Bio je profesor na Tehničkom institutu u Cambridgu (SAD). Jedan je od pionira modernearhitekture, primenjivao prirodne materijale u skladu s tradicijom svoje zemlje. Pionir je evropske moderne arhitekture. Bio je poznat po svojoj koncepciji u okviru organske arhitekture. Njegov relativno najpoznatiji komad dizajna je „Alto-vazna“
Alto je studirao arhitekturu od 1916. – 1922. godine na Tehničkom univerzitetu u Helsinkiju. Njegov predavač bio je Armas Lindgren. Godine 1923. posle jednog studijskog puta po Evropi Alto je otvorio vlastiti arhitektonski biro u Jyväskyli koji je kasnije premestio u Turku. Godine 1928. bio je član „CIAM-a“ (Congrès Internationaux d'Architecture Moderne).
Bio je pod uticajem ideja nemačkog „Werkbunda“ koji je objedinjavao napredne umetnike i arhitekte u Nemačkoj i ideja umetničke škole Walter Gropiusa i Ludwig Mies van der Rohea, Bauhausa i njegovi napori su bili usmereni u smislu organske arhitekture u jednoj uskoj povezenosti sa idejama spoja zgrade i njene okoline čije principe je formulisao Frank Loyd Wright.
Godine 1933. bio je profesor za arhitekturu na Massachusetts institutu za tehnologiju u Cambridgu. Tu je sarađivao na izradi oko 200 projekata od kojih je polovina bila izvedena.
Alto je bio oženjen sa Aino Marsio koja je 1949. godine umrla i on se ponovo oženio sa mladom Elisom Makienemi. Njegove obe žene su crtale sa njim sve projekte.
Većinu projektovanih zgrada izveo je u Finskoj i SAD (Finska; biblioteke, pozorišta, robne kuće - SAD; studentski internat u Cambridgu) u svojim radovima se oprašta od geometrijskih konvencija i dolazi do ideja organske arhitekture.[1]
Zgrada redakcije časopisa „Turun Sanomat“, Turku 1929.
Boyce,Charles(1985).„Aalto, Hugo Alvar Henrik (1899–1976)”.Dictionary of Furniture.New York, NY:Henry Holt and Co..ISBN0-8050-0752-0.
Brown,Theodore M.(1969).„Alto, Hugo Alvar Henrik”.u:Myers, Bernard S..McGraw-Hill Dictionary of Art.I: AA-Ceylon.New York, NY:McGraw-Hill Book Company.
Chilvers, Ian, ur.(2004)[1988].„Aalto, Alvar”.The Oxford Dictionary of Art(3rd izd.).Oxford, UK:Oxford University Press.ISBN0-19-860476-9.
Heporauta,Arne(1999)(Finnish).Alvar Aalto: Arkkitehti / Architect 1898–1976(1st izd.).Helsinki, Finland:Rakennustieto.ISBN951-682-546-X.
Labò,Mario(1968)[1959].„Aalto, Hugo Alvar Henrik”.u:Crandall, Robert W..Encyclopedia of World Art.I: Aalto-Asia Minor, Western.New York, NY:McGraw Hill Book Company, Inc..
Schildt,Göran(1994).Alvar Aalto, A life's work: Architecture, Design and Art.Helsinki, Finland:Otava Pub. Co.ISBN978-9511129752.
Suominen-Kokkonen,Renja(2007).Aino and Alvar Aalto – A Shared Journey – Interpretations of an everyday modernism.Helsinki:Alvar Aalto Foundation.ISBN978-9525371321.
Schildt,Göran(1987).Alvar Aalto. The Decisive Years.New York, NY:Rizzoli.ISBN978-0847807116.
Schildt,Göran(1991).Alvar Aalto. The Mature Years.New York, NY:Rizzoli.ISBN978-0847813292.
Alvar Aalto Archive Staff(1994).The Architectural Drawings of Alvar Aalto 1917–1939: Aalto's Own Home in Helsinki, the Finnish Pavilion at the 1937 World's Fair in Paris, and Other Buildings and Projects, 1932–1937.Garland Architectural Archives.Routledge.
Korvenmaa,Pekka;Treib,Marc(2002).Reed, Peter.ur.Alvar Aalto: Between Humanism and Materialism.New York, NY:The Museum of Modern Art.ISBN978-0870701078.
Quantrill,Malcolm(1983).Alvar Aalto: A Critical Study.Secker & Warburg.ISBN0941533352.
Ruusuvuori, Aarno, ur.(1978).Alvar Aalto 1898–1976.Helsinki, Finland:The Museum of Finnish Architecture.ASINB0000ED4GS.
Jormakka, Kari; Gargus, Jacqueline; Graf, Douglas The Use and Abuse of Paper. Essays on Alvar Aalto. Datutop 20: Tampere 1999.