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中华人民共和国
东亚国家 来自维基百科，自由的百科全书
“PRC”重定向至此。关于广义上及历史、文化意义上的中国，请见“中国”。关于曾在国际上广泛代表中国，现今多通称为台湾的政权，请见“中华民国”。关于其他用法，请见“中国 (消歧义)”和“PRC (消歧义)”。中华人民共和国 | |
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| 国歌：《义勇军进行曲》 | |
![中华人民共和国政府实际统治区域 宣称拥有主权[1][2]但未实际统治的区域](#/media/File:CHN_orthographic.svg) | |
| 首都 | 北京市 39°54′N 116°23′E |
| 最大城市 （城区常住人口）[注 4] | 上海市[3][4] |
| 国家通用语言文字 | 普通话（现代标准汉语） 规范汉字[注 5][9] |
| 族群 | |
| 宗教 （2014年）[12] | |
| 成员 | 联合国安理会常任理事国；其余成员国身份详见中国所参加的国际组织列表。 |
| 政府 | 单一制[注 7]、一党制（中国共产党领导的多党合作和政治协商制度）、共和制（人民代表大会制度）、人民民主专政的社会主义共和国[1] |
| 习近平[a] | |
• 国务院总理 | 李强 |
| 赵乐际 | |
• 全国政协主席 | 王沪宁 |
• 第一副总理 | 丁薛祥 |
• 国家副主席 | 韩正 |
| 立法机构 | 全国人民代表大会 （及其常务委员会） 国务院 （负责制定行政法规） 特别行政区立法机构： |
| 现役军人 | 2,053,000人 510,000人（预备役）（2021年）（第1名） |
• 开国大典 | 1949年10月1日 |
• 介入朝鲜战争 | 1950年10月19日 |
• “一五”计划开始执行 | 1953年1月1日 |
• 首部宪法颁布 | 1954年9月20日 |
• 文化大革命开始 | 1966年5月16日 |
• 获得联合国承认 | 1971年10月25日 |
• 粉碎四人帮 | 1976年10月6日 |
• 宣布改革开放 | 1978年12月18日 |
• 现行宪法颁布 | 1982年12月4日 |
| 1997年7月1日 1999年12月20日 | |
• 加入世界贸易组织 | 2001年12月11日 |
• 北京奥运会开幕 | 2008年8月8日 |
• 宣告全面建成小康社会 | 2021年7月1日 |
| 面积 | |
• 总计 | 9,596,960平方公里（面积仅包括中国大陆实际管辖区）[注 8] 法理主张领土面积约9,600,000平方公里（第3/4名） |
• 水域率 | 2.8% |
| 人口 | |
• 2020年普查 | 1,411,778,724人[注 9]（第2名） |
• 密度 | 146/平方公里（第83名） |
| GDP（PPP） | 2023年估计 |
• 总计 | 33.014万亿美元[15]（第1名） |
• 人均 | 23,382美元[15]（第70名） |
| GDP（国际汇率） | 2023年估计 |
• 总计 | 19.373万亿美元[15]（第2名） |
• 人均 | 13,721美元[15]（第56名） |
| 基尼系数 | ▼ 0.371[16]（2020年） 中 |
| 人类发展指数 | ▲ 0.788[17]（2022年） 高高 · 第75名 |
| 货币 | 人民币[注 10]（CNY、RMB、¥） |
| 时区 | UTC+8（北京时间、香港时间、澳门时间） |
| 日期格式 | |
• 历法 | 公历、农历[注 11] |
| 行驶方位 | 靠右行驶（中国内地） 靠左行驶（港澳地区） |
| 电话区号 | +86（中国内地）、+852（香港）、+853（澳门） |
| ISO 3166码 | CN |
| 互联网顶级域 | |
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中华人民共和国是一个位于东亚的社会主义国家[1]，首都为北京市[18]，国土面积约为960万平方公里。全国共划分为23个省[注 12]、5个自治区、4个直辖市和2个特别行政区共34个省级行政区，国土面积位居世界第三[注 13][19]。
中国抗日战争结束后，毛泽东领导下的中共和人民解放军在第二次国共内战中逐步取得优势，并于1949年10月1日在北京宣告成立中华人民共和国中央人民政府。1950年代后，中华人民共和国实际控制中国大陆地区，与控制台湾地区的中华民国形成两岸分治的格局。
截至2023年末，中华人民共和国有约14.1亿人[注 14][20]，约占世界人口的17.6%，为世界上人口第二多的国家。中华人民共和国民族众多，仅官方承认的民族就有56个。不过除汉族外，其他民族仅占总人口的8.89%[21]。中华人民共和国的国家通用语言文字是普通话与规范汉字。中华人民共和国于1986年后实行九年义务教育制度，截至2020年已有2.4亿人接受高等教育[22]。
目前，中华人民共和国为世界第二大经济体，2023年国内生产总值（GDP）总量达129.4万亿人民币，依国际汇率折合18.37万亿美元，位居世界第二，仅次于美国；按购买力平价则位列世界第一[23][24]。中华人民共和国是世界上最大的商品出口国及第二大的进口国[24]。1978年改革开放后，中华人民共和国很快成为经济增长最快的主要经济体之一[25][26]。贫困问题随着经济增长也逐渐得到好转，832个国家级贫困县在2020年底全部完成脱贫摘帽[27]，但区域间发展不均衡以及国民贫富差距较大这两大问题仍需解决[28][29]。
军事方面，中华人民共和国拥有世界第一大规模的常备部队和世界第二大规模的海军舰队[30]，且具备三位一体的核打击能力[31]。航天方面，中华人民共和国是世界上第三个能独立完成载人航天、自主空间站建设、月球软着陆与采样返回、火星软着陆等航天任务的国家[32][33][34][35]。
外交层面，中华人民共和国奉行和平共处五项原则，其于1971年在联合国代替中华民国联合国大会第2758号决议取得中国代表权及联合国安全理事会常任理事国席位[36]，之后成为上海合作组织、二十国集团、金砖国家、东亚峰会、亚投行、RCEP等国际组织的创始国和主导国[37][38]。随着综合国力的上升，中华人民共和国已被认为是潜在超级大国[39][40][41]。
在“中华人民共和国”国名中：“中华”代表中华民族，“人民”包涵工人、农民、小资产阶级和民族资产阶级，“共和国”代表国体[42]。新政治协商会议筹备会最初曾拟定国名为“中华人民民主共和国”，简称“中华民国”。但1949年9月27日中国人民政治协商会议第一届全体会议通过《中华人民共和国中央人民政府组织法》后，国名最终定为“中华人民共和国”[43][44]。
中华人民共和国有时会称作“新中国”，以同1949年前的“旧中国”区分[45]。1949年至1971年，中华民国政府迁台后，其仍被国际社会广泛视为“唯一合法的中国政府”，并拥有联合国的中国代表权席位[46]；当时的中华人民共和国则被称为“红色中国”或“共产中国”[47]，与“自由世界”的中华民国相对。
1971年10月，联合国大会通过《联合国大会2758号决议》，中华人民共和国依此取代中华民国在联合国的中国代表权席位，“中国”也逐渐成为国际社会对中华人民共和国的常见称呼[46]。此外，中华人民共和国在涉及多边外交时，又可简称为“中”或“华”，如“中日关系”、“驻华大使”等。由于目前两岸分治的台海现状，中华人民共和国也常被代指为“中国大陆”，与控制台湾地区的中华民国相对。
中华民国政府称中华人民共和国政府为“大陆当局”、“北京当局”、“中共当局”或“中共”[48]。21世纪后，中华民国政府亦有直接使用“中华人民共和国”[49]、“中国”[50][51]或“中国当局”[52]的情况。
1919年，中华民国北洋政府在巴黎和会上未能维护国家利益，遂引发五四运动。1921年，中国共产党成立[53]，目标为建立一个无产阶级专政的政权[注 15]。1923年中共三大决定与中国国民党建立统一战线，而后中国国民党也确立了“联俄、容共、扶助农工”的政策，第一次国共合作得以实现。1927年国民革命军北伐取得接连胜利之际，中国国民党内部左派和右派斗争加剧，蒋介石在南京另立中央，建立南京国民政府，实施清党。同年8月1日，中国共产党进行南昌起义，第一次国共内战爆发；10月，毛泽东率领经“三湾改编”后的秋收起义部队上井冈山，创立了第一个农村革命根据地。
1928年4月，朱德率领南昌起义余部与湘南起义农民军到达井冈山与毛泽东会师。1930年12月到1931年9月，毛泽东、朱德领导红一方面军连续取得第一、二、三次反“围剿”战争的胜利，形成了以瑞金为中心的拥有21座县城、5万平方公里面积、250万人口的全国最大的中央革命根据地。1931年11月，中华苏维埃共和国在江西瑞金成立。1933年，中国共产党挫败国民政府发动的第四次围剿，通过三年革命根据地的治理实践，积累了经验[55]。1934年10月，中国国民党第五次剿共战争迫使中华苏维埃共和国政府撤离中央苏区开始长征，并于1935年10月抵达陕甘苏区。1935年11月，中华苏维埃共和国中央政府西北办事处成立。同年12月，中共中央召开瓦窑堡会议决议将“工农共和国”改为“人民共和国”[56]；1936年西安事变迫使蒋介石放弃“攘外必先安内”政策，接受“停止剿共、一同抗日”[57]。
1937年7月7日，日军挑起“卢沟桥事变”，抗日战争全面爆发。1937年9月，中华苏维埃人民共和国中央政府西北办事处更名“陕甘宁边区政府”，成为中华民国的特别行政区。中国共产党领导的工农红军相继改编为八路军和新四军，形成国共合作抗日的局面[58]。1945年日本投降后，早已“摩擦”不断的国共双方，升级为更为严重的冲突。双方最高领导人参加的重庆谈判亦未能阻止全国性内战爆发。内战进行至1947年6月，中国共产党领导解放军从战略防御转入战略进攻[59]。1948年末至1949年初，解放军陆续取得三大战役胜利，随后在渡江战役中占领了中华民国首都南京市及经济中心上海市。
1949年9月21日，由中国共产党为主导召开的中国人民政治协商会议第一次全体会议在北平开幕。会议通过了具有临时宪法作用的《共同纲领》和《中华人民共和国中央人民政府组织法》[60]。毛泽东亦在此次会议宣布中华人民共和国成立[61]。26日，新疆和平解放。
1949年10月1日，中华人民共和国中央人民政府正式成立[62]。1950年5月，解放军占领海南岛，海南特别行政区并入广东省。6月，国军和政府人员逐渐撤往台湾与部分沿海岛屿，内地残余部队逐渐被消灭[63]。1950年，中华人民共和国政府发起镇压反革命大规模政治运动[64][65][66]。而透过批斗约100万至200万名地主并向农民分发耕地的土地改革，中华人民共和国政府得以巩固，并获得底层民众的欢迎[67]。同年10月，志愿军出兵朝鲜，加入韩战[68]。
1951年，西藏和平解放[69][70]。1953年韩战结束，中华人民共和国在苏联援助下，借由第一个五年计划，发展出独立的工业体系，并在此基础上研发两弹一星技术。这时期人口从原先的5.5亿人增长至9亿人[71]。1956年，政府推出“百花齐放、百家争鸣”政策[72][73][74]。到1956年底，三大改造基本完成后，商品经济消声觅迹，社会主义制度基本建立。1957年起大鸣大放运动，鼓励群众要对重大问题说出自己的意见。1957年末，中国共产党开始发动反右运动对知识分子进行整肃和劳动教养，随后反右斗争扩大化[75]。1958年，中国共产党提出社会主义建设总路线、大跃进和人民公社运动，对经济和社会展开社会主义建设，意图快速进入发达国家行列。但此冒进之举重现了苏联社会改造的灾难，造成1958年至1961年至少上千万人因饥荒死亡[76][77]。
