Az 51. Oscar-gálát, a Filmakadémia díjátadóját 1979. április 9-én tartották meg. Az estét két, a vietnámi háborút ellentétes nézőpontból bemutató film küzdelme jellemezte. A szarvasvadász hazafias szemléletével nyerte el a film és a rendezői díjat, a Hazatérés, Jane Fonda háború ellenes filmje pedig a színészi Oscarokat gyűjtötte be.
A külföldi filmek versenyében Fábri Zoltán Magyarok című alkotása került harmadik magyar filmként a jelöltek közé.
nyertesek félkövérrel jelölve
- Éjféli expressz (Midnight Express) – Oliver Stone forgatókönyve Billy Hayes és William Hoffer regénye alapján
- Vérrokonok – Walter Newman forgatókönyve Richard Price regénye alapján
- Kaliforniai lakosztály – Neil Simon saját színműve alapján
- Ép testben épp, hogy élek (Heaven Can Wait) – Elaine May, Warren Beatty forgatókönyve Harry Seagal színműve alapján
- Jövőre veled ugyanitt Year – Bernard Slade saját színműve alapján
- Nestor Almendros, Mennyei napok (Days of Heaven)
- Paul Sylbert, Edwin O'Donovan, George Gaines – Ép testben épp, hogy élek (Heaven Can Wait)
- Dean Tavoularis, Angelo Graham, George R. Nelson – Haláli meló
- Albert Brenner, Marvin March – Kaliforniai lakosztály
- Mel Bourne, Daniel Robert – Vívódások
- Tony Walton, Philip Rosenberg, Edward Stewart, Robert Drumheller – A Wiz (The Wiz)
- Les Bowie, Colin Chilvers, Denys Coop, Roy Field, Derek Meddings, Zoran Perisic - Superman - (vizuális effektus)
- Get Out Your Handkerchiefs – (Preparez vos mouchoirs) (Franciaország) – Belga Films, C.A.P.A.C., Les Films Ariane, SODEP – Paul Claudon, Georges Danciger, Alexandre Mnouchkine producerek – Bertrand Blier rendező
- Fekete fülű fehér Bim (Belij Bim – Csornoje uho) (Szovjetunió) – Gorkij Filmstúdió – producer – Sztanyiszlav Rosztockij rendező
- The Glass Cell (Die Gläsene Zelle) (Németország) – Bayerischer Rundfunk (BR), Radiotelevisão Portuguesa (RTP), Roxy Film GmbH, Royal, Solaris Film – Luggi Waldleitner producer – Hans W. Geissendörfer rendező
- Magyarok (Magyarország) – Capital, Clircio, Dialóg Filmstúdió, Hungarofilm, Mafilm – producer – Fábri Zoltán rendező
- The New Monsters (I Nuovi mostri) (Olaszország) – Dean Film – Pio Angeletti, Adriano De Micheli producerek – Mario Monicelli, Dino Risi, Ettore Scola rendezők
Adaptált filmzene
- Buddy Holly története (The Buddy Holly Story) – Joe Renzetti
- Csinos kislány (Pretty Baby) – Jerry Wexler
- A Wiz (The Wiz) – Quincy Jones
Egynél több jelöléssel bíró filmek
- 9: The Deer Hunter, Heaven Can Wait
- 8: Hazatérés (Coming Home)
- 6: Éjféli expressz (Midnight Express)
- 5: Belső terek (Interiors)
- 4: Days of Heaven, Same Time, Next Year, The Wiz
- 3: A brazíliai fiúk (The Boys from Brazil), Buddy Holly története (The Buddy Holly Story), Kaliforniai lakosztály (California Suite), Superman, Asszony férj nélkül (An Unmarried Woman)
- 2: Autumn Sonata
Egynél több díjjal bíró filmek
- 5: A szarvasvadász (The Deer Hunter)
- 3: Hazatérés (Coming Home)
- 2: Éjféli expressz (Midnight Express)
