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avion de chasse américain des années 1970 De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Le F-16 Fighting Falcon est un avion de combat multirôle développé par General Dynamics (aujourd'hui Lockheed Martin) pour les États-Unis dans les années 1970.
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F-16A/B Fighting Falcon
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 Un F-16CJ de l'USAF tirant un missile AGM-65D Maverick durant l'exercice Combat Hammer en 2002. | ||
| Constructeur |  General Dynamics (aujourd'hui Lockheed Martin)
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|---|---|---|
| Rôle | Avion multirôle | |
| Statut | En service | |
| Premier vol | ||
| Mise en service | ||
| Date de retrait | Toujours en service | |
| Coût unitaire | F-16A : 20 millions $[1] | |
| Nombre construits | 4 588 (25 avril 2019)[2] | |
| Équipage | ||
| 1 pilote + 1 pour les versions biplaces (TF-16N, F-16B, F-16D, F-16F) | ||
| Motorisation | ||
| Moteur | Pratt & Whitney F100-PW-229 | |
| Nombre | 1 | |
| Type | Turboréacteur avec postcombustion | |
| Poussée unitaire | 79 kN sans PC - 130 kN avec PC | |
| Dimensions | ||
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| Envergure | 9,8 m | |
| Longueur | 14,8 m | |
| Hauteur | 4,8 m | |
| Surface alaire | 27,87 m2 | |
| Masses | ||
| À vide | 8 272 kg | |
| Avec armement | 12 000 kg | |
| Maximale | 16 900 kg | |
| Performances | ||
| Vitesse maximale | 2 173 km/h (Mach 2,04) | |
| Plafond | 15 200 m | |
| Vitesse ascensionnelle | 15 240 m/min | |
| Rayon d'action | 550 km | |
| Charge alaire | 431 kg/m2 | |
| Rapport poussée/poids | 0,90 | |
| Armement | ||
| Interne | Canon M61A1 Vulcan de 20 mm | |
| Externe | Missiles air-air AIM-7 Sparrow, Sidewinder, ASRAAM, Magic 2, AMRAAM, Sparrow, missile Air-Sol Maverick, missile antiradar HARM ou des bombes (dont certaines guidées par laser) ou une, voire deux JDAM (Mk 82, Mk 83, Blu 109 ou Mk 84) ou des roquettes. | |
| Avionique | ||
| Commande de vol électrique, affichage tête haute, HOTAS, radar AN/APG-66 puis AN/APG-68 puis radar à antenne active AN/APG-83, radar thermique à balayage frontal (FLIR), détecteur de radar ALR-56M, GPS, Liaison 16, nacelle de guerre électronique AN/ALQ-131 | ||
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Commandé par plus de vingt pays différents, construit sous licence en Turquie, en Corée du Sud et par un groupe de quatre pays de l'OTAN en Belgique et aux Pays-Bas, le F-16 est l'avion de chasse le plus utilisé dans le monde avec, selon FlightGlobal (en), 2 309 appareils en service en 2012 soit 15 % de l'ensemble des avions de combat dans le monde[3] et, en 2020 2 282 avions pour 16 % de la flotte de combat mondiale[4].
Le 4 500e exemplaire a été livré en [5], au , 4 608 exemplaires ont été commandés par 28 clients et environ 3 200 F-16 sont en service.
Il devait alors être remplacé par le F-35 Lightning II aux États-Unis et dans plusieurs pays d'Europe de l'Ouest.
