Sede universitaria importante (66 000 studenti), è anche sede di Corte d'appello ed è stata a lungo la capitale del ducato di Bretagna (per diventare capoluogo della regione negli anni settanta).
La città di Rennes venne fondata dal popolo celtico degli armoricani con il nome di Condate. Durante la dominazione romana venne rinominata come Condate Riedonum, capoluogo della Civitas Riedonum (Riedoni).
Fu conquistata dai Franchi nel 658. Dal 1532, fu sede del Parlamento di Bretagna. Nel 1720 venne distrutta per tre quarti da un incendio; la ricostruzione seguì le concezioni estetiche e urbanistiche del XVIII secolo. Rimasta una località rurale fino alla seconda guerra mondiale, Rennes si è sviluppata nel XX secolo.
La città sorge nella parte orientale della Bretagna, non lontano dal confine regionale con i Paesi della Loira. Dista 109km da Nantes e 356 dal centro di Parigi.
È costruita su una collina, con il lato nord più elevato di quello sud. Si trova all'incontro di due fiumi, l'Ille e la Vilaine, che danno il nome all'omonimo dipartimento.
Evoluzione demografica
Nel 2021, Rennes (225081 abitanti) è al centro della decima area urbana francese con 747156 abitanti[nonchiaro].
Abitanti censiti
Cantoni
Fino alla riforma del 2014, il territorio comunale della città di Rennes era ripartito in 11 cantoni:
Cantone di Rennes-Brequigny: comprende parte della città di Rennes
Cantone di Rennes-Centre: comprende parte della città di Rennes
Cantone di Rennes-Centre-Ovest: comprende parte della città di Rennes
Cantone di Rennes-Centre-Sud: comprende parte della città di Rennes
Cantone di Rennes-Est: comprende parte della città di Rennes
Cantone di Rennes-le-Blosne: comprende parte della città di Rennes
Cantone di Rennes-Nord: comprende parte della città di Rennes
Cantone di Rennes-Nord-Est: comprende parte della città di Rennes
A seguito della riforma approvata con decreto del 18 febbraio 2014[1], che ha avuto attuazione dopo le elezioni dipartimentali del 2015, