仙人掌是石竹目仙人掌科（学名：Cactaceae）的植物总称，均为多肉植物，具有为贮藏水分而特化为肥厚多汁状的营养器官（茎、叶），大多分布于美洲，以热带地区最为多见，生境多为沙漠、半沙漠等干燥少雨环境，部分为雨林环境中的附生植物。仙人掌科约有150属，近2000种[1]。
绝大多数的仙人掌的叶退化为短小的刺，既能减少水分流失，又能防御动物啃食，而光合作用则主要由特化的肉质茎进行。其茎肥厚含水，表面有蜡质，多为球状，以尽可能小的表面积储存尽可能多的水分，从而减少蒸发。所有仙人掌科植物均通过景天酸代谢途径进行碳固定[2]，从而增加水分利用率，以适应炎热、水分匮乏的环境。
仙人掌用途广泛，可作观赏植物、草料或饲料，果实可食用。以仙人掌汁液为食的胭脂虫广泛运用于生产胭脂红染料。
大多数仙人掌的茎高度肉质多汁，被视作是为储存水分而演化出此种特化的形态。茎的表面可能较为平整（如仙人掌属）或是有棱状(如仙人球属)或疣状（如乳突球属、岩牡丹属）的凹凸起伏；对于具疣的类群，缺水状态下的疣体可能相比水分充足状态下更加明显。
仙人掌的茎多含大量叶绿素以进行光合作用，且表面布有气孔，以进行体内外的气体循环，但也有如卧麒麟属等类群的茎并无主要的光合作用功能。同时，许多类群的茎表还覆有一层浅色、粉状的蜡质物，被认为可能有减缓水分流失的功能[3]。
巨人柱是目前记录到茎最高的单体仙人掌物种，其高可逾20米，重量可逾一吨[4]。茎直径最小的物种则是松露玉，只有约1厘米[5]。
刺座是仙人掌科独有的形态结构，仙人掌茎上的刺、花以及部分类群的叶通常都从此处长出，
大多数仙人掌不具有明显、主要功能为光合作用的叶，而是由茎取代其为光合作用的主要场所。然而，海麒麟属、叶仙人掌属、卧麒麟属和海麒麟属的所有成员都具有大量形似普通乔木或灌木的扁平叶。许多圆扇仙人掌亚科的成员也都有明显的叶，麒麟掌属的叶持久宿存，而仙人掌属许多物种的叶则会在生长季末凋零。
尽管其它一些仙人掌类群的叶极小（长度通常短于1.5毫米），几乎不进行光合作用或蒸腾作用，有推测称这些高度退化的小叶也可能起到制造生长素等植物激素的功能[6]。
大多数陆生的仙人掌仅具较浅的细根，但横向覆盖面积可以达到较大，以尽可能吸收较多降水。土壤干燥时，细侧根通常死亡，而较大的根转为被软木栓层（皮层）覆盖。主根皮层下的根原始体在土壤回湿后迅速生长，在数天之内即可增加对水及矿物质的吸收能力。部分类群（例如岩牡丹属及一些植株较大的柱状仙人掌）具有较为肥厚，甚至比地上部分体积更大的主根，可以起到贮藏或稳定植株的作用。攀爬、匍匐及附生型的仙人掌通常仅具不定根，可从接触到合适基质的植株茎侧长出。
仙人掌的花一般为单生、辐射对称，部分（叶仙人掌属）花簇生为花序，部分（仙人指属）花为单轴对称。
仙人掌花的子房周围常围绕着由茎发育而来的花托组织，与萼片和花瓣共同形成一圈名为被丝托的筒状结构，被丝托的外部有时具有着生著刺和绒毛的刺座以及小型鳞片状的苞片，苞片、萼片和花瓣有时会呈现形态上的渐变（因而有时被统称为“花被片”）。
仙人掌的花瓣颜色从白、黄、红到洋红不等。花筒顶端的内部通常着生著大量的雄蕊。花柱通常只有一根，柱头常多裂。
所有的仙人掌均原产于西半球，集中于热带，分布最北可至加拿大的英属哥伦比亚省，在美国除阿拉斯加、夏威夷、缅因、新罕布什尔、佛蒙特之外的大多数州都有自然居群[2]。
原产南美洲的丝苇属于非洲大陆西部、马达加斯加和亚洲斯里兰卡的热带雨林和热带草原也有自然归化居群[2]，最初可能是由鸟类或人类传播而至。
仙人掌属也有遍布全球的极广归化居群，包括非洲、加纳利群岛、欧洲、阿拉伯半岛、南亚至东亚、澳大利亚等地[7][2]。
仙人掌茎液可作饮料，茎和果实可食，火龙果就是一种仙人掌的果实。仙人掌也是观景植物的一种。全世界培育仙人掌最有成绩的国家是中南美洲的墨西哥，该国的国徽上就有仙人掌的图样。而亚洲地区则以日本为代表。
大部分的仙人掌是沙漠中的旅人于未找到绿洲时的备用水源，如同猢狲木一样，使用利刃将仙人掌的刺先削掉后砍断，直接咀嚼肉质茎叶补充水分，以帮助旅人有能耐前进，其果实也是水分的来源之一。
仙人掌的常用人工繁育方法主要有三种，分别为种子、子球、扦插：
- 种子繁殖法：由开花结果而来，可以自然落入地面、动物(包含鸟类)吃食排泄等方式传播。
- 子球繁殖法：在母株上直接产生子球，子球入地面即可生根继续生存。
- 扦插繁殖法：一般人工繁殖的方式，可确保品质的一致。