La durée de vie estimée d'une cellule de F-16 est de 8 000 heures de vol selon le département de la Défense et en , la moyenne des heures par avion de l'USAF était de 4 600 heures avec cinq appareils à plus de 6 000 heures. En temps de paix, il vole environ 300 heures par an. En 2011, à la suite du retard du programme F-35, un programme pour étendre la durée de vie des F-16 Block-30 à 10 800 heures soit environ dix ans de service est lancé, celui-ci pourra éventuellement s'appliquer aux versions plus récentes[6]. Pour améliorer la visibilité du pilote, la verrière en polycarbonate du F-16 ne possède pas de montant. Elle est donc plus épaisse que les autres pour pouvoir résister à un impact éventuel d'oiseau. Ce choix a pour conséquence de rendre impossible l'éjection au travers de la verrière, ce qui fait perdre quelques centièmes de seconde au pilote pour s'éjecter. Une autre conséquence est que le système d'affichage tête haute HUD est spécifique au F-16 : il protège le pilote du vent après l'éjection de la verrière. Il doit donc être particulièrement solide.
Son coût par heure de vol est estimé à 7 000 euros par le groupe d'information Jane’s. Cette valeur prend en compte le coût de maintenance et d'entretien, le soutien technique, les pièces et carburants, la préparation et la réparation prévol, l'entretien régulier au niveau de l'aérodrome et les coûts de personnel, mais pas le coût en armement, propre à chaque pays et dépendant des opérations[7],[8].
Début 1971, l'US Air Force lança un programme désigné LWF (Light Weight Fighter, en français : chasseur léger) soutenu par John Boyd (un ancien pilote de chasse) et Pierre Sprey (un ingénieur français analyste en systèmes d’armes)[9] pour un avion de moins de 9 tonnes, de taille réduite, offrant une grande manœuvrabilité et une bonne capacité d'accélération. Ce cahier des charges faisait suite à l'expérience de la guerre du Viêt Nam, pendant laquelle aucun avion américain n'était apte à affronter les Mig en conditions de combat tournoyant et de supériorité aérienne.
En 1972, deux propositions de constructeurs furent retenues : le Modèle 401 de General Dynamics et le Modèle P-600 de Northrop. Un contrat fut signé pour la construction de deux démonstrateurs de chaque projet, avec les désignations de YF-16 pour General Dynamics et de YF-17 pour Northrop. Le premier YF-16 sortit d'usine à la fin de l'année 1973 et fit son vol officiel inaugural le bien qu'il fit un court vol impromptu le [10]. Le second exemplaire volait à son tour un mois plus tard.
Pendant que les essais comparatifs avec le YF-17 se déroulaient, le programme fut renommé ACF (Air Combat Fighter, en français : chasseur de combat aérien). L'US Air Force envisageait officiellement l'achat d'au moins 650 exemplaires, voire le double. Ceci donnait un signal clair de l'engagement américain aux autres pays intéressés par l'avion. En effet, plusieurs pays de l'OTAN cherchaient alors un remplaçant à leur F-104 Starfighter.
Début 1975, l'US Air Force annonça officiellement qu'elle avait retenu le YF-16. Quinze avions de présérie étaient commandés et une proposition commerciale fut envoyée aux pays de l'OTAN regroupés dans le Multinational Fighter Program Group (en français : groupe du programme de chasseur multinational). Début juin 1975, la Belgique, le Danemark, les Pays-Bas et la Norvège annoncèrent à leur tour avoir retenu le YF-16 (celui-ci était en compétition avec le YF-17, le Mirage F-1E et le Saab JA-37) dans ce qui fut appelé le Marché du siècle[11]. Ces quatre pays passèrent une commande initiale de 350 exemplaires, et différents accords furent signés pour mettre en place la production sous licence du F-16 en Europe de l'Ouest et son assemblage en Belgique par SONACA à Gosselies et aux Pays-Bas par Fokker à côté de l’aéroport d'Amsterdam-Schiphol[12].
La construction en série commença mi-1975. Par rapport au YF-16, le futur F-16A était plus long de trente centimètres pour augmenter la capacité en carburant, son nez était redessiné pour permettre d'accueillir un radar Westinghouse APG-66, et sa surface alaire était augmentée de presque 2 m². D'autres modifications mineures avaient été apportées, et une version biplace F-16B était prévue. Le premier F-16A fit son vol inaugural le , suivi par le F-16B le .
