@, på norsk krøllalfa, også kalt alfakrøll[1] eller snabel-a på folkemunne, er et skrifttegn som har blitt vanlig på grunn av internett der det brukes som skilletegn mellom brukernavn og domenenavn i e-postadresser.
På de fleste norske PC-tastaturer kan man finne tegnet på 2-tallet ved å trykke Alt GR, eller ALT og CTRL samtidig, mens det på Apple Macintosh-maskiner ligger ved siden av enterknappen. Enkelte ignorerer Språkrådets anbefaling om å bruke navnet krøllalfa og kaller tegnet alfakrøll, æt og annet.
Svensk tekst fra 1674 som viser @ istedenfor à. «Bryggias i Dricka à 3 Tunnor» (Arboga rådhusrätt och magistrats gemensamma protokoll A 1:6 1670–1674 sidan 997)
En utbredt teori om opphavet til krøllalfaen er at den stammer fra middelalderen da munker skrev av Bibelen, selv om det ikke foreligger kjente eksempler på slik tidlig bruk. For å gjøre kopieringsprosessen enklere laget munkene nye bokstaver og tegn som var forkortelser for de aller vanligste ordene, samt sammentrekninger av bokstaver, såkalte ligaturer (for eksempel «æ» for bokstavkombinasjonen «a e»). Krøllalfaen kan ha vært munkenes tegn for det latinske ordet ad som betyr til.
På engelsk leses @ som ordet «at», som betyr hos, ved eller på. Andre har feilaktig tolket den engelske uttalen att som betegnelsen att. i postadresser, en forkortelse for det engelske attention («oppmerksomhet») som betyr «bestemt til» en person på en arbeidsplass eller et annet sted som har adressen som står på brevet. Bruken av att. likner på bruken av forkortelsen c/o (care of) som kan skrives foran en postadresse på brevpost til en person som kan nås under en annens adresse.
I e-postadresser brukes @-tegnet for å angi en plassering, eller en tilhørighet, og kan på norsk tolkes som hos, ved, hjå eller på. For eksempel betyr per@example.com at e-posten skal sendes til brukeren per på e-post-serverenexample.com. Bruken av @ i e-postadresser startet i 1971, etter et forslag fra Ray Tomlinson.[2][3]
I tillegg brukes tegnet på en del språk for å angi pris, på samme måte som en på norsk bruker preposisjonen à: 3kg@£5 kan dermed leses «Tre kilo à fem pund» eller «Tre kilo til fem pund per kilo».
På spansk brukes tegnet ofte uformelt for å symbolisere o og a samtidig. Spanske hankjønnsord ender vanligvis med -o og hunkjønnsord med -a, mens når det refereres til en gruppe personer bestående av både hankjønn og hunkjønn brukes også endelsen -o. Ved å benytte @ isteden, får man dermed en mer kjønnsnøytral form, ifølge noen. For eksempel ordet alumnos («elever») skrives ofte alumn@s for at ordet skal være mer kjønnsnøytralt, ettersom alumnas er flertallsformen for hunkjønn, og alumnos er den korrekte formen både når det refereres til hankjønn og til begge kjønn. Denne skrivemåten er ikke godkjent av RAE.[4]
I noen gamle programmeringsspråk som for eksempel Clipper ble @ benyttet for å angi posisjonen av en tekst på en tekstbasert (ikke-grafisk) enhet. @ 5, 7 SAY «Hallo, verden» betyr «Skriv ‘Hallo, verden’ i linje 5, begynn i kolonne 7».
Tegnet har ingenting å gjøre med tegnet som skrives som en stor A i en ring, et vanlig symbol for anarkismen.
Symbolet @ har forskjellige navn på forskjellige språk. På svensk og dansk heter det for eksempel snabel-A, på tyskKlammeraffe. Andre eksempler er:
«Spørsmål og svar». Språkrådet. Arkivert fra originalen 22. mars 2015. Besøkt 30. august 2018.«Språkrådet har vedtatt at tegnet @ skal kalles «krøllalfa».»