在美国及澳洲等地方，仙人掌生长速度极快速，表皮坚硬，无坚不摧的仙人掌往往会破坏牧场的围栏，在一、两年内就遍布极其广泛的地带，同时抢夺其他可供放牧的植物的营养。所以部分地区会指明某些物种需要清除的入侵植物。
除被列入附录Ⅰ的物种和木麒麟属所有种Pereskia spp.、麒麟掌属所有种Pereskiopsis spp.和顶花掌属所有种Quiabentia spp. 其他种均被列为《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）附录二的物种，被限制出口及贸易。
本科包括以下属：
- 睿恩属
- 南美球形仙人掌属 Acanthocalycium
- 雪晃玉属 Acanthocephala
- 刺萼柱属 Acanthocereus
- 橙饰球属 Acantholobivia Backeb., 1942
- 玉蔓属 Acanthorhipsalis (K. Schum.) Britton & Rose, 1923
- 金杯球属 Acharagma (N. P. Taylor) A. D. Zimmerman ex Glass, 1997
- 锦照柱属 Akersia Buining, 1961
- 黑纱玉属 Ancistrocactus (K. Schum.) Britton & Rose, 1923
- 鳞花柱属 Anisocereus Backeb., 1938
- 鼠尾令箭属 Aporocactus Lem., 1860
- Aporophyllum
- 醉翁柱属 Arequipa Britton & Rose, 1922
- 圣云柱属 Arequipiopsis Kreuz. & Buining, 1941
- 岩牡丹属(牡丹类仙人掌)]] Ariocarpus
- 花铠柱属 Armatocereus Backeb., 1938
- 猩冠柱属 Arrojadoa Britton & Rose, 1920
- 金猩柱属 Arrojadoopsis Guiggi, 2007
- 关节柱属 Arthrocereus A. Berger, 1929
- 星球属 Astrophytum (有星类仙人掌)
- 狼爪玉属 Austrocactus
- 端丽柱属 Austrocephalocereus
- 圆筒掌属 Austrocylindropuntia
- 艳丽球属 Aylostera
- 皱棱球属 Aztekium
- 佛塔柱属 Azureocereus
- 蓬莱球属 Bartschella Britton & Rose, 1923
- 碧彩柱属 Bergerocactus Britton & Rose, 1909
- 日出球属 Bisnaga Orcutt, 1926
- 松露玉属 Blossfeldia Werderm., 1937
- 魔神玉属 Bolivicactus Doweld, 2000
- 彩舞柱属 Bolivicereus Cárdenas, 1951
- 龙舌令箭属 Bonifazia Standl. & Steyerm., 1944
- 蛇雪柱属 Borzicactella H. Johnson ex F. Ritter, 1981
- 花冠柱属 Borzicactus Riccob., 1909
- 新天玉属 Brachycalycium Backeb., 1942
- 飞龙柱属 Brachycereus Britton & Rose, 1920
- 雪晃属 Brasilicactus
- 巴西柱属 Brasilicereus Backeb., 1938
- 戒尺掌属 Brasiliopuntia (K. Schum.) A. Berger, 1926
- 金绣玉属 Brasiliparodia F. Ritter, 1979
- 红梅球属 Bravocactus Doweld, 1998
- 群蛇柱属 Browningia Britton & Rose, 1920
- 金龙柱属 Buiningia Buxb., 1971
- 唤舞蔓属 Calymmanthium F. Ritter, 1962
- 巨人柱属 Carnegiea Britton & Rose, 1908
- 翁龙柱属 Castellanosia Cárdenas, 1951
