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série de télévision canado-irlandaise De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Pour les articles homonymes, voir Viking (homonymie).
Vikings est une série télévisée canado-irlandaise créée par Michael Hirst, diffusée simultanément entre le et le [1] sur les chaînes History au Canada et History aux États-Unis.
| Titre original | Vikings |
|---|---|
| Genre |
Série dramatique historique Aventures guerre |
| Création | Michael Hirst |
| Production |
Keith Thompson Steve Wakefield |
| Acteurs principaux |
Travis Fimmel (saisons 1 à 4) Katheryn Winnick Clive Standen (saisons 1 à 4) Jessalyn Gilsig (saisons 1 à 3) Gustaf Skarsgård George Blagden (saisons 1 à 3) Alexander Ludwig (saisons 2 à 6) Alyssa Sutherland (saisons 2 à 4) Linus Roache (saisons 2 à 4) Kevin Durand (saisons 3 et 4) (liste complète) |
| Musique | Trevor Morris |
| Pays d'origine |
 Canada Irlande |
| Chaîne d'origine |
History Canada History États-Unis |
| Nb. de saisons | 6 |
| Nb. d'épisodes | 89 (liste) |
| Durée | entre 42 et 47 minutes |
| Diff. originale | – |
Ragnar Lothbrok et son frère Rollo participent à une bataille contre les peuples baltes. Après le massacre, Ragnar a des visions du dieu Odin et ses Valkyries. De retour dans son village, Ragnar se rend, en compagnie de son fils Björn, à Kattegat pour assister au Thing et afin que ce dernier subisse son rite de passage vers l'âge adulte. Restée à la ferme familiale, la femme de Ragnar, Lagertha, met en fuite deux vagabonds qui tentent de la violer. À Kattegat, Ragnar convainc Rollo que les raids vers l'ouest sont plus prometteurs en termes de butin que les attaques traditionnelles contre les populations baltes. Il affirme qu'il est capable de trouver son cap en pleine mer grâce à un instrument qu'il s'est procuré auprès d'un voyageur, un compas de navigation. Il est cependant réprimandé et menacé par son chef de clan, le jarl Haraldson, qui ne croit pas à la présence de terres à l'ouest et souhaite poursuivre ses raids vers l'est. Björn et Ragnar rendent visite à Floki, un charpentier de marine visionnaire qui, grâce au soutien financier de son ami Ragnar, a secrètement entrepris la construction d'un nouveau type de navire, plus adapté à la navigation en haute mer. Les premiers essais en mer sont très prometteurs. Tandis que Ragnar recrute des hommes, son frère Rollo fait des avances importunes à Lagertha. Le navire étant fin prêt, Ragnar met le cap à l'ouest, vers l'inconnu, tandis que le jarl Haraldson, mis au courant par un traître, commence à tirer vengeance de ceux qui ont aidé Ragnar à monter son expédition.
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Introduits dans la saison 1
Introduits dans la saison 2
Introduits dans la saison 3
Introduits dans la saison 4
Introduits dans la saison 5
Introduits dans la saison 6
En , un pilote de la série a été commandé par History États-Unis[5] avec un budget de 40 millions de dollars[6] pour la première saison.
Le , la série a été renouvelée pour une deuxième saison de dix épisodes[7],[8]. Jeff Woolnough (en) et Kari Skogland rejoignent les réalisateurs Ken Girotti et Ciaran Donnelly[9].
Le , History a renouvelé la série pour une troisième saison de dix épisodes[10],[11].
Le , History a renouvelé la série pour une quatrième saison de seize épisodes[12]. En , la chaîne annonce la date de diffusion et le nombre officiel d'épisodes de la saison qui passe de seize à vingt épisodes[13]. Elle précise également que la saison sera diffusée en deux parties, les dix premiers épisodes en début d'année 2016 et la deuxième partie en fin de la même année[14],[15],[16].