1978年，邓小平复出后决定以经济发展为中心，提出改革开放政策，批判中共中央委员会主席华国锋的两个凡是，并进行真理标准大讨论、平反冤假错案等事项[83][84][85]。之后中国共产党十一届三中全会召开，邓小平、陈云、李先念等元老开始接手掌权，中国政府承认“文化大革命”在理论和实践上是完全错误的，并进行拨乱反正[86]。经济上，家庭联产承包责任制取代人民公社等集体农业制度，深圳、珠海、汕头和厦门被设为最早的四个经济特区以实行对外开放。1982年，中华人民共和国通过现行的《中华人民共和国宪法》。1983年，左派保守势力主导开展了清除精神污染运动。1987年，中共中央总书记胡耀邦因八六学潮而下台，改由国务院总理赵紫阳接任[87]；1989年4月，因胡耀邦之死，北京学生发起游行示威，后事态扩大化并波及全国，是为八九民运，引致军队清场以平息动乱[88][89]。此举受到西方国家的谴责、经济制裁及武器禁运，赵紫阳也因此下台[90]。
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六四事件后，中共上海市委书记江泽民先后接替赵紫阳和邓小平担任中共中央委员会总书记、中央军事委员会主席，表现强硬的李鹏继续担任国务院总理。1992年邓小平进行南巡，使得六四事件后放缓的改革开放进程重新提速，经济得到快速发展[92]。在江泽民及先后两任国务院总理李鹏和朱镕基领导下，坚持“一个中心、两个基本点”，中华人民共和国从计划经济转型为社会主义市场经济体制，经济环境日益开放[93]。其间估计有1.5亿名农民脱离贫困，国内生产总值平均每年增长11.2%[94][95]。尽管民众生活品质有所提高，不过政府仍未放松社会管控[96]。1997年香港回归。1999年澳门回归。2001年，中华人民共和国加入世界贸易组织。但持续的经济快速增长，也为境内资源和环境带来严重影响[97][98]，以及大规模的人口迁徙[99][100]。
2002年11月15日，中共十六届一中全会选出胡锦涛和温家宝等组成第四代领导集体。同年冬SARS疫情爆发并持续至2003年夏[101]。2003年，中华人民共和国完成了首次载人航天飞行任务[102][103]。2005年，青藏铁路全线贯通。2008年，第29届奥林匹克运动会在北京举办，中国人民解放军海军开赴亚丁湾海域执行护航任务。2009年，新疆乌鲁木齐发生骚乱造成至少197人死亡，1721人受伤[104][105][106]。2010年，中华人民共和国举办了上海世界博览会和广州亚运会[107]。2010年后，中华人民共和国经济增长因全球经济大衰退而减缓，但国内生产总值仍于2011年超越日本，成为全球第二大经济体[108]。
2012年11月15日，习近平在中共十八届一中全会上当选为中共中央总书记和中共中央军委主席。2013年3月，习近平在十二届全国人大上当选为中国国家主席和国家军委主席，李克强担任国务院总理[109][110]。在“以习近平为核心的党中央”主导下[111]，政府展开包括计划生育、政府体制、司法制度、军事国防在内的全面深化改革[112][113][114]，以解决结构不稳和增长放缓的影响[115][116][117][118]。其也展开了大规模的反腐败运动。2014年，以购买力平价计算，中华人民共和国国内生产总值已经超过美国，成为世界第一大经济体[119]。2014年召开的亚太经合组织峰会上，习近平表示中华人民共和国经济将进入“新常态”[120]。在2015年，中华人民共和国主导成立亚洲基础设施投资银行、举办中国抗日战争70周年纪念大会、进行两岸领导人会面[121]。2016年，中华人民共和国首次举办二十国集团峰会；在东海、南中国海主权争议问题上主动出击，采取一系列岛礁建设和军事演习等措施进行回击[122][123]。2017年，130个国家代表团出席了在北京举办的一带一路峰会[124]。
2019年，香港爆发反对逃犯条例修订草案运动，至2020年《港版国安法》颁布后逐渐停息。2019年底，武汉市爆发新冠疫情，中国通过严格的“清零政策”，一度控制住了境内疫情[125]。但随着2022年境外放开管控，及“过度防疫”的批评[126]，乃至自身经济发展受严重影响下[127]，及全国多地爆发了“白纸运动”[128]，政府于2022年12月发布“新十条”，逐步放宽严格的防疫政策。在经历一个多月的大规模感染潮及医疗供应紧张后[129][130]，疫情趋缓，至2023年逐步恢复公民正常出入境[131]。
在2022年10月的中共二十届一中全会及2023年3月的十四届全国人大一次会议上，李强接替李克强担任国务院总理。习近平分别连任中共中央总书记和国家主席，成为第一位连任三届的国家主席，也是至今国家主席任期最长的领导人[注 17]。
中华人民共和国位于亚洲东部与太平洋西岸[132]。领土纯陆地面积世界第二、领土总面积世界第三[133]。不过依总面积的不同定义，有些数据将中华人民共和国列在俄罗斯、加拿大、美国之后的第四名[注 18]。中华人民共和国总面积一般认为约有960万平方公里[136][137]，不同地方也有不同数据资料，包括《大英百科全书》提到的9,572,900平方公里[138]、《联合国年鉴》标记的9,596,961平方公里[注 19][139]、美国中情局《世界概况》标记的9,596,961平方公里等[140]。
中华人民共和国法定疆域北至漠河县以北的黑龙江河川航道中心线至北点，东至黑龙江和乌苏里江汇合处的黑瞎子岛中部[注 20]，西至新疆维吾尔自治区乌恰县以西的帕米尔高原，南至南中国海诸岛最南端的瑟鲁拜暗沙；东西距离约5,200公里（横跨5个时区），南北距离约为5,500公里[132]。中华人民共和国海岸线有18,000公里，濒临渤海、黄海、东海、南中国海，其中渤海为中华人民共和国内海，内海和边海水域面积约470万平方公里，沿海岛屿有7,600多个，面积500平方米以上的海岛有5,000多个[142]；岛屿海岸线14,000公里，总面积3.87万平方公里[143][144]。中华人民共和国还有渤海海峡、台湾海峡、琼州海峡三大海峡[145]。
中华人民共和国边界线共计22,117公里，长度世界第一。从与朝鲜的边界河川鸭绿江出海口到与越南的边界河川北仑河[140]，中华人民共和国与14个国家接壤，是和俄罗斯并列的世界上邻国数量最多的国家[146]。这些邻国分别有越南、寮国、缅甸、印度、不丹、尼泊尔、巴基斯坦[注 21]、阿富汗、塔吉克斯坦、吉尔吉斯斯坦、哈萨克斯坦、俄罗斯、蒙古国和朝鲜。另外，中华人民共和国还与韩国、日本、菲律宾、马来西亚、文莱、印尼为海上邻国[147]。
中华人民共和国地势西高东低，分为三级阶梯。第一级阶梯是位于中华人民共和国西南部的青藏高原，平均海拔高度4,000米以上，被称为“世界屋脊”[148]；第二级阶梯以高原和盆地为主。在大兴安岭、太行山、巫山山脉、武陵山脉、雪峰山脉一带以东至黄海和东海沿岸，是冲积平原为主的第三阶梯，人口多聚集在此处[148]。各类地形面积依序为高原（33.30%）、山地（26.04%）、平原（18.75%）、盆地（11.98%）、丘陵（9.90%）。中华人民共和国地貌景观有冰川、丹霞、黄土、沙漠、喀斯特等。西北地区有塔克拉玛干沙漠和戈壁沙漠，南方则以丘陵和矮山为主，西侧还有喜马拉雅山脉在首的山地，后者海拔高度约6,000米；中国和尼泊尔的边境有海拔高度8,848米的珠穆朗玛峰，为地球海拔最高的山峰[149]，中华人民共和国最低点则是吐鲁番洼地的艾丁湖[150]。
幅员辽阔的中华人民共和国气候多样，但人口聚集地以温带和副热带气候为主，普遍都有不同程度的四季生活型态，各地方可分为东部季风区、西北干旱半干旱区、高山气候区三个自然区，由于中华人民共和国南北跨度较大，东部季风区又以秦岭-淮河线为界，分为北方地区和南方地区[151]。在东部季风区，冬季有寒冷且干燥的北风自高纬度地区吹袭、而夏季有温暖潮湿的南风从低纬度沿海地区吹袭[152]。中华人民共和国土地资源总量大，但山地多而平原少；同时耕地与林地比例较小，沙漠和荒漠占总面积12%以上。当中耕地集中东部平原和盆地地区、林地集中东北和西南部偏远山区，草地分布在内陆高原和山区[145]。草地面积4亿公顷，是草地面积最大的国家之一，当中内蒙古、新疆、青海和西藏为四大牧区[153]。中华人民共和国水资源总量达25,500亿立方米，排行世界首位[注 22]；当中有大量的河流和湖泊，重要的河流有黄河、长江、西江、湄公河、雅鲁藏布江、珠江、淮河、松花江和黑龙江等[153]。
中华人民共和国是超级生物多样性国家同盟成员[155]，亦是《生物多样性公约》的缔约国，在2010年加入生物多样性行动计划[156][157]；是生物多样性第三丰富的国家，仅次于巴西和哥伦比亚[158]。中华人民共和国位于古北界和东洋界两个生物地理分布区间，以喜马拉雅山脉、横断山脉北部、秦岭山脉、伏牛山、淮河与长江间为界，以北地区主要是温带和寒温带动物群，以南地区则是热带性动物[159]。中华人民共和国陆栖脊椎动物约有2,070种，占全世界9.8%[159]。境内至少有551种哺乳动物（世界排行第三名）[160]、1,221种鸟（世界排行第八名）[161]、424种爬行动物（世界排行第七名）[162]、333种两栖动物（世界排行第七名）[163]。当中至少有840种动物因栖息地破坏、生态污染、非法狩猎等人类活动而濒危[164]，政府列有国家重点保护野生动物名录予以保护。自1956年自然保护区建立起来，全国共建立自然保护区2729个，总面积147万平方公里，占中华人民共和国陆地面积的14.84%，其中以森林生态系统类型为主[165]。
中华人民共和国拥有北半球几乎所有的植被类型[153]，包括热带季风雨林、亚热带常绿阔叶林、温带落叶阔叶林、寒温带针叶林和亚高山针叶林等[166]。中华人民共和国北部多寒带针叶林，栖息驼鹿和亚洲黑熊等动物、及超过120种鸟类[167]。针叶林下层有竹林，山区则有刺柏、红豆杉和杜鹃花。中部和南部则有亚热带森林，有着多达146,000种植物[167]。云南省和海南岛则是热带季风雨林，有四分之一的动物和植物物种[167]。中华人民共和国森林面积2.08亿公顷，为世界第五名[168]，并在2015年4月位于东北和内蒙古地区的重点国有林区已经停止商业性采伐，然而森林覆盖率仅21.63%（2014），低于全球31%的平均水平[169]。中华人民共和国有超过32,000种维管束植物[注 23][170]，当中种子植物300个科、2,980个属和24,600个种，而被子植物则有2,946个属（占世界的23.6%）。另外包含水杉在内，约有62%的古老植物仅存于中华人民共和国[159]。栽培植物有1,000多种有用材林木、4,000多种药用植物、300多种果品植物、500多种纤维植物、300多种淀粉植物、600多种油脂植物、80多种蔬菜植物[159]。另外中华人民共和国还有超过10,000种真菌[171]，其中近6,000种属于双核亚界[172]。
数十年来，中华人民共和国遭遇严重的环境恶化和污染问题[174][175]。尽管政府在1970年代种植防风林，并在1979年制定《中华人民共和国环境保护法》等法规[176]，但地方政府与社区重视经济发展而忽视环境问题，使得政府未能严格执法[177]。长期的气候干旱与错误农业政策使得沙漠扩大（环境保护部于2007年时表示中华人民共和国每年有4,000平方公里土地荒漠化）[178]。每年春季，黄沙沙尘暴会袭击华北地区，并影响到朝鲜、韩国、日本等东亚国家[179][180]。今日中华人民共和国沙漠化得到部分遏制[181]，森林覆盖率亦逐年增长[182][183]。截至2012年，中华人民共和国还是全球最大的二氧化碳排放国家[184]。2011年中华人民共和国在联合国气候变化大会上同意接受2020年后的量化减排协议[185]，承诺将减缓温室气体的排放[186]。截止到2016年，中华人民共和国已经成为世界最大的光能生产国，立下了自主发展可再生能源的典范，以及全球洁净能源的里程碑。[187]
