Формирование территории Российской империи

Формирование территории Российской империи — происходивший в XVIII—XX веках процесс увеличения Российской империи за счёт постепенного присоединения к ней сопредельных земель Восточной Европы, Причерноморья, Северного Кавказа, Закавказья, а также Средней Азии, Заполярья, Южной Сибири, Дальнего Востока и Северной Америки. Он продолжил аналогичный более ранний (XIV—XVIII вв.) процесс территориальной экспансии Русского государства.

В настоящей статье в хронологическом порядке с периодизацией по годам правления российских императоров представлены все территории, вошедшие в состав, принадлежавшие или находившиеся в формальной политической зависимости^{[прим. 1]} от Российской империи, с указанием статуса каждой такой территории, этапов её обретения и дальнейшей судьбы.

К середине IX века на севере европейской части будущей России сложился союз восточнославянских, финно-угорских и балтских племён, образовавший под властью династии Рюриковичей, после присоединения в 882 году нижнего Поднепровья, Древнерусское государство — Киевскую Русь. С призвания варягов и начала княжения Рюрика в 862 году принято отсчитывать начало государственности России^[1].

В конце XI века Русь вступила в период феодальной раздробленности, распавшись на отдельные княжества, которые, в свою очередь, продолжали дробиться, чему способствовало монголо-татарское нашествие. К этому времени (середина XIII века) на Руси насчитывалось приблизительно полтора десятка княжеств, в XIV веке количество великих и удельных княжеств достигало уже 250^[2]. В их числе образовались и/или возвысились новые центры — великие княжества Московское, Тверское, Суздальско-Нижегородское, Брянское и др.^[2] Именно Московское княжество снова объединило русские земли, став основой независимого от Орды (с 1480 года) Русского государства^[3].

В 1547 году великое княжество Московское было преобразовано в Русское царство, укрепились унитарная концепция государственного управления и единонаследие, позже эволюционировавшие в принцип самодержавия^[4].

К началу XVI века российская экспансия вышла за пределы собственной этнической территории. Однако, по мнению директора Института российской истории РАН Юрия Петрова, считать дальнейший процесс колонизацией нельзя, поскольку за присоединением народов, как правило, следовало слияние элит^[5]. Это достаточно часто предварялось прошениями о покровительстве (протекторате) и добровольном вхождении в состав России^[6].

В 1721 году после победоносной Северной войны царь Пётр I был провозглашён императором всероссийским, Россия стала империей. На западе она на тот момент граничила со Швецией в её финляндских губерниях, Речью Посполитой на участке от Курляндии до Запорожья, а также с Крымским ханством. В Предкавказье границы России проходили с вассальными княжествами Османской империи и Персии вплоть до побережья Терека и Прикаспия и, далее, с Младшим и Средним казахскими жузами^[7].

Столкнувшись в ходе заселения Южной Сибири с Цинской империей, Россия закрепила свои находившиеся там новые территории до Приамурья по Нерчинскому договору (1689). Активно осваивался Дальний Восток, где российским стало тихоокеанское побережье с севера до Шантарских островов, хотя ей ещё предстояло в XVIII—XX веках присоединение Чукотки, Камчатки, Сахалина, Приморья, а также североамериканских владений^[8].

В 1708 году, то есть к началу областной реформы Петра, разделившей страну на губернии, и до Ништадского мира (включения в её состав Ингерманландии, Эстляндии и Ливонии) Русское государство занимало совокупно 15,02 млн км²^[9].

Россия в XVIII—XX веках находилась в тесных и разнообразных отношениях с мировыми великими державами, одной из которых была и сама — Австрийской и Австро-Венгерской империей, Британской империей, королевской, имперской и республиканской Францией, Пруссией и Германской империей, Северо-Американскими Соединёнными Штатами. Как правило, они оказывали сдерживающее влияние на процесс расширения территории России^[10].

Основные векторы внешней политики и территориальной экспансии России в описываемое время определяло соперничество с её геополитическими соседями, по большей части успешное^[6]:

Швецией — что привело последнюю к изгнанию из Прибалтики, утрате Финляндии в пользу России и к утере остальных её европейских владений, кроме собственно Швеции, то есть к ликвидации шведского великодержавия как такового^[11];
Речью Посполитой — которая в результате разделов Польши лишилась в пользу России земель ранее вошедшего в её состав Великого княжества Литовского, а также потеряла независимость и оказалась разделена^[12];
Османской империей периодов стагнации и упадка — сперва утратившей в пользу России монополию на Причерноморье и своих вассалов его северной и восточной части, а в дальнейшем и Балканы, что завершилось полным распадом этой империи^[13];
Персией эпох Афшаридов, Зендов и Каджаров — поэтапно уступившей в пользу России земли своих вассалов Восточного Кавказа и Западного Туркестана и в конце концов, оказавшейся разделённой на сферы влияния между Россией и Британией^[14];
Цинской империей и затем Китайской республикой — успешно продвигавшейся в Восточном Туркестане, однако допустившей российское освоение Южной Сибири, Маньчжурии, Приморья, Квантунского полуострова (отнятого Россией у Японии, которая должна была его осваивать по итогам китайско-японской войны 1894—1895), ставшей в итоге объектом раздела сфер влияния мировых держав, допустившей в эпоху Китайской республики фактическую утрату Внешней Монголии, а также вынужденной уступить России Урянхайский край^[15];
Японской империей — которой удалось закрепить за собой Курильские острова в 1876 (Южные Курилы — в 1855 ещё в эпоху сёгуната), остановить российскую колонизацию всей Маньчжурии, получив сферу влияния в Южной Маньчжурии, и, в частности, добиться от России передачи Квантуна, и южной части Сахалина^[16].