Les livraisons à l'US Air Force commencèrent début 1979, alors que celle-ci avait commandé 783 F-16A et F-16B supplémentaires, destinés à la chasse-bombardement. Au même moment, la Force aérienne belge recevait ses premiers avions. La production en Europe avait débuté début 1978. Le millième F-16 est livré le .
Quatre lots de production principaux ont été réalisés (block 1 et 5, block 10, block 15 et block 20). Les F-16A/B européens ont subi un programme de remise à niveau (Mid-Life Update) pendant la seconde moitié des années 1990.
La version F-16C fut lancée en 1981 afin d'apporter à la fois des capacités tout-temps et la possibilité de tirer hors de portée visuelle (Beyond Visual Range). Pour cela, le radar APG-66 est remplacé par un radar multimode bien plus performant AN/APG-68(V). D'autres améliorations furent apportées comme un détecteur d'alerte radar et des lance-leurres.
Le premier F-16C fit son vol inaugural le et sa mise en service commença en 1986. Quatre lots de production ont été réalisés (block 25, block 30/32, block 40/42, block 50/52). Tous les F-16C/D ont été construits aux États-Unis, en Turquie et en Corée du Sud (construction sous licence).
De nombreuses améliorations ou changements de matériels ont lieu au cours des années sur ces appareils. Entre autres, il est ainsi prévu d'équiper 640 avions américains d'un système automatique d'évitement de terrain à la fin de 2012 et en 2014[13].
Le 4 000e appareil est livré le à la force aérienne égyptienne[14]. L'avion a généré 80 milliards de dollars de revenus à ses constructeurs à cette date[15].
Au , 157 F-16D, version biplace utilisée pour la formation en vue de la transition des élèves pilotes sur ce type d’appareil, d'un âge moyen de 24 ans, avec plus de 5 500 heures de vol par appareil, sont en service dans l'USAF[16].
Le 4 500e appareil est livré le aux Forces royales air du Maroc[17].
En date du , 4 573 avions ont été livrés, et l'entreprise n'avait alors plus que 15 F-16 à assembler[18].
Le F-16V Block 70 (réacteur General Electric F110 à 13,4 t de poussée) et 72 (Pratt & Whitney F100 à 13,2 t de poussée) est proposé à la fin des années 2010. Il est équipé d'un nouveau cockpit, d'un radar à antenne active AN/APG-83 et de réservoirs conformes. Sa durée de vie est de 12 000 h de vol et la quasi-totalité de l'avionique est modernisée[19].
Au [2], un total de 4 588 avions ont été fabriqués dans cinq pays par sept entreprises avec un pic de 300 avions en 1987[20]. Depuis le début des années 2010, tous les appareils sont construits aux États-Unis. La production qui originellement a lieu à Fort Worth, au Texas, devrait continuer au moins jusqu'au début des années 2020 pour l'exportation sur une ligne d'assemblage installée depuis la fin de 2018 à Greenville en Caroline du Sud[21] inaugurée le .
Voici les chiffres par ligne d'assemblage à cette date :
Les premières opérations de combat du F-16 eurent lieu lors de l'opération Opéra quand Israël bombarda le site de la centrale nucléaire irakienne d'Osirak le avec huit de ces appareils escortés par six F-15. Il servit ensuite durant l'intervention militaire israélienne au Liban de 1982 contre les forces aériennes syriennes en 1982 dans de violents combats.
Il est engagé ensuite par les forces aériennes pakistanaises entre 1986 et 1988 lors d'affrontements avec les aviations afghane et soviétique lors de la guerre d'Afghanistan abattant au moins dix avions, dont cinq soviétiques, contre une perte à la suite d'un tir ami[25].