中华人民共和国很多城市面临严重的空气污染，并大大影响民众健康。2013年，政府投资2,777亿美元用于治理空气污染及北部环境污染问题[188][189]。另外中华人民共和国还存在水源枯竭、水土流失和水污染等问题，大约有2.98亿名农村居民仍然无法获得良好的饮用水[190]。除了喜马拉雅山脉冰河的加速融化为数亿人带来水荒（英语：Water scarcity）危机外[191]，水污染问题也让水资源短缺日益加剧，特别是在中华人民共和国东北地区[192][193]。2011年底，中华人民共和国约有40%的河流遭到工业和农业废弃物污染[194]。中华人民共和国政府除了在十一五规划期间大力推动水污染与空气污染等防治外[195]，2011年投资人民币4万亿元至水利基础设施和海水淡化项目，并规划在2020年完成防洪抗旱系统[192][196]。2020年、2022年中国相继出台《长江保护法》[197]和《黄河保护法》[198]加强长江流域和黄河流域的生态环境保护。2023年中国政府推出《重点流域水生态环境保护规划》推动全中国所有重要水域生态环境的保护治理[199]。
依照宪法规定，中华人民共和国的国体为“工人阶级领导的、以工农联盟为基础的人民民主专政的社会主义国家”。[1]中华人民共和国也是为数不多由共产党执政的共产主义体制国家，遵循人民民主专政、中国特色社会主义和社会主义市场经济方针[200]，不过部分学者认为中华人民共和国以社会主义名义实行威权主义和法团主义[201]。
依照宪法规定，中华人民共和国的政体为人民代表大会制度[202][203]，而全国人民代表大会为最高国家权力机关[204]，不过政府施政由中国共产党主导[注 24]。在具体实践中，中国共产党领导各级国家机关、民主党派、企事业单位与宗教团体等组织[205][206]。
中华人民共和国政党制度为“中国共产党领导的多党合作和政治协商制度”[1]。除中国共产党外，还有8个民主党派：中国国民党革命委员会、中国民主同盟、中国民主建国会、中国民主促进会、中国农工民主党、中国致公党、九三学社和台湾民主自治同盟，这些政党定期参与全国人民代表大会和中国人民政治协商会议[207]。尽管宪法允诺公民的结社自由[204]，但组建新政党的行为仍会受到严厉压制[208][209]。
1987年中共十三大上，中国共产党提出从1956年至21世纪中叶的社会主义初级阶段，要以经济建设为中心，坚持改革开放，坚持社会主义道路、人民民主专政、中国共产党领导、马克思列宁主义和毛泽东思想等四项基本原则，使中华人民共和国成为“富强、民主、文明”的社会主义现代化国家[210][211]。中共十八大召开后，中国共产党提出全面建成小康社会、深化改革、依法治国与从严治党的“四个全面”战略布局[212]。中共中央总书记习近平更提出“中华民族伟大复兴”的“中国梦”[213]，计划在2020年全面进入小康社会，到2049年时建成社会主义现代化国家[214]。中共十九大将新提出的“习近平新时代中国特色社会主义思想”列入中国共产党章程。[215]
全国人民代表大会为宪法规定的国家最高权力机关，设有常务委员会；主要行使立法权及领导各个国家机构，并选出国家元首（国家主席）、行政机构（国务院）、司法机构（最高人民法院）、检察机关（最高人民检察院）、军事机关（中央军事委员会）、监察机关（国家监察委员会）等职务。国家主席为礼仪性和象征性虚位国家元首，本身不领导其它国家机构，只根据全国人大及其常委会的决议签署法令[注 25]，与全国人民代表大会常务委员会共同行使国家元首的职权[217]。现任中华人民共和国主席为习近平，因其同时担任中共中央总书记和中央军委主席，为最高领导人[109]。中华人民共和国政府首脑是国务院总理李强（同时是排名第二的中共中央政治局常委），他和4名国务院副总理、国务委员、各部门及委员会负责人主持国家最高行政机关国务院（中央人民政府）[218]。自2018年修宪后，除中共中央总书记、中央军委主席、国家主席和副主席外，其他国家领导人的任期在“废除干部领导职务终身制”下都有连任限制，包括国务院总理、副总理和全国人大常委会委员长、副委员长等都只能连任一次。[219]
中华人民共和国政治结构采分权制，依照宪法分别在各省、直辖市、县、市、市辖区、乡、民族乡、镇设立人民代表大会，产生本级人民政府、监察委员会、人民法院、人民检察院[204]，各级人民代表大会由民主选举产生，并对人民负责与受人民监督[204]。选举采分阶段进行，在乡镇级、区县级举办直接选举[220][221]。当选的乡镇级、区县级人民代表大会再选出更高级别的人民代表大会，并由这些代表选出全国人大代表[204][222]。不过因为没有实质的反对党，选举一般不会有激烈的竞争；中央政府通过官员任命能有效控制地方政府，中国共产党亦掌握大部分权力，而各省级正副领导人具一定自主性[223]。 中华人民共和国法律体系以马克思主义法学理论为指导，发展出“有中国特色的社会主义法系”[224]。1950年，中央人民政府委员会通过第一部法律《中华人民共和国婚姻法》[225]；1954年，第一届全国人民代表大会通过第一部《中华人民共和国宪法》[226]。2011年，中华人民共和国政府宣布中国特色社会主义法律体系已形成[227]。中华人民共和国司法体制由公安部、检察院、人民法院三大系统组成，三者分工并互相配合与制约，中国共产党各级政法委员会则主导协调[228]。重大案件发生后，由政法委员会协调公检法办案，公安机关抓捕并收集证据，检察机关批准逮捕并审查起诉，法院负责审理案件[229]，中华人民共和国国家监察委员会2018年成立，负责调查有关公职人员贪污腐败的案件，调查结束后移交检察院审查起诉，因而监察委员会可视为已经接入到国家的司法体制之中。2020年5月28日，第一个在中华人民共和国以“法典”命名的法律《民法典》正式颁布[230]，并于2021年1月1日起施行。
《中华人民共和国宪法》规定的公民基本权利有言论自由、新闻自由、普遍选举、宗教自由、集会自由、结社自由、公正审判权、财产权、教育与科学与文化权利、特定人权利及监督权利等[1]。1998年中华人民共和国政府签署《公民权利和政治权利国际公约》，不过全国人民代表大会尚未批准[231][232][233]。政府为维护社会稳定亦会审查政治言论和信息流通[234][235]，特别是互联网[236][237]；对危及政府统治或严重威胁社会稳定的示威活动则有可能采取武力措施，例如1989年的六四事件、1999年镇压法轮功等[238][239][240]。2023年，中华人民共和国在无国界记者的新闻自由指数排行第179名，为全球倒数第二，仅次于朝鲜，创下历年新低[241]。
1970年代末改革开放后，中华人民共和国政府开放对经济和社会的管制，并对非政府组织日益宽容。截止2017年，全国共有团体35.5万个，社会组织数量呈现逐年增加的趋势[242]。虽然能够进入体制发挥政治影响力的机会极微，但是中华人民共和国仍陆续出现像是自由派[243]、民国派[244]等不同中共党外的政治群体，中共党内又开始呈现改革开放的路线之争，为此邓小平则提出“四项基本原则”以应对[245]。但政府仍严格限制政治自由，并严格管控社会团体的组建和活动[246][247]。部分政治界、学术界和民间人士曾公开支持民主化等政治体制的改革[248]。中华人民共和国政府过往的改革行动主要由中国共产党推动，也曾多次更换机构结构，但这多是部门权力的移转[249][250]。由于“党政分离”等政治体制改革未曾真正实行，批评者因此认为中华人民共和国政治改革趋势从1980年代倒退至1950年代[239][251]。
中华人民共和国经常受到一些外国政府、新闻机构、以及人权组织的指控[252][253]，这些指控包括未经审判的拘禁、强迫堕胎（英语：Forced abortion）[254]、折磨逼供、酷刑、限制基本权利[234][255][256]、侵犯公民权的案件（如过度执行死刑）[257]、刑事诉讼没有有效保障[258][259]等等。对于来自外界的指控，中华人民共和国政府则认为生存权和发展权虽是最基本的人权，但应考虑国家经济发展的水平。中国政府的观点主张其已尽力让该国公民的生活水平、识字率和平均预期寿命上升，并有效改善了工作场所的安全标准、支援抵御自然灾害和帮助农村贫困人口脱贫等[260][261]。对于任建宇、胡佳、刘晓波等案件，中国当局则强调会依法处理[262]。自习近平于2012年底出任中共中央总书记后，中共已推动多项重大改革，包括大幅放宽计划生育政策、打击贪腐官吏、取消劳动教养程序等[112]，但亦有人权团体批评称这并非实质改革[239]。国际特赦组织表示，中华人民共和国的人权状况在习近平执政之后已明显有所恶化[263]。
此外，中国政府还被指控在西藏自治区和新疆维吾尔自治区实施暴力镇压、宗教迫害等行为。部分国家和组织批评新疆再教育营严重侵犯了维吾尔族的人权，甚至认为其是“种族灭绝”[264]。联合国人权理事会的一些成员国曾对“维吾尔族事态”连续三年发起联署竞争[265][266][267]，而一部分反对观点则认为该指控是把相关问题政治冲突化，且是一种“政治闹剧”[268][269][270]。
2020年6月30日，第十三届全国人大常委会通过《香港国安法》，此举引起西方国家质疑，认为香港原来的“一国两制”已经名存实亡[271][272]。2021年3月11日，第十三届全国人大四次会议通过《关于完善香港选举制度的决定》，外界认为此举完全颠覆了原来的香港选举制度[273][274]。为了平息争议和疑虑，中共中央总书记习近平在2022年香港特区成立二十五年之际到访香港，提出“一国两制必须长期坚持”的未来方针[275]，并于同年召开的中共二十大中将“准确、坚定不移贯彻一国两制”的内容列入《中共党章》[276]。
中华人民共和国行政区划以省、地、县、乡四级架构为主[277]，截止2022年12月31日，全国共有34个省级行政区、333个地级行政区、2843个县级行政区和38602个乡级行政区[278]。其中，省级行政区包括23个省份、5个民族自治区、4个直辖市以及2个特别行政区[142][279]。中华人民共和国政府将全国划分为东北、华北、华东、中南、西南、西北6个地区，并将4个直辖市和广州列为国家中心城市[280][281]；将沈阳、南京、武汉、深圳、成都和西安列为区域中心城市[282]，。
| 中华人民共和国行政区划地图 | 层级 | 编号、名称、简称、省会或首府 | ||
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省 |
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| 自治区 | ||||
| 直辖市 | ||||
| 特别行政区 | ||||
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中华人民共和国外交政策依据首任总理周恩来提出的和平共处五项原则，推动“求同存异”与三个世界理论等概念，鼓励不同意识形态的国家互相交流[283]，也与被西方国家批评为独裁的国家有所联系[284]。1971年，中华人民共和国成为中国在联合国的唯一代表，也是联合国安全理事会常任理事国[285]。中华人民共和国是不结盟运动的观察国和领导国，积极争取发展中国家的支持[286]。2003年，针对中国威胁论，以胡锦涛为总书记的第四代领导人提出中国和平崛起的外交政策，后修改为“和平发展”的论述。
目前，中华人民共和国与180个国家建立了大使级的外交关系[287]，设有173个大使馆[288]。中华人民共和国对除海地之外其余未建立外交关系的国家的事务由驻其相邻的已建交国家的大使馆或领事馆代管[289][注 26]。另外中华人民共和国有30个省级行政区和444个城市，这些城市和省级行政区与133个国家的488个省级行政区和1,499个城市建立了友好城市关系[290]。截至2020年1月，中华人民共和国护照签证受限指数为71，共71个国家实施免签证和落地签证[291]，中华人民共和国护照在共产党执政的国家中排名第一。世界上绝大多数国家的公民持普通护照进入中国大陆需申请签证，境内持外交签证或持免签证国家外交护照者享有外交豁免权[292]。