- 翁柱属 Cephalocereus Pfeiff., 1838
- 座雪柱属 Cephalocleistocactus F. Ritter, 1959
- Cephalomamillaria Frič ex F. Ritter, 1959，异名：清影球属 Epithelantha F. A. C. Weber ex Britton & Rose, 1922
- 仙人柱属 Cereus Mill., 1754
- 白檀柱属 Chamaecereus Britton & Rose, 1922
- 百合令箭属 Chiapasia Britton & Rose, 1923
- 金翼令箭属 Chiapasophyllum Doweld, 2002
- Chichimecactus Bárcenas, H.M.Hern. & P.Hern.-Led.
- Chichimecactus corregidorae (S.Arias & E.Sánchez) Bárcenas, H.M.Hern., & P.Hern.-Led.[8]
- 绀鸾玉属 Chileniopsis Backeb., 1935
- Chileorebutia ，异名：玉姬球属 Neotanahashia Y. Itô, 1957
- 丰明球属 Chilita Orcutt, 1926
- 龟甲球属 Cinnabarinea Frič ex F. Ritter, 1980
- 惠毛球属 Cintia Kníže & Říha, 1995
- 蓝壶柱属 Cipocereus F. Ritter, 1979
- 管花柱属 Cleistocactus Lem., 1861
- 薄雪柱属 Clistanthocereus Backeb., 1937
- 龙珠球属 Cochemiea (K. Brandegee) Walton, 1899
- 雪花球属 Cochiseia W. H. Earle, 1976
- 银龙柱属 Coleocephalocereus Backeb., 1938
- 青坪玉属 Coloradoa Boissev. & C. Davidson, 1940
- 旗号掌属 Consolea Lem., 1862
- 龙爪球属 Copiapoa
- 恐龙柱属 Corryocactus Britton & Rose, 1920
- 白棒掌属 Corynopuntia F. M. Knuth, 1935
- 凤梨球属 Coryphantha (Engelm.) Lem., 1868
- 鱼骨柱属 Cryptocereus Alexander, 1950
- 蝰蛇柱属 Cullmannia Distefano, 1956
- 香蜂球属 Cumarinia (F. M. Knuth) Buxb., 1951
- 敦丘掌属 Cumulopuntia F. Ritter, 1980
- 圆柱掌属 Cylindropuntia (Engelm.) F. M. Knuth, 1930
- 羽棱柱属 Deamia Britton & Rose, 1920
- 伏龙玉属 Delaetia Backeb., 1962
- 树木柱属 Dendrocereus Britton & Rose, 1920
- 栖凤球属 Denmoza Britton & Rose, 1922
- 晓丽球属 Digitorebutia
- 魔头玉属 Digitostigma Velazco & Nevárez, 2002，异名：星球属 Astrophytum Lem., 1839
- Disberocereus
- 圆盘玉属 Discocactus
- 星月令箭属 Disisorhipsalis Doweld, 2002
- 红尾令箭属 Disocactus Lindl., 1845
- Disophyllum
- 长疣球属 Dolichothele (K. Schum.) Britton & Rose, 1923
- 七子球属 Ebnerella Buxb., 1951
- 短轮令箭属 Eccremocactus Britton & Rose, 1913
- 仙人球属 Echinocactus
- 鹿角柱属 Echinocereus
- 多棱球属 Echinofossulocactus Lawr., 1841
- 鱼钩球属 Echinomastus Britton & Rose, 1922