Le , la série a été renouvelée pour une cinquième saison de vingt épisodes[17].
Le , la série a été renouvelée pour une sixième saison de vingt épisodes[18].
George Blagden a été le premier casté en [19], suivi de Gabriel Byrne[20], puis en juin par Travis Fimmel, Jessalyn Gilsig, Gustaf Skarsgård, Clive Standen et Katheryn Winnick[21].
En , les acteurs Alexander Ludwig et Linus Roache ont obtenu un rôle récurrent lors de la deuxième saison[22].
En , de nouveaux rôles ont été ajoutés pour la troisième saison : Lothaire Bluteau (Empereur Charles de Francie), Kevin Durand (Harbard, le vagabond), Morgane Polanski (Princesse Gisla) et Ben Robson (en) (Kalf)[23].
Le , Peter Franzén, Jasper Pääkkönen, Dianne Doan rejoignent la distribution pour la quatrième saison[24].
En , Jonathan Rhys-Meyers[25] a obtenu le rôle de l'évêque Heahmund, bras droit d'Aethelwulf[26].
En , Adam Copeland a obtenu le rôle récurrent de Ketill Flatnose lors de la cinquième saison[27].
En , le tournage a débuté en Irlande dans le comté de Wicklow (au sud de Dublin) aux studios Ballyhenry (nouvellement construit) à Ashford (en)[6],[28], tandis que les scènes de Drakkar ont été filmées non loin de là à Luggala (en), au cœur des montagnes de Wicklow[28],[29],[6]. La première saison a été filmée à 70 % à l'extérieur[30]. Quelques coûts de fond supplémentaires ont été effectuées en Norvège occidentale[réf. souhaitée]. Le Lough Tay (au cœur des montagnes de Wicklow) a servi de lieu de tournage pour le port de Kategatt.
Le groupe Wardruna participe à la composition de la musique de la série, en compagnie de Trevor Morris[31].
Le générique, If I Had a Heart, est interprété par Fever Ray, alias Karin Dreijer, chanteuse suédoise[32].
Canada et Irlande
Sauf indication contraire ou complémentaire, les informations mentionnées dans cette section peuvent être confirmées par la base de données IMDb.
| Saison | Nombre d'épisodes | /  Diffusion originale
| Audience moyenne (en millions) | |||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Année | Jour et heure | Début de saison | Fin de saison | |||
| 1 | 9 | 2013 | dimanche 22 h | 4,3[33] | ||
| 2 | 10 | 2014 | jeudi 22 h | 3,2[33] | ||
| 3 | 2015 | 2,6[33] | ||||
| 4 | 20 | 2016-2017 | 2,2<(1re partie) 2,67(2e partie) | |||
| 5 | 2017-2019 | mercredi 22 h | [34] | indéterminées | ||
| 6 | 2019-2020 | |||||
Composée de neuf épisodes, elle a été diffusée du au sur History Canada et History US.
Ragnar Lothbrok, simple fermier et homme lige du jarl Haraldson, se rebelle contre les choix stratégiques de son suzerain. Au lieu d'attaquer les païens slaves et baltes de la Baltique, il décide de se lancer dans l'attaque des riches terres de l'Ouest, là où les monastères regorgent de trésors qui n'attendent que d'être pillés par des guerriers ambitieux.
Clandestinement, Ragnar va monter sa propre expédition et sa réussite changera le destin des Vikings.
Composée de dix épisodes, elle a été diffusée du [36] au sur History.
