訊號山
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訊號山(英語:Signal Hill),又名黑頭角(Blackhead Point)、大包米,海拔約35米,原為香港九龍尖沙咀岸邊一處海角,因填海成為一座不再沿海的矮山。
1907年至1933年間,訊號山曾為皇家香港天文台向維多利亞港的船隻報時之地點。如今訊號山已闢為訊號山花園,對公眾開放,山上有一座訊號塔保留至今。
訊號山原本是一座面臨尖沙咀海濱的小山丘,而由於該地也屬於一處海角地貌,所以訊號山最初又名黑頭角。另一方面,訊號山亦擁有一土名大包米,不過此名的來源今已不可考。
1907年,香港天文台在黑頭角興建了一座訊號山訊號塔,以取代原位於水警總部的報時塔,黑頭角遂由此取得訊號山之名。訊號塔建成後,天文台在1908年1月把原位於水警總部的報時球搬到訊號塔,正式負起向維多利亞港船隻報時的工作。另外,訊號塔旁邊還有一座小型建築物,在熱帶氣旋吹襲香港的時候,該小型建築物就會掛起風球訊號到半空當眼處,以讓附近的人士清楚看見。
然而,隨著無線電報時的普及,以時間球報時的方法日漸顯得不合時宜,再加上日久失修和人手不足等因素,政府於是在1933年6月30日拆下訊號塔的時間球,訊號塔從此被荒廢下來。但鄰近的小型建築物則繼續運作。
一直至1980年,市政局接管了訊號山,並對訊號塔進行復修工程。訊號山重修後在1981年闢成訊號山花園,訊號山現今已成為康樂及文化事務署管理的公園,內裡的訊號塔亦向公眾開放,至於原本的小型建築物則被改建成公廁。經過歷年的填海,訊號山現今已經不再靠近海岸,訊號山現位於梳士巴利道與漆咸道南交界,對海一面為維港文化匯所擋,因此現時已很難從維多利亞港望到訊號山和訊號塔。
訊號塔在1907年建成,原本樓高兩層,塔身高12.8米(約42呎),外牆由紅磚砌成,屬愛德華時代建築。至1927年,為了讓船隻更清楚見到訊號塔,塔身被加高6.1(約20呎)米至至18.9米(約62呎);整座訊號塔由原本兩層增至三層。加建前的訊號塔窗戶全為方形,而塔頂呈平面狀;加建後,三樓的窗戶呈圓形,而塔頂則改成淺綠色,並呈半圓球體。另外,訊號塔塔頂原插有一支長5.5米的桅杆,用作放置時間球。桅杆今已不存。
訊號塔早於1981年獲古物古蹟辦事處評定為香港二級歷史建築,至2009年12月18日獲提升為香港一級歷史建築。[1]2015年10月23日,政府刊憲將訊號塔列為法定古蹟[2]。
在訊號塔運作的日子,它每天都會向位於維多利亞港的船隻報時。報時之方法,主要依賴置放於訊號塔塔頂桅杆的時間球。時間球由銅所製,內為空心。未報時的時候,時間球會停置於桅杆杆頂,到報時的時候,訊號塔就會透過特別的機械製置,引放時間球到桅杆杆底。時間球被降至杆底後,那就表示現在已到了一定的時間,而身處海港的船隻就可憑此得知時間,並調準船上的時鐘。
自1908年至1920年,時間球進行引放的時間訂於每日下午一時正;而在1920年至1933年期間,時間球則改為每日引放兩次,時間則是每日上午十時及下午四時。
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