Le F-16 a depuis été engagé dans de nombreux conflits. Sur 200 000 sorties enregistrées[Quand ?], il n'a été abattu que 6 fois par la défense antiaérienne, une fois par un tir ami le lorsqu'un F-16 pakistanais abat un confrère lors d'un combat aérien contre quatre chasseurs MiG-23MLD soviétiques[26] (d'autres versions indiquent un tir soviétique, ou une collision avec une bombe larguée par un MiG-23)[27] et une fois par un Mirage 2000 grec en combat aérien le 8 octobre 1996 (unique perte en combat aérien à ce jour).
À la fin des années 1980, les États-Unis ont pu acquérir une centaine de missiles air-air soviétiques Vympel R-73, les Allemands, récupérant les MiG-29 de l'armée est-allemande, leur fournirent un lanceur. Au cours de simulations de combat aériens rapprochés, la surprise fut totale. Le MiG-29, équipé d'un viseur de casque, gagna 49 fois en 50 engagements contre des F-16 équipés d'AIM-9M Sidewinder. Toutefois, dans tous les autres cas de figure (engagements multiples et utilisation des capacités look-down/shoot-down), tous les avions américains opposés au MiG-29 l'ont emporté. Le missile Vympel R-73 Missile infrarouge courte portée), en particulier, ne possède pas l'efficacité de l'AIM-120 AMRAAM (missile à guidage radar embarqué longue portée) et le MIG-29 est en outre dépourvu de la capacité « tire et oublie », sauf s'il utilise des missiles Vympel R77.
Le F-16 fut utilisé à plusieurs centaines d'exemplaires durant la guerre du Koweït dans les rangs des aviations de la coalition essentiellement dans des missions de frappes au sol.
Deux F-16 loyalistes de l'Aviation nationale du Venezuela ont abattu deux North American OV-10 Bronco et un Embraer EMB 312 rebelles lors de la tentative de coup d'État du 27 novembre 1992[28]. Ils sont employés ensuite pour la police du ciel et ont abattu quelques avions faisant du narcotrafic violant l'espace aérien du Venezuela[29].
La première victoire aérienne d'un F-16 américain (version D, 90-0778, pilote Lt.Col. Gary North), date du sur un MiG-25E irakien lors d'une intrusion de ce dernier dans l'une des zones d'exclusion aérienne irakiennes pendant l'opération Southern Watch. Cette victoire est également la première pour l'AIM-120 AMRAAM.
Durant les guerres en ex-Yougoslavie des années 1990, les F-16 des nations de l'OTAN ont effectué de nombreuses missions de surveillance et fait quelques raids et combats aériens en Bosnie-Herzégovine.
Le , un F-16 turc est abattu par un Mirage 2000 grec au-dessus de la mer Égée. À la suite d'une violation de l'espace aérien grec, les Mirage 2000 envoyés pour intercepter les intrus sont engagés en combat tournoyant par des F-16 turcs. L'un des Mirages tire alors un missile Magic II, atteignant un F-16D (biplace) qui s'écrase en mer. Un des pilotes du F-16 (le capitaine Nail Erdoğan) est mort, l'autre (le lieutenant-colonel Cemil Çiçekli) a pu s'éjecter et a été secouru par un hélicoptère grec[30].
Il est intervenu de façon plus massive durant la guerre du Kosovo en 1999 où des F-16 néerlandais et américains abattirent plusieurs MiG-29 de l'Armée populaire yougoslave, pour un F-16 américain abattu par la défense antiaérienne serbe[31].
Il sert en Afghanistan partir fin 2001 dans les rangs des forces aériennes européennes et américaines.
De 2003 à 2011, il est utilisé en appui au sol des forces de la coalition en Irak puis à partir de 2014 dans la campagne aérienne contre l'État islamique en Irak et en Syrie.
En 2011, lors de l'intervention militaire de 2011 en Libye, il a été engagé entre autres 6 F-16 de la composante air belge[32], 6 des Émirats arabes unis[33], 6 danois[34], 6 néerlandais[35] et 6 norvégiens.