中华人民共和国政府将双边关系分成不同等级[293][294]，其中中美关系、中俄关系、中欧关系被视为最重要的双边关系[295][296][297]。美国国会在2000年通过永久正常贸易关系（英语：Permanent normal trade relations），使中华人民共和国商品享有减免税率[298]。美国是中华人民共和国最大的出口市场[299]，中华人民共和国因人民币汇率而具贸易优势[300][301]，对美国有明显的贸易顺差[302][303]。中华人民共和国与俄罗斯在经济、军事等有密切关联[304]，在联合国安全理事会经常意见一致[305][306][307]。中华人民共和国积极与非洲国家发展双边合作和贸易[308][309]，2013年中非贸易总额超过2,100亿美元[310]。中华人民共和国亦强化与南美洲国家的联系，包括是巴西最大的贸易伙伴[311]、并和阿根廷建立战略伙伴关系[312][313]。
中华人民共和国积极参与多边关系以促进国际和平与经济发展，是世界贸易组织、G20峰会、上海合作组织、亚太经济合作组织、孟中印缅区域合作论坛、亚洲相互协作与信任措施会议等组织的成员国[314]。中华人民共和国、巴西、俄罗斯、印度和南非合称金砖五国，曾于2011年在中华人民共和国举行峰会[315]。中华人民共和国还向亚太邻国提议扩大自由贸易区和安全条约，结合东南亚国家联盟自由贸易区、日本、韩国、印度、澳大利亚和纽西兰组成东亚峰会，以处理地区热点问题[316]。2013年，中华人民共和国提出丝绸之路经济带和21世纪海上丝绸之路的概念[317]，并积极推动东南亚区域全面经济伙伴协定谈判[318]。
2012年后，中华人民共和国开始构建具有自身特色的大国外交，强调维护国家核心利益[319]。中华人民共和国主要将台湾地区、西藏和新疆列为“核心利益”，视为内部的具体主权问题，并制定《反分裂国家法》和《中华人民共和国国家安全法》[320][321]。2014年，习近平表示中华人民共和国将致力于和其他国家合作，争取以和平方式解决在领土主权和海洋权益等问题[322]。中华民国政府在第二次国共内战后失去对中国大陆的统治，自1950年后仅统治台湾地区[323]，美国的介入让海峡两岸关系具争议且复杂[324]。中华人民共和国声称拥有台湾地区的主权，并将“一个中国原则”视为与其他国家发展外交关系的前提，要求后者承认“台湾是中国的一部分”[323]。此外，中华人民共和国还多次抗议美国向台湾销售武器[325][326]。中华人民共和国政府亦主张拥有西藏的主权，而位于印度的西藏流亡政府则坚持西藏应当独立，主张西藏独立的代表人物第十四世达赖喇嘛与外国政府的交往也一直受到中华人民共和国政府的反对[327]。此外新疆独立运动的主要组织东突厥斯坦伊斯兰运动为国际社会公认的恐怖组织，其接连发动的恐怖袭击造成多人死伤，对中华人民共和国的治安状况造成了不良影响。
除了上述核心利益外，中华人民共和国还与多个邻国有领土争端。1990年代后，政府多次谈判以解决边界争议，包括中越边界、中俄边界、中印边界及中不边界等。另外在东海和南中国海海域上，还与日本、越南、菲律宾等国间存在钓鱼岛及其附属岛屿、南沙群岛、西沙群岛、黄岩岛等领土争端[328][329]。2012年，在钓鱼岛国有化事件后，中华人民共和国政府派遣海警船定期在钓鱼岛及其附属岛屿海域巡逻[330]，并于隔年在东海上空设立防空识别区[331]。2013年1月22日，菲律宾单方面就中菲有关南中国海问题提起仲裁[332][333]。2014年开始，中华人民共和国在南中国海的永暑礁、渚碧礁、美济礁等实控礁盘上，进行大规模填海工程并修建机场[334][335][336]，之后还在永兴岛上布署地对空导弹[337]。
中华人民共和国武装力量由中国人民解放军、中国人民武装警察部队和中国民兵组成，由中央军事委员会指挥[338]、并接受中国共产党的领导[339]，由中共中央军委主席统帅全军[注 27]。中华人民共和国采取征兵制和募兵制相结合，并搭配民兵与后备军事动员的制度[341]。中国人民解放军现在共有两百万名现役常备军人[342][343]，为世界规模最大的正规军队，设有陆军、海军、空军、火箭军四个军种与军事航天部队、网络空间部队、信息支援部队、联勤保障部队四个独立兵种[344][345]。中华人民共和国2019年军事预算总额较上一年增长7.5%，达1.19万亿元人民币，仅次于美国[346]。
中华人民共和国拥有洲际弹道导弹、弹道导弹核潜艇、战略轰炸机组成的三位一体的核打击能力。中华人民共和国近期研究开发了大量先进的导弹技术[347][348]，发展中程和短程弹道导弹[31]、反卫星导弹[349]、巡航导弹、反弹道导弹和潜射弹道导弹等装备[350][351]。
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2000年之后，中华人民共和国装备了首艘航空母舰辽宁舰[352][353][354]，及弹道导弹核潜艇和攻击型核潜艇（英语：SSN (hull classification symbol)）组成的核潜艇舰队[355]。空军的现代化亦取得显著进步，截止2024年，已入役了两款国产隐身第五代战斗机，同时开发并生产了高超音速飞行器[356]、重型运输机、无人机等现代化军机[357][358]。
中华人民共和国还以新研制的陆军武器替换苏联制装备，指挥管制（英语：Command and control）系统也从C3I增强至C4I，强化对于网络中心战的掌控[359]。2019年第一艘国产航母山东号正式服役。2020年首艘055型导弹驱逐舰南昌号开始服役，排水量达1.2万吨[360]。2021年首艘两栖攻击舰海南号入列[361]。目前解放军拥有8艘071型综合登陆舰，其坞舱可容纳4艘726型气垫登陆艇。另外，随着自2000年后开始建设的北斗卫星导航系统的逐步完善和发展，中华人民共和国在军用卫星导航方面也正在逐步摆脱对于美国GPS导航系统的依赖，2018年12月27日，北斗正式开始提供全球服务。
中华人民共和国被视为地区军事强国和潜在军事超级大国[362]。2019年中华人民共和国国防部发布的《新时代的中国国防》白皮书宣示，中国采取“积极防御”的军事战略，坚持“人不犯我、我不犯人，人若犯我、我必犯人”，并有在任何时候和任何情况下都不首先使用核武器的安全承诺[363]。自1990年以来，中国已派出3万多人次参与24项联合国维和行动，是联合国安理会常任理事国中派出维和人员最多的国家[364]。随着保障制空权和海上拒止（英语：Sea denial）能力的进步，中华人民共和国对区域的影响力不断增加[365][366][367]，不仅与俄罗斯海军在地中海举行联合军演[368]，还在白令海峡活动[369]，而且在非洲吉布提建立了首个海外军事基地[370]。
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1960年代至1970年代，中华人民共和国相继掌握两弹一星与杂交水稻技术[371]；后来提出四个现代化、863计划、973计划，强调科学研究[372]，并改革学术制度[373][374]。中华人民共和国在2009年有超过1万名工程博士和50万名理学士[375]；科学论文（英语：Academic publishing in China）出版数量世界第二[376][377]，申请专利数世界第一[378]，但也发生过多起学术腐败问题[379]。2012年，政府投资1,630亿美元[380]，而研究开发经费位居世界第二名[381]。近年来，中华人民共和国在航空航天、高速铁路、复合材料、电子技术、核技术、替代能源、生物工程学有许多成果[382][383][373][384][385]。
在生物技术方面，北京大学在细胞分化培植干细胞获得成果[386]，而屠呦呦以中药研究获得诺贝尔生理学或医学奖[387]。激光技术方面，中华人民共和国是继美国、法国后实现单束激光出光超万焦耳的国家[388]。在核技术领域，中华人民共和国的先进超导托卡马克实验装置是世界上第一个实现稳态高约束模式运行持续时间达到百秒量级的同类装置，使中华人民共和国在磁局限融合研究上有一定成果[389][390][391]，中华人民共和国还建有神光系列惯性约束核聚变实验装置。2010年12月，锦屏极深地下暗物质实验室正式投入使用，是中华人民共和国首个用于开展暗物质探测的极深地下实验室，亦是目前世界埋深最深的地下实验室，垂直岩石覆盖厚度达2400米。中华人民共和国于2016年完工的500米口径球面射电望远镜是世界上最大的单一口径射电望远镜[392]，至今已发现超过80颗脉冲星。中华人民共和国于2015年发射暗物质粒子探测卫星，发现了可能是暗物质存在的证据[393]。中华人民共和国也于2017年发射了硬X射线调制望远镜开展X射线巡天[394]，通过观测黑洞等高能天体，研究致密天体和黑洞强引力中物质的动力学和高能辐射过程。
中华人民共和国于1965年成功实现人工合成结晶牛胰岛素，是世界首次实现人工合成蛋白质[395][396]。氟硼铍酸钾晶体作为第一种可用直接倍频法产生深紫外波段激光的非线性光学晶体，其生长技术自1990年代被发现以来长期被中华人民共和国垄断[397][398][399]。2021年中国科学院天津工业生物技术研究所在淀粉人工合成方面取得突破性进展，首次实现二氧化碳人工合成淀粉[400]。中华人民共和国是世界稀土资源的主要提供者，在稀土的冶炼分离环节处于主导地位，是全球唯一具备稀土全产业链各类产品生产能力的国家[401]。新材料产业方面，中华人民共和国的稀土功能材料、先进储能材料、光伏材料、超硬材料、特种不锈钢、玻璃纤维及其复合材料等产业产能居世界前列。[402]
中华人民共和国拥有华为[403]、联想集团[404][405]、小米、OPPO等个人电脑和手机企业；在移动通信领域，拥有5G、6G专利簇数量占比超过40%；在世界排名前500名的超级电脑中拥有173台，为世界最多[406]。2015年，中国电子信息产业集团研制首款ARM架构的64核芯片[407]，2019年中芯国际亦开始量产14纳米级产品[408]。2020年，中国人工智能创新指数排名第二，仅次于美国[409]。
中华人民共和国亦积极发展量子通讯，完增长途量子密钥分发[410]、全通型量子通讯网、量子a隐形传输[411]、规模化网络等实验[412]。2013年1月，清华大学交叉信息研究院姚期智教授宣布研制出世界上第一个量子路由器，并在实验室成功演示[413]；同年3月，薛其坤清华大学院士团队首次发现量子反常霍尔效应[414]。在2016年，中华人民共和国成功发射了世界首颗量子科学实验卫星“墨子号”[415]。2020年12月4日，中国科学技术大学发布使用76个光子进行运算的量子计算机九章，并宣布实现量子优越性[416]。
1954年7月3日，中华人民共和国生产的第一架飞机初教-5在南昌首飞成功，结束了中国不能制造飞机的历史[417]。1956年7月19日，中华人民共和国首架喷气式歼击机歼5原型机在沈阳首飞成功，中国航空工业进入喷气式时代[418]。中华人民共和国当前拥有多款世界先进级别风洞[419]，可自行生产多型军用战斗机、歼击机、运输机和直升机。民用航空方面，中华人民共和国研发生产的国产喷气式支线客机ARJ21已于2016年正式投入运营[420]，大型民用客机C919于2017年完成首飞[421]，并于2023年5月28日完成商业首航，正式投入运营[422]。
自1970年使用长征一号运载火箭发射首颗人造卫星东方红一号成为世界上第五个能独立进行航天发射的国家以来，中华人民共和国航天技术发展迅速[423]，至2021年12月，中华人民共和国已拥有酒泉、太原、西昌、文昌四大航天发射场，其长征系列火箭已完成400次发射[424]，年发射次数位居世界前列。北斗卫星导航系统是中华人民共和国研发制造并管理的全球卫星导航系统，为联合国卫星导航委员会认定的全球卫星导航系统四大核心供应商之一[425]。2020年7月31日，北斗卫星全球导航系统正式开通[426]。
