7 de enero: se llevan a la orca Keiko, principal atracción del parque de diversiones Reino Aventura de Ciudad de México, al Oregón Coast Aquarium. Keiko fue la principal atracción del parque durante varios años; su traslado se debió a la búsqueda de mejores condiciones de vida para la orca, y fue el primer paso previo a su liberación en el Mar del Norte.
21 de enero: México es campeón de la Copa Oro concacaf de 1996 venció a Brasil
22 de enero: Tanzania cierra su frontera con Burundi e impide la entrada de 17.000 refugiados ruandeses.
26 de enero: en España, el Congreso de los Diputados concedió la nacionalidad a los brigadistas internacionales, cumpliendo así la promesa realizada por Juan Negrín cuando estos abandonaron el país en 1938.
30 de enero: Yuji Hyakutake descubre el cometa C/1996 B2, ahora llamado cometa Hyakutake en honor a su descubridor. Fue el más brillante del año, y uno de los que pasó más cerca de la Tierra.
31 de enero: En Japón, finaliza el anime de Dragón Ball Z concluyendo así la adaptación del manga de Akira Toriyama.
Febrero
1 de febrero: el tren de la compañía Ferrovía Atchison, Topeka y Santa Fe H-BALT1-31 desde Barstow, CA a Los Ángeles pierde los frenos a lo largo de la misma cumbre y a las 4 AM descarrila a una curva MP 60.4 hacia Cajon Junction.
3 de febrero: Un terremoto de 6.6 sacude el suroeste de China dejando más de 300 fallecidos y más de 17,000 heridos.
17 de febrero: en la isla indonesia de Biak, un terremoto de 8,2 provoca un tsunami con olas de más de 7 metros que dejan más de 160 muertos y 420 heridos.
21 de febrero: en la costa norte de Perú se registra un terremoto de 7.5.
2 de abril: en Polonia, el expresidente Lech Walesa se reincorpora como electricista en los astilleros de Gdansk, luego de su derrota en las elecciones.
7 de abril: en México, por primera vez es aplicado el horario de verano para aprovechar una hora más de sol, con el objetivo de ahorrar energía.
15 de abril: Secuestro de Terrazas del Ávila, una toma de rehenes en Caracas, Venezuela, que se prolongó por más de veinte horas. El secuestro causó un saldo de dos muertos y tres heridos, después de que uno de los secuestradores se entregara, una de las rehenes pudiese huir y el secuestrador restante disparara contra la policía, seguido por una operación de rescate fallida.
en España, José María Aznar se convierte en el cuarto presidente desde la muerte del dictador Francisco Franco, sustituyendo a Felipe González, interrumpiendo durante 8años los, hasta entonces, casi 14 años de hegemonía socialista.
en México, el Necaxa se corona bicampeón de liga en la temporada 1995-96 frente al Atlético Celaya, es el último torneo largo de Fútbol Mexicano.
10 de mayo y 11 de mayo: en el Monte Everest pierden la vida 8 alpinistas a causa de una tormenta. Durante la temporada completa, doce personas fallecieron intentando llegar a la cima.
5 de agosto: el Congreso de Estados Unidos aprueba la Ley de Sanciones a Irán y Libia (ILSA), por la que establece medidas de boicot económico contra estos dos países.
Philips hace público que dejaba la fabricación del formato DCC(digital compact cassette: casete compacto digital), aunque mantendría el suministro de cintas y el servicio técnico del mismo para los usuarios hasta 2006. Este formato había sido lanzado al mercado tan solo cuatroaños antes, en 1992.
En Venezuela, frente al parlamento, se vivieron protestas anti gubernamentales, convocada por la oposición en pro del aumento del presupuesto universitario y apoyadas por Hugo Chávez, donde hubo 25 detenidos y un guardia nacional muerto.
21 de noviembre: en Puerto Rico una explosión de gas en la tienda Humberto Vidal en San Juan, causa varios heridos y muertos.
23 de noviembre: un Boeing 767 secuestrado por unos hombres armados con cuchillos se estrella en el Océano Índico, tras habérsele agotado el combustible en pleno vuelo; mueren 123 ocupantes (entre ellos los secuestradores del avión) y sobreviven 52 personas (Véase vuelo 961 de Ethiopian Airlines).
9 de diciembre: en Bangkok, el Consejo Olímpico de Asia da a conocer el himno oficial de la organización deportiva. La obra es una agrupación de sonidos de las culturas del continente asiático para representar su cooperación y unidad.[4]
10 de diciembre: en Uruguay se celebra un plebiscito para someter a la consideración de la ciudadanía una reforma constitucional que instaura las elecciones internas de candidato único por partido y la segunda vuelta electoral; la votación es prácticamente empatada, y el recuento de votos observados se prolonga hasta enero, en que finalmente entra en vigencia la llamada Constitución del 97.
14 de diciembre: en la ciudad de Quito (Ecuador) se celebra la XXV Edición Internacional del Festival OTI. La representante española, Anabel Russ, alcanza la victoria con el tema Manos.
17 de diciembre: en Perú, un comando del MRTAtoma la embajada japonesa en Lima, donde se realizaba una fiesta, reteniendo a más de 600personas. Esa misma noche liberarán a todas las mujeres. Los restantes 72rehenes serán liberados el 22 de abril de 1997, en que las Fuerzas Armadas ingresaron a la embajada y ejecutaron a todos los guerrilleros.
29 de diciembre: en Guatemala, la URNG y el Gobierno firman un tratado de paz, después de 36 años de luchas internas.
30 de diciembre: en los Estados Unidos se utiliza por primera vez públicamente el término Nueva Economía en la revista BusinessWeek en el informe de Michael J. Mandel denominado «El triunfo de la Nueva Economía».
31 de octubre: Philips hace público que dejaba la fabricación del formato DCC (Digital Compact Cassette), aunque mantendría el suministro de cintas y el servicio técnico del mismo para los usuarios hasta 2006. Este formato había sido lanzado al mercado tan solo 4 años antes, en 1992.
6 de agosto: en los Estados Unidos, la NASA anuncia que el meteorito ALH 84001 —que se cree originario de Marte— contiene evidencia de formas primitivas de vida.
29 de enero sale a la venta la versión shareware de Duke Nukem 3D, posteriormente saldría a la venta la versión completa del juego el 19 de abril del mismo año.
Nintendo cesa oficialmente en la fabricación de su consola NES, mayormente conocida por el videojuego de Super Mario Bros.
23 de junio sale a la venta Super Mario 64, el primer juego plataformas 3D de la franquicia de Mario, juego que se volvería estándar para el control de la cámara con completa libertad y el desarrollo de videojuegos de aventuras en escenarios tridimensionales.
12 de mayo: Carlos Carsolio y su hermano Alfredo hacen cumbre en el Monte Manaslu. Para Carlos sería su anhelado decimocuarto y último ocho mil, convirtiéndose así en la cuarta persona en la historia y el más joven en realizar la hazaña (33 años).[5]