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John Milton (9 d'avientu de 1608, Cheapside (en) 
– 8 de payares de 1674, St Luke's (en) ) foi un poeta y ensayista inglés, conocíu especialmente pol so poema épicu El paraísu perdíu (Paradise Lost). Políticamente foi una figura importante ente los reclutadores de la Guerra Civil Inglesa, yá que cuando ocupó'l puestu de ministru de llingües estranxeres sol mandatu de Cromwell yera l'encargáu de responder a los ataques a la república. Los sos trataos políticos fueron consultaos pa la redaición de la Constitución de los Estaos Xuníos d'América.[5]
John Milton | |
|---|---|
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| Vida | |
| Nacimientu |
Cheapside (en) [1], 9 d'avientu de 1608[2] |
| Nacionalidá |
 Reinu d'Inglaterra |
| Residencia |
Chalfont St Giles (es) |
| Llingua materna | inglés |
| Muerte |
St Luke's (en) , 8 de payares de 1674[2] (65 años) |
| Sepultura |
St Giles-without-Cripplegate (en) |
| Causa de la muerte | insuficiencia renal |
| Familia | |
| Padre | John Milton |
| Madre | Sara Jeffrey |
| Casáu con |
Mary Powell [3] Elizabeth Minshull [3] Katherine Woodcock [3] |
| Fíos/es | |
| Hermanos/es | |
| Familia |
ver
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| Estudios | |
| Estudios |
Christ's College St Paul's School Jesus College |
| Llingües falaes |
llatín griegu hebréu inglés[4] francés Castellán mediu Araméu Idioma siríacu italianu |
| Oficiu | poeta, escritor, políticu |
| Trabayos destacaos |
Paradise Lost Areopagitica |
| Creencies | |
| Relixón | anglicanismu |
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Poéticamente, Milton ye una de les figures más importantes del panorama lliterariu inglés, siendo n'ocasiones asitiáu al mesmu nivel que Shakespeare. La influencia de Milton na lliteratura posterior ye amplia y variada: atribuyir a la influencia de la so obra l'aceptación y espardimientu del versu blancu en poesía,[6] y, especialmente mientres el Romanticismu, les alusiones a la so obra algamaron un nivel similar al gociáu poles referencies clásiques. La mesma personalidá de Milton foi n'ocasiones aldericada y criticada, cuantimás, la forma na que se dibuxó a sigo mesmu en delles de les sos obres, cuantimás nes «Defensio».[7]
La reina Sabela I morrió ensin dexar descendencia, cesando asina la dinastía Tudor, y empecipiando la de los Estuardo, al pasar la corona a Xacobu I, que yera tamién rei d'Escocia ya Irlanda; los protestantes empezaron a esmolecese, pos-y consideraben demasiáu tolerante col catolicismu. Col ascensu al tronu del so fíu, Carlos I d'Inglaterra, les tensiones ente'l parllamentu y el monarca empezaron a amenaciar a la monarquía; Carlos I quería unificar los trés reinos (Inglaterra, Escocia ya Irlanda) so un solu reináu, pero'l parllamentu tarrecía qu'esto modificara les tradiciones de la corona inglesa, menguando'l poder parlamentario. El matrimoniu del rei con una muyer católica tamién xeneró esmolición nos anglicanos, quien tarrecíen que'l futuru Príncipe de Gales fuera educáu nel catolicismu. Per otru llau, Carlos I buscaba la gloria nes guerres Europees, lo cual riquía de fuertes tases d'impuestos que'l parllamentu negar a dexar por más d'un añu. Les tensiones ente'l rei y el parllamentu amontáronse cuando éstos intenten procesar al so favoritu, el duque de Buckingham, polo que decide eslleir el parllamentu. Dempués de 11 años de tiranía, empecípiase una revuelta n'Escocia, que constitúi l'empiezu de les Guerres de los trés reinos. Dempués de la derrota en Newcastle, vuelve convocar al parllamentu, que s'amuesa más contrariu de lo que fuera años tras. Empezaron a tomar midíes pa iguar la economía del país, qu'había quedáu abrasada poles guerres n'Europa y Escocia. El 3 de xineru de 1642, Carlos unvió al Fiscal Xeneral del Estáu a la Cámara de los Lores pa procesar por alta traición a dellos Comunes. L'intentu d'arrestu bastió la guerra civil: en Londres producieron manifestaciones y fregaos públicos. En mayu, el Parllamentu asumió'l poder de realizar nomamientos militares. En xunetu, constituyó'l so propiu exércitu y n'agostu el rei formó'l suyu en Nottingham.
Dempués d'esta primer guerra, Cromwell tomó poder nel llau parllamentariu, encalorando sulevaciones ya invadiendo a Escocia. Dientro del propiu bandu parllamentariu munchos creíen que s'había alloriáu demasiáu lloñe. Cuando'l parllamentu decide axustar con Carlos I, Cromwell empecipia un golpe militar, dixebrando asina al bandu parllamentariu en dos ya instaurando la Commonwealth. Carlos I d'Inglaterra foi degolláu'l 30 de xineru de 1649, colo que s'empecipien los años de la república y el proteutoráu, hasta la Segunda Guerra Civil Inglesa.