Le un F-16C de la Force aérienne turque a abattu un chasseur Mikoyan-Gourevitch MiG-23 de la Force aérienne syrienne. Ce dernier avait violé l'espace aérien turc[36].
De 2015 à 2018, des F-16 marocains sont engagés dans le cadre d'une coalition arabe contre la rébellion des houthis au Yémen. Un d'entre eux y est détruit le [37].
Le , deux F-16 de la force aérienne turque ont abattu un bombardier Soukhoï Su-24 de la Force aérienne russe a la frontière entre la Syrie et la Turquie[38].
Le , un F-16 israélien est abattu par un missile sol-air syrien[39].
Le , la Turquie abat deux avions Soukhoï Su-24 syriens avec un F-16 dans le cadre de l'opération « Bouclier du printemps »[40].
Le 26 août 2024, un F-16 fourni à l’Ukraine par l’Occident est perdu lors du conflit qui l’oppose à la Russie. Le pilote est tué. Les avis divergent sur les causes de la perte de l’avion. Il aurait été détruit par un tir ami d'un missile MIM-104 Patriot ukrainien[41]. En conséquence, le commandant en chef de l’armée de l’air est limogé dès le 30 août par le président Volodymyr Zelensky[42].
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Le F-16 est mis en service par 25 pays en 2012, soit 4 500 exemplaires livrés. L'US Air Force en a reçu 2 231 (dernière livraison le ).
Argentine : Force aérienne argentine : le 26 mars 2024, le Ministre de Défense de l'Argentine, Luis Petri, signe une lettre d'intention d'achat pour 24 F-16 MLU danois[50].
Bahreïn : Force aérienne royale de Bahreïn : Les premiers F-16 arrivent à Bahreïn en 1990. Une seconde commande est effectuée par l'émirat en 1998 avec des livraisons s'étalant de 2000 à 2001..svg){kind=small}
Belgique : Composante air : 160 livrés en deux commandes, 116 avions (96 F-16A monoplaces et 20 F-16B biplaces) lors du marché du siècle à partir de 1976 puis 44 F-16 supplémentaires (40 monoplaces et quatre biplaces) en 1983 dans le cadre de la commande "Follow On Buy"[51]. En 2011 il y en a 72 en service, 18 en réserve opérationnelle. 25 exemplaires ont par la suite été revendus à la Jordanie pour une centaine de millions d’euros. La restructuration de la Composante air devrait aboutir à un parc d'une soixantaine d'exemplaires. Les appareils sont mis à niveau conjointement avec ceux d'autres pays européens (Danemark, Pays-Bas et Portugal) au sein du Multi National Fighter Program (mise à jour de l'ordinateur de mission modulaire et du Générateur d'affichage programmable[52]). Les 54 appareils en service en 2018 seront conservés en service jusqu'en 2023[53]. Le coût par heure de vol s'élève pour la Belgique en 2015 à 5 879 euros. Ce montant comprend les coûts d'entretien, le coût du carburant et les coûts en personnel de l'équipage. Le coût par heure de vol en opération est comparable mais varie en fonction du type d'engagement (indemnités de l'équipage, prix du carburant, etc.)[54]. Le remplacement des F-16 belges par 34 Lockheed Martin F-35 Lightning II a été décidé le pour un montant d'environ 4 milliards d'euros[55], la livraison devrait être achevée d’ici 2028[56]. En 2024, la Belgique annonce fournir à l'Ukraine 30 F-16.
Bulgarie : Force aérienne bulgare (8 F-16V commandés en 2019, les six premiers doivent être livrés en 2023 et les deux derniers en 2024[57]).
Chili : Force aérienne chilienne (36 ex-néerlandais et 10 neufs en service).
Corée du Sud : Force aérienne de la république de Corée 171 exemplaires construits sous licence par Korea Aerospace Industries et portant la référence KF-16. Une première modernisation des appareils par BAE Systems pour un montant de 139,96 millions de dollars a été annulée à la suite d'une hausse du prix initial[58]. Cette modernisation concerne 90 chasseurs KF-16C Block 52 et 44 chasseurs d’entraînement biplace KF-16D Block 52.