- 短毛丸属 Echinopsis
- 神龙玉属 Emorycactus Doweld, 1996
- 松球玉属 Encephalocarpus A. Berger, 1929
- 山仙玉属 Eomatucana F. Ritter, 1965
- 小蟹爪属 Epiphyllanthus A. Berger, 1905
- 假昙花属 Epiphyllopsis Backeb. & F. M. Knuth, 1935
- 昙花属 Epiphyllum
- 月世界属 Epithelantha
- Epixochia G.D.Rowley，为×Disophyllum Innes的异名
- 潜龙柱属 Erdisia Britton & Rose, 1920
- 金冠玉属 Eriocactus Backeb., 1942
- 金晃玉属 Eriocephala Backeb., 1938
- 卧龙柱属 Eriocereus (A. Berger) Riccob., 1909
- 极光球属 Eriosyce Phil., 1872
- 红丝苇属 Erythrorhipsalis A. Berger, 1920
- 松球丸属 Escobaria
- 黄毛球属 Escobariopsis Doweld, 2000
- 岚山球属 Escobesseya Hester, 1945
- 白豹球属 Escobrittonia Doweld, 2000
- 花岚球属 Escocoryphantha Doweld, 1999
- 白焰柱属 Escontria Rose, 1906
- 老乐柱属 Espostoa
- 丽翁柱属 Espostoopsis Buxb., 1968
- 皓龙柱属 Estevesia P. J. Braun, 2009
- 壶花柱属 Eulychnia Phil., 1860
- 红翁柱属 Facheiroa Britton & Rose, 1920
- 强刺球属 Ferocactus
- 丰花柱属 Floribunda F. Ritter, 1979
- 黄绮球属 Furiolobivia Y. Itô, 1957
- 帝王冠属 Geohintonia
- 罗纱玉属 Glandulicactus Backeb., 1938
- 白峰掌属 Grusonia Rchb. f. & K. Schum., 1896
- 裸花柱属 Gymnanthocereus Backeb., 1937
- 仙境球属 Gymnocactus Backeb., 1938
- 裸萼球属 Gymnocalycium Pfeiff. ex Mittler, 1844
- 美翠柱属 Gymnocereus Rauh & Backeb., 1956[1957]
- Gymnorebutia Doweld, 2002，异名：花笠球属 Gymnantha Y. Itô, 1957
- 金煌柱属 Haageocereus Backeb., 1933
- 长钩玉属 Hamatocactus Britton & Rose
- Hariota DC., 1834，异名：猿恋苇属 Hatiora Britton & Rose, 1915
- 苹果柱属 Harrisia Britton
- 凯旋柱属 Haseltonia Backeb., 1949
- 猿恋苇属 Hatiora Britton & Rose
- 夜雾柱属 Heliabravoa Backeb., 1956
- 金闪柱属 Helianthocereus Backeb., 1949
- 牡丹柱属 Heliocereus (A. Berger) Britton & Rose, 1909
- 雷斧柱属 Hertrichocereus Backeb., 1950
- 绫波属 Homalocephala
- 登阳球属 Horridocactus Backeb., 1938
- 麦秸苇属 Hylorhipsalis Doweld, 2001[2002]
- Hymenorebutia Frič, 1939，异名： 白丽球属 Hymenorebutia Frič ex Buining, 1939
- 暗光球属 Islaya Backeb., 1934
- 碧塔柱属 Isolatocereus (Backeb.) Backeb.