自21世纪以来，中华人民共和国在深空探测方面取得了大量成就。中国探月工程自2004年立项以来先后发射了嫦娥一号[427]（2007）至嫦娥五号（2020年）探测器，实现了“绕”、“落”、“回”的任务[34]。中国火星探测任务中，天问一号探测器包含轨道器、着陆器和祝融号火星车一次性完成了“绕、落、巡”三大任务[428][35]。中国载人航天工程从1992年正式启动，至2022年完成了“三步走”的目标[429]。第一步，发射神舟五号、神舟六号实现了载人航天。第二步，发射了神舟七号至神舟十一号载人飞船以及天舟一号货运飞船与天宫一号、天宫二号空间实验室[430]。2021年至2022年间，先后发射了天和核心舱、问天实验舱与梦天实验舱组成了中国空间站三舱“T”字基本构型[431][432][433]。随着2022年底的中国空间站的建成与“三步走”目标的完成，中国载人航天工程全面进入为期10年以上的应用与发展阶段[434][435]。
中华人民共和国在1949年的工农业总产值466亿元、重工业仅占总产值7.9%[436]，而被视为农业国家[437]。中华人民共和国政府先是采用计划经济的体制，改革开放后朝向以市场经济体制为主的混合经济[438][439]。政府在1980年代废除集体耕作、设立经济特区、国有企业改革重组，让中华人民共和国成为世界增长最快的经济体[440]。中华人民共和国国内生产总值在1978年至2007年平均实质增长9.8%[441]，国民生产总值增长近十倍[442]，人口贫困率从1970年代末的64%下降至2004年的10%以下。1990年代中华人民共和国凭借国家级经济技术开发区和国家综合配套改革试验区（包括浦东新区、滨海新区和深圳市）深化改革开放[443]。1980年中华人民共和国GDP总量仅为3053亿美元（IMF数据），经过改革开放40年的高速发展，2019年中华人民共和国GDP总量已经超过14万亿美元，2022年，中国GDP总量突破120万亿人民币，约18万亿美元。2023年的GDP总量则达到126亿人民币[444]，惟该年的GDP增长目标为近30年来最低。[445]
2001年，中华人民共和国加入世界贸易组织而大力推动自身的经济发展[439]。2007年至2011年中华人民共和国经济增长速度相当于其他八国集团国家总和[446]。2009年，中华人民共和国于全球竞争力报告排名第29位[447]。花旗银行在2011年的3G指数（英语：3G (countries)）亦有极高的评级[448]，同年中华人民共和国经济自由度指数排行第136位[449]。中华人民共和国从1990年的8家上市公司加至2010年的2,062家[450]，另有1.3亿户投资者、106家证券公司、62家基金公司和163家期货公司[451]。2014年第一产业、第二产业和第三产业分别占国内生产总值的9.2%、42.6%、48.2%[452]，另外电子讯息产业占2.5%[453]、文化产业占3.76%[454]。中华人民共和国经济增长动力从工业转向第三产业[455]。
2012年中华人民共和国中产阶级达3亿人[456]，并拥有251名亿万富翁，是世界上富豪第二多的国家[457][458]。2012年国内零售市场超过20万亿元[459]，自2013年年增长率超过12%[460]；奢侈品市场也大大扩张，占全球27.5%[461]。经济发展亦造成贫富差距[462]，在数十年来不断增加[463][464]，2012年的基尼系数为0.474[465]。经济快速增长及消费市场扩张造成国内严重的通货膨胀[464][466]，政府因而加强监管[467]。麦肯锡公司估计未偿还债务从2007年的7.4万亿美元增长至2014年的28.2万亿美元，比国内生产总值多出228%，2019年中华人民共和国人均GDP突破10,000美元大关，2022年中国大陆人均GDP为12,741美元（IMF数据）。[468]
今日中华人民共和国常被视为新兴的潜在超级大国，许多评论家关注其快速增长的经济动能、军事实力以及不断增长的国际影响力，并认为中华人民共和国将在21世纪成为具重大影响力的世界角色[39][41][469]。也有评论者表示泡沫经济威胁和人口结构失衡，将延缓甚至阻止中华人民共和国在本世纪的经济增长[470][471]；或质疑中华人民共和国作为“超级大国”的定义，认为中华人民共和国并没有美国的军事和文化影响力[472]。
2022年全年，中华人民共和国各省级行政区及特别行政区人均生产总值分布，2022年中国大陆最富有的地区为长三角，珠三角和京津冀等沿海地区。2019年中华人民共和国经济的三产业比重分别为农业7.1%，工业39.0%，服务业53.9%（统计数字包括国家限制开发区域及禁止开发区域）。
中华人民共和国改革开放的主要目的是希望从高度集中的计划经济转变为市场经济，借此解放和发展生产力。在中华人民共和国国际经济策略的影响下，第二产业成为中华人民共和国经济的重要部分。中华人民共和国的劳动力成本较低，为第二产业的发展创造出适合环境。以中美经贸关系为例，1972年中美关系恢复，美国为实现生产要素优化配置，将其大部分劳力密集工业委托给中华人民共和国。世界其他发达国家亦有不同程度的将其低技术产业转而至中华人民共和国，中华人民共和国遂成为制造业第一大国[474]，超过200多种产品产量和出口量排行首位、数十种出口产品占世界70%以上[475]。中华人民共和国政府视制造业为重要的经济基础[476]，在2015年国务院提出《中国制造2025》[477]，计划到2025年时从“制造大国”升级高级技术的“制造强国”[478]，并在2035年达到日本和德国的高度创新为动力的工业水平[479]。2017年中华人民共和国国内生产总值827122亿元，比2016年增长6.9%。其中，第一产业增加值65468亿元，增长3.9%；第二产业增加值334623亿元，增长6.1%；第三产业增加值427032亿元，增长8.0%[480]。中华人民共和国自2011年超越日本，成为仅次于美国的第二大经济体[481]，而依购买力平价则为世界最大的经济体[15]。
中华人民共和国经济第二产业占比较高，其一是造成中华人民共和国人均国内生产总值偏低；2017年人均国内生产总值依国际汇率为8,643美元，列全球第72位；依购买力平价则为16,695美元，列全球第79位[15]。其次是生态环境的破坏。此外，中华人民共和国厂商生产出的商品并不满足国内市场，发达国家却因其具有价格竞争优势而对此类产品进口需求巨大，中华人民共和国厂商会出口其商品至其他国家换取利润，这种经济模式受制于进出口贸易环境及受控于国际贸易政策；汇率波动、进出口税等都会影响中华人民共和国厂商的利润。在中华人民共和国工资水平上升、出口贸易饱和、国际贸易环境严竣，及其他经济诱因底下，中华人民共和国工业发展将面临瓶颈；2010年后增长明显地减速[482][483]。现时中华人民共和国正处于产业转型，以第三产业替换旧有的第二产业经济模式，[484]，改以零售和服务业带动经济增长[485]，并自动化传统的工业生产模式，以提升生产效率，满足国内持续增长的第三产业对基础工业的需求。大陆的第三产业在2012年首次超过第二产业，占国内生产总值最大比重。2015年时消费占中华人民共和国经济增长66.4%，目前中华人民共和国政府正在推动产业升级和转型，往高附加值的产业发展，政府计划到2025年，成为制造业强国。2019年人均GDP为10276美元（中华人民共和国国家统计局数据）[486]。
中华人民共和国的软件产业属于第三产业，这领域最近十几年发展迅速，规模从2000年的593亿人民币增长到2010年的18400亿人民币[487][488]。复合年均增长率为36.65%。现时中华人民共和国软件产业面对的挑战是填补自身的核心系统软件和工业软件领域的缺陷，例如对操作系统、数据库、编程语言、计算机辅助设计软件、计算机辅助工程软件、电子设计自动化软件的研发，减少依赖外国软件，去降低外部压力造成的生产风险，以满足未来中华人民共和国在复杂工业的自动化控制需求。[489]迄今中华人民共和国政府预算收入和支出都位居世界第二名[490]，2010年的财政赤字有人民币1万亿元[491]；但政府因经济增幅放缓而考虑扩大财政赤字[492]，2015年时达到人民币1.62万亿元[493]。 当前中华人民共和国东部地区经济较西部地区相对发达[494][495]，政府在市场经济体制下开放私人财产的所有权[496]，成为国家资本主义的典型例子[497][498]。政府主导能源生产、重工业等战略工业[499]，而在2008年有3,000万家已注册的民营公司[484][500][501]。2010年末，中国工商银行、中国建设银行和中国银行名列世界银行前十名[502]。《财富》在2015年财富世界500强中有106家中国大陆公司上榜（占总数21.2%，数量仅次于美国）[503]，所涵盖的30种行业前三名中有采矿原油生产（15家）、银行（11家）和金属产品（10家）[504]。《财富》于2015年发布的“最受赞赏的中国公司”排行榜上[505]，由阿里巴巴、百度、华为、小米、海尔、腾讯、万达、格力、联想、京东位列前十名[506]；《福布斯》报导的前十大上市公司中则有5家中国大陆企业，包括银行总资产最多的中国工商银行[507]。今日中国大陆股票总市值为全球第二名、商品期货市场成交量居世界首位[450][451]。
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中华人民共和国经济具高度能源密集和耗能倾向[508][509]，为能源消耗量最大（温室气体排放量最大）、及能源生产最多的国家[510]。2014年生产约5.523万亿千瓦·时电力[511]，发电装机容量有13.6亿千瓦（其中火电915吉瓦、水电301吉瓦、风电96吉瓦、太阳能发电27吉瓦、核电20吉瓦），220千伏以上的电力线路达57.2万公里[512]，发电量与电网规模都为世界第一[513]。 近年来，中华人民共和国政府大力投资可再生能源商业化[514][515][516]，积极发展水力、风能、太阳能、地热能、生物能源、生物燃料等技术[517][518]。中华人民共和国在太阳能发电产业上有较强优势，拥有全球最大光伏发电全产业链集群[519]。中华人民共和国水能蕴藏量达6.8亿千瓦，居世界第一位[153]。在长江、黄河流域建有多座水力发电厂[520]，截至2022年，中华人民共和国风电装机规模已连续十年在全球排名第一，是全球最大的风电装备制造业基地[519]，风力发电多分布在内蒙古、新疆、甘肃、河北、山东等地，占全国装机容量的一半以上[521][522]。东部沿海共有30座核反应堆机组运转，总装机容量达2,831万千瓦，并有24座在建机组，机组数量仅次于美国和法国[523]。 中华人民共和国矿产资源丰富，已知矿产有171种、探明储量者有158种；当中石油、天然气、煤、铀、地热等能源矿产10种，铁、锰、铜、铝、铅、锌等金属矿产54种，石墨、磷、硫、钾盐等非金属矿产91种[524]。附近海域石油约250亿吨，天然气有8.4万亿立方米[144]。
中华人民共和国长期是世界上最大的煤炭生产国及消费国，超过70%能源依靠煤炭供给[525]。中华人民共和国石油产量则位居世界第四，2014年每天产量达4,189,000桶[526]。但因石油生产不能满足经济需求，有近半石油要从俄罗斯、中东、中亚和非洲进口[527]，并在2013年超越美国成为最大的石油进口国[528]。2015年，中华人民共和国天然气产量1350亿立方米，消费量达到1932亿立方米[529]。2017年5月18日，中华人民共和国在南中国海神狐海域首次实现海域可燃冰试采成功，可能对未来能源生产和消费革命产生深远影响[530]。
中华人民共和国拥有发展中国家里最完善的交通网络，拥有堪比发达国家的基础建设，并且还有大量的高铁，高速公路和机场在建设中。拥有由铁路系统、公路系统、航空系统、船运系统、渠道构成的交通运输网。