John Milton foi'l segundu fíu de John y Sara Milton. El so padre yera un prósperu escribán, realizando xeres que güei consideraríamos notariales. Compónía tamién música eclesiástica y tenía venceyos col mundu del teatru, especialmente'l Blackfriars Theatre;[8] fuera desheredáu pol so padre, fervosu católicu, por faese protestante. La familia vivía en «The Spreadeagle», la so casa de Cheapside, cerca de la Catedral de San Pablo en Londres, en que la so escuela estudió Milton. Dende una bien temprana edá, Milton empezara a aprender les llingües clásiques de la mano de tutores, ente ellos Thomas Young.
En 1625, foi almitíu al Christ's College en Cambridge, onde empezó a preparar pa entrar na Ilesia d'Inglaterra. Yera bien bon estudiante,[9] pero gustába-y aldericar y foi espulsáu temporalmente por reñer col so tutor, William Chappell, polo cual al so regresu foi-y asignáu otru. El so profesor favoritu foi Thomas Young (que yá fuera tutor so en Londres), que remanecería n'otros momentos de la so vida desvenceyaos de la etapa de Cambridge. Faise amigu de Roger Williams, teólogu disidente americanu, al qu'enseñaría hebréu en cuenta de lleiciones d'holandés. Nesti periodu compunxo dellos poemes, ente ellos On the Morning of Christ's Nativity. Sabemos que los primeros años de la so estancia en Cambridge nun fueron prestoses. Milton sentíase alienado pos consideraba'l so intelectu cimeru al de los sos compañeros y éstos, faciendo referencia al so pelo llargu y roxu, y el so aspeutu amuyeráu punxéron-y el llamatu de «Lady of Christ's» (college). Sicasí, ye posible qu'una vegada les sos obres poétiques empezaron a publicar nos periódicos de la universidá, la situación camudó, como paez indicar el so postreru escritu universitariu, Oratoriu pro Arte, que trata ente otres coses de lo bello y pervalible d'una amistá ente iguales.
En 1632, graduóse cum laude y tornó a Londres, onde se dedicó mientres cinco o seis años al estudiu intensivu y la composición lliteraria na so casa de Hammersmith. Nesta dómina escribió principalmente poemes, como On Shakespeare, L'Allegro y Il Penseroso.
Contrariu a la educación de Cambridge, qu'entós se basaba principalmente na memorización, Milton dedicó esti tiempu a la llectura de les obres de los antiguos y los contemporáneos sobre teoloxía, filosofía, historia, política, lliteratura y ciencia. Como guía pa trazar los estudios a los que Milton dedicar nestos años recurrir al so «commonplace book», daqué según el so cuadiernu de notes, que güei puede atopase na Biblioteca Británica. La educación de Milton foi amplia y variada; conocía'l llatín, el griegu y l'hebréu. Yera un fluyíu falante del francés, l'español y l'italianu, y aplicóse tamién n'aprender inglés antiguu y holandés. Gracies a esta educación, Milton ye consideráu como unu de los escritores más instruyíos de la lliteratura inglesa.
N'abril de 1637 morrió la so madre, y unos meses dempués Edward King, amigu de Milton de la dómina de Cambridge, morrió afogáu, polo que los sos compañeros decidieron escribir elexíes nel so honor. En payares Milton compunxo Lycidas p'añader nesta coleición en memoria de King, y ésta publicóse en 1638. Escribió tamién mazcaraes como Arcades o Comus, que compunxo para John Egerton, primer conde de Bridgewater, al ser ésti instauráu «Lord President of Wales» —los manuscritos d'estes obres tempranes caltener nel Trinity College de Cambridge, polo que se conocen como «los manuscritos de Trinity»—.
Como yera costume ente los mozos pudientes na dómina, Milton entamó un viaxe per Europa na primavera de 1638; foi a París y dempués a Italia, onde, mientres la so estancia en Florencia, bien probablemente conoció a Galileo Galilei, que atopábase so arrestu domiciliariu por orde de la Inquisición. En Roma foi convidáu pol Cardenal Barberini, sobrín del papa Urbanu VIII, a visitar la Biblioteca Vaticana. Treslladóse a Xinebra, onde fora cola esperanza de conocer al célebre teólogu calvinista Giovanni Diodati. Ellí, tuvo qu'atayar el proyeutáu viaxe a Grecia al afayar rumores cada vegada más insistentes de qu'una guerra civil arreciaba Inglaterra y que un amigu so d'infancia, Charles Diodati, sobrín del anterior, morriera. Tornó a Inglaterra en xunetu de 1639, dempués de lo que empezó a escribir Epitaphium Damonis, un poema en llatín en memoria del so amigu.
En Londres, estableció una especie d'academia, a la qu'asisten los sos sobrinos, Edward y John Phillips, y a la qu'alleguen más palantre nueves de families aristocrátiques. La Guerra civil taba cuayándose (el so prefaciu, les Guerres de los obispos yá se taben llibrando). El rei Carlos I invadiera Escocia y eslleíu el parllamentu. Milton, activu en política, empezó a redactar panfletos antiepiscopales —nesta dómina, política y relixón taben fuertemente enllazaes (el rei ye la cabeza de la ilesia anglicana), daqué que puede apreciase nos escritos de Milton: Of Reformation, sobre la disciplina nes ilesies d'Inglaterra; Animadversions, Of Prelatical Episcopacy (que ye una defensa de Smectymnuus, una organización protestante liderada por Thomas Young) y The Reason for Church Government, na que s'asitia en contra de la prelación (xerarquía) y ataca a la Ilesia alta, especialmente al so líder William Laud, Arzobispu de Canterbury—.
En 1642, Milton se casa con Mary Powell, que tenía entós 17 años. La rellación nun duró enforma, y pocu dempués Mary abandonólu, tornando a la casa de los sos padres en Oxford, pos Milton tenía un calter focicón. Esta situación dio llugar a los famosos «Trataos sobre'l divorciu», onde s'argumentaba a favor del divorciu por incompatibilidá de personalidaes: en 1643, publica la Doctrina y disciplina del divorciu y en 1644, El xuiciu sobre'l divorciu de Martín Bucer. La publicación d'estos testos causó un escándalu nel parllamentu y ente'l cleru, qu'intentó censuralos; por causa de esto, mientres el branu de 1644 Milton escribió'l so Areopagítica, una apoloxía de la llibertá de prensa. Per otru llau, Milton, que quedara en cierta midida desencantáu de la educación de Cambridge, escribe Sobre la educación, un tratáu que propón establecer un estudiu rigorosu pa los mozos d'Inglaterra. En 1645, publicar otros trés obres: Tetrachordon, Colasterion, y una coleición de Poemes de Mr. John Milton, n'inglés y en llatín.
Alredor de 1645 Mary Powell tornó al llar conxugal y reconciliáronse, la so primer fía, Anne nació al añu siguiente. Cuando la guerra civil españó, los Powell declaráronse monárquicos, ente que Milton yera republicanu. En Oxford, los monárquicos taben siendo espulsaos, asina que la familia de la so muyer treslladóse a la casa de Milton, en Hammesmith, Londres. En 1647 muerren el so padre y el so suegru. Un añu dempués los Powell abandonen la casa, y naz la so segunda fía, Mary Milton. El 30 de xineru de 1649 el rei, Carlos I ye executáu nuna plaza pública, actu del que probablemente Milton foi testigu. Dos selmanes dempués publicar L'exerciciu de la maxistratura y el reináu, qu'enceta cuestiones institucionales.
Una vegada establecida la Commonwealth tres la victoria parllamentaria, el gobiernu de Cromwell fai de Milton ministru de llingües estranxeres (marzu de 1649) y la familia treslladóse a Westminster, onde naz el so primer fíu, John. Nos años subsiguientes Milton sería l'encargáu de traducir al llatín les actes oficiales y responder a los ataques lliterarios contra la república; tamién sirviría como censor y ye bien posible que tamién redactara discursos pa Cromwell. Con L'exerciciu de la maxistratura y el reináu defende'l republicanismu y al regicida, que taba siendo atacáu polos presbiterianos (principalmente escoceses) y los realistes. Ente los sos trataos más notables alcuéntrase'l Eikonoklastes (demoledor d'imáxenes), publicáu n'ochobre de 1649 y que ye una respuesta al Eikon Basilike (Imaxe Real), un tratáu bien espublizáu que s'atribuyía a Carlos I y qu'amosaba al rei asesináu como un mártir cristianu. Un mes dempués, los partidarios de Carlos II publiquen la Defensio Regia, escrita pol conocíu orador Claudius Salmasius, a lo que Milton respuende con Defensio pro populo Anglicanu (o la Primer defensa), un testu bien curioso redactáu, en llatín, que sirvió pa dar a conocer les facultaes oratories de Milton na Europa continental.
En 1652, Milton pierde la vista, probablemente por causa de glaucoma, lo que lu lleva a componer el sonetu «When I Consider How My Light is Spent». En mayu, la so muyer, Mary muerre por entueyos nel partu y en xunu, el so únicu fíu, John, de quince meses, muerre tamién.
En 1654 publica la Defensio Secunda, respuesta al Regii sanguinis clamor (Clamor pola sangre del rei) de Pierre du Moulin, na qu'empondera a Cromwell, al empar que lo encamienta a caltenese fiel a los principios republicanos. Sigue trabayando gracies a l'ayuda d'Andrew Marvell, al que fixo'l so asistente, y dictando les llinies a amanuenses. Aun así, los sos llabores como traductor son llargamente recortaes. Modifícase'l so sueldu (288£) a una pensión vitalicia de 150£.
Milton atribuyera'l Clamor a Alexander More, polo qu'ésti respondió atacándolo nun escritu. En 1655, Milton publica Defensio Pro Se (Defensa de mi mesmu), defendiéndose d'ésti ataque. En 1656, contrái nupcies de nuevu con Katherine Woodcock, cola cual tien una fía, pero Katherine y la so fía muerren en 1658, el mesmu añu en que tamién muerre Oliver Cromwell. En memoria de la so esposa Katherine, escribe'l sonetu «Methought I saw my late espousèd saint».[10]
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Cola muerte del Lord Protector Oliver Cromwell, la Commonwealth taba condergada a cayer; Milton, sicasí, sigue enferronándose a los principios republicanos y a principios de 1659 publica A Treatise of Civil Power, tratáu en qu'ataca la unión d'Ilesia y estáu, Considerations touching the likeliest means to remove hirelings, denunciando la corrupción na Ilesia y una serie de propuestes destinaes a caltener la supremacía del parllamentu sobre l'exércitu: A Letter to a Friend, Concerning the Ruptures of the Commonwealth (tres la disolución del Rump Parliament), Proposals of certain expedients for the preventing of a civil war now feared (cuando taba a puntu de restaurase la monarquía Estuardo) y, finalmente, Ready and Easy Way To Establish a Free Commonwealth, una fútil reprimenda a los ingleses por flaquear na causa de la llibertá.