Après un violent affrontement contre le jarl Borg, Ragnar rentre à Kattegat où il apprend la mort de sa fille Gyda, victime de la peste. Il ramène aussi captif son frère Rollo, qui les a trahis durant la bataille au profit de leurs ennemis. Ragnar a la surprise de voir débarquer chez lui sa maîtresse, la jeune princesse Aslaug. Cette dernière, enceinte et sur le point d'accoucher, demande à rester sur place. Furieux et publiquement humiliés, Lagertha et Björn décident de quitter Kattegat. Quatre ans plus tard, le roi Horik réclame l'aide de Ragnar afin de lancer une expédition dans le royaume du Wessex, dirigé par un certain roi Ecbert. Mais les trahisons et les manigances se multiplient ; Kattegat finit par être attaquée par le jarl Borg, en représailles de sa cuisante défaite. Athelstan est trahi par le roi Horik et est laissé entre les griffes d'Ecbert et Lagertha se voit forcée de subir le joug d'un nouveau mari aussi cruel que puissant. Quant au roi Horik, il n'hésite pas à utiliser les proches de Ragnar dans le but secret de le renverser un jour. Entre jeux de guerre, de pouvoir, d'amour et de foi, Ragnar devra faire des choix stratégiques et savoir rester fort s'il veut protéger sa famille, ses amis ainsi que sa patrie.
Composée de dix épisodes, elle a été diffusée du [37] au sur History au Canada et aux États-Unis.
Après avoir exécuté le roi Horik et s'être lui-même proclamé roi, Ragnar règne désormais sur Kattegat et projette de faire un nouveau raid sur le Wessex. Lagertha, désormais Jarl, l'accompagne, ainsi que leur fils Björn, Rollo, Floki, Athelstan et quelques centaines de guerriers vikings. Une fois sur les terres du Roi Ecbert, Ragnar doit livrer plusieurs batailles afin de préserver l'avenir de son peuple en faisant établir plusieurs colonies sur le sol d'Angleterre. Mais le fourbe roi Ecbert ne l'entend pas de cette oreille et fait traîtreusement massacrer les fermiers vikings qui s'étaient installés sur son territoire. Quant à Lagertha, elle se retrouve trahie par ses propres hommes et est dépossédée de toutes ses terres. De son côté, la reine Aslaug, restée seule à Kattegat avec ses quatre enfants (dont un handicapé), trouve un peu de réconfort dans les bras d'un mystérieux vagabond nommé Harbard. Néanmoins, cette rencontre provoquera de nombreuses douleurs pour Ragnar et les habitants de Kattegat. C'est alors qu'une guerre sans merci éclate entre les Vikings et les chrétiens au sein même du village, ce qui entraînera la mort d'Athelstan, tué de la main de Floki. Ragnar, en deuil, décidera d'attaquer la célèbre capitale de la Francie, Paris, cité dite aussi légendaire qu'imprenable. Après un effroyable affrontement et un interminable siège aussi long que fatigant pour les deux camps, les Vikings arrivent finalement à entrer dans la ville. Mais au cours de l'affrontement, Ragnar a été gravement blessé et est obligé de se replier sur Kattegat. Björn charge alors son oncle Rollo de rester sur place afin de continuer le siège.
Composée de vingt épisodes, elle a été diffusée en deux parties du au sur la chaîne History[13], au Canada et aux États-Unis.
La première partie reprend après leur terrible assaut sur Paris, les Vikings reviennent à Kattegat, accompagnés d'un énorme butin conquis au cours de l'attaque. Ragnar, très mal en point, reprend peu à peu ses forces. Enfin guéri, il décide de retourner à Paris, afin d'amener son frère Rollo devant la justice des dieux. Ce dernier, ayant trahi son peuple en épousant la fille de l'empereur de la Francie, a décidé de combattre les Vikings et son frère aux côtés des Francs. Afin d'aller attaquer Paris, les Vikings forgent de nouvelles alliances et trouvent de nouveaux alliés en la personne de l'ambitieux Harald « Belle Chevelure », qui souhaite par-dessus tout devenir roi de toute la Norvège. Les Vikings et leur flotte parviennent alors aux portes de la Francie mais essuient de nombreuses défaites face à l'armée des Francs, commandés d'une main de fer par Rollo. Mais après plusieurs tentatives d'invasion, toutes soldées par de cuisants échecs, les Vikings n'ont d'autre choix que de se replier sur Kattegat, vaincus et défaits. De son côté, l'ambitieux roi Ecbert du Wessex s'impose au pouvoir en devenant le plus grand monarque d'Angleterre après s'être emparé de la couronne de la Mercie en plus de son propre royaume et en évinçant délibérément celui de la Northumbrie.
