上古时代

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一般上古时代是指文字记载（信史）出现以前的历史时代。世界各地对上古时代的定义也因此不同。在中国历史，上古时代一般指夏朝（即距今约4000年前）以前的时代。在两河流域和埃及一般指公元前5000年以前的历史时代。因为上古时代没有当时直接的文字记载，那个时候发生的事件或人物通常无法直接考证，这些事件和人物也往往带有神话色彩。

中国历史系列条目
史前时代 注			旧石器时代
			中石器时代
			新石器时代
古国时代 （三皇五帝）			铜石并用时代 （黄河文明、长江文明、辽河文明、珠江文明）
夏 前21世纪—前17世纪
商 前17世纪—前11世纪
周 前11世纪 ︱ 前256年			西周 前11世纪—前771年
			东周 前770年—前256年			春秋 前770年—前5世纪
						战国 前5世纪—前221年
秦 前221年—前207年
汉 前202年 ︱ 220年			西楚 前206年—前202年 西汉 前202年—9年
			新 9年—23年
			更始政权 23年—25年 东汉 25年—220年
三国 220年—280年			魏 220年—266年			蜀汉 221年—263年			吴 222年—280年
晋 266年—420年			西晋 266年—316年
			东晋 317年—420年			五胡十六国 304年—439年
南 北 朝 420年 ︱ 589年			宋 420年—479年			北魏 386年—534年
			齐 479年—502年
			梁 502年—557年			西魏 535年—557年			东魏 534年—550年
			陈 557年—589年			北周 557年—581年			北齐 550年—577年
隋 581年—619年
唐 618年—907年 武周 690年—705年
五 代 十 国 907年 ︱ 979年			后梁 907年—923年			十国 （吴、南唐 吴越、闽 前蜀、后蜀 荆南、楚 南汉、北汉） 907年—979年			辽 （契丹） 916年—1125年 西辽 1124年—1218年
			后唐 923年—937年
			后晋 936年—947年
			后汉 947年—951年
			后周 951年—960年
宋 960年 ︱ 1279年			北宋 960年—1127年			西夏 1038年—1227年
			南宋 1127年—1279年						金 1115年—1234年
蒙古帝国 1206年—1368年 元 1260年/1271年—1368年 北元 1368年—1388年
明 1368年—1644年 南明 1644年—1662年
后金 1616年—1636年 清 1636年/1644年—1912年
中华民国 大陆时期 1912年—1949年
中华人民共和国 1949年至今						中华民国 台湾时期 1949年至今
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根据上述定义，中国上古时代传说的帝王有：炎帝、黄帝、少昊、颛顼、帝喾、帝挚、尧和舜。

近代以来，中国史学界常统称先秦史为上古史，而将夏代以前的传疑时代概称为“远古”，因此目前一般提到中国上古时代，多指整个先秦时期。^[1]

注释

1. 如顾颉刚《中国上古史研究讲义》、张荫麟《中国上古史纲》、黎东方《中国上古史八论》等书均断代于战国与秦之交；上古汉语学也以诗经、左传为主要对象，研究自商迄汉的古汉语。