Por causa del so trabayu como propagandista, Milton tien qu'escondese de los monárquicos, por mieu a una posible represalia. En xineru, tantu la Defensio pro populo Anglicanu como'l Eikonoklastes fueron quemaos públicamente. N'ochobre, Milton ye arrestáu y metíu en prisión, anque más tarde foi lliberáu por orde del parllamentu gracies la influencia de dellos amigos agora poderosos como Andrew Marvell.
En 1663, Milton cásase con Elizabeth Minshull, de 24 años, magar la opinión desfavorable de les sos fíes y vuelve trabayar como tutor de mozos pudientes. Termina la so obra épica El paraísu perdíu. Pola so ceguera, Milton compónía los versos na so cabeza pela nueche y dictar pela mañana a los sos asistentes. El paraísu perdíu publicóse finalmente en 1667, en diez llibros, siendo ampliáu en 1668 con material adicional. La obra foi un ésitu instantáneu. En 1670 publica History of Britain y en 1671 El paraísu repuestu y Sanson Agonista, en 1673 Of True Religion and Poems, &c. upon Several Occasions. Y nel branu de 1674 apaez la segunda edición del El paraísu perdíu, esta vegada en doce llibros.
Milton morrió de fallu renal en payares de 1674, y alcuéntrase soterráu na ilesia de St. Giles en Cripplegate; esiste un monumentu nel so honor nel Rincón de los Poetes de l'Abadía de Westminster.
La reputación de Milton tuvo en constante cambéu, tantu en vida d'ésti como dempués. De la llectura de los sos escritos políticos nun podemos discernir un calter atentu, yá a cencielles pola fuercia ya intensidá de los sos convencimientos, y el destín particular d'éstos (la propaganda política), que por fuercia rique de cierta asperez. Ente otres coses foi acusáu de ser políticamente comenenciosa, de ser inmoral (polos trataos sobre'l divorciu, y los sos trés matrimonios—que irónicamente, nunca acabaron en divorciu), y tamién de ser un clasicista sobeyosu con demasiada estima del so propiu valor como poeta, — daqué que, quiciabes puede legitimarse en declaraciones sos de mocedá, como la siguiente de la dómina de Cambridge, na qu'en reparando a los sos compañeros tratar de representar una comedia nel teatru de la facultá, comentó, más tarde: “Ellos creíen homes galantiadores, yo creíalos fatu”.[11] Más apocayá tamién tuvo fuertes acusaciones de misoxinia per parte del feminismu, tantu polos trataos sobre'l divorciu como pola descripción de la pocu redimible Eva de El paraísu perdíu.[12]
Tamién se-y acusó de nun ocupase de la educación de les sos fíes como s'ocupó de la de los sos sobrinos y otros mozos. La so rellación con elles yera, al paecer, abondo fría dempués de la muerte de la so madre, especialmente cuando Milton decidió casase per tercer vegada. Les poques referencies esistentes sobre la vida familiar de Milton suxeren qu'ésti ignoró les necesidaes emocional y educativu de les sos fíes, que, pela so parte sintiéronse esplotaes poles necesidaes de Milton, especialmente cuando se quedó ciegu; conocida ye l'anéudota que cunta cómo Milton enseñó a les sos fíes a lleer n'alto el griegu, pero ensin enseñales a entender l'idioma, polo que pasaben hores recitando daqué que nun entendíen.[13]
Les sos fíes Anne y Mary nunca fixeron les paces col so padre, pero Deborah —la más nueva y más asemeyada al so padre— sirvió como fonte pa les primeres biografíes del poeta, y descríbelu como un home bonable y escelente compañía. La rixidez y austeridá de les sos costumes, paez, fueron fuertemente esaxeraes darréu. Apreciaba pasiar polos xardinos, inclusive dempués de quedar ciegu, y tamién el tabacu y el vinu moderadamente.[14]
Tocantes a la opinión de los estudiosos de les dómines siguientes, cabo l'exemplu de proclamar por G. K. Chesterton, que llama a un contraste ente Milton el poeta y Milton l'home: «tarrezo que la manera más curtia y más satisfactoriu de dicilo ye que, una vegada tou foi dicho y fecho, (Milton) ye un poeta que nun podemos dexar d'apreciar y un home al que nun podemos apreciar».[15]
El mesmu Milton ye la fonte más emplegada pa buscar información sobre la so persona. Bien detallada ye la información que s'ufierta na Defensio Secunda:
Almito que nun soi alto, pero la mio estatura avérase más a la mediana qu'a la pequeña... Tampoco soi especialmente débil... cuando la mio edá y la mio forma de vida riquir, nun fui ignorante nel manexu de la espada, y practicaba n'usala acaldía... Agora tengo'l mesmu espíritu, la mesma fuercia, pero non los mesmos güeyos. Y sicasí, caltienen inda l'apariencia d'unos güeyos sanos, y son tan claros y vívidos, ensin neblina dalguna, como los güeyos d'aquellos que ven perfectamente... na mio cara, del qu'él [Moulin] diz “enxamás haber vista cara con menos sangre”, inda se percibe un color que ye l'esactu opuestu de lo pálido y ensin vida, polo que, anque tengo yá más de cuarenta años, apenes hai daquién a quien nun-y paeza más nueva n'a lo menos diez años. Tampoco ye ciertu que'l mio cuerpu o la mio piel amostalgárense.[16]John Milton, Defensio Secunda
Les creencies idiosincrásicas de Milton tienen la so base en gran parte nel mandatu puritanu de la inviolabilidad de la conciencia.[17] El pensamientu de Milton puede estudiase al traviés de dos fuentes, los sos trataos, y los sos poemes recoyíos en Poems of Mr. John Milton both in English and Latin. Escluyendo los trataos sobre'l divorciu, atopamos dos vertientes principales, per un sitiu la crítica al episcopalismu de la ilesia anglicana, y por otru la defensa del republicanismu.