- 长城球属 Kadenicarpus Doweld, 1998
- 月光殿属 Krainzia Backeb., 1938，云峰球属
- 酒瓶柱属 Lagenosocereus Doweld, 2002
- 光芒柱属 Lasiocereus F. Ritter, 1981
- 群戟柱属 Lemaireocereus Britton & Rose, 1909
- 刺蔓柱属 Leocereus Britton & Rose, 1920
- 幡旗玉属 Lepidocoryphantha Backeb., 1938
- 鳞苇属 Lepismium Pfeiff., 1835
- 细角柱属 Leptocereus (A. Berger) Britton & Rose, 1909
- 金手指属 Leptocladodia Buxb., 1954
- 光山属 Leuchtenbergia Hook., 1848，光山玉属
- 黄鹰柱属 Leucostele Backeb., 1953
- 独孤令箭属 Lobeira Alexander, 1944
- 丽花丸属 Lobivia Britton & Rose, 1922
- 美针球属 Lodia Mosco & Zanov., 2000
- 神阁柱属 Lophocereus (A. Berger) Britton & Rose, 1909
- 乌羽玉属 Lophophora J. M. Coult., 1894
- 花簪柱属 Loxanthocereus Backeb., 1937
- 露舞蔓属 Lymanbensonia Kimnach, 1984
- 地魔柱属 Machaerocereus Britton & Rose, 1920
- Maihuenia
- Maihueniopsis
- Mamillopsis
- 乳突球属 Mammillaria Haw., 1812，乳突球属
- 雪白球属 Mammilloydia Buxb., 1951
- Marenopuntia
- 云阁柱属 Marginatocereus Backeb., 1942
- 瘦蛇柱属 Maritimocereus Akers & Buining, 1950
- 凤翼令箭属 Marniera Backeb., 1950
- 拔萃柱属 Marshallocereus Backeb., 1950
- 白仙玉属 Matucana Britton & Rose, 1922
- 凤梨柱属 Mediocactus Britton & Rose, 1920
- 华丽球属 Mediolobivia Backeb., 1934
- 花座球属 Melocactus Link & Otto, 1827
- 丰丽球属 Mesechinopsis Y. Itô, 1957
- 太平球属 Meyerocactus Doweld, 1996
- 小花柱属 Micranthocereus Backeb., 1938
- 小丽掌属 Micropuntia Daston, 1947
- 小槌球属 Mila Britton & Rose, 1922
- 烈刺掌属 Miqueliopuntia Frič ex F. Ritter, 1980
- 苍龙柱属 Mirabella F. Ritter, 1979
- 金帽柱属 Mitrocereus (Backeb.) Backeb., 1942
- 残雪柱属 Monvillea Britton & Rose, 1920
- 悬蛇柱属 Morangaya G. D. Rowley, 1974
- 鹤岭柱属 Morawetzia Backeb., 1936
- Myrtgerocactus Moran, 1962
- 龙神木属 Myrtillocactus
- 斑鸠玉属 Navajoa Croizat, 1943
- 树角柱属 Neoabbottia Britton & Rose, 1921
- 爱染球属 Neobesseya Britton & Rose, 1923
- 煌翁柱属 Neobinghamia Backeb., 1950
- 龟甲柱属 Neobuxbaumia Backeb., 1938
- 飞鸟柱属 Neocardenasia Backeb., 1949
- Neochilenia Backeb. ex Dölz, 1942，异名：桃熏球属] Nichelia Bullock, 1938
- 环翁柱属 Neodawsonia Backeb., 1949
- 锦蛇柱属 Neoevansia W. T. Marshall, 1941
- 龙舌牡丹属 Neogomesia Castañeda, 1941
- 圆锥玉属 Neolloydia Britton & Rose, 1922
- 桃轮球属 Neolobivia (Backeb.) Y. Itô, 1957
- 银翁玉属 Neoporteria
- 大冠柱属 Neoraimondia Britton & Rose, 1920
- 群岭玉属 Neowerdermannia Frič,1930
- 胭脂掌属 Nopalea Salm-Dyck, 1850
- 令箭荷花属 Nopalxochia
- 蔷薇球属 Normanbokea Kladiwa & Buxb., 1969
- 阑干苇属 Nothorhipsalis Doweld, 2001[2002]
- 金晃丸属 Notocactus (K.Schum.) Backeb., 1936
- 仙人杖属 Nyctocereus (A. Berger) Britton & Rose, 1909
- 帝冠属 Obregonia Fric, 1925
- 郎琴球属 Oehmea Buxb., 1951
- 蚯蚓苇属 Ophiorhipsalis (K. Schum.) Doweld, 2001[2002]
- 仙人掌属 Opuntia ，(团扇仙人掌)
- 狮子锦属 Oreocereus
- 彩髯玉属 Oroya Britton & Rose, 1922
- 帝王龙属 Ortegocactus ，帝王丸属
- Pacherocactus
- 摩天柱属 Pachycereus (A. Berger) Britton & Rose, 1909
- 锦绣玉属 Parodia Speg., 1923, nom. cons.