La deuxième partie se déroule quelques années après leur second raid sur Paris, Ragnar revient enfin à Kattegat après son exil mais est maintenant vieux et affaibli. Il revient pour voir ce que sont devenus ses fils et apprend que deux d'entre eux comptent partir explorer les côtes de la mer Méditerranée avec quelques-uns de leurs alliés (dont notamment le roi Harald), tandis que les trois autres ont décidé de rester sur Kattegat pour protéger leur mère, la reine Aslaug, qui a pris les rênes de la cité, devenue aujourd'hui l'un des principaux lieux de commerce de la Norvège. Isolé et sans aucun allié, Ragnar demande alors à son dernier fils Ivar (surnommé « le désossé » à cause d'une difformité physique) de l'accompagner dans un dernier périple en Angleterre. Arrivé en territoire ennemi, Ragnar est capturé par le roi Ecbert du Wessex qui le livre ensuite au Roi Aelle de Northumbrie, lequel le met à mort sans pitié en le faisant jeter dans une fosse remplie de serpents venimeux. Ivar, seul rescapé du voyage, retourne à Kattegat et annonce à son peuple et à ses frères la mort de Ragnar. L'ensemble du peuple viking se réunit pour former la plus grande armée païenne jamais vue dont le seul but est de se venger de la mort de leur roi. La grande armée, commandée par Björn, mène plusieurs batailles sanglantes en Angleterre, et arrive finalement à renverser les royaumes de la Northumbrie et du Wessex en supprimant leurs principaux monarques, d'abord Aelle, puis Ecbert. Quant à Lagertha, qui souhaitait ardemment récupérer Kattegat depuis de nombreuses années, elle profite de l'absence de tous les guerriers pour mener un assaut discret et meurtrier sur la ville et y assassine Aslaug avant de s'autoproclamer reine de la cité.
Composée de vingt épisodes[17], elle a été diffusée en deux parties du au [38],[39] sur History, au Canada et aux États-Unis.
Le , la série a été renouvelée pour une sixième[18] et dernière[40] saison de vingt épisodes[18] sur History, au Canada et aux États-Unis et diffusée en France à partir du [41],[42].
Dans la première partie de saison, Ivar en fuite trouve refuge chez le prince Oleg à Kiev. Ce dernier voit son arrivée comme un signe et s'allie avec lui pour envahir la Scandinavie. Björn devient roi de Kattegat et veut faire prospérer le commerce. Mais il doit prendre une décision difficile pour venir en aide au roi déchu Harald. Ubbe part en Terre de Glace retrouver Floki disparu dans une grotte, et d'un homme avec qui explorer une terre au-delà vers l'ouest. Hvitserk, vouant une haine envers Ivar, bascule progressivement dans la folie...
Dans la deuxième partie de saison, les cycles des personnages survivants se terminent. Après avoir finalement vaincu les forces de la Rus' de Kiev grâce à son aura légendaire, Björn meurt, déjà très affaibli. Le trône de Kattegat est secoué par une guerre de succession qui voit Harald à la belle chevelure vainqueur, et la veuve de Björn, Ingrid. Gunnhild, la première femme de Björn, se donne la mort pour le rejoindre. Harald, roi de toute la Norvège, prend part à une grande expédition contre le Wessex, accompagné de Hvitserk et Ivar, ayant quitté en paix le prince Igor désormais investi de la véritable royauté après avoir tué Oleg pour être libéré de lui. Cette grande expédition, qui trouble dans un premier temps un roi Alfred malade et tourmenté, tourne rapidement au désavantage des vikings, qui subissent la perte d'Harald et d'Ivar. Avec la mort de l'esclavagiste Erik dernier prétendant au trône, Ingrid la seconde femme de Björn devient la Reine légitime de toute la Norvège. Sans général légitime, les troupes danoises et Hvitserk se rendent et entament une nouvelle étape de collaboration avec les saxons. En parallèle, les pérégrinations d'Ubbe, Torvi et Othere, sous le signe de l'errance et, dans un premier temps d'une grande violence, les mènent jusqu'au Groenland où ils abandonnent un Kjetill devenu fou. Après des semaines de voyage désespéré, ils découvrent Terre-Neuve, où vivent les indiens Micmacs qui leur font bon accueil. Ils y retrouvent Floki, retiré ici après ses mésaventures en Islande, envisageant un avenir neuf pour leur peuple.