Milton culpa a la ilesia anglicana, y en concretu a los obispos de provocar una guerra contra Escocia y de forzar a «ingleses llibres, fieles y bonos cristianos a abandonar el so llar, les sos amistaes y les coses que-yos son allegaes pa buscar abellugu nos xabaces ermos d'América». Per otru llau, el discutiniu amenáu polos sos trataos sobre'l divorciu y posterior censura provocaron qu'escribiera la Aeropagítica, una llamada a la llibertá d'espresión na que Milton pide una mayor llibertá constitucional, y qu'alluga una de les sos frases más célebres: «Pos los llibros nun son n'absolutu coses muertes, sinón que contienen un potencial de vida nellos que los fai tan activos como l'alma de la cual provienen; non, caltienen como nun tubu d'ensayu los estractos más puros del intelectu vivu que los nició».[18]
En filosofía, Milton foi un proponente de Monismu, o materialismu animista, esto ye, la noción de que ye una sola sustancia material, que ye «animada, autoactiva, y llibre», la que compón tou lo esistente nel universu, dende les piedres, los árboles, los cuerpos y les almes a Dios y los ánxeles.[19] Milton prefier d'esta manera evitar el dualismu cuerpo-alma de Platón y de Descartes, según el determinismu mecánicu d'Hobbes. Esta teoría puede atopase principalmente en El paraísu perdíu, na que Milton dexa a los ánxeles comer o tener rellaciones sexuales (8.622-29).
Quiciabes muncho más conocida seya la so faceta de defensor del republicanismu, que puede atopase n'obres como L'exerciciu de la maxistratura y el reináu, Milton afirma nesti escritu que los reis llogren el so poder del pueblu, y poro, ye'l derechu d'ésti'l destituyilo, encarcelalo, ya inclusive condergalo a muerte. Nos sieglos posteriores, empezó a reconocese a Milton como unu de los precursores del lliberalismu.[20]
La poesía y la prosa de Milton reflexen unos fondos convencimientos relixosos, que de cutiu topeten o son una reaición contraria a aquelles de los sos contemporáneos. Como funcionariu del gobiernu de Cromwell y pol so oficiu d'escritor non siempres podemos estremar les sos opiniones reales de llicencies poétiques o intereses políticos (como causar discutiniu).
A pesar de que podemos dicir ensin arrodios que Milton ye claramente protestante, tamién amuesa conocencies n'otres teoríes polítiques que la dixebren de los cristianismos más ortodoxos; un exemplu d'esto pue ser el refugu que profesa al conceutu de la Santísima Trinidá al considerar que'l fíu yera subordináu al padre, una doctrina conocida como Arrianismu y que de la mesma ta bien rellacionada col Socinianismo (la creencia de que Jesús nun tien naturaleza divina, que güei se puede atopar nel Unitarismu). Otra de les opiniones herétiques» de Milton, ilustrada en El paraísu perdíu, ye la creencia que l'alma muerre col cuerpu.[21]
Per otru llau, Milton abandonó la so campaña de legitimización del divorciu dempués de 1645, anque defendió la poligamia en De doctrina christiana, un tratáu que nun foi publicáu y qu'espón munches idees herétiques.[22]
Como munchos autores del Renacimientu, Milton integró la teoloxía cristiana colos modelos clásicos. Nos sos poemes tempranos, el poeta-narrador amuesa una tensión ente'l viciu y la virtú, lo cual rellacionar fuertemente col protestantismu. Na mazcarada Comus Milton emplega la ironía p'alzar les nociones de pureza y virtú sobre les convenciones cortesanes de fiesta y superstición. Nos poemes posteriores, estes cuestiones relixoses fáense más esplícites, asina en On Reformation, Milton espresa'l so iñerizu escontra'l catolicismu y especialmente escontra la xerarquía eclesiástica.
Les primeres obres poétiques compuestes por Milton son L'Allegro y Il Penseroso (1631), dos pastorales, que reflexen l'esfrute d'un día nel campu dende dos puntos de vista distintos: L'Allegro (L'allegre) invoca l'allegría de la diversión más pura, mientres Il Penseroso (El pensatible), reflexa una diversión más murnia, enfocada a la contemplación interior. Esta representación d'opuestos sería depués retomada por poetes como William Blake, n'obres como Cantares d'inocencia y d'esperiencia, o El matrimoniu del cielu y l'infiernu.
El nome Lycidas, (el del protagonista del poema del mesmu nome), ye típicu de los pastores dóricos, polo que Milton considerar apoderáu pa la so elexía pastoral. Nella rinde homenaxe al so amigu Edward King, que morriera afogáu cuando'l barcu nel que viaxaba fundióse cerca de la mariña irlandesa. Nesti poema un pastor llora la muerte d'otru pregueru que morrió afogáu. Xuega Milton equí cola metáfora del pastor poeta de les pastorales (pos King escribía tamién poesía) y la del pastor d'almes, pos la muerte d'un bon pastor causa una gran perda pal fatáu.
