione.^[36]"

Nella capitale nazionale di Ottawa, concerti e manifestazioni culturali si tengono sul prato antistante la collina del Parlamento, come organizzato da Canadian Heritage, che include lo "spettacolo di mezzogiorno" principale e un programma serale^[28][37]. L'evento inizia tradizionalmente con il canto dell'inno reale "God Save the King" e dell'inno nazionale "O Canada" in inglese e francese, seguito da un sorvolo degli Snowbirds. In genere il governatore generale e il primo ministro officiano, sebbene il monarca o un altro membro della famiglia reale possa anche partecipare o prendere il posto del governatore generale^[38][39]. Eventi più piccoli si svolgono in altri parchi intorno alla città e nella vicina Gatineau, nel Quebec^[40]. Nei capoluoghi di provincia, le celebrazioni ufficiali si tengono spesso presso l'edificio legislativo provinciale, di solito alla presenza del luogotenente governatore o del premier della provincia.

Celebrazioni internazionali

Trafalgar Square durante il Canada Day a Londra, 2013

Gli espatriati canadesi organizzano spesso attività per il Canada Day nella loro zona in prossimità della data della festività^[41]. Esempi includono Canada D'eh, una celebrazione annuale che si svolge il 30 giugno a Lan Kwai Fong, a Hong Kong^[42]; eventi delle Canadian Armed Forces nelle basi in Afghanistan^[43][44]; a Trafalgar Square fuori dalla Canada House a Londra^[45]; in Messico, presso la Royal Canadian Legion a Chapala^[46], e presso il Canadian Club ad Ajijic^[47]. In Cina, le celebrazioni del Canada Day si tengono a Bund Beach dalla Camera di commercio canadese a Shanghai e presso la Canadian International School di Pechino, sponsorizzata dal Canada China Business Council^[48].

Critica e protesta

Manifestanti al raduno organizzato da Idle No More a Toronto, in occasione della Festa del Canada 2022

La celebrazione del Canada Day può creare tensione in Quebec, dove compete con la festa di San Giovanni Battista della provincia, il 24 giugno^[49]. Il governo federale sponsorizza gli eventi del Canada Day a Montreal, mentre la celebrazione di San Giovanni Battista si basa sul sostegno popolare e ha difficoltà a reperire i finanziamenti del governo federale e degli sponsor privati^[50][51].

Alcuni indigeni in Canada vedono il Canada Day in modo negativo, collegandolo alle ingiustizie che hanno subito da parte del governo canadese. Questa critica si è intensificata durante il 150° anniversario del Canada nel 2017, poiché molti ritenevano che le celebrazioni ignorassero i contributi indigeni e le sfide attuali^[52][53][54]. Preoccupazioni simili sono emerse dopo la scoperta di tombe senza nome di bambini indigeni in una scuola residenziale nella Columbia Britannica nel giugno 2021.

Idle No More è un movimento di protesta canadese fondato nel dicembre 2012 che comprende i popoli indigeni delle Prime Nazioni, Métis e Inuit e i loro sostenitori non indigeni sia canadesi sia, in misura minore, sparsi nel mondo. È stato protagonista di una serie di azioni politiche in tutto il mondo, ispirate in parte dallo sciopero della fame a base di dieta liquida del capo Attawapiskat Theresa Spence e ulteriormente coordinate tramite i social media. Il movimento fu una reazione ai presunti abusi legislativi dei diritti dei trattati indigeni da parte dell'allora Primo Ministro Stephen Harper e del governo federale conservatore, opponendosi in particolare al disegno di legge omnibus Bill C-45^[55], noto per la sua vasta portata e per aver modificato circa 60 leggi, in particolare quelle ambientali, come la Navigable Waters Protection Act (NWPA) e l'Indian Act. Il movimento popolare ha organizzato balli in cerchio in luoghi pubblici come segno di protesta e blocchi delle linee ferroviarie^[56].

Gli eventi del Canada Day sono stati cancellati o modificati in molte aree^[26], e Idle No More ha pianificato proteste pacifiche nelle principali città^[26][57]. Alcuni politici hanno sostenuto le cancellazioni, mentre altri temevano che queste azioni minassero il concetto di Canada e ostacolassero gli sforzi di riconciliazione^[57].