Il IV millennio a.C. inizia il 1º gennaio dell'anno 4000 a.C. e termina il 31 dicembre dell'anno 3001 a.C. incluso.
Nel corso del IV millennio a.C. inizia l'età del bronzo e viene inventata la scrittura che segna il passaggio dalla preistoria alla storia. Vengono consolidati e si sviluppano le città-stato sumere e il regno egiziano. L'agricoltura si diffonde ampiamente in gran parte dell'Eurasia. Si stima che nel corso di questo periodo la popolazione mondiale sia raddoppiata, passando approssimativamente da 7 a 14 milioni. Oetzi è vissuto in questo millennio.
Vicino Oriente (fase protostorica)
Europa
- ca. 4000 a.C.
- ca. 3900 a.C.
- ca. 3800 a.C.
- ca. 3600 a.C.
Grecia
- ca. 4000 a.C.
- Culture Calcolitiche e del bronzo in (fino al 5000 a.C.) -Notevole ampliamento dei circuiti di scambio verso l'Egeo Orientale e l'Europa Centrale. I centri più importanti si spostano dalle zone settentrionali a quelle meridionali (Peloponneso, Cicladi e Creta); proprio qui si svilupperanno le grandi civiltà del bronzo, quella Minoica (a Creta) e quella Micenea(nella Grecia Peninsulare). Nel corso dell'Età del Bronzo, la crescita delle relazioni internazionali si accentua in modo significativo e le piccole comunità passano da un'economia agropastorale di pura sussistenza, ad un crescente uso delle risorse non agricole. Gli abitanti vivono in villaggi con case difese da mura, spesso stabiliti in luoghi mai occupati in precedenza che sono stati classificati come centri protourbani. Così si formano diverse aree regionali, corrispondenti alla Grecia Continentale (area "elladica"), a Creta (area "minoica"), all'Egeo (area "cicladica") e all'Asia Minore (area "troiana").
- ca. 3650 a.C. - Inizio del Periodo Minoico iniziale (EMI) a Creta (fino al 3000 a.C.)
Africa
Antico Egitto
- c. 3900 a.C.
- Inizio del Periodo predinastico dell'Egitto (fino al 3150 a.C.) - Regni dell'Alto Egitto e Basso Egitto)
- In Egitto, durante il periodo protostorico detto predinastico o pretinita, si opera l'unificazione culturale, amministrativa e politica della valle del Nilo, a nord delle cateratte fino al delta. L'unificazione, fondata sulle necessità dell'attività agricola, ormai sviluppata con stanziamenti fissi, si esprime attraverso il ricordo di alcuni mitici sovrani, come re Scorpione e Narmer; quest'ultimo, secondo alcuni, sarebbe da identificare con lo stesso primo faraone Menes.
- Nella valle del fiume Nilo, nell'odierno Egitto, si costituiscono i due regni dell'Alto Egitto, a sud, e del Basso Egitto, a nord. I due regni verranno unificati in uno stato unitario in una data compresa tra il 3200 a.C. ed il 3000 a.C. (data convenzionale 3150 a.C., ascesa al trono di Narmer)
- Inizio del Periodo di Naqada I o Cultura neolitica Amraziana (fino al 3650 a.C.)
- c. 3650 a.C.
Americhe
- c. 4000 a.C.
- (Perù): Inizio del Neolitico in America. Agricoltura rudimentale e Addomesticamento di animali (alpaca, lama e porcellino d'India)
- Civiltà di Kotosh (le più antiche rovine rinvenute sugli altipiani peruviani).
Gli anni e la partizione indicati sono assai dibattuti tra gli storici. Charles Keith Maisels ne propone una che si discosta di poco (Maisels 2001, p. 147).