Milton escribió tamién una mazcarada, Comus na que fai honor a la castidá. Nesta obra una moza ye raptada y tentada por Comus, una versión asonsañada del dios festivu griegu del mesmu nome, pero la moza aguanta a les proposiciones del dios, y finalmente ye rescatada polos sos hermanos. La obra foi representada n'honor a John Egerton, como celebración en siendo ésti proclamáu Lord President de Gales.
El paraísu perdíu recupera les temes de la cayida de Lucifer y de la desobediencia del home, y el posterior exiliu de dambos (del Cielu pal primeru o del Paraísu pa los segundos), creando un equilibriu ente dambes, según una serie de contrastes. Trátase d'un poema épicu nel que Milton trata de «xustificar les aiciones de Dios ante los homes» y de revelar el mensaxe esperanzador que trai'l fíu de Dios tres la perda del paraísu. Tres la publicación d'esta obra, Milton dedicar a escribir El paraísu repuestu y Sansón agonista. A pesar de que'l Paraísu repuestu ye una secuela de l'anterior, tien más semeyances con Sansón agonista, pos dambes tienen un calter menos épicu y fueron publicaes nun mesmu tomu en 1671. El paraísu repuestu trata la tema de la tentación de Cristu nel desiertu, siguiendo l'evanxeliu de San Lucas; ente que Sansón agonista trata la congoxa de Sansón en siendo condergáu y haber quedáu ciegu por romper la so promesa a Dios (al revelar l'orixe de la so fuercia), y ser traicionáu por Dalila.
Los escritos en prosa de Milton pueden estremase en trés temátiques principales: los trataos sobre'l divorciu, los escritos antiespiscopales y les defenses de la república.
Los trataos sobre'l divorciu son cuatro, La doctrina y disciplina del divorciu, El xuiciu de Martin Bucer, Tetrachordon, y Colasterion, toos escritos ente 1643-45. Nellos Milton argumenta a favor de llexitimar el divorciu en casu d'incompatibilidá de personalidaes. En La doctrina y disciplina del divorciu, Milton argumenta que Cristu nun condergaba'l divorciu, pos en Mateo:19 ta dirixiéndose a un grupu concretu de fariseos, non a tolos discípulos. El xuiciu de Martin Bucer ye principalmente una traducción de De Regno Christi, del reformista protestante Martin Bucer. Tetrachordon, y Colasterion fueron publicaos al empar. El segundu ye una defensa de La doctrina y disciplina del divorciu, que fuera atacada nun panfletu anónimu. El tetrachordon (cuatro lazos) ye un intentu d'unificar les postures sobre'l divorciu qu'apaecen nos cuatro evangelios, lo que fai de la obra una trupa exéxesis bíblica.
Estos trataos fueron bien revesosos, y fueron duramente criticaos nel parllamentu, pos los sos detractores queríen censuralos. El parllamentu d'Inglaterra aprobó una llei que dexaba censurar los testos enantes de publicar, la Licensing Order de 1643. Milton oponer a ello publicando, en 1644, Aeropagítica, abogando pola llibertá de prensa. Tomó'l nome d'unu de los discursos d'Isócrates col que l'orador griegu escorría restaurar el conseyu del Areópagu (ésti ye un monte ateniense sobre'l que se celebraben xuicios, tanto reales como mitolóxicos). Esi mesmu añu publicó Sobre la educación, obra na que defende una reforma na educación que faiga a ésta cubrir dos aspeutos: educar al home pa desendolcase na vida público y privao, y enseña-y a “reparar los males de los nuesos primeros padres por aciu la conocencia de Dios, y, por esa conocencia, amar a Dios, tratar de ser como Él, porque asina vamos tar más cerca de tener una alma verdaderamente virtuosa.”
Unu de los mayores detractores de Milton foi William Laud, Arzobispu de Canterbury. Yá que Milton taba a favor de la reforma, qu'abolía la xerarquía eclesiástica, como puede apreciase nos sos escritos antiepiscopales, pa Laud yera una amenaza. On reformation ye unu de los primeros exemplos de les opiniones de Milton nesta área. La obra emplega un llinguaxe llenu de llatinismos, y recursos retóricos; opina Milton que la xerarquía eclesiástica ye una corrupción de les práutiques igualitaries de la ilesia primitiva, qu'esto va en contra de les escritures, y ye amás incompatible cola llibertá civil. En On Prelatical Episcopacy, Milton retoma los mesmos argumentos, refutando amás los propuestos polos obispos Hall y Usher. Esi mesmu añu publicó The Reason of Church Government, que foi contestáu por Hall con Defence of the Remonstrance, que de la mesma Milton respondió con Animadversions. Esti postreru preséntase como un diálogu y tien un calter más satíricu que nengún de los anteriores. A principios de 1642 apaeció una respuesta anónima a Animadversions: tratar de A Modest Confutation of a Slanderous and Scurrilous Libel, na que s'encamentaba a nun dexar impune l'atrevencia de Milton, pos merecía ser «lapidado hasta la muerte». Respondió a esti abusu parcialmente en Apology for Smectymnuus, tratáu nel que defende al grupu presbiterianu al que pertenecía Thomas Young. A principios de 1642, la xerarquía eclesiástica inglesa foi abolida pol parllamentu.[23]
Milton escribió amás dos obres defendiendo'l regicidio de Carlos I: Eikonoklastes y L'oficiu de la maxistratura y el reináu nes que defende'l derechu de los súbditos a condergar a muerte a un monarca al que consideren culpable. Esti testu ta bien amestáu al orixe de la Commonwealth, pos ilustra como les persones xunir pa formar un gobiernu, pal qu'escueyen a un líder. Esplica Milton cualos tienen de ser les obligaciones d'esti líder, oldeando éstes colos abusos d'un tiranu. Dempués d'estos dos trataos, Milton empezó a trabayar como propagandista pa la república. (Vease Ministru de llingües estranxeres).
