Balestrand

Balestrand var en kommune i tidligere Sogn og Fjordane fylke inntil den av Stortinget ble besluttet slått sammen med Sogndal og Leikanger fra 1. januar 2020.^[3] Balestrand ligger nord for den midtre delen av Sognefjorden, og grenset i nord til Førde, i øst til Sogndal og Leikanger, i sør til Vik (sør for Sognefjorden), og i vest til Høyanger og Gaular. Tettstedet Balestrand var kommunens administrasjonssenter, og har 782 innbyggere per 1. januar 2023^[4].

Balestrand Tidligere norsk kommune
Land		Norge
Fylke		Vestland
Innbyggernavn		Balestrending
Grunnlagt		1850
Avviklet		31. des. 2019
Adm. senter		Balestrand
Areal		429,67 kvadratkilometer[1]
Befolkning		1 294[2] (2016)
Bef.tetthet		3,01 innb./kvadratkilometer
Antall husholdninger		557
Balestrand 61°10′39″N 6°24′14″Ø
Balestrand på Commons

Samfunn

Offentlige tilbud

I Balestrand er det en kino, Friberg Kino, og en moderne kunstgressbane med flomlys. Sognefjord Akvarium viser livet i Sognefjorden.

Idrett

Balestrand har et herrelag i 6. divisjon, og andrelaget spiller 7er-fotball i 7. divisjon. Jentelaget vant i Norway Cup i 2011.

Skoler

Barneskolene i kommunen heter Sagatun (sentrum) og Fjordtun. En tredje skole, Nesse, ble oppført i 2005 og midlertidig nedlagt i 2015.^[5] Sygna vidaregåande skule, som er en privat, kristen skole ligger også i kommunen.

Den gamle kirken i Balestrand, St. Olafs kirke. Bilde tatt i sept. 2002

Næringsliv

Nesseplast AS, en av Norges største leverandører av isopor, er Balestrands største bedrift med en omsetning på 131 millioner i 2017.^[6]

For om lag 40 år siden var det brusfabrikk i Balestrand. Den ble etablert ved Skåsheimselva i bygget etter et nedlagt snekkerverksted som Alf Ålhus drev. Han overtok senere brusfabrikken og drev den en del år. Fabrikken produserte blant annet Asina, en brus som liknet Solo.

Politikk

Kommunestyrevalget 2015

Parti	Prosent		Stemmer		Mandater		Medlemmer av formannskapet
	%	±	totalt	±	totalt	±
Senterpartiet	30,0	+12,3	219		5	+2	1
Arbeiderpartiet	23,6	–0,3	172		4		1
Kristelig Folkeparti	17,6	+3,4	128		3	+1	1
Høyre	13,2	–13,4	96		2	–3	1
Venstre	8,2	–4,0	60		2		1
Sosialistisk Venstreparti	6,2	+0,7	45		1
Bygdeliste for Balestrand	1,2	+1,2	9
Valgdeltakelse/Total	71,7 %		734		17		5
Ordfører: Harald Offerdal (Ap)				Varaordfører: Frode Bøthun (Krf)
Merknader: Kilde: valgresultat.no og Balestrand kommune

Kultur

Tusenårssted

«Balestrand med Kong Beles gravhøi i Sogn», litografi etter Thomas Fearnley fra Norge fremstillet i Tegninger utgitt 1848.^[7]

Kilde: Nasjonalbiblioteket

Tusenårsstedet til kommunen er Balehaugen, hvor det en gang i tiden fantes flere vikinggraver. Statuen av Kong Bele er plassert på den ene haugen og ble satt opp i 1913. Balehaugen er kommunens festplass og det blir brukt midler til oppgradering av området med beplanting, steinheller med mere.

Severdigheter

Arkitektur

Balestrand har noen gode eksempler på trebygninger i dragestil i fra 1890-tallet. Den viktigste kilden til inspirasjon for dragestil - arkitekturen er eldre norske stavkirker. Kviknes Hotel er oppført i sveitserstil, som er beslektet med dragestil.

Villa Balderslund er et eksempel på dragestil. Et annet eksempel er den anglikanske kirken i bygda, St. Olafs kirke

Norsk reiselivsmuseum

Norsk reiselivsmuseum ble nybygget til det nasjonale museet for reiseliv åpnet våren 2016.^{[trenger referanse]} Bygget er skåret inn i grunnfjellet, hvor det tidligere var en fjellknaus, midt i sentrum av Balestrand.^{[trenger referanse]}

Kirker

Kirkene heter Tjugum (Dragsvik), St. Olafs kirke eller Engelskkyrkja (sentrum), Kvamsøy gamle kyrkje (Kvamsøy) og Sæle kyrkje (Sæle).

Kuturarrangementer

Årlig arrangeres Balejazz, en jazz-festival som går over én helg i mai. Festivalen ble etablert i 1990.