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石竹目的一科植物 来自维基百科,自由的百科全书
仙人掌是石竹目仙人掌科(學名:Cactaceae 粵音:sin1 jan4 zoeng2)的植物總稱,為多肉植物,但在園藝界通常將其獨立自一般的多肉植物類型,而稱為「仙人掌與多肉植物」(cactus and succulent plant)。仙人掌具有為貯藏水分而特化為肥厚多汁狀的營養器官(莖、葉),大多分佈於美洲,以熱帶地區最為多見,生境多為沙漠、半沙漠等乾燥少雨環境,部分為雨林環境中的附生植物。仙人掌科約有150屬,近2000種[1]。
絕大多數的仙人掌的葉退化為短小的刺,既能減少水份流失,又能防禦動物啃食,而光合作用則主要由特化的肉質莖進行。其莖肥厚含水,表面有蠟質,多為球狀,以儘可能小的表面積儲存儘可能多的水分,從而減少蒸發。所有仙人掌科植物均通過景天酸代謝途徑進行碳固定[2],從而增加水分利用率,以適應炎熱、水分匱乏的環境。
仙人掌用途廣泛,可作觀賞植物、草料或飼料,果實可食用。以仙人掌汁液為食的胭脂蟲廣泛運用於生產胭脂紅染料。
大多數仙人掌的莖高度肉質多汁,被視作是為儲存水分而演化出此種特化的形態。莖的表面可能較為平整(如仙人掌屬)或是有棱狀(如仙人球屬)或疣狀(如乳突球屬、岩牡丹屬)的凹凸起伏;對於具疣的類群,缺水狀態下的疣體可能相比水分充足狀態下更加明顯。
仙人掌的莖多含大量葉綠素以進行光合作用,且表面布有氣孔,以進行體內外的氣體循環,但也有如臥麒麟屬等類群的莖並無主要的光合作用功能。同時,許多類群的莖表還覆有一層淺色、粉狀的蠟質物,被認為可能有減緩水分流失的功能[3]。
巨人柱是目前記錄到莖最高的單體仙人掌物種,其高可逾20米,重量可逾一噸[4]。莖直徑最小的物種則是松露玉,只有約1厘米[5]。
刺座是仙人掌科獨有的形態結構,仙人掌莖上的刺、花以及部分類群的葉通常都從此處長出,
大多數仙人掌不具有明顯、主要功能為光合作用的葉,而是由莖取代其為光合作用的主要場所。然而,海麒麟屬、葉仙人掌屬、臥麒麟屬和海麒麟屬的所有成員都具有大量形似普通喬木或灌木的扁平葉。許多圓扇仙人掌亞科的成員也都有明顯的葉,麒麟掌屬的葉持久宿存,而仙人掌屬許多物種的葉則會在生長季末凋零。
儘管其它一些仙人掌類群的葉極小(長度通常短於1.5毫米),幾乎不進行光合作用或蒸騰作用,有推測稱這些高度退化的小葉也可能起到製造生長素等植物激素的功能[6]。
大多數陸生的仙人掌僅具較淺的細根,但橫向覆蓋面積可以達到較大,以盡可能吸收較多降水。土壤乾燥時,細側根通常死亡,而較大的根轉為被軟木栓層(皮層)覆蓋。主根皮層下的根原始體在土壤回濕後迅速生長,在數天之內即可增加對水及礦物質的吸收能力。部分類群(例如岩牡丹屬及一些植株較大的柱狀仙人掌)具有較為肥厚,甚至比地上部分體積更大的主根,可以起到貯藏或穩定植株的作用。攀爬、匍匐及附生型的仙人掌通常僅具不定根,可從接觸到合適基質的植株莖側長出。
仙人掌的花一般為單生、輻射對稱,部分(葉仙人掌屬)花簇生為花序,部分(仙人指屬)花為單軸對稱。
仙人掌花的子房周圍常圍繞著由莖發育而來的花托組織,與萼片和花瓣共同形成一圈名為被絲托的筒狀結構,被絲托的外部有時具有著生著刺和絨毛的刺座以及小型鱗片狀的苞片,苞片、萼片和花瓣有時會呈現形態上的漸變(因而有時被統稱為「花被片」)。
所有的仙人掌均原產於西半球,集中於熱帶,分布最北可至加拿大的英屬哥倫比亞省,在美國除阿拉斯加、夏威夷、緬因、新罕布夏、佛蒙特之外的大多數州都有自然居群[2]。
原產南美洲的絲葦屬於非洲大陸西部、馬達加斯加和亞洲斯里蘭卡的熱帶雨林和熱帶草原也有自然歸化居群[2],最初可能是由鳥類或人類傳播而至。
仙人掌莖液可作飲料,莖和果實可食,火龍果就是一種仙人掌的果實。仙人掌也是觀景植物的一種。全世界培育仙人掌最有成績的國家是中南美洲的墨西哥,該國的國徽上就有仙人掌的圖樣。而亞洲地區則以日本為代表。
大部分的仙人掌是沙漠中的旅人於未找到綠洲時的備用水源,如同猢猻木一樣,使用利刃將仙人掌的刺先削掉後砍斷,直接咀嚼肉質莖葉補充水分,以幫助旅人有能耐前進,其果實也是水分的來源之一。
仙人掌的常用人工繁育方法主要有三種,分別為種子、子球、扦插:
在美國及澳洲等地方,仙人掌生長速度極快速,表皮堅硬,無堅不摧的仙人掌往往會破壞牧場的圍欄,在一、兩年內就遍佈極其廣泛的地帶,同時搶奪其他可供放牧的植物的營養。所以部分地區會指明某些物種需要清除的入侵植物。
除被列入附錄Ⅰ的物種和木麒麟屬所有種Pereskia spp.、麒麟掌屬所有種Pereskiopsis spp.和頂花掌屬所有種Quiabentia spp. 其他種均被列為《瀕危野生動植物種國際貿易公約》(CITES)附錄二的物種,被限制出口及貿易。
本科包括以下屬:
美國的亞利桑那州因沙漠氣候的關係,有相當多的仙人掌,特別是巨大的巨人柱,因此在1994年成立了巨人柱國家公園,園中有多達1000多種來自世界各地不同的仙人掌。此外在日本的沖繩縣,也有仙人掌植物公園。
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