Fulco Ruffo di Calabria

Fulco Ruffo di Calabria, principe di Calabria, XVIII conte di Sinopoli (Napoli, 12 agosto 1884 – Ronchi di Apuania, 23 agosto 1946), è stato un nobile, aviatore e politico italiano, eroe e asso del Servizio Aeronautico del Regio Esercito nella prima guerra mondiale, durante la quale conseguì venticinque vittorie aeree, ottenendo una promozione per meriti di guerra e venendo insignito di una medaglia d'oro al valor militare, di due d'argento, quattro di bronzo e di numerose altre onorificenze italiane e straniere.

Fulco Ruffo di Calabria
Fulco Ruffo di Calabria in una fotografia d'epoca
Principe di Calabria XVIII Conte di Sinopoli
Stemma
In carica	15 marzo 1928 – 18 giugno 1946
Predecessore	Fulco Beniamino Ruffo di Calabria
Successore	Fabrizio Beniamino Ruffo di Calabria
Trattamento	Don Sua Altezza Serenissima
Altri titoli	XIII Principe di Scilla Principe di Palazzolo Duca di San Martino VI Duca di Guardia Lombarda Marchese di Licodia Conte di Nicotera Barone di Calanna Barone di Crispano Nobile dei Principi di Scilla Patrizio napoletano Grande di Spagna di I classe
Nascita	Napoli, 12 agosto 1884
Morte	Ronchi di Apuania, 23 agosto 1946 (62 anni)
Luogo di sepoltura	Cimitero del Verano
Dinastia	Ruffo di Calabria
Padre	Fulco Beniamino Ruffo di Calabria
Madre	Laure Mosselman du Chenoy
Consorte	Luisa Gazelli di Rossana
Figli	Maria Cristina Laura Fabrizio Augusto Giovanna Antonello Paola
Religione	Cattolicesimo

Fulco Ruffo di Calabria
Fulco Ruffo di Calabria in tenuta da aviatore
Nascita	Napoli, 12 agosto 1884
Morte	Ronchi di Apuania, 23 agosto 1946
Luogo di sepoltura	Cimitero del Verano
Religione	Cattolicesimo
Dati militari
Paese servito	Italia
Forza armata	Regio Esercito
Arma	Cavalleria
Corpo	Corpo aeronautico militare
Specialità	Caccia
Reparto	1ª, 4ª Squadriglia per l'artiglieria, 42ª, 44ª, 70ª, 91ª Squadriglia caccia
Anni di servizio	1904 – 1905 1914 – 1934
Comandanti	Francesco Baracca Pier Ruggero Piccio
Guerre	Prima guerra mondiale
Comandante di	91ª Squadriglia caccia 17º Gruppo caccia
Decorazioni	Medaglia d'oro al valor militare Medaglia d'argento al valor militare (2)
wwiaviation.com[1]
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Fulco Ruffo di Calabria
Senatore del Regno d'Italia
Durata mandato	6 aprile 1934 – ?
Legislatura	XXIX
Sito istituzionale
Dati generali
Professione	Industriale-agricoltore

Biografia

Infanzia

Stemma in pietra dei Ruffo di Calabria al castello Ruffo di Scilla (Reggio Calabria)
Motto: Omnia bene.
Blasonatura: Troncato, cuneato d'argento e di nero, il capo caricato di tre conchiglie al naturale

Figlio di Fulco Beniamino Ruffo di Calabria e di Laura Mosselman du Chenoy, portò in vita i titoli di XVIII conte di Sinopoli, VI duca di Guardia Lombardi, nobile dei Principi di Scilla e patrizio napoletano. Divenne principe sul cognome il 15 marzo 1928.

Carriera militare

Folco Ruffo di Calabria fotografato da Attilio Prevost

Compiuti gli studi nel Collegio Mondragone di Frascati, il 22 novembre 1904 si arruolò a Foggia, come volontario, nell'11º Reggimento "Cavalleggeri di Foggia", alla Scuola ufficiali di complemento.

Nel maggio 1905 fu promosso caporale, nel novembre 1905 sergente, nel febbraio 1906 sottotenente.