En France, la série est diffusée depuis le sur Canal+[43] puis dès le sur W9[réf. nécessaire], au Québec, depuis le sur Super Écran[44] puis rediffusée à partir du sur Ztélé[45], en Suisse, depuis le sur RTS Un[46] et en Belgique depuis le sur La Deux[47].
Depuis le , les six saisons sont disponibles en VOD sur Netflix[48] et Prime Video.
| Saison | Total critique | |
|---|---|---|
| Rotten Tomatoes | Metacritic | |
| 1 | 81 % (32 critiques)[49] | 71 (20 critiques)[50] |
| 2 | 93 % (14 critiques)[51] | 77 (11 critiques)[52] |
| 3 | 100 % (11 critiques)[53] | 81 (7 critiques)[54] |
| 4 | 92 % (12 critiques)[55] | / |
| 5 | 91 % (11 critiques)[56] | / |
Au Canada, l'épisode pilote a rassemblé 1,1 million de téléspectateurs et la première saison a rassemblé en moyenne 942 000 téléspectateurs[57].
Aux États-Unis, l'épisode pilote a rassemblé 6,02 millions de téléspectateurs[58]. L'épisode réalise également un beau score sur la cible commerciale de la chaîne 18-49 ans, 2,5 millions de téléspectateurs[59],[60]. La première saison a rassemblé en moyenne 3,58 millions de téléspectateurs[61] dont 2 millions de téléspectateurs sur les 25-54 ans et 1,8 million de téléspectateurs sur les 18-49 ans. La série est devenue no 1 sur les chaînes du câble concernant la tranche d'âge 25-54 ans lors d'une diffusion à 22 h[59]. La seconde saison a attiré en moyenne 3 224 000 téléspectateurs. La troisième a attiré en moyenne 2 449 000 téléspectateurs[62]. Le lancement du premier épisode de la quatrième saison attire 4 600 000 téléspectateurs au cours de la première diffusion, mais le chiffre inclut aussi les vues à partir du service de replay[63].
En France, la première saison a d'abord été diffusée sur Canal+ en 2013, rencontrant un succès important pour son lancement en dépassant le million de téléspectateurs[64]. En 2014, elle a été diffusée sur W9. Lors de la diffusion des trois premiers épisodes sur cette deuxième chaîne, la série a récolté 551 000 téléspectateurs, lui permettant d'attirer 2% de part d'audience au cours de la soirée[65]. Canal+ a diffusé la deuxième saison en 2014, atteignant une moyenne de près de 650 000 téléspectateurs par épisodes[66].
En 2013, la série est l'une des plus téléchargées illégalement dans le monde avec 2 300 000 téléchargements en moyenne par épisode, ce qui la place 3e du top 10 établit par le site TorrentFreak. En 2014, elle est la 8e série la plus téléchargée illégalement avec une estimation de 2 700 000 téléchargements en moyenne par épisode[67]. En 2015, Vikings est la septième série la plus téléchargée illégalement dans le monde avec 3 300 000 téléchargements en moyenne par épisode[68]. Place qu'elle conserve l'année suivante[69]. En 2017, elle est huitième[70].
