氣孔

氣孔是植物用於與外界交換氣體和水的結構，位於葉、莖等植物地上器官的表皮，一般由一對保衛細胞控制其開閉。

一個張開的氣孔

許多植物的氣孔位於葉的背面，但也有不少例外，如禾本科植物葉子兩面都有氣孔，而葉面鋪在水面上的浮水植物的氣孔只位於葉面上方，沉水植物多缺少能夠主動開合的氣孔，挺水植物的上表皮氣孔往往多於下表皮。

意義

光合作用所需要的二氧化碳通過氣孔擴散入植物，而植物體產生的氧氣也會通過氣孔擴散入大氣。葉內部的空隙中達到飽和的汽態水通過蒸散作用產生吸力，使根吸收的水和無機鹽得以運輸到葉部。這種水分的蒸發還可以降低受陽光照射的葉面溫度，使葉內部的溫度保持在酶的最佳工作溫度範圍中。然而，這也意味著植物無法在獲取二氧化碳的同時阻止水分的流失。

氣孔的總面積占所有葉總面積的1-2%，但是其蒸發量可以達整個植物蒸發量的2/3。從葉面表皮蒸發的水份很少，在濕地生長的植物嫩葉的蒸發量少於10%，樹木少於0.5%，仙人掌甚至於少於0.05%^{[來源請求]}。

結構

氣孔一般由一對保衛細胞組成，其內部含有葉綠體，能夠進行光合作用；端部相連，靠近氣孔一側的細胞壁較厚、伸縮性弱，遠離氣孔一側的細胞壁薄、伸縮性強。保衛細胞中間的凸透鏡形的小孔連接著葉的內部和大氣，通向葉肉中海綿組織（英語：Spongy tissue）細胞之間富含水蒸氣的空隙。部分類群的保衛細胞伴有相鄰的數個副衛細胞（英語：Subsidiary cell）。

氣孔間隙的大小可以依環境條件變化，一般在在陽光和水充足的情況下打開，晚上或者水分短缺的時候關閉。

分類

按照氣孔的形狀氣孔可以分三類（也有分五類的說法）：禾本科的氣孔是啞鈴狀的；其它被子植物門的植物的氣孔是腎狀的，自成一類；苔蘚的氣孔自成一類。有人將針葉的氣孔分為一類，還有人將少數苔蘚和蕨類植物由單個細胞組成的氣孔獨分一類。

另一種分類方法是按照氣孔周圍的細胞的數量以及排列來分。

形成

氣孔周邊細胞是由表皮分生組織通過不對稱分裂形成的，其數量按照其類型不同而不同。

直接形成氣孔的兩個細胞可以有兩個不同的形成方式：

• 分生組織不斷分裂，最後一次分裂後的兩個細胞演化為氣孔細胞
• 周邊細胞演化為氣孔細胞