Successivamente si trasferì in Somalia, dove rimase tre anni presso una società italo-belga che si occupava di commercio fluviale.

Asso dell'aviazione

La 91ª Squadriglia aeroplani da caccia; da sinistra: serg. Mario D'Urso, serg. Gaetano Aliperta, ten. Gastone Novelli, ten. Cesare Magistrini, cap. Bartolomeo Costantini, cap. Fulco Ruffo di Calabria, col. Pier Ruggero Piccio, ten. Guido Keller, magg. Francesco Baracca, ten. Ferruccio Ranza, ten. Mario de Bernardi, ten. Adriano Bacula, serg. Guido Nardini, sott. Eduardo Alfredo Olivero

Allo scoppio della prima guerra mondiale rientrò in Italia e si arruolò volontario nel Battaglione aviatori. Conseguito il brevetto al Centro di formazione di Torino-Mirafiori nel 1915, venne inviato sul teatro di guerra.

Dopo le prime esperienze di volo dal settembre 1915 nella 4ª Squadriglia per l'artiglieria, il 9 agosto 1916 venne assegnato alla 70ª Squadriglia caccia. Il 23 agosto Francesco Baracca e Ruffo abbatterono l'Hansa-Brandenburg C.I del Zgsf. Anton Himmer della Flik 19 nei pressi di Merna. Il 16 settembre successivo abbatté, in collaborazione con Baracca e Luigi Olivari, un Lloyd C.II della Flik 16 a Staro Stelo di Caporetto.

L'11 febbraio Baracca (su Nieuport 17) con Ruffo (su Ni 17), il serg. Giulio Poli ed il caporale Antonio Pagliari (su Nieuport 11) abbatté un Br. C.1 del caporale Ludwig Fleck con l'osservatore tenente Wilhelm Siemienski della Flik 35 che, dopo aver colpito il serbatoio del Ni 11 del caporale Anselmo Caselli che rientrò in emergenza, atterrò in emergenza vicino a Premariacco dopo una battaglia sul cielo di Udine alla quale assistette Vittorio Emanuele III, che il giorno dopo si recò al campo per complimentarsi con i piloti. Dal 1º maggio 1917 venne assegnato alla 91ª Squadriglia aeroplani da caccia, la famosa Squadriglia degli Assi comandata da Francesco Baracca, alla cui morte, nel giugno 1918, subentrò nel comando fino al 23 settembre 1918, quando il capitano Ruffo assunse il comando interinale del nuovo 17º Gruppo caccia. Il 5 maggio 1917 Ruffo di Calabria abbatte un Hansa-Brandenburg C.I della Flik 32 su Vipacco, arrivando alla sua quinta vittoria e diventando così il quarto asso italiano in ordine cronologico. Il 10 maggio, verso le 11 di mattina, abbatté un caccia su Biglia (Merna-Castagnevizza). Il 12 maggio arrivò la settima vittoria di Ruffo quando, verso le 7 di sera, abbatté in combattimento un velivolo austriaco che precipitò ad oriente di Gorizia. Il 13 maggio Ruffo abbatté un biposto su Jelenik.

Il 20 ottobre 1918 venne colpito mentre era in volo oltre le linee austriache; miracolosamente riuscì ad atterrare ed a riattraversare il fronte. Pochi giorni dopo l'Austria chiese l'armistizio.

Nel corso della guerra gli furono riconosciuti 20 abbattimenti di aerei nemici, tra i primi cinque piloti della lista degli assi italiani della prima guerra mondiale. Gli vennero conferite la medaglia d'oro al valor militare, due d'argento e quattro di bronzo.

Finita la guerra, Fulco Ruffo di Calabria rimase nel Regio Esercito fino al 1925, congedandosi con il grado di primo capitano di cavalleria, nel Reggimento Piemonte Reale

Senatore del regno

Ruffo di Calabria in divisa da pilota, con a fianco le insegne personali di combattimento

Negli anni successivi si dedicò alla propria azienda agraria e a studi sulle piante. Anche in questo campo lasciò un segno della sua presenza, in quanto scoprì una varietà di trifoglio, il trifolium vesiculosum Savi, conosciuto con il nome volgare di "trifoglio Ruffo".