截至2022年，公路总里程为528万公里，高速公路通车里程超过16万公里，高速铁路通车里程达4.2万公里全球第一[531]，中华人民共和国拥有世界最长的高速公路系统[532]，[533]。中华人民共和国是世界最大的汽车市场[534]，估计汽车销售量在2020年达到4,000万辆[535]，城市地区也盛行自行车[536]。2022年，中华人民共和国机动车保有量为4.17亿辆，其中汽车3.19亿辆。
截至2022年，中国铁路总公司经营的铁路里程数共计约16万公里，其中高速铁路超4万公里[531]，为全世界客运和货运最繁忙的网络[537][538]，每年春节等假期都会出现人潮[539]，通称春运。中华人民共和国在21世纪初建立世界最长的高速铁路[540]。2016年9月，随着郑徐高铁的开通，中华人民共和国高铁里程突破2万公里[541]，形成四纵四横格局并向八纵八横发展，主要线路由京广高速铁路、京沪高速铁路等[542]。中华人民共和国还向印度尼西亚，泰国[543]、欧洲联盟[544]、寮国[545]、美国等输出高铁技术[546][547]。 截至2022年1月，中国大陆累计超过50个城市开通城市轨道交通系统，运营线路总长度接近9，000公里，其中上海地铁、北京地铁、广州地铁等城市轨道交通系统的通车里程位居世界前列，由于是政府运营管理的关系，中国大陆的地铁票价非常平价[548]。另有时速431公里的上海磁浮示范营运线，为世界上最快的商业轨道[549]。
截至2022年 (2022-Missing required parameter 1=month!)[update]底，中华人民共和国共有颁证民用航空运输机场254个（不含港、澳、台地区），定期航班航线里程超过838万公里[531][550]。2015年机场旅客达9.15亿人次、货邮达1409万吨、飞机起降856.6万架次[551]。“十三五”期间（2016－2020年）将新建至少50个机场[552]。中华人民共和国客运最繁忙机场依序为北京首都国际机场（全球客运吞吐量第二）、香港国际机场、上海浦东国际机场和广州白云国际机场，深圳宝安国际机场 ，2019年底建成的北京大兴国际机场被誉为“新国门”，成都天府国际机场等大型机场在疫情后也呈现客流量增加的趋势[553]。波音公司估计中华人民共和国的民航机数量从2014年的2570架增加到2034年的7210架[554]，飞机制造需求也不断提高，但因80%领空为军队所管制、以及不利于飞行的高山地形相当多，在利用上有严重误点的问题，作为对比，其他国家的军事空域大约只有10％，为了充分航空公司的竞争力，因而逐渐有着开放空域的呼声[555]。
中华人民共和国有2,116座沿海港口、2,052个深水泊位[531]。2014年，上海港、香港港口、深圳港、宁波舟山港、广州港、青岛港、天津港、大连港、厦门港、营口港、连云港港和苏州港在集装箱吞吐量和吨数名列世界前50名[556]，上海港更在2010年超越新加坡港成为世界大港[557]。中华人民共和国还拥有世界第一长的河流航道[558]，航运里程达12.77万公里[注 28]，水路客运量达1.5亿人、旅客周转量32.99亿人公里[559]。
截至2022年末，中华人民共和国铁路营业里程15.5万公里，其中高铁营业里程4.2万公里。公路总里程超528万公里，国内河航道通航里程12.77万公里，其中三级及以上航道裡程1.44万公里。全国港口生产用码头泊位22142个，全国港口万吨级及以上泊位2592个其中沿海港口万吨级及以上泊位2138个内河港口万吨级及以上泊位454个[559]。
中华人民共和国是世贸组织、亚太经合组织的成员，亦是金砖国家之一[561]。2020年中国签署《区域全面经济伙伴关系协定》，这是世界上最大自由贸易经济体系[562]。中国是世界第一大贸易国[563]，2022年出口额3.7万亿美元位居世界第一[564]、进口额2.7万亿美元位列世界第二[565]，进出口保有大量顺差[566]，前三大外贸伙伴是东盟、欧盟和美国[567]。
2009年推动人民币国际化，2016年国际货币基金组织将人民币纳入特别提款权。截至2022年4月，人民币占外汇交易量的7%，排名第五[568]。截至2023年5月，包括阿根廷、巴西、俄罗斯、沙地阿拉伯、法国等30个国家与中国大陆进行贸易时都用人民币进行结算[569]。
2013年中国政府提出一带一路倡议，筹建亚投行。截至2023年有109个国家和地区加入亚投行[570]，有152个国家、32个国际组织签署了200多份共建“一带一路”合作文件，建设了中欧班列、西部陆海新通道、中老铁路等一批标志性项目。预计到2030年，共建“一带一路”可使相关国家760万人摆脱极端贫困、3200万人摆脱中度贫困，将使全球收入增加0.7%至2.9%。[571]
截至2023年8月末，中华人民共和国外汇储备规模为31,601亿美元[572]。中华人民共和国是2022年第二大的外商直接投资国和第二大对外投资国[573]。截至2023年3月，中国大陆持有8054亿美元美国国债，是第二大海外持有者[574]。
根据2020年的第七次全国人口普查，中华人民共和国人口数约有1,419,936,142人。但是根据最新的数据，中华人民共和国是世界上人口第二多的国家（现第一为印度）[575]；其中中国大陆人口达1,411,778,724人，香港和澳门人口分别有7,474,200人与683,218人[576]。14岁以下的人口占16.60%，15岁至59岁的人口占70.14%，而60岁以上的人口占13.26%[577]。2013年时，中华人民共和国人口增长率估计为0.46%[578]。中华人民共和国在1978年约有64%民众为贫穷人口，但1978年经济快速增长后，已经有数亿名民众脱离穷困生活。今日约有10%人口仍处在贫穷线以下，城镇失业率在2007年一度降到4%以下[579]，目前城镇失业率则在4.1%[580][581]。
中华人民共和国新生婴儿的男性比例偏高[582][583]，2010年人口普查显示男女比例为118.06比100[584]，比正常的105比100的男女比例高[585]。2010年人口普查中，男性占总人口的51.27%左右[584]；不过相较于1953年男性占总人口51.82%左右，今日中华人民共和国性别比例较为平衡许多[584]。据全国老龄委2015年预计，未来20年中华人民共和国将进入老龄化高峰。到2050年左右，中华人民共和国老年人口将达到全国人口的三分之一。人口老龄化将使中华人民共和国劳动力人口逐渐减少[586]。截至2017年底，中华人民共和国60岁以上老年人口约2.41亿，占总人口的17.3%，高于10%的联合国传统老龄社会标准[587]。
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中华人民共和国整体人口密度是每平方公里145人[588]，有96%的人口生活在占全国总面积36%的土地上[589]。最近几年，中华人民共和国常住人口分布出现了新的变化，东部人口增长在放慢，中西部常住人口增长加快。上海常住人口总量与新增量从2015年开始负增长，而以往人口净流出的省份如湖北、河南、安徽、四川、贵州等人口却在反弹。不变的是，东南沿海（广东、福建）的常住人口新增量仍在增加，而东北地区的人口依旧在减少。[590]
中华人民共和国近十年来有大规模的都市化，城市人口百分比从1980年的20%[591][592]，在2015年时增加到55.6%[140][593]；同时预估城市人口将在2030年达到10亿人[594]，占世界人口的8分之一[591][592]。2012年，中华人民共和国有超过2.62亿名前往城市寻找工作的民工[594]。中华人民共和国有超过160个城市的人口超过100万人[595][596]，估计在2025年会有221个城市超过100万人[591]。国务院将常住人口1,000万人以上的城市列为超大城市[597]。其中人口数量排名前四的上海、北京、广州和深圳被称为一线城市；另外成都、杭州、南京等新一线都市也正在崛起，并以加入国家中心城市为奋斗目标。超过500万人的城市列为特大城市，以区域中心城市的身份和功能参与经济舞台，使国家各区域能均衡发展或辅助经济圈的周边发展，多数正在建设机场、地铁、医院、电视台等基础建设，以图追赶上一线城市的生活品质和城市影响力。而100万人至500万人的城市为大城市，是都市化进程以及推动各省地方性文化发展的主力，其对中华人民共和国城市的未来样貌有着重要影响。[598]
中华人民共和国是多民族国家，政府登记而正式承认的民族群体共有56个，合称“中华民族”。中华人民共和国最大族群为汉族，占总人口约91.51%[576][599]。中华人民共和国的汉族是世界上最大的汉族族群[600]，汉族在大部分省级行政区中多于其他族群，仅有西藏自治区和新疆维吾尔自治区为例外[601]。汉族以外的55个民族则被称为“少数民族”，人数较多者有壮族（1.30%）、满族（0.86%）、回族（0.79%）、苗族（0.79%）、维吾尔族（0.72%）、彝族（0.65%）、土家族（0.62%）、藏族（0.47%）、蒙古族（0.44%）、布依族（0.26%）、朝鲜族（0.15%）等[602]。根据2010年的人口普查，少数民族约占中华人民共和国人口8.49%[599]。而与2000年人口普查相比，汉族人口增加66,537,177人，而少数民族人口总和则增加7,362,627人[599]。2000年普查显示，中华人民共和国有未识别民族人口约73万人，部分被划入汉族或其他少数民族[599]。在2010年人口普查纪录中，有593,832名外国公民居住在中华人民共和国，前三名分别来自韩国（120,750人）、美国（71,493人）和日本（66,159人）[603]。
1955年，政府开始宣传节制生育政策[604]。自1979年后政府正式推行人口政策，为社会带来一定影响[605]。各个省级行政区实行严格的计划生育方针，一胎化政策限制每个家庭仅能生育一个孩子，并在城镇地区推广避孕措施；仅有法律规定下，同意少数民族和农村地区有例外情况[605][606]。同时还立法禁止在非医疗需要下，对胎儿性别鉴定和实施堕胎[607]。但计划生育亦引起社会反弹，由于限制家庭只能抚养一个孩童，在传统偏爱男孩的观念和务农需劳动力的情况下，以农村为首的地区常违背此规定，按规定超生需上交罚款[608]。根据2010年人口普查，当时中华人民共和国的总和生育率可能达1.4左右[609]，没有登记的黑户非常多，因而这些人常没有基本公民应有的保障以及可能伴随之而来的家庭冲突成为急需解决的社会问题。
在中华人民共和国人口持续增长而超过13亿人、及自然资源日益减少的情况下，政府起初非常关心人口的增长率，并利用政策工具进行控制。然而21世纪以后生育率长期较低，不足以抚养老年人，为了解决中华人民共和国的老龄化危机，2013年，政府在《中共中央关于全面深化改革若干重大问题的决定》颁布新政策，同意父母一方为独生子女时，家庭便能生育2名孩童，借此促进人口均衡发展[610][611]，以放开压缩的出生率，专家预期可达到2甚至以上被释放出来，但次年统计后发现存在严重误判，生育反响出乎意料的微弱，显示生育率并非受到政策压力而低，而是处于危险的下降水平已久[612]。国家人口和计划生育委员会原本计划一胎化政策会延续到2020年甚至更久[613]，但政府考虑形势变化异常严峻，在2015年加速提前取消一胎化政策，改以两孩政策取代，政策转变仅用时4年，但仍被认为为时已晚[614]，随后数年的统计数据发布，显示中华人民共和国的生育率甚至还能继续下跌，为了解社会原貌，媒体对处于生育年龄的人群进行访查，证实由因老一辈政策专家的世代差距，导致对青年生育意愿极低的原因存在误解[615][616]，2019年中华人民共和国人口虽正式突破14亿，人口失衡的忧虑却持续加深，有鉴于出生率几乎不可能反弹，外媒呼吁对不可避免的重大社会冲击进行准备[617]。
