大寺(巴利语:Mahā-vihāra;梵语:Mahā-vihāra),音译摩诃毗诃罗,也写作摩诃毘诃罗,是南传佛教的较大规模佛寺的常用名,在历史上以斯里兰卡阿努拉德普勒大寺最为出名,在此地诞生了大寺派(大寺住派),传承至现代南传上座部佛教[1][2]。
Mahā通常音译为“摩诃”、或意译为“大”,它和希腊文mega同源。vihāra有时也作vihāraya,-ya无实义,音译作“毗诃罗(耶)”,义为精舍,即佛寺[3]。
佛教广为流传后,在古摩揭陀和孟加拉发展起来诸多修学道场,这些寺院规模宏大,学僧众多,故称大寺。在如今的比哈尔邦还留有大量遗迹,实际上,“比哈尔”(Bihar)一名就是Vihara的印地语现代音[4]。藏传佛教记载古印度有五个大寺最为著名[5]:
- 那烂陀寺(Nālandā mahā vihāra):佛教学术中心;唐玄奘法师曾在此修学,得到唯识学真传;后毁于突厥人穆斯林。
- 超戒寺(Vikrama śīla mahā vihāra):佛教顶级学术中心,也是佛教密宗学术中心。
- 索玛普利大寺(Somapura mahā vihāra):佛教学术中心,七世纪大乘佛教在孟加拉兴起的见证。
- 欧丹多富梨寺(Udandapūra mahā vihāra):佛教密宗学术中心,译为飞行寺、高耸寺。
- 阇迦陀罗寺(Jagaddala mahā vihāra):11-12世纪佛教寺院,位于现孟加拉国。
另外有:
- 舍罗般寺(Shalban Vihāra):即跋婆提婆寺、有天寺(Bhavadeva vihāra),位于孟加拉国库米拉县,也译作“沙尔班比哈尔”(Shalban Bihar)。
- 阿努拉德普勒大寺:是锡兰上座部佛教的学术中心。依此处住者成立了大寺派(大寺住派),即现代南传上座部的源头。曾在锡兰本地数次衰弱,教典散失,而遣使至缅甸、暹罗请回僧团,重建大寺派的传承。
- 大寺毁坏后还重建有祗陀林佛塔,祗陀林派(萨伽利耶派)即住此而得名,是从无畏山寺派分裂出的。
- 无畏山寺:与大寺派相对的无畏山寺派即住此而得名,是锡兰兼习大乘之上座部部派,后来因政争而消亡[6]。
南亚、东南亚也常有以大寺命名的佛寺。如:
- 马来西亚吉隆坡十五碑锡兰佛寺(Buddhist Maha Vihara, Brickfields[7])
Vajrayogini: Her Visualization, Rituals, and Forms by Elizabeth English. Wisdom Publications. ISBN 0-86171-329-X,p15
《佛光大辞典》【无畏山寺派】:巴利名 Abhayagirivihāranikāya。又作阿跋耶祇釐住部(梵 Abhayagirivāsin)、法味派(巴 Dhammarucika)。乃锡兰第一个兼习大乘之上座部部派,因以无畏山寺为中心,故称为无畏山寺派。该寺于西元前一世纪由婆他伽马尼王(巴 Vattagāmani)所建,献予大寺(巴 Mahā-vihāra)之长老摩诃帝须(巴 Mahātissa)。后摩诃帝须被大寺摈出,其门徒遂与大寺分离,据守无畏山寺,号称无畏山寺派。锡兰佛教遂分为大寺派(摩诃毘诃罗住部)与无畏山寺派。据大唐西域记卷十一载,佛教传至锡兰后二百馀年,各擅专门,分成二部,一为摩诃毘诃罗住部,斥大乘而习小乘,一为阿跋耶祇釐住部,学兼二乘,弘演三藏。于三世纪顷,大乘佛教传入锡兰,本派成为大乘之重镇;四世纪中叶,曾经分裂为二;然据高僧法显传所述,法显到锡兰时,无畏山寺派正当隆盛中。六至十一世纪,因政治因素,本派遭严重破坏。至十二世纪时,国王波洛罗摩婆诃一世(巴 Parakkamabāhu I)下令取缔,敕令破戒比丘还俗,本派遂灭绝。(参阅“锡兰佛教”6327) p5103