Nel 1934 venne nominato senatore del Regno d'Italia. Fu senatore questore dall'aprile 1939 al luglio 1944. Per questo motivo, nell'immediato dopoguerra, fu deferito all'Alta corte di giustizia per le sanzioni contro il fascismo (ACGSF)^[2]. La richiesta di decadimento fu tuttavia respinta dall'Alta Corte per la comprovata avversione al fascismo e venne reintegrato nella carica di senatore.^[3]. Occorre sottolineare che sia il primogenito Fabrizio che il secondo maschio, Augusto, furono partigiani impegnati nelle Marche nello sfondamento della linea Gustav da parte degli Alleati. Augusto perse la vita nel mare di Pescara durante un'azione congiunta con gli Alleati la notte tra il 2 e il 3 novembre 1943.^[4]

Morte

Morì nella sua casa di Poveromo presso Ronchi di Apuania il 23 agosto 1946.

Il portale web dell'Aeronautica militare italiana ha proposto una pagina, intitolata "I grandi aviatori", dove vengono citate le maggiori personalità storiche dell'aviazione italiana, ponendo Ruffo tra di esse.^[5]

Discendenza

Dal matrimonio di Fulco Ruffo di Calabria con la contessa Luisa Gazelli dei Conti di Rossana (1896-1989) sono nati sette figli:

• Maria Cristina (Roma, 1920-2003), sposa Casimiro San Martino d'Agliè, marchese di Fontanetto con San Germano;
• Laura (Roma, 1921 - Firenze, 1972), sposa Bettino Ricasoli Firidolfi;
• Fabrizio (Roma, 1922-2005), terzogenito, ma primo dei maschi, eredita la linea di primogenitura della famiglia Ruffo di Calabria ed assume il nome di Fabrizio Beniamino di Calabria, principe sul cognome, XIII principe di Scilla, principe di Palazzolo, duca di San Martino, VII duca di Guardia Lombardi, marchese di Licodia, XIX conte di Sinopoli, conte di Nicotera, barone di Calanna e Crispano, patrizio napoletano, Grande di Spagna di I classe. Il 5 ottobre 1953 sposa Elisabetta Vaciago, da cui ha discendenza maschile.
• Augusto (Roma, 1925 - mare di Pescara 1943);
• Giovanna (Roma, 1927-1941);
• Antonello (Roma, 1930-2017), sposa Rosa Maria Mastrogiovanni Tasca d'Almerita (figli);
• Paola (Forte dei Marmi, 1937), regina dei Belgi per il suo matrimonio con Alberto II del Belgio.

Le vittorie aeree

Il biplano SPAD S.VII appartenuto a Fulco Ruffo di Calabria. Oggi l'aereo è conservato presso il Museo storico dell'Aeronautica Militare di Vigna di Valle.