中华人民共和国语言为数众多，其中以汉藏语系语言为主[618]。中华人民共和国政府在2000年通过《中华人民共和国国家通用语言文字法》，依法将普通话和规范汉字定为国家通用语言文字，以便全国各族人民沟通交流[619]。同时政府允许在特定情况保留繁体汉字，并让各民族得以使用和发展自己的语言文字[620]。国家通用语普通话以北京语音为标准音，以北方方言为基础方言，以典范的现代白话文著作为语法规范。而汉语分为官话、吴语、粤语、闽语、湘语、赣语、客家语等方言[621]。另外一方面，现今少数族群使用的地方口语语言，则有蒙古语、藏语、维吾尔语、哈萨克语、朝鲜语、彝语、壮语等[622]。
中华人民共和国自1986年以来实行九年义务教育，包含6年小学和3年初级中学，学生年龄在6岁至15岁之间[623]。2010年，约有82.5%的学生会选择继续为期3年的高级中学教育[624]。由政府举办的普通高等学校招生全国统一考试，则是进入大多数高等教育机构的先决条件。2010年，27%的高级中学毕业生会继续接受4年的本科教育[625]。另外政府还设立中级和高级专科学校，提供学生职业教育内容[626]。2019年，中华人民共和国共计有161,811所小学、51,982所初级中学、13,737所高级中学、10,299所中等职业学校、以及2663所普通高等学校和1418所高职（专科）院校[627]。
2010年数据显示，15岁以上人口中有94%接受过教育训练、而得以识字[629]；约有88.173%民众在不同地方接受过中学教育后毕业[630]。中华人民共和国高等教育毛入学率达57.8%，在学总规模达4430万人[631]。截至2019年，中国累计被授予博士学位者约88万人[632]。由北京大学、清华大学等高校组成的九校联盟基本代表了中国内地高等学校的最高水平[633]，香港特区则有香港大学、香港中文大学、香港科技大学等[634][635]。2019年举行的国际学生能力评估计划中，北京、上海、江苏、浙江学生于阅读、数学和科学领域上均取得第一名的成绩[636]。
自2005年开始，中华人民共和国各级政府便筹划经费以减免农村地区孩童的学杂费[637]。2006年，政府更承诺9年义务教育完全免费，并提供小学和初级中学阶段的课本和学费等补助[638]。这使得政府每年教育预算从2003年不到500亿美元，增加至2018年实际支出6590.7亿美元[639][640]。另外，中华人民共和国各地教育资源分配不均，每名中学学生的教育支出因其所在地有所差异。2010年，北京市投资的每人教育总额达人民币20,023元，但中华人民共和国当时最贫穷的省份贵州省只有人民币3,204元[641]。
中华人民共和国政府官方立场为无神论，未设置法定宗教[204]，政府支持并展开反宗教运动（英语：Antireligious campaigns in China）[642]。宪法保障宗教自由并允许多种宗教；国家宗教事务局管理国内宗教事务[643]，未获批准的宗教组织会遭到政府机关的压制[255]。根据2015年国际盖洛普（英语：WIN/GIA）进行的民意调查，61%民众认定自己为“坚定的无神论者”[644]。2006年研究指出，有46%民众信奉宗教[645]；而2007年调查指出，16岁以上人士中有31.4%信奉宗教[646]。数千年来，中华人民共和国文明受到各种宗教运动的影响；其中有道教、佛教和儒教[注 29][648][649]，常被纳入民间信仰中[650]。许多知识分子将儒家视为宗教[648]。
从人口结构来看，分布最广的宗教是和道教结合的传统民间信仰。2008年的一项民意调查，有信仰者多相信超自然力量能主宰并影响命运，而自身命运能藉祭祀神明（英语：Shen (Chinese religion)）或祖先改变，信仰仪式则与传统文化和当地习俗有关[645]。人们所崇拜的人格化神明，个别概念源自于自然环境、特定概念群体、伟人祖先、神话人物等[651][652]，最多民众信奉者有妈祖、黄帝、关羽、财神、盘古等[653][654]。中华人民共和国各类宗教信徒约有1亿多人，有30%至80%会从事某些民间信仰和道教活动，主要宗教有佛教、道教、伊斯兰教、基督宗教（天主教和新教）、中国民间信仰[655]。
根据2007年的调查，有18%至19%成年人口自认为佛教徒，另有3%至4%为基督徒及1%为穆斯林[656]。除了汉族信奉的宗教习俗外，少数民族群体也保有各自的传统信仰，信奉民族宗教者约占人口2%至3%。著名的传统民族信仰有纳西族的东巴教、壮族的么教、羌族的多神信仰、及回族和维吾尔族的伊斯兰教。伊斯兰教最早在唐朝由穆罕默德叔父瓦卡斯出使唐朝时引入，之后因阿拉伯商人而在南方沿海发展，并于广州市建立首座清真寺怀圣寺[657]。现今中华人民共和国穆斯林人口约有2,000多万人，在非穆斯林为主的国家中排名第三[658]。过去藏区信奉的传统宗教为苯教，不过今日大部分藏族则信奉受密宗影响的藏传佛教[659]。
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国家卫生健康委员会连同辖下各行政区的地方委员会，负责管理民众健康事务[662]。中华人民共和国社会医疗保险依不同人群而有不同就医支付保障，如城镇居民享有城镇居民医疗保险、农村居民则由新型农村合作医疗制度提供保障[663]。2009年，政府宣布展开为期3年的大规模医疗保健制度，提供医疗补助和相关健保，并主动投资1,240亿美元[664]。2011年时，该计划让95%人口拥有基本的医疗保险[665]。2013年，中华人民共和国药品市场排行世界第二名[666]，但自身药品开发和经销则受仿冒药品以及厂商长期科研投入的影响，制药产业水平还力有未逮[667]。
1950年代时，中华人民共和国平均寿命和婴儿死亡率都有显著的改善[注 30]。截至2016年，民众出生预期寿命为75.50岁，在224个国家中排行第101名[670][671]，而婴儿的死亡率为9.2‰[672]。政府计划2020年时，能够将人均预期寿命拉高至77岁[673]。中华人民共和国20岁男性平均身高为171.9厘米，女性平均身高则为159.9厘米[674]。过去因营养不良而造成的阻碍生长（英语：Stunted growth）问题，则从1990年的33.1%下降到2010年的9.9%[675]。1990年代，中华人民共和国自杀率曾是国际年平均数的2.3倍；2009年至2011年间，自杀率下降到每10万人中有9.8例，降幅达到58%、而成为自杀率最低的国家之一[676]。
根据世界卫生组织和联合国儿童基金会在2015年提出的供水及厕所卫生联合监察报告（英语：Joint Monitoring Programme for Water Supply and Sanitation），中华人民共和国卫生设施的城乡差距巨大[677]，64%的农村人口仍未拥有现代化厕所设备（英语：Improved sanitation）[678]。中华人民共和国的供水和卫生基础设施虽然同样受快速的城市化影响，但也面临水资源来源短缺和污染影响[679]。2010年6月，中华人民共和国境内共有1,519座污水处理厂，同时每星期增加18座处理厂[680]。尽管民众健康状况显著改善、而先进医疗设施陆续建设，中华人民共和国开始出现一些新兴的公众健康问题，包括严重空气污染所引起的呼吸系统疾病[681]、数百万名吸烟人士[682]、及城市地区青年人口不断增加的肥胖症[683][684]。
中华人民共和国发生的重大疫情有：从70年代开始的乙肝大爆发，在短短20年中，中华人民共和国乙肝病毒携带者增长至1.2亿人，成为世界第一乙肝大国[685]；1990年代中期的艾滋病大规模传播事件，目前中国大陆艾滋病感染人数估计约有43万至150万人间[686]，2014年有49.7万起感染艾滋病案例、及15.4万名患者丧生[687]，而在该年度则新增10.4万例感染患者[688]；2002年底爆发的SARS疫情，持续到2003年才得以控制[689]；2019年底湖北省武汉市爆发了2019冠状病毒病疫情，疫情严重程度远超2003年的SARS疫情。2020年1月，全国陆续采取“封城措施”阻止病毒蔓延。通过严格的清零政策，中华人民共和国一度控制住了境内疫情[690]。随着自身经济发展受严重影响[127]，民众对“过度防疫”的批评不断增多和全国各地陆续爆发白纸运动的形势下[126][691]，国务院联防联控机制于2022年12月7日发布“新十条”，结束了自2020年1月下旬起实施的清零政策[692]。
1980年代末前，几乎所有新闻媒体属于中华人民共和国国有企业，少数自家品牌则在改革开放后出现[693]。由中共中央宣传部管理的新华社、中央广播电视总台和《人民日报》，接掌大部分公共广播、报纸、电视等渠道，前两者更垄断国际新闻的来源[694]。中国中央电视台（CCTV）是世界上最大的电视台之一，包含45个电视频道，并有超过10亿名观众和听众[695]。电视播出的新闻、纪录片、连续剧和动画片等大多是国内制作，国外节目需依规定授权、并在特定频道上播放[696]。新闻媒体能在特定时间安排商业电视广告，也须提供公益性内容[697]。近年来，中华人民共和国出现受日本漫画与动画影响的作品和bilibili等网站[698][699]。同时越来越多电视节目受到阅听人欢迎，包括《中国好声音》《我是歌手》《爸爸去哪儿》等综艺节目[700]。今日由国家广播电视总局依法负责监管境内新闻、出版、广播、电影、电视剧、娱乐节目等内容，严格审查个别通讯传播的不当内容[701][702]、及核准外国作品上市[697]。政府禁止发布的主题有西藏自治区和新疆维吾尔自治区的抗议事件、公众示威、反政府制度、不同政见者等，避免出现威胁国家统一、主权、领土完整和安全的内容[697]。这让一些外国电影因政府审查而遭取缔禁止，国外传播媒体亦受严格限制[697][703]。
随着互联网在中华人民共和国国内普及，政府也对互联网的内容进行系统性审查[704]。Google、Facebook、Twitter、YouTube、Flickr、LINE、Instagram、路透社、维基百科等源于外国的网络服务，因不同意接受自我审查，而无法进入中国大陆。因不符合中华人民共和国的网络安全法，这些网站遭中华人民共和国政府相关的网络安全管理中心屏蔽，中国大陆的网民亦无法直接访问这些网站；而部分网站如必应、Flipboard等则事前接受审查标准，再推出特别的中国大陆地区服务。另外中华人民共和国也有类似功能的网站服务以取而代之，包括QQ空间、新浪微博、百度[705]。2019年6月30日，QQ空间月活跃账户数达到5.53亿名，微信的月活跃账户数达到11.32亿[706]。随着社会媒体的快速发展，中华人民共和国在2015年时用户于数字媒体的使用时长首次超过传统媒体[707]。
中华人民共和国数十年来有显著经济增长同时，亦有食品安全、住房问题、贫富差距、社会治安、官员腐败等问题[708][709][710]。中华人民共和国食品安全受国家市场监督管理总局监管，并受到民众关注[711]。为此政府加快建立食品安全标准、推广科普知识[712][713]，及借产业并购重组强化食品安全[714]。2015年，中国大陆房价收入比位居世界第14名，约23%[715]。政府积极推动经济适用房、廉租房等公营住宅。2015年11月底，商品房待售面积达6.96亿平方米[716]，可让2.2亿人居住[717]。中华人民共和国有89%的家庭拥有住房[718]，但一线城市房价居高不下，其他城市则库存严重[719]。
