肺是陆生动物和许多水生/半水生动物的呼吸系统中最关键的一个器官，用来吸入空气进行气体交换获得细胞呼吸必需的氧气。所有的四足动物以及少数一些两栖鱼类（如肺鱼和腕鳍鱼）、肺螺类腹足软体动物（蜗牛和蛞蝓）和一些蛛形纲节肢动物（如蜘蛛和蝎子）都有肺脏或不同源但功能相同的器官（外套膜肺或书肺）。陆生脊椎动物（两栖动物、爬行动物、鸟类和哺乳动物）的肺在演化学上和鱼鳔同源，分左右两个位于心脏两侧。
与肺相关的英语医学术语通常都以pulmo-作为词根，源自于拉丁语pulmonarius，意为“肺部的”；或者以pneumo-作为词根，源于希腊语πνεύμων，意思为“肺”。
肺的主要功能是提供一个让空气与血管接触互动的界面，使得空气中呈游离态的氧气可以扩散进入并溶解在血液中并通过循环系统输送到身体各处，同时将代谢产生的二氧化碳从血液中渗除并排出到大气中。当空气通过口鼻和咽喉被吸入气管后，会通过气管和逐渐分化的支气管与小支气管最终到达肺泡，而肺泡和末梢小支气管的上皮细胞构建了成千上万个微小薄壁泡囊。这些总表面积巨大的泡囊周边密布毛细血管，从肺动脉流入的贫氧血液会在这里进行换气，在补充氧气并排掉二氧化碳后，通过肺静脉返回心脏。而换气后的空气则随后被反向呼出体外，身体随后开始下一轮的呼吸循环。
哺乳动物拥有横膈膜将体腔分隔出专门容纳心肺的胸腔，其中央是脊柱前方的纵隔（容纳心包、大血管、食道和胸腺），纵隔两侧是由胸膜包裹肺形成、外有肋廓保护的左右胸膜腔，空气的吸入与呼出（即通俗意义上的呼吸，也称“喘气”）由横膈膜和肋间肌（统称呼吸肌）的收放驱动。呼吸肌收缩时会阔大胸腔的体积，使得胸膜腔内产生负压，从而带动具有弹性的肺部一同扩大体积并将外部的空气吸入；呼吸肌放松时，肺部会因为肺泡自身的组织弹性和表面张力而发生塌缩，将内部的空气呼出。在特殊需要时（比如缺氧必须深呼吸，或需要用咳嗽排除异物），身体其它部位的骨骼肌（比如腹肌和颈部肌肉）也可以被紧急调动来提供额外的力量辅助呼吸肌完成呼吸。
在早期的四足动物中，空气是由腮部和咽部肌肉通过泵抽的方式驱动，现今的两栖动物和一些爬行动物还部分保持着这种呼吸方式；主龙类的鳄类和鸟类则使用与哺乳动物趋同的类横膈膜结构，其中鸟类的肺部还拥有一种特殊的气囊结构来提供空气的单向流动。
人类的肺脏
从外界空气中吸入氧，使氧气进入肺部血液，再运输到身体各部分使用。另一方面，肺部血液里的二氧化碳则渗透到气泡里，再排出体外。
人的肺脏位于胸腔当中，共有五片肺叶，右肺宽而短，为三片肺叶，左肺窄而长，为两片肺叶。左肺叶被斜裂分成上叶和下叶，右肺叶被水平裂分成上叶、中叶、下叶，其中右中叶较其他四叶来的小。两肺之间有心脏和大血管、气管、食道等器官。肺的下面被膈与腹腔脏器隔开。左肺上叶下部有一小舌（lingula，或称舌叶），为右肺中叶的同源组织。
肺外有浆膜（即脏层胸膜）。
结构
包围着肺部外围有一层浆膜，称为胸膜，而胸膜可分为两层，第一层为壁胸膜（pariental pleura，于胸腔内壁），第二层为脏胸膜（visceral pleura）。壁层胸膜黏附在肋骨、胸骨、肋软骨、肋间内肌及横膈膜上，而脏层胸膜则是黏附在肺部表面。
位于脏层与壁层胸膜之间的空腔，称为胸膜腔。胸膜腔内含有胸膜间皮细胞分泌的润滑液，可减少呼吸时肺与胸壁相对运动造成的摩擦。
肺部主要由支气管、小支气管、肺泡管及肺泡所组成；位于胸腔内，左右双肺由左右支气管连接于气管，肺部和胸壁肌肉层之间有薄薄的胸膜隔开。肺动脉的主要功能是把静脉的血液送进肺部，之后到达肺泡壁上构成微血网，接着与肺泡进行气体交换，最后从肺静脉将带氧的血液送回心脏；每个肺部都有两条肺静脉及成千上万的微血管。
肺脏外观上较宽广的部分在下方，称为肺底（base），而狭窄的顶部称为肺顶（cupula）或肺尖（apex）。肺脏之肺叶（lobe）再分为肺节（segment），肺节内再分为许多肺小叶（lobule），肺小叶内由肺泡管（alveolar ducts）组成，肺泡管内有许多肺泡囊及肺泡围绕。