Abbattimento	Data	Ora	Località	Avversario	Squadriglia	Nota
1	23 agosto 1916		Biglia (Merna-Castagnevizza)	Hansa-Brandenburg C.I	70ª Squadriglia caccia	Condiviso con Francesco Baracca
non confermato	23 agosto 1916		Stariski	sconosciuto	70ª Squadriglia caccia
2	16 settembre 1916	09:30	Staro Stelo di Caporetto	Lloyd C.III	70ª Squadriglia caccia	Condiviso con Francesco Baracca e Luigi Olivari
non confermato	29 dicembre 1916	09:35	Veliki Dol	Albatros Flugzeugwerke	70ª Squadriglia caccia
non confermato	1º gennaio 1917	15:15	Monfalcone	Albatros Flugzeugwerke	70ª Squadriglia caccia
3	11 febbraio 1917		Selvis-Orzano di Remanzacco	Hansa-Brandenburg C.I	70ª Squadriglia caccia	Condiviso con Francesco Baracca, Goffredo Gorini e Giulio Poli
4	16 febbraio 1917		Manzano-Medeuzza	Albatros Flugzeugwerke	70ª Squadriglia caccia
non confermato	28 febbraio 1917	10:15	Gradisca d'Isonzo	sconosciuto	70ª Squadriglia caccia
5	5 maggio 1917		Sagrado	Biposto sconosciuto	91ª Squadriglia aeroplani da caccia
6	10 maggio 1917	11:00	Biglia (Merna-Castagnevizza)	Scout	91ª Squadriglia aeroplani da caccia
7	12 maggio 1917	19:00	Monte San Marco di Gorizia	Scout	91ª Squadriglia aeroplani da caccia
8	13 maggio 1917	a.m.	Jelenik di Krško	Albatros Flugzeugwerke	91ª Squadriglia aeroplani da caccia
9	26 maggio 1917	11:45	Britof di Kranj	Albatros Flugzeugwerke	91ª Squadriglia aeroplani da caccia
non confermato	24 giugno 1917	06:30	Asiago Cima 12	Albatros Flugzeugwerke	91ª Squadriglia aeroplani da caccia
non confermato	26 giugno 1917	08:30	Asiago	Albatros Flugzeugwerke	91ª Squadriglia aeroplani da caccia
10	14 luglio 1917	09:15	Castagnevizza	Albatros Flugzeugwerke biposto	91ª Squadriglia aeroplani da caccia
11	17 luglio 1917		Log/Santa Lucia di Tolmino	Scout	91ª Squadriglia aeroplani da caccia
12	20 luglio 1917	09:20	Est di Nova Vas	Biposto sconosciuto	91ª Squadriglia aeroplani da caccia
13	20 luglio 1917	09:20	Est di Castagnevizza	Scout	91ª Squadriglia aeroplani da caccia
14	25 ottobre 1917	08:00	Lom	sconosciuto	91ª Squadriglia aeroplani da caccia
15	25 ottobre 1917		Tolmino	Aviatik	91ª Squadriglia aeroplani da caccia	Condiviso con Bartolomeo Costantini
16	25 ottobre 1917		Monte San Marco	Biposto sconosciuto	91ª Squadriglia aeroplani da caccia
17	1918			sconosciuto	91ª Squadriglia aeroplani da caccia
18	20 maggio 1918	09:15	Volpago/Nervesa	Scout	91ª Squadriglia aeroplani da caccia
19	1918			sconosciuto	91ª Squadriglia aeroplani da caccia
20	15 giugno 1918	07:10	Grave di Papadopoli	Albatros Flugzeugwerke	91ª Squadriglia aeroplani da caccia

Onorificenze

La medaglia d'oro al valor militare concessa a Fulco Ruffo di Calabria custodita presso il Museo storico dell'Aeronautica Militare.

Cavaliere dell'Ordine militare di Savoia

«Capitano di Complemento di Cavalleria (Corpo Aeronautico Militare) - Dall'inizio della guerra in ininterrotto servizio come pilota, come comandante di una Squadriglia da caccia, come comandante di un Gruppo di Squadriglie da caccia, ha reso all'esercito infiniti preziosi servizi. Animato dal più raro amore di Patria, eletto esempio sempre ai suoi dipendenti, esecutore ed organizzatore esemplare, ha saputo con l'instancabile sua attività ottenere dai mezzi messi al suo comando il più completo rendimento. Nobile esempio come sempre di valore individuale, ha abbattuto nell'ultimo periodo di guerra 7 apparecchi nemici. 1915/1918 - 10 settembre 1918»
— R.D. n° 107 del 17 maggio 1919

Medaglia d'oro al valor militare

«Capitano di Complemento di Cavalleria (Aeronautica d'Armata, Comandante del 17º Gruppo da Caccia). Dotato di elette virtù militari, pilota da caccia d’insuperabile ardire, provato in ben cinquantatré scontri aerei, con spirito di sacrificio pari al suo valore, continuò a cercare la vittoria ovunque la poteva trovare. In due mesi fece precipitare quattro apparecchi avversari sotto i suoi colpi sicuri. Il 20 luglio 1917, con incredibile audacia assaliva da solo una squadriglia compatta di cinque velivoli, ne abbatteva due e fugava i superstiti. Mirabile esempio ai valorosi. Cielo di Castagnevizza, 14 luglio - Cielo di Tolmino, 17 luglio - Cielo di Nova Vas, 20 luglio 1917.»
— R.L. del 5 maggio 1918