政府为推动福利国家发展的户籍制度，因采取住房登记制，使得前往城市的农业户口常被视为二等公民[720][721]。政府未能妥善保护弱势公民的财产权，并对民工实施不成比例的税收[720]，这让许多民众陷入贫穷[721]。2000年代初开始，农村的征税已经降低或取消，并为提供居民更多社会服务[722][723]。2013年，中国共产党将土地、财税、金融、收入分配等问题视为实行改革的目标[724]。随着贫富差距加大，犯罪率在2000年代初平均每年增长约14%，并在一定时间内持续增长[725]。2009年，中华人民共和国发生990万起治安案件，案件增长率达20%[726]，谋杀案发生率为每10万人1.1起[727]。但经过多年持续整顿与打击，2023年中国每十万人命案发生数已下降至0.46起，全国现行命案破案率为99.94%，达到历史最高水平，中国已成为世界上命案发案率最低、枪爆案件最少、刑事犯罪率最低的国家之一[728]。自2008年以来，境内恐怖主义活动明显增加，在2011年时全球恐怖主义指数超过美国、而接近以色列[729]，但在2024年时已大幅回落至“非常低”水平，与瑞典、瑞士、荷兰等国家相近[730]。
2012年，国家预防腐败局指出过去30年有420多万名党政人员受惩处，465人是省部级官员[731]。在2014年时，中华人民共和国清廉印象指数得分仅36分而属于高腐败国家[注 31]。在中共中央委员会总书记习近平和中央纪律检查委员会书记王岐山上任后，第十八次全国代表大会后的反腐败工作持续扩大与深入[732]。2014年在北京市召开的APEC峰会前的部长级会议上，中华人民共和国政府与其他与会各成员经济体政府部长通过打击跨国腐败的《北京反腐败宣言》[733]。国际透明组织认为在透明度、问责制、新闻自由和公民社会不成熟的情况下，从上而下的反腐工作的有效性与持续时间未能确定[734][735]。中华人民共和国外交部则批评国际透明组织的评分和排名，认为并不符合实际反腐工作的情况[736][737]。
因五四运动和新文化运动的推动，普通民众开始阅读官话白话文。其间，中国大陆出现许多杰出的文学家[739]，胡适、鲁迅等人成为中国现代文学先驱[740]。中华人民共和国成立后，现代文学则依循社会主义方向，表现社会大众革命精神与歌颂新生活样貌[741]。文化大革命结束后，受魔幻写实主义影响而出现朦胧诗、伤痕文学、寻根文学等新兴体裁[742]。受到金庸武侠小说影响[743]，虚构小说在汉字文化圈广为流行[744]。2000年，高行健成为首位获得诺贝尔文学奖的华裔作家[745]；2012年，莫言则成为首位获得此奖的中华人民共和国作家[746]。另外刘慈欣的科幻作品《三体》，则接连获得星云奖提名和雨果奖最佳小说奖[747][748]。路遥、汪国真、王朔、余华、王小波、韩寒等作家也红极一时[749]。
中华人民共和国民族音乐包括汉民族音乐和少数民族音乐，也包含传统音乐与新音乐[750]。其中，新音乐是在20世纪至21世纪受西方乐曲影响而出现的新风格音乐。许多流行音乐结合过去传统元素，发展出具特色的中文流行音乐。
中华人民共和国舞蹈表演包括民间舞蹈、传统舞蹈、歌剧、芭蕾舞剧、现代舞等，部分舞蹈延续古代表演，甚至源自于周朝的演出；也有舞蹈在庆典、礼仪和仪式上表演，像广为流行的舞龙舞狮等[751][752]。同时每个少数民族都有传统民族舞蹈，如维吾尔族木卡姆、傣族帕凡舞、苗族芦笙舞等。中华人民共和国在1980年代中期引进街舞表演[753]，舞蹈乐团也在1990年代朝向国际化发展[754]。到了21世纪，不同风格的大型舞蹈剧兴起，包括具民族舞剧《妈勒访天边》、芭蕾舞剧《大红灯笼高高挂》、现代舞剧《雷和雨》等，并获得观众喜爱[754]；今日还有全国舞蹈比赛、桃李杯、中国舞蹈荷花奖、CC相应网站，如BiTV舞蹈大赛、国家舞台艺术十大精品工程、中国艺术节等比赛奖项[754]。
中国戏曲为包含文学、音乐、舞蹈、美术、武术、杂技、表演艺术等元素的传统艺术，中华人民共和国成立之初约有300多种剧种与大量剧目[755]；但随着外来文化的影响，在2005年时中华人民共和国仅剩下267个剧种，主要的大剧种有京剧、豫剧、越剧、黄梅戏、评剧等[756]。相声艺术部分，自2005年左右开始随着德云社郭德纲的表演而重新受到欢迎，并于2011年首次在海外演出[757]。其他比较流行的曲艺表演艺术形式，还包括有话剧、评书、喜剧小品、二人转、双簧、快板书等[758]。
1896年出现首部中国题材的电影，但首部中国制作的电影为1905年《定军山》，由当时京剧演员演出[759]。在整个20世纪，中国大陆电影因政治局势的发展而有所波折[760]。1970年代后，中华人民共和国电影开始在其他国家放映。直到1997年，冯小刚执导的《甲方乙方》成为首部获商业成功的中华人民共和国电影，在西方评论界取得广泛赞誉[761]。中华人民共和国所有放映的电影都须经过国务院批准，并要求删除暴力、情色或敏感政治议题等场景，也限制外国电影进口数量[762]，此举协助自身电影产业发展[763]。在中华人民共和国，10部票房最成功的电影中，就有7部为中华人民共和国国内自行制作[764]。随着中国大陆电影产业不断发展，2010年时规模达到人民币164亿元[765]；同年的《人再囧途之泰囧》成为首部票房超过10亿元的中国大陆电影[764]，而2016年的《美人鱼》票房更超过30亿元[766]。2015年，中国大陆电影票房达到人民币440.69亿元，仅次于美国[767]。2017年，中华人民共和国电影《战狼2》票房56.8亿人民币，超过《美人鱼》成为中国大陆影史以及华语电影影史票房冠军，跻身世界影史票房前100，排55名，是票房前百里唯一一部非英语电影，同时以1.59亿的观影人次，暂列全球影史单一市场观影人次第一[768]。
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20世纪20年代以来，中国建筑在现代主义影响下，发展出了中国现代建筑[770]。中华人民共和国成立后，于1950年代确定了“实用、经济、可能条件下注意美观”建筑设计基本方针[771]，该实用为主的思维指导中国现代建筑创作三十多年，直到1980年后才恢复多样化设计，建筑风格恢复生机和有所突破[772]。但过度发展也带来一些问题，故2016年2月，《中共中央国务院关于进一步加强城市规划建设管理工作的若干意见》颁布，确立了“适用、经济、绿色、美观”要求新的具备艺术性的建筑设计基本方针[773]。中国现代建筑的代表有东方明珠广播电视塔、上海中心大厦、上海环球金融中心、国际金融中心、广州塔等高层建筑或摩天大楼，以及国家体育场（鸟巢）、国家游泳中心等结构独特的建筑[774]。
中国大陆境内主要使用公历和农历，国务院将新年、春节、清明节、劳动节、端午节、中秋节和国庆节订为“全体公民放假的节日”。此外，国务院还订有国家公祭日、抗战胜利纪念日等历史纪念日；国际妇女节、五四青年节、儿童节、建军节等特定纪念日[775]。此外，民族自治地方亦有特定的假日，如藏族雪顿节、穆斯林古尔邦节和开斋节、傣族泼水节、壮族三月三等[776][777]。中国大陆实行五天工作制[778]，规定双休日、法定假日和带薪休假为公众假期。政府还设有调休制度，将双休日与法定假日相连为“小长假”或“黄金周”[779]；2011年后，当法定假日适逢周末时，则会在工作日补假[780][781]。
2010年代中华人民共和国文化产业和旅游产业的融合发展，文化旅游已上升为该国国家战略，其国务院于2018年组建了文旅部[782]。该国通俗文化和各类艺术亦引起世界许多游客的兴趣[738]，旅游业成为中华人民共和国扩大国际影响力的重要因素[783]。改革开放后，旅游业成为新兴的大产业[784]；2007年时占国内生产总值的6.1%[785]，并预计在2020年增长至11%[786]。2012年，政府增加多达1倍数量的签证，向旅游业发出500,000张允许入境的签证[787]。中华人民共和国在2014年是世界上游客参访数第三多的国家[788]，接待入境游客12,849.83万人次，[789]。2015年，中华人民共和国于旅游业竞争力排名中上升至第17名[790]。同时中华人民共和国自身也有庞大的国内旅游（英语：Domestic tourism）市场，估计在2012年10月便有7.4亿名中华人民共和国游客在国内各处游玩[791]。2019年全年，中国大陆境内旅游收入57251亿元，国际旅游收入1313亿美元[792]。
截至2024年7月，中华人民共和国拥有59项世界遗产，其中包括15项自然遗产、40项文化遗产和4项双重遗产，这让中华人民共和国的世界遗产总数位居全球第二，仅次于意大利。中华人民共和国境内热门的旅游目的地城市有北京市、上海市、广州市、西安市、成都市、青岛市、厦门市、杭州市、重庆市等[789][793][794]，而著名景点有长城、北京故宫、秦始皇陵兵马俑、桂林山水、长江三峡、莫高窟、布达拉宫、九寨沟、黄山、苏州古典园林、西湖、泰山等[795]。
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1949年，中华人民共和国成立后，成立了中华全国体育总会，发展体育事业[797]，1951年，中央人民政府政务院发出了关于改善各级学校学生健康状况的决定[798]，同年11月，中华全国体育总会公布推行第一套适合广大群众参与的广播体操，全中国大陆掀起锻炼热潮[799]。
1995年，政府颁布《全民健身计划纲要》，对群众体育事务的发展有所规划[800]，今日各地普遍设有商业体育馆和健身俱乐部[801]。为了满足民众体育需求和发展全民健身运动，政府规定每年8月8日为全民健身日[802]。由于气功、太极拳、广播体操、广场舞等运动能提升身体体适能能力，而在中华人民共和国广受欢迎[803]。2015年，国家体育总局推出12套广场舞优秀作品[804]；同年中华人民共和国举办133场马拉松活动，并计划在隔年增加至200场[805]。
今日中华人民共和国社会欢迎的运动有中国武术、篮球、足球、乒乓球、羽毛球、游泳等，当中许多城市年轻民众喜爱练习足球和篮球。中国足球协会超级联赛于1994年成立后，发展出亚洲最大的职业足球市场[806]。在中华人民共和国，许多年轻球迷关注中国男子篮球职业联赛和美国NBA[807]，也有像姚明、易建联等球员参与这两项职业篮球联赛[808]。中华人民共和国也流行围棋、象棋、麻将、国际象棋等图版游戏，除了举办专业比赛外[809]，还培养出职业围棋选手柯洁[810]、国际象棋大师侯逸凡等人[811]。同时还有许多参与自行车运动的民众[812]。另外许多传统体育项目也获得广泛欢迎，包括龙舟竞赛、蒙古搏克、赛马比赛等[813]。
1984年，许海峰在夏季奥林匹克运动会上赢得首枚金牌[814]。随着体育竞赛水平提升，中华人民共和国在夏季奥林匹克运动会赢得的金牌数量快速增加，也因而被誉为“体育大国”[815]。中华人民共和国在2008年于北京举办夏季奥林匹克运动会，中华人民共和国代表团共获得51枚金牌，位居金牌榜榜首[816][817]。在2012年夏季残疾人奥林匹克运动会获得231面奖牌，位居榜首[818][819]。2022年第24届冬季奥林匹克运动会在北京举办，中华人民共和国取得了9金4银2铜的成绩，位列奖牌榜第三[820]。
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第五屆全國人民代表大會的参考文献提供内容中央统战部副秘书长、新闻发言人张献生表示，中国共产党和八个民主党派已经基本涵盖目前中国各个社会阶层和群体，中国的多党合作制度具有广泛的覆盖面，所以除了现有政党以外没有必要组建新的政党。
白墨的参考文献提供内容cpc.people.com.cn的参考文献提供内容謝淑麗的参考文献提供内容
中華人民共和國憲法 (1954年). 维基文库. 1954-09-20.后来，新中国以无神论及共产主义意识形态为基础。在此意识形态的框架内，宗教被视为“扭曲”的世界观，人们相信宗教随着人类社会的发展最终必然消失。20世纪50年代初至70年代末，中国共产党发动了一系列反宗教运动。在此30年间，教堂、寺庙和清真寺被关闭，其中的伊玛目被强制接受“再教育”。
Fig. 55 Percentage point difference in the use of safely managed services between urban and rural areas, 2015
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