横膈肌位于胸腔和腹腔之间，为分隔胸腔及腹腔的圆顶形肌肉，构成胸腔底部及腹腔顶部；横膈肌、肋间肌和一些颈部的肌肉能帮助呼吸运动，又称为呼吸肌。
肺泡壁表层的细胞有两类：
- 第一型肺泡细胞（type I alveolar cell），又称鳞状肺泡上皮细胞，或称小肺泡细胞，占肺部总表面积95%以上。主要形成肺泡壁之连续内衬，上面分布许多微血管，总面积有75平方米，可以让大量气体进行交换。
- 第二型肺泡细胞（type Ⅱ alveolar cell），又称中隔细胞。可分泌表面张力素（surfactant），而此化合物的功能是防止肺泡塌陷，深呼吸时增加分泌，使肺的顺应性增加，让肺更容易扩张。
举例：新生儿若因此细胞发育未成熟，则常引发呼吸窘迫症群（respiratory distress syndrome, RDS）。[1]
生理功能
- 交换气体：肺之构造单元是肺小叶，有三亿个小气囊，称为肺泡（alveoli）。每个肺泡约直径0.3毫米（mm），总载面积约有50~100平方米，有利气体进行交换。
- 防止肺泡塌陷
- 过滤：肺部还有巨噬细胞或称做尘细胞（dust cell），可将外物分解。
肺容积
- 潮气容积（tidal volume）：在一般平静呼吸时吸气后吐气出来的容量。
- 肺余容积（residual volume）：用力吐气之后肺里面部所剩下的空气量。
- 吸气储备容积（inspiratory reserve volume）：平静呼吸时吸气，之后再用力吸气到吸饱时所吸入的空气量。
- 吐气储备容积（expiratory reserve volume）：平静呼吸时吐气，之后再用力吐气到吐不出来了所吐出来的空气量。
- 肺活量（vital capacity）：用力吸气吸饱后再用力吐气所吐出的气体量。
肺部结节
为胸腔X光主要诊疗目标之一。系指肺部有异常阴影。可能为肺腺癌，肺癌，肺结核等疾病的前兆。[2][3] 必要时应定期追踪，(两年，一年，半年。)或低剂量电脑断层判断。肺部结节透过医治也有可能会自行消除。
相关疾病
肺癌指的是肺部组织内细胞生长失去控制的疾病。这种细胞生长可能会造成转移，就是侵入相邻的组织和渗透到肺部以外。绝大多数肺癌是肺部恶性上皮细胞肿瘤，由上皮细胞病变而造成。肺癌是造成男性和女性癌症相关死亡的最主要原因。全球每年有130万人死于肺癌。[4]最常见的症状包括呼吸急促，咳嗽（咳血），和体重减轻[5]。
肺癌主要分为小细胞肺癌和非小细胞肺癌。这个区别对采取不同治疗手段有非常重要意义。非小细胞肺癌是通过肺癌手术；而小细胞肺癌常常对化疗和放疗的反应比较好。[6]肺癌最常见的原因是长期吸烟[7]。不吸烟者，占肺癌患者的15%[8]，患病的主要原因包括基因[9][10]、氡气[11]、石棉、空气污染（包括二手烟）[12][13]。
肺癌可以在胸部摄影（CR）和X射线断层成像（CT）上看到。诊断通过活体组织切片确认，通常通过纤维支气管镜或CT做活组织检查。治疗和预后方案基于癌症的组织学类型，癌症阶段，和病人状况。可能的治疗方案有手术，化疗，放疗。
肺炎，是指肺部的肺泡出现发炎的症状。肺炎可以发生在任何年龄层的人身上，但以年幼及年长者、以及患有免疫力缺乏症或免疫系统比较差的人属于高危患者，他们比较容易发病。而对于其他人，他们身体本身的免疫系统已有能力对抗轻微的感染。一般情况都会向病人处方抗生素来治疗。若病况严重，可以致命。
呼吸以外的功能
肺除了呼吸以外，还有以下的功能：
其他动物的肺脏
相关条目
参考资料
外部链接
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