- 龙虎球属 Parrycactus Doweld, 2000
- 月华玉属 Pediocactus Britton & Rose,1913
- 斧突球属 Pelecyphora
- 块根柱属 Peniocereus (A. Berger) Britton & Rose, 1909
- 木麒麟属 Pereskia Mill., 1754
- 麒麟掌属 Pereskiopsis Britton & Rose, 1907
- Peronocactus Doweld, 1999, nom. superfl.，异名：南国玉属 Notocactus (K. Schum.) Frič, 1928
- 秘鲁柱属 Peruvocereus Akers, 1947
- 棱玉蔓属 Pfeiffera Salm-Dyck, 1845
- 富贵球属 Phellosperma Britton & Rose, 1923
- 恐怖柱属 Philippicereus Backeb., 1942
- 笔筒柱属 Pierrebraunia Esteves, 1997
- 雏鹭玉属 Pilocanthus B. W. Benson & Backeb., 1957
- 火蜥球属 Pilocopiapoa F. Ritter, 1961
- 毛刺柱属 Pilosocereus Byles & G. D. Rowley, 1957
- 落花柱属 Piptanthocereus (A. Berger) Riccob., 1909
- 金武掌属 Platyopuntia (Engelm.) Frič & Schelle ex Kreuz., 1935
- 雷神柱属 Polaskia Backeb., 1949
- 关白球属 Porfiria Boed., 1926
- 翠龙柱属 Praecereus Buxb., 1968
- 南宵柱属 Pseudoacanthocereus F. Ritter, 1979
- 幻乐柱属 Pseudoespostoa Backeb., 1933
- 芳春球属 Pseudolobivia (Backeb.) Backeb., 1942
- 琴丝球属 Pseudomammillaria Buxb., 1951
- 顶绒柱属 Pseudomitrocereus Bravo & Buxb., 1961
- 鹿子令箭属 Pseudonopalxochia Backeb., 1958
- 蓝衣柱属 Pseudopilocereus Buxb., 1968
- 假丝苇属 Pseudorhipsalis Britton & Rose, 1923
- 翁筒掌属 Pseudotephrocactus Frič & Schelle, 1933
- 人字苇属 Pseudozygocactus Backeb., 1938
- 翅子掌属 Pterocactus K. Schum., 1897
- 金角柱属 Pterocereus T. MacDoug. & Miranda, 1954
- 月轮玉属 Puebloa Doweld, 1999
- 铺云掌属 Puna R. Kiesling, 1982
- 纤巧柱属 Pygmaeocereus H. Johnson & Backeb., 1957
- 吼熊球属 Pyrrhocactus A. Berger, 1929
- 船夫掌属 Quiabentia Britton & Rose, 1923
- 武辉球属 Rapicactus Buxb. & Oehme ex Buxb., 1942
- 薮蛇柱属 Rathbunia Britton & Rose, 1909, nom. rej. vs. Stenocereus Riccob., 1909
- 刺蛇柱属 Rauhocereus Backeb., 1956
- 子孙球属 Rebutia K. Schum., 1895
- 黑鳞球属 Reicheocactus Backeb., 1942
- 落舞苇属 Rhipsalidopsis Britton & Rose, 1923
- 丝苇属 Rhipsalis Gaertn., 1788, nom. cons.