Danemark : Force aérienne royale de Danemark (77 dont 48 au standard Mid-Life Update ou MLU). Retrait annoncé, en 2022, pour 2027[59]. Le Danemark a annoncé que 19 avions F-16 vont être cédé à l'armée ukrainienne, ils devraient être livrés au deuxième trimestre 2024.
Égypte : Force aérienne égyptienne (207 en service en 2022 : 26 F-16A, 6 F-16B, 138 F-16C, 37 F-16D[60]. 220 perçu + 20 prévus pour la mise en service en 2014). Les F-16 égyptiens portent des bandes d'identification orange (sur leur camouflage bleu ciel) pour qu'on puisse les distinguer des F-16 de l'armée de l'air israélienne. L'Égypte a commandé 24 F-16C/D Block-52 en 1999 mais les livraisons n'ont débuté qu'en . Le président Obama avait mis en place un embargo à la suite du Coup d'État du 3 juillet 2013 qui avait conduit à la destitution de Mohamed Morsi[61],[62]. Huit exemplaires ont été livrés en , cinq mois après la levée de l'embargo. Quatre autres exemplaires seront livrés avant la fin 2015.
Émirats arabes unis : Force aérienne des Émirats arabes unis (80). États-Unis :
Grèce : Force aérienne grecque (155 F-16C et F-16D en 2017[66]. 80 devant être porté au standard F-16V selon un programme annoncé en 2019[67]).
Jordanie : Force aérienne royale jordanienne (33 neufs et 3 ex-néerlandais, + 16 ex-belges et 6 ex-néerlandais à livrer en 2008[68]).
Indonésie : Force aérienne de l'armée nationale indonésienne (36 livrés; 8 monoplaces F-16A et 4 biplace F-16B Block15 OCU livré de 1989 à 1990 dans le cadre du plan « Peace Bima-Sena I », 2 accidentés. 24 F-16C/D Block 32 livré de 2015 à 2017 avec le plan « Peace Bima-Sena II ». Les 12 premiers sont modernisés au standard MLU à partir de février 2020[69]).
Irak : Force aérienne irakienne (18 commandes, 18 en option) Livrés entre 2014 et 2018.
Israël : Force aérienne et spatiale israélienne (243 à l'origine). 1 appareil abattu par un missile sol-air SA-5 (S200) syrien en . 29 F-16A/B vendus a la société canadienne Top Aces qui devient le premier opérateur privé à partir de février 2021[70].
Maroc : Forces aériennes royales 24 F-16C/D Block 52 + commandés en 2008 pour un montant de 2,4 milliards $. Sur les 24 avions reçus, un appareil a été abattu au Yémen, portant ainsi la flotte à 23 F-16+24 = 48 F-16V/C/D block 70/72 livré en 2023[71]. Accord pour l’acquisition de 25 F-16V et de la modification de toute la flotte à ce standard en 2019[72],[73].
Oman : Force aérienne du Sultanat d'Oman 12 appareils en dotation commandés dans le cadre du contrat FMS (Foreign Military Sales). 12 F-16C/D Block 50 supplémentaires commandés pour 600 millions $ et livré à partir de 2016.
Pakistan : Forces aériennes pakistanaises (111 commandés : 40 livrés, 71 sous embargo).
Pologne : Force aérienne de la République polonaise (48).
Portugal : Force aérienne portugaise : 45 exemplaires. Neuf F-16AM monoplaces et trois F-16BM biplaces ont été revendus à la Roumanie en 2013. Le Portugal détient aussi vingt cinq F-16A/B Block 15 que les États-Unis leur ont donné. Le Portugal se contentant de payer les frais de transfert des avions. Ces derniers vont bénéficier d'une modernisation à mi-vie qui sera réalisée par OGMA, une société appartenant à l'état portugais et Embraer[74]. De même trois appareils vont être portés au standard F-16AM courant 2017.