Medaglia d'argento al valor militare

«Tenente di Complemento di Cavalleria (Aeronautica d'Armata, Battaglione Squadriglie Aviatori). Pilota aviatore addetto a una squadriglia di aeroplani da caccia, con sereno sprezzo del pericolo e grande sangue freddo, dando prova di molta perizia aviatoria, affrontava arditamente potenti aeroplani nemici, riuscendo col fuoco della propria mitragliatrice a determinare la precipitosa caduta di un velivolo avversario in territorio nemico fra Bucovina e Ranziano, e concorrendo efficacemente all'abbattimento di un altro in territorio nazionale, a Creda presso Caporetto. Cielo di Gorizia, 23 agosto 1916 - Cielo di Caporetto, 16 settembre 1916.»
— D.L. del 15 marzo 1917

Medaglia d'argento al valor militare (conferitagli sul campo)

«Tenente di Complemento di Cavalleria (Aeronautica d'Armata, Battaglione Squadriglie Aviatori). Arditissimo pilota da caccia, dava continue prove di valore, attaccando numerosi e ben armati velivoli nemici, ed abbattendone 5 in breve periodo di tempo, malgrado il suo apparecchio fosse più volte danneggiato seriamente dal tiro avversario riusciva con grande perizia a portarlo in salvo. Cielo del Basso e Medio Isonzo, 5-26 maggio 1917»
— D.L. del 20 gennaio 1918

Medaglia di bronzo al valor militare

«Tenente di Complemento di Cavalleria (Aeronautica d'Armata, Gruppo Squadriglie Aviazione Artiglieria, IV Squadriglia di Artiglieria su Caudron G3). Dava prova di ardire e calma in ogni occasione di volo. Il giorno 11 febbraio volava, nonostante il vento forte e l'aggiustato tiro avversario che colpiva il suo apparecchio ben undici volte, sopra una batteria avversaria da 305 per osservare il tiro di una batteria nostra, ponendo questa in grado di colpire in pieno il bersaglio. Lokvica, 11 febbraio 1916 ‑ Già distintosi volando sul Basso Isonzo, 12 novembre 1915.»
— D.L. del 15 ottobre 1916

Medaglia di bronzo al valor militare

«Tenente di Complemento di Cavalleria (Aeronautica d'Armata, Gruppo Squadriglie Aviazione Artiglieria, II Squadriglia di Artiglieria su Caudron G3). Pilota di aeroplano addetto ad una squadriglia da caccia, con sereno sprezzo d'ogni pericolo e dando prova di grande perizia aviatoria e sangue freddo, affrontava con altri apparecchi della stessa squadriglia, un potente e ben armato velivolo nemico, concorrendo molto efficacemente, col fuoco della propria mitragliatrice, a determinare la caduta dell'avversario. Cielo di Udine, 11 febbraio 1917»
— D.L. del 24 maggio 1917

Medaglia di bronzo al valor militare

«Tenente di Complemento di Cavalleria (Aeronautica d'Armata, Gruppo Squadriglie Aviazione Artiglieria). Tra vivo e continuato fuoco di artiglieria, fucileria e mitragliatrici nemiche, navigava a 750 metri sulle posizioni avversarie, allo scopo di agevolare l'osservatore nel ritrarre fotografie. Non essendo riuscita completa la serie, causa un guasto alla macchina fotografica, si manteneva alla stessa quota e nonostante la persistenza del fuoco, riusciva a precisare le posizioni di batterie e di ricoveri nemici. Basso Isonzo, 8-9 aprile 1916»
— D.L. del 10 giugno 1917