- 大叶木麒麟属 Rhodocactus (A. Berger) F. M. Knuth, 1935
- 丝苇属 Rhypsalis
- 天心球属 Rimacactus Mottram, 2001
- 银绣玉属 Ritterocactus Doweld, 1999
- 青牛柱属 Ritterocereus Backeb., 1941[1942]
- Rodentiophila ，异名：极光球属 Eriosyce Phil., 1872
- 勇凤柱属 Rooksbya (Backeb.) Backeb., 1958
- 龟甲牡丹属 Roseocactus A. Berger, 1925
- 红龙柱属 Roseocereus Backeb., 1938
- 黄裳球属 Salpingolobivia Y. Itô, 1957
- 善美柱属 Samaipaticereus Cárdenas, 1952
- 仙人指属 Schlumbergera Lem., 1858
- 虹山玉属 Sclerocactus Britton & Rose, 1922
- 蛇鞭柱属 Selenicereus (A. Berger) Britton & Rose, 1909，异名: 量天尺属 Hylocereus Britton & Rose
- Sericocactus Y. Itô, 1957, typ. consp. ，异名：雪晃玉属 Acanthocephala Backeb., 1938
- 猛鹫柱属 Seticereus Backeb.,1937
- 披雪柱属 Seticleistocactus Backeb., 1963
- 奇想球属 Setiechinopsis (Backeb.) de Haas, 1940
- 独丽柱属 Siccobaccatus P. J. Braun & Esteves, 1990
- 逍遥球属 Soehrensia Backeb., 1938
- 白鳞球属 Solisia Britton & Rose, 1923
- 缩玉属 Stenocactus (K. Schum.) A. Berger ex A. W. Hill, 1933，薄棱玉属
- 狭花柱属 Stenocereus (A. Berger) Riccob., 1909, nom. cons.
- 毛环柱属 Stephanocereus A. Berger, 1926
- 近卫柱属 Stetsonia Britton & Rose, 1920
- 菊水属 Strombocactus
- 百足柱属 Strophocactus Britton & Rose, 1913
- 黄仙玉属 Submatucana Backeb., 1959
- 富力柱属 Subpilocereus Backeb., 1938
- 沟宝山属 Sulcorebutia
- 狼烟掌属 Tacinga Britton & Rose, 1919
- 武士掌属 Tephrocactus Lem., 1868
- 绯冠龙属 Thelocactus
- 豹头球属 Thelocephala Y. Itô, 1957
- 银衣柱属 Thrixanthocereus Backeb., 1937
- 天照玉属 Torreycactus Doweld, 1998
- 月童玉属 Toumeya Britton & Rose, 1922, hom. illeg. non Tuomeya Harv., 1858，异名：虹山玉属 Sclerocactus Britton & Rose, 1922
- 毛花柱属 Trichocereus (A. Berger) Riccob., 1909
- Tunas Lunell, 1916, nom. superfl. ，异名：仙人掌属 Opuntia Mill., 1754
- 丽刺掌属 Tunilla D. R. Hunt & Iliff,2000
- 姣丽球属 Turbinicarpus ，姣丽玉属
- 尤伯球属 Uebelmannia
- 天狼玉属 Utahia Britton & Rose, 1922
- 金鬃柱属 Vatricania Backeb., 1950
- 金髯柱属 Weberbauerocereus Backeb., 1942
- 月林令箭属 Weberocereus Britton & Rose, 1909
- 花饰球属 Weingartia Werderm., 1937
- 舞女令箭属 Werckleocereus Britton & Rose, 1909
- 地球玉属 Wigginsia D. M. Porter, 1964
- 银绳柱属 Wilcoxia Britton & Rose, 1909
- 花蔓柱属 Wilmattea Britton & Rose, 1920
- 黄金柱属 Winterocereus Backeb., 1966
- 姬令箭属 Wittiocactus Rauschert, 1982
- 慈母球属 Yavia R. Kiesling & Piltz, 2001
- 优雅柱属 Yungasocereus F. Ritter, 1980
- 簪翁柱属 Zehntnerella Britton & Rose, 1920
- 蟹爪兰属 Zygocactus K. Schum., 1890
美国的亚利桑那州因沙漠气候的关系，有相当多的仙人掌，特别是巨大的巨人柱，因此在1994年成立了巨人柱国家公园，园中有多达1000多种来自世界各地不同的仙人掌。此外在日本的冲绳县，也有仙人掌植物公园。
Mauseth, James D. Tiny but Complex Foliage Leaves Occur in Many “Leafless” Cacti (Cactaceae). International Journal of Plant Sciences. 2007-07, 168 (6): 845–853. doi:10.1086/518273. Rolando T. Bárcenas, Héctor M. Hernández, Patricia Hernández-Ledesma and Luis Manuel Montoya Gómez. 2021. Chichimecactus (Cactoideae, Cactaceae), A New Genus based on molecular characterisation of highly endangered Strombocactus species. Phytotaxa. 512(3); 147–158. DOI: 10.11646/phytotaxa.512.3.2