Los años invertíos nel estudiu de la lliteratura de dellos países y l'amplitú de les conocencies alcanzaes por Milton faen que los intentos de trazar los testos y escritores que-y influyeron se desvirtúen centrándose n'unu o otru aspeutu. Rescampla que Milton conocía bien la Biblia, y especialmente los llibros del Xénesis, Job y los Salmos. Pola so educación clásica conocía tamién les obres de Homero, Virxiliu, y Marcu Anneo Lucano, como puede entendese de la producción d'una épica moderna como ye El paraísu perdíu. Per otru llau, anque la so obra reflexa más bien estes conocencies clásiques, tamién podemos atopar alusiones a otros autores más contemporáneos, como Giovanni Andreini, Phineas Fletcher, Thomas Heywood, George Sandys, Edmund Spenser, Philip Sidney, John Donne, o William Shakespeare.
Sicasí, a pesar de toles posibles influencies, cabo citar a Samuel Johnson cuando diz:[24]
El mayor aponderamientu al xeniu ye la invención orixinal. Non pudi dicise que Milton inventara la estructura d'un poema épicu, y polo tanto debe reverenciar esa puxanza y amplitú de mente a la que toles xeneraciones tán empeñaes nel arte de la narración poética, na testura de la trama, na variación de los incidentes, la interposición del diálogu, y toles estrataxemes que nos sosprienden y qu'encadenen la nuesa atención. Pero de tolos que tomaron emprestáu de Homero, Milton ye, quiciabes, el menos empeñáu. Yera de forma natural un pensador independiente, confiáu de les sos propies habilidaes y desdeñoso de toa ayuda y entorpecimiento; nun refugaba almitir los pensamientos ya imáxenes de los sos predecesores, pero tampoco los buscaba. De los sos contemporáneos nin pidió nin recibió aprobación: nun hai nos sos escritos nada que pueda alimentar l'arguyu d'otros escritores buscando'l so favor, nin intercambios d'allabancies nin pidimientos de sofitu.Samuel Johnson, de Lives of the English Poets, Oxford: Clarendon Press, 1905
Les obres de Milton, y particularmente El paraísu perdíu tuvieron gran repercusión na lliteratura de los sieglos posteriores, lo que instantáneamente incluyir ente los grandes clásicos de la lliteratura inglesa, xunto con Shakespeare. Les primeres notes de la so influencia pueden trate n'obres como'l poema épicu de Lucy Hutchinson Order and Disorder (1679), o la ópera de John Dryden The State of Innocence and the Fall of Man: an Opera (1677).
En 1787, Mary Wollstonecraft quexar d'oyer constantemente falar de lo sublime de Milton «I'm sick of hearing of the sublimity of Milton», lo que puede danos una idea de estender que taba yá la so reconocencia como unu de los clásicos nel sieglu XVIII. Según R.D. Havens, El paraísu perdíu, El progresu del pelegrín y la Biblia fueron los llibros más lleíos mientres esi sieglu. Estractos de El paraísu perdíu fueron utilizaos en panfletos y discutinios políticos pa ilustrar puntos de vista dacuando contradictorios. Per otru llau, cola naciente industrialización, les imáxenes miltónicas del cielu y l'infiernu empezaron a emplegase crecientemente como metáfores del paraísu rural frente al infiernu» de les ciudaes. Milton yera la tema favorita de discutiniu nos salones ingleses de los sieglos XVIII y XIX. Tamién s'atribúi a l'amplia receición de la obra de Milton la gradual aceptación del versu blancu.
L'estilu de Milton foi llargamente asonsañáu, especialmente nel Romanticismu, con meyores o peores resultancies, mientres otros poetes rindíen-y tributu por aciu alusiones. William Blake ilustra El paraísu perdíu, y compón The Marriage of Heaven and Hell, que ta fuertemente inspiráu nel anterior. La obra de Mary Shelley, Frankenstein, tien tamién fuertes influencies miltónicas. William Wordsworth, nel tercer llibru de The Prelude cúntanos les vivencies d'un compañeru de Cambridge qu'habita la mesma habitación que nel so día ocupó Milton. Nesta obra Wordsworth quier marcar la so propia falta y méritu, lo indigno de la so posición como herederu de Milton. Magar esto nun dexa de ser un enclín compartíu tamién colos sos contemporáneos, la fuercia de los aponderamientos d'escritores como Pope, que caltenía siempres una imaxe so, de Dryden y de Shakespeare nel so llugar de trabayu, o Cowper que cunta como una vegada suañó con Milton, sintiéndose escontra él como un fíu escontra un padre candial, llevaron a críticos como Harold Bloom, en The Anxiety of Influence, a pensar que la influencia de Milton puede trate como la d'un padre qu'apodera a los sos herederos poéticos por aciu l'escesu de la so influencia y de la dependencia de los otros.[25] Esto paez acotase si analizamos el Hyperion de Keats; dempués d'escribir On Seeing a Lock of Milton's Hair, Keats pasó por un procesu de creatividá mientres el cual dedicóse a escribir Hyperión, a imitación de los sos precursores; sicasí, nun pudo rematalo, nes sos propies pallabres por «el poder opresivo de la influencia miltónica».