Roumanie : Force aérienne roumaine : 12 F-16 (9 F-16 de la Force aérienne portugaise + 3 AMARG (ex USAF)) sont achetés fin 2013 au Portugal et adaptés à la norme Mid-Life Update (MLU) par la société OGMA-Industria Aeronautica de Portugal (coentreprise de Empresa Portuguesa de Defesa (EMPORDEF) et Embraer). Le contrat est estimé à 186,2 millions d’euros et comprend aussi des moteurs supplémentaires révisés, le soutien logistique et technique durant deux ans, et la formation des pilotes et des techniciens de maintenance[75]. Les six premiers sont livrés le , les six derniers avant la fin de cette année[76].
Singapour : Force aérienne de la république de Singapour (60).
Slovaquie : Force aérienne slovaque : 14 F-16V commandés en 2019. Livraison annoncée, en mars 2022, en 2024[77].
Taïwan : Force aérienne de la république de Chine : 146 A/B reçus. 142 F-16 en service en en cours de modernisation jusqu'en 2022 en version F-16V Block 70[78]. Taïwan avait aussi commandé 66 exemplaires de F-16 V en 2019 pour remplacer ses F-5 Tiger.
Thaïlande : Force aérienne royale thaïlandaise (68 en 2016[79]).
Turquie : Force aérienne turque (268+40 en commande, construits sous licence par Turkish Aerospace Industries).
Ukraine : le 19 mai 2023, le président des États-Unis Joe Biden annonce son « soutien à une initiative commune visant à entraîner des pilotes de la Force aérienne ukrainienne sur des avions de combat de quatrième génération, y compris des F-16 »[80]. Le nombre de F-16 destinés à l'Ukraine est de 75 prêts au combat en mai 2024 (parmi les 30 F16AM/BM belges, 24 F-16A/B en provenance des Pays-Bas, 19 F-16AM/BM engagés par le Danemark et 22 F-16AM/BM en provenance de Norvège[56]). Le 4 août 2024, le ministère de la défense de l'Ukraine annonce officiellement avoir reçu des avions F-16.
Venezuela : Aviation nationale du Venezuela (24).
Croatie : Forces de l'armée de l'air et de défense aérienne de la République de Croatie, dans le cadre de la mise à niveau de ses forces aériennes pour atteindre les standards de l'OTAN à la suite de l'adhésion du pays dans l'alliance, la Croatie voulait acquérir en 2018 en seconde main 12 F-16 (10 monoplaces et 2 biplaces) revendus par Israël[81]. Mais en , la commande est annulée, les États-Unis rechignant à donner leur accord parce que leurs systèmes électroniques avaient été améliorés par l’industrie israélienne et que les Américains voulaient qu'ils soient livrés dans leur configuration d’origine[82].
Italie : Aeronautica Militare (34 loués à partir de 2003[83] en attendant l'arrivée des Eurofighter Typhoon ; retirés le [84]).
Norvège : Force aérienne royale norvégienne (74 livrés, 57 en service en 2007, retrait le 6 janvier 2022[85] remplacés par des F-35).
Pays-Bas : Forces aériennes royales néerlandaises (213 livrés, exploité de 1979 à 2024). Retrait définitif le [86],[87],[88].Le groupe auxiliaire de puissance du F-16 utilise près de 26 litres de combustible à 70 % d'hydrazine[89],[90].
Selon le site F-16.net au moins 890 accidents sont enregistrés (au 14/01/2020) dans la base de données regroupant les statistiques d'accidentologie de l'appareil[91] :
Le F-16 est visible dans les films suivants :
Dans la série d'animation Transformers: Prime (2010-2013), le personnage de Starscream se transforme en F-16.
Le F-16 est visible dans les bandes dessinées suivantes :
Le F-16 est jouable dans les jeux suivants :
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