艺术 （拉丁语 ：Ars ；法语 、英语：Art ；西班牙语 、葡萄牙语：Arte ；德语：Kunst ）是通过塑造形象来反映现实但比现实有典型性的一种社会意识形态 [ 1] [ 2] 人类 以情感和想象为特性的把握世界的一种特殊方式[ 3] [ 4] [ 5] [ 3] [ 4] 大英百科全书 将艺术定义为“指凭借技巧、意愿、想象力 、经验等综合人为因素的融合与平衡，以创作隐含美学的器物、环境、影像、动作或声音的表达模式，也指和他人分享美的感觉或有深意的情感 与意识 的人类用以表达既有感知且将个人或群体体验沉淀与展现的过程”[ 6]
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(2014年11月21日 )
左上是文森特·梵高 的自画像 ，右上是非洲绍奎人 风狮爷 ，右下是桑德罗·波提切利 的维纳斯的诞生 的一部分 胡安·姆罗，摄于1935年6月 所有的人类文化都有某种形式的艺术，艺术表达是普世文化通则 之一。
传统上，艺术可有多种不同的分类方式。如可根据表现手段和方式不同，分为语言艺术 （文学 ）、造型艺术 （绘画 ，雕塑 、建筑 ）、表演艺术 （舞蹈 、音乐 ）、综合艺术（戏剧 、影视 ）[ 2] [ 4] [ 5] 视觉艺术 （美术）、听觉艺术（音乐）、视听艺术（表演）[ 3] [ 6]
此外，也有观点认为图文设计 [来源请求] 装饰艺术 （如马赛克图纹设计 等）[ 7] 广告 [ 8]
在欧洲 17世纪到18世纪，是艺术与科学 一起进入知识累积与相互启发而一同发展的关键时期，这个过程促使艺术与科学的成品成为西方人文思想及文明展现的重要象征[ 9] 启蒙运动 下发展出的百科全书 亦是以艺术与科学所引发的人类群体新状态而合编的以字典 为标题的著作[ 10] [ 11] [ 12] [ 13]
法文及英文art （艺术）一词源自于古希腊拉丁语ars ，大义为“技巧”[ 14] 创造 性学问 。
中文的艺术一词最早出自《后汉书 》的文苑列传上，刘珍篇有提到“校定东观五经、诸子传记、百家蓺术”，不过当时的艺术是指六艺 和术数方技等技能的总称，和现代艺术的含意不同[ 15]
以学域的涵容度而言，文学、绘画、音乐、舞蹈、雕塑、建筑、戏剧与电影，这些领域的知识 ，都足以单独成立对应的学系 。此外，设计 、摄影 、视频游戏 （电子游戏 ）以及实验艺术等一些新兴艺术学域，也逐渐被学术界 和大众接受而被列为单独的项目，许多艺术学院已经开设了相关的专业[ 16]
艺术品可以述说一个故事，也可以只是表达对美的感动。上图是《千里江山图》的一部分，由宋朝画家
王希孟 所绘
美术 对应英文的Fine Art，是狭义的，仅是艺术的表达形式之一。艺术包括“绘画 ”、“雕塑 ”、“建筑 ”、“文学 ”、“音乐 ”、“戏剧 ”、“舞蹈 ”、“电影 ”乃至"游戏 "等范畴，而“美术”一般指的是以“绘画”、“雕塑”为核心的视觉艺术 。但在日常用语中，艺术与美术 常常划上等号，在教育界也曾出现争议，造成相关艺术类目学生的困惑。
二十世纪 以来至今，结合了传统 定义艺术领域以外元素的多元艺术形式不断出现，如常见的“科技艺术”（Technical Art），“数位艺术”（Digital Art）、“装置艺术 ”（Installation Art）、“观念艺术”（Conceptual Art）、“行为艺术 ”、“生物艺术”等不胜枚举。如此多样的艺术形式随着时间不断的在挑战艺术理论能够定义的极限 。关于艺术如何认定也已经成为开放式的问题，目前皆以当下的艺术界公认定义为准。
在历史上艺术有许多不同的功能，因此很难将艺术的目的抽象化 成一个单一的概念。这不表示艺术的目的是模糊不清的，只是艺术的创造有许多不同的、唯一的原因。以下会列出一个艺术的目的，会分为无动机（non-motivated）及有动机的（motivated）两类（Lévi-Strauss）。
