山形県鶴岡市生まれ。現在は東京都小金井市在住。山形県立鶴岡南高等学校(入学時は山形県立鶴岡高等学校)卒業、1959年早稲田大学国文科卒、1964年同大学院修士課程修了。国際基督教大学、成蹊大学教授、国立国語研究所員を経て、早稲田大学日本語研究センター教授を務め、2006年定年、名誉教授、山梨英和大学教授[1]。
単著
- 『名文』 (筑摩書房 1979/ちくま学芸文庫 1993)
- 『日本語レトリックの体系 文体のなかにある表現技法のひろがり』 (岩波書店 1991)
- 『日本語の文体 文芸作品の表現をめぐって』(岩波書店〈岩波セミナーブックス〉 1993)/改題『日本語文体論』 岩波現代文庫 2016
- 『センスある日本語表現のために 語感とは何か』 (中公新書 1994)
- 『悪文 裏返し文章読本』 (ちくま新書 1995/ちくま学芸文庫 2007)
- 『文章力をつける』 (日本経済新聞社 1997)/改題「文章作法入門」 ちくま学芸文庫 2002
- 『文章工房 表現の基本と実践』 (ちくま新書 1997)
- 『名文・名表現考える力読む力』 (講談社 1998)/改題「現代名文案内」 ちくま学芸文庫 2000
- 『名文作法』 (PHPエディターズ・グループ 1999)
- 『日本語案内』 (ちくま新書 2000)/加筆改題「たのしい日本語学入門」 ちくま学芸文庫 2011
- 『日本語のコツ ことばのセンスをみがく』 (中公新書 2002)
- 『手で書き写したい名文』 (角川書店 2002)
- 『文章読本 笑いのセンス』(岩波書店 2002) / 『笑いのセンス 日本語レトリックの発想と表現』岩波現代文庫 2011
- 『文章の技 書きたい人への77のヒント』 (筑摩書房 2003)
- 『文の彩り 顔・姿・心を描く名表現』 (岩波書店 2006)
- 『小津の魔法つかい ことばの粋とユーモア』 (明治書院 2007) / 改題『小津映画 粋な日本語』 ちくま文庫 2017
- 『語感トレーニング 日本語のセンスをみがく55題』 (岩波新書 2011)
- 『日本語の芸 作家のいる風景』 (明治書院 2011)
- 『日本語の美 書くヒント』 (明治書院 2011)
- 『文学の名表現を味わう 日本語のレトリックとユーモア』 (NHK出版「NHKカルチャーラジオ 文学の世界」 2012)
- 『文体トレーニング 名文で日本語表現のセンスをみがく』 (PHPエディターズ・グループ 2012)
- 『日本語の「語感」練習帖』 (PHP研究所 2013)
- 『比喩表現の世界 日本語のイメージを読む』 (筑摩選書 2013)
- 『日本語のおかしみ ユーモア文学と笑い』 (青土社 2013)
- 『吾輩はユーモアである 漱石の誘笑パレード』 (岩波書店 2013)
- 『美しい日本語』 (青土社 2014)
- 『日本語のニュアンス練習帳』 (岩波ジュニア新書 2014)
- 『日本の一文 30選』 (岩波新書 2016)
- 『日本語の作法 しなやかな文章術』 (青土社 2018)
- 『ユーモアの極意 文豪たちの人生点描』(岩波書店 2019)
- 『五感にひびく日本語』(青土社 2019)
- 『日本語の勘 作家たちの文章作法』(青土社 2020)
- 『日本語名言紀行』(青土社 2022)
編著
- 『作家の文体』 (筑摩書房 1977/ちくま学芸文庫 1997)
- 『文章プロのための日本語表現活用辞典』 (明治書院 1996)
- 『たとえことば辞典』 (東京堂出版 1996)
- 『人物表現辞典』 (筑摩書房 1997)
- 『日本語表現 現代を生きる表現行動のために』 (杉戸清樹、半澤幹一共編 明治書院 1999)
- 『現代日本語必携』(學燈社 2001)
- 『センスをみがく文章上達事典』(東京堂出版 2005、新装版2016)
- 『文章表現のための辞典活用法』(東京堂出版 2018)
辞典
- 『比喩表現辞典 角川小辞典』角川書店 1977
- 『感情表現辞典』六興出版 1979/東京堂出版 1993
- 『感覚表現辞典』東京堂出版 1995
- 『三省堂類語新辞典』 芳賀綏、森田良行共編、三省堂 2005
- 『漢字を正しく使い分ける辞典』集英社 2006
- 『日本語の文体・レトリック辞典』東京堂出版 2007
- 『日本語 語感の辞典』 岩波書店 2010、新版各・2019
- 『日本の作家名表現辞典』 岩波書店 2014
- 『分類たとえことば表現辞典』 東京堂出版 2014
- 『新明解類語辞典』 三省堂 2015
- 『日本語描写の辞典』 東京堂出版 2016
- 『音の表現辞典』 東京堂出版 2017
- 『日本語 笑いの技法辞典』 岩波書店 2017
- 『類語ニュアンス辞典』 三省堂 2020
類語ニュアンス辞典 中村明、三省堂2020年8月奥付、ISBN978-4385136530