Medaglia di bronzo al valor militare

«Tenente di Complemento di Cavalleria (Aeronautica d'Armata, Gruppo Squadriglie Aviazione Artiglieria). Informato con altri aviatori che un aeroplano nemico volteggiava con insistenza sopra Monte Stol e Monte Stariski per regolare il tiro delle proprie artiglierie, montato su un velivolo da caccia, arditamente assaliva l'apparecchio avversario, che strenuamente si difese con una mitragliatrice e con un fucile a tiro rapido, e dopo una brillante e pericolosa lotta concorreva ad abbatterlo, rimanendone ucciso l'ufficiale osservatore e ferito mortalmente il pilota. Monte Stariski, 16 settembre 1916»
— D.L. del 16 giugno 1917

Croce al Merito di Guerra

— 1918

Medaglia commemorativa Nazionale della Guerra 1915–1918 (4 anni di campagna)

Medaglia commemorativa Italiana della Vittoria

Croce commemorativa della 3ª Armata

— ^[6]

Medaglia a ricordo dell'Unità d'Italia 1848-1918

Commendatore (Gran Cordone) dell'Ordine della Corona d'Italia

— 30 novembre 1939^[7]

Promozione per merito di guerra al grado di tenente in S.A.P. (servizio attivo permanente, lo stesso che S.P.E.)

— (D. del Comando Supremo, 10 marzo 1917)

Onorificenze straniere

Cavaliere dell'Ordine di Leopoldo I (Belgio)

Croce di Guerra (Belgio)

Croix de guerre 1914-1918 (Francia)

— ^[6]

Note

1. William Ira Boucher, Italian Aces of WW1 - Fulco Ruffo di Calabria, su wwiaviation.com. URL consultato il 13 agosto 2014 (archiviato dall'url originale il 18 febbraio 2013).
2. Scheda del Senatore Fulco Ruffo di Calabria Archiviato il 25 aprile 2012 in Internet Archive..
3. .
4. http://www.mucamonfalcone.it/aspx/StampaProspettazioneNave.aspx?idAmb=149&idConNave=1451&idMenu=-1&tp=vArchivioNavi&liv=0&order=0 https://www.lavocedelmarinaio.com/2017/11/3-11-1943-la-motosilurante-33%E2%80%A8-e-distrutta-da-fuoco-di-mitragliatrici-tedesche/ Ferracuti Angelo, Viaggi da Fermo - Ed. Laterza (2009) Perini Alessandro, I Diari Di Babka 1943-1944 Aristocrazia Antifascista E Missioni Segrete (pag.183) - Ed. Lulu.Com (2007)
5. I grandi aviatori, su aeronautica.difesa.it. URL consultato il 31 maggio 2013 (archiviato dall'url originale il 30 giugno 2013).
6. tavolemilitariFulco Ruffo di Calabria
7. Nominato Ufficiale dello stesso ordine il 22 dicembre 1938 e precedentemente Cavaliere il 29 gennaio 1929.

4. ^ FULCO! Il principe pilota, di Carlo Galiotto e Francesco Archidiacono, Collana del Centenario, edizioni Aeronautica Militare 2023

Bibliografia

• Piero Baroni, Il principe con le ali. Fulco Ruffo di Calabria, Macchione, Varese 2010.
• Roberto Gentilli e Paolo Varriale, I Reparti dell'aviazione italiana nella Grande Guerra, Roma, Ufficio Storico dell'Aeronautica Militare, 1999.

Voci correlate

• Aviazione nella prima guerra mondiale
• Assi italiani della prima guerra mondiale
• Servizio Aeronautico del Regio Esercito
• Asso dell'aviazione

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• Wikimedia Commons

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Collegamenti esterni

• Opere di Fulco Ruffo di Calabria, su MLOL, Horizons Unlimited.
• RUFFO DI CALABRIA Fulco, su Senatori d'Italia, Senato della Repubblica.
• Fulco Ruffo di Calabria, su ruffodicalabria.it. URL consultato l'11 agosto 2007 (archiviato dall'url originale il 14 maggio 2006).
• Pagina su Fulco Ruffo di Calabria, su aspeterpan.com.
• Medaglia d'oro al valor militare su sito del Quirinale, su quirinale.it.

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