无动机的艺术是指那些本来就是人类不可或缺一部分的艺术，这类的艺术超越个人，或是不是为某一特定目的所创作。以此观点，艺术和创造力一様，是人类依其天性而来的，因此超过实用的层面。
人类对于和谐、平衡及节奏的本能：这个层次的艺术不是某个动作或是物品，而是内在对于平衡及和谐（美）的欣赏，因此是人的基本层面之一，不只是实用的层面而已。
神秘的经验：艺术提供个人可以体验个人和宇宙之间的关系。这种体验常常是无动机的，就像对于艺术、音乐或诗的欣赏一様。
想像的表达：艺术提供表达想像的方式，而且这种方式是没有文法的，因此不受口说或书面语言的形式影响。文字是循序式的，每个字有既定的定义，而艺术提供许多的形式、符号和概念，而其意义是可以变化的。
仪式和象征功能：在许多文化中，在仪式、表演及舞蹈中都有艺术，是种装饰 或是标志 。这些常常没有特定实际的目的，人类学家认为这些是文化的一部分，多半不是由个人提供，而是许多世代变化之后的结果，也和此文化和宇宙的关系有关。
有动机的艺术是指那些因为特定目的产生的艺术。可能是为了政治的变革、对社会的某一议题表示意见、表达特定的感情或是态度无动机的目的、陈述个人心理、描述另一个事物、销售产品，或是作为一个交流的工具。
交流：艺术是一种沟通交流的工具，许多的交流都是对另一个体有一定的动机，因此这是有动机的目的。
娱乐：艺术一般会产生特定的情绪或态度，例如说使欣赏艺术的人放轻松，或是提供娱乐。
前卫 ，政治变革：二十世纪早期艺术的定义之一就是由视觉影像带来政治变革。达到此目的的艺术运动——像达达主义 、超现实主义 、结构主义 及抽象表现主义 ——则称为前卫 艺术。艺术作为一“自由区”：免去社会责难的作用。当代艺术 强调对于文化差异的宽容，也强调其解放的功能（社会调查、行动、颠覆、解构主义），因此在研究和实验上都更加开放。
针对社会调查、颠覆或（和）无政府主义 的艺术：类似有关政治变革的艺术，颠覆或解构主义 会在没有特定政治目的的情形下提出特定社会议题的问题。此时艺术的功能只是批评社会的某一面向。
针对社会议题的艺术：艺术可以用来唤醒大家对许多社会事件的关注。许多艺术活动的目的就是提高对自闭症 [ 17] [ 18] [ 19] 癌症 [ 20] [ 21] [ 22] 人口贩卖 [ 23] [ 24]
艺术在心理及治疗上的目的：艺术治疗师，心理治疗师 ，临床心理学家也会用艺术作为工具，称为艺术疗法。
以宣传或商业化为其目的的艺术：艺术可以是一种宣传的形式，渐渐的影响大家的观念或情绪。艺术也可以作为销售手法中的一部分，也是要影响观念或是情绪。此时艺术的目的是要影响读者，对特定事物或概念有特定情绪或心理上的反应[ 25]
艺术是演化适合度的指标：有人认为人类大脑的能力远超过在远古环境下求生所需的能力。有一种演化心理学 的论点认为人类大脑及其相关特性（像艺术及创造力）对人类的作用都类似公孔雀 的尾巴。公孔雀华丽的尾巴的作用是在于吸引异性。依此理论，艺术上较好的表现可以吸引异性，在演化上很重要[ 26]
迄今，还没有公认的艺术分类 标准 。各个艺术理论的派别有不同的分类方式，在时间轴上越靠近现代的艺术分类，就越显得繁复而且具有争议。
一般来说，根据表现手段和方式的不同，艺术可分为
比较新的分法，则根据时空 性质将艺术分为：
下列是常见的艺术类别
波兰华沙的维拉诺宫
辞海 - 艺术 . www.cihai.com.cn. [2024-01-16 ] . （原始内容存档 于2024-01-16）.商务印书馆辞书研究中心 (编). 现代汉语学习词典.
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[ 编 ]
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