Plusieurs critiques se sont élevées quant aux nombreuses inexactitudes sur les personnages et sur la représentation de la société viking. À ce propos, l'auteur-producteur Michael Hirst a répondu qu'il « avait été obligé de prendre des libertés avec l'Histoire, parce que personne ne sait avec certitude ce qui s'est passé pendant les Âges Sombres. […] Un traité historique sur les Vikings aurait passionné des centaines de personnes, voire des milliers. Ici, on cible des millions de personnes »[71].
Certains scientifiques ont regretté la description d'un gouvernement autocratique (notamment en la personne d'Haraldson) plutôt que démocratique[72].
De plus, contrairement à ce qui est sous-entendu dans la série, les peuples nordiques connaissaient l'existence de la Grande-Bretagne, de l'Irlande et de la France et n'ont certainement pas découvert la Grande-Bretagne par une navigation directe au travers de la mer du Nord. Par ailleurs, la géographie des pays scandinaves est incohérente : on n’y voit que des paysages de montagnes et de fjords tels qu'on en rencontre sur la côte norvégienne, alors que de nombreux toponymes sont danois et qu'une partie de l'action est censée se dérouler en Suède, dans des régions de plaines et de marécages. La représentation d'Uppsala comme situé dans un massif montagneux est particulièrement fantaisiste.
Enfin, les Vikings utilisaient le bannissement (skoggangr) plutôt que la peine de mort en punition de crimes tels que le meurtre ou le viol[73]. La reconstitution de la vie religieuse nordique antérieure à la christianisation ne semble par ailleurs guère cohérente avec la compréhension qu'en ont les historiens actuels.
Monty Dobson, un historien de l'Université de Central Michigan, a également reproché à la production des costumes incohérents avec la réalité historique, mais il a reconnu que des séries comme Vikings pouvaient être d'intéressants outils éducatifs[74]. Certains vêtements féminins en particulier semblent inspirés de la peinture italienne ou flamande de la fin du Moyen Âge et ne comportent pas certains éléments caractéristiques (clés portées en permanence à la ceinture par les maîtresses de maisons par exemple).
La série figure également un crucifiement dans la région du Wessex (saison 2), comme une réponse standard au crime de l'apostasie, apparemment pour réunir l'apostat aux souffrances du Christ ; en réalité, l'empereur Constantin a interdit le crucifiement au IVe siècle et aucune n'a été rapportée en Europe depuis cette époque en dehors du crucifiement ordalique instauré par Charlemagne et interdit par l’Église catholique peu de temps après.
La série prend encore bien plus de libertés historiques à partir de la saison 3 et devient alors une fiction librement inspirée de l'Histoire. Ainsi, des événements historiques étalés sur près d'un siècle semblent survenir environ la même année :
Pour Richard Fremder, historien de formation, dirigeant de Temporium (société qui cherche à mettre en valeur la culture générale à travers sa radio et ses éditions), « Il y a un vrai-faux effort. Les acteurs sont australiens, suédois, canadiens anglais, irlandais ou encore finlandais… mais ils ont tous des accents étranges qui ne ressemblent pas à grand-chose. Et lorsqu’ils se retrouvent face à des Anglais, la confusion est totale : la série étant en anglais, ils sont forcés de garder cette langue pour parler, mais les Anglais leur répondent dans la langue de l’époque, qui n’est pas l’anglais. »
Pour renforcer l'authenticité de la série, l'auteur-producteur Michael Hirst, lui-même ayant fréquenté l'Université d'Oxford a voulu faire parler partiellement les acteurs de la série dans quatre langues qui sont mortes depuis des siècles. Il s'agit de vieil anglais pour les Anglais, du vieux norrois pour les Vikings, de l'ancien français pour les Parisiens, du latin pour les religieux. Des linguistes de l'université d'Oxford ont aidé aux traductions mais aussi aux prononciations[75].
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