Tamién nésta dómina publicaron delles biografíes de Milton, qu'en cierta manera contribuyeron a crear esta «deificación» de la so persona poética, siendo la más destacable la Vida de Milton de Samuel Johnson. En 1747 Milton foi acusáu por dellos artículos de William Lauder de plaxar los conteníos de El paraísu perdíu de Adamus Exul (1601) de Hugo Grotius, del Sarcotis (1654) de Jacob Masen (Masenius, 1606-1681), y de les Poemata Sacra (1633) d'Andrew Ramsay (1574-1659). La llista de Lauder siguió estendiéndose hasta incluyir casi una centena de posibles plaxos. Sicasí demostróse que tola investigación fuera un fraude que Lauder pretendía demostrar inxertando nes sos cites fragmentos d'una traducción al llatín de El paraísu perdíu.
La era victoriana amuesa una continuación a l'anterior na influencia de Milton. George Eliot[26] y Thomas Hardy en particular amuesen la so inspiración na poesía y la biografía de Milton. Otra manera, y quiciabes poles razones espuestes enantes sobre la opresión d'esta influencia, a principios del sieglu XX apaecieron nueves crítiques a la obra de Milton; Ezra Pound y especialmente T.S. Eliot fueron especialmente críticos con Milton. En 1941, C.S. Lewis publicó A Preface to Paradise Lost, colo que trata de recuperar la deslustrada imaxe de Milton. Respuende especialmente nesta obra a les crítiques arramaes por T.S. Eliot el cual creía que, entá siendo Milton un gran poeta, causara una mala influencia. La poesía de Milton, diz Eliot, «puede solo ser una influencia negativa pa cualesquier poeta», «una influencia contra la qu'inda tenemos que lluchar». Más apocayá, l'interés por El paraísu perdíu repunxo fuercia tres la publicación de La materia escuro, de Philip Pullman, que ta fuertemente basada nesta obra.
Los escritos políticos de Milton, como la Areopagitica fueron consultaos mientres la redaición de la Constitución de los Estaos Xuníos d'América, y una cita d'ésti mesmu llibru: «A good book is the precious lifeblood of a master spirit, embalmed and treasured up on purpose to a life beyond life» («Un bon llibru ye la preciada sangre que palpita d'un espíritu maestru, embalsamada y curiada arremente pa tener una vida más allá de la vida») puede trate en munches biblioteques públiques anglosaxones, por casu, na Biblioteca Pública de Nueva York.
La receición de la obra de Milton na lliteratura n'español foi bastante tardida. Hasta 1777 nun se llevó a cabu la primer traducción, fragmentaria (namái'l Llibru I), per parte de Gaspar Melchor de Xovellanos, de El Paraísu Perdíu. La obra foi per primer vegada traducida íntegramente al español ente 1802 y 1807 por Benito Ramón de Hermida. Esta traducción, en versu rimado, nun se publicar hasta dempués de la muerte del autor, asocedida en 1814.[27] Antemanar na imprenta una traducción que, sicasí, fuera realizada darréu, apaecía en Bourges (Francia), en 1812, obra de Juan de Escoiquiz. A diferencia de l'anterior, esta traducción nun foi fecha direutamente del inglés, sinón a partir de la versión francesa de Jacques Delille, publicada en 1805, y ye abondo menos fiel a la obra orixinal.[28] Siguieron dempués otres munches traducciones, dalgunes d'elles en prosa, como la que llevó a cabu en 1849 Santiago Ángel Saura Mascaró.
Yá a finales del XVIII atopar n'España imitadores del poeta inglés. Menta Esteban Pujals[29] los casos de Félix José Reinoso y Alberto Llista, autores de dos talos poemes que son clares imitaciones de la obra capital de Milton, titulaos dambos La inocencia perdida. Otru destacáu poeta neoclásicu, Juan Meléndez Valdés, escribió un poema épicu con evidentes buelgues de llectures del autor inglés, tituláu La cayida de Luzbel.[30]
José Cadalso menta a Milton na so conocida obra Los eruditos a la violeta, na qu'encamienta irónicamente a aquellos que quieren exhibir un barniz de cultura a abominar de los poetes ingleses «diciendo que'l so épicu Milton deliró, cuando punxo artillería nel cielu, cuando fixo falar a la muerte, al pecáu, etc.».[31]
Señalóse tamién una posible influencia del Lucifer de Milton na configuración de personaxes carauterísticamente satánicos del primer romanticismu español, como'l don Félix de Montemar de L'estudiante de Salamanca de José de Espronceda.[32]
Na segunda metá del sieglu XIX, Milton apaeció como personaxe dramáticu nuna obra teatral, titulada El Paraísu de Milton (1878), de Francisco Pérez Echevarría y Arturo Gil de Santiváñez.
L'arxentín Jorge Luis Borges escribió un sonetu tituláu On his blindness (Sobre la so ceguera),[33] incluyíu nel so llibru L'oru de los tigres (1972) nel que toma como referencia otru sonetu de Milton del mesma tema y d'idénticu títulu (anque'l sonetu de Milton, que lleva'l númberu XIX na so producción, ye de cutiu nomáu pol so primer versu, «When I consider how my light is spent»).[34] L'analoxía esistente ente dambos sonetos reflexa les similares circunstancies vitales con que dambos autores tuvieron qu'enfrentase yá que dambos perdieron la vista na so ancianidad.[35] Otru poema de Borges titúlase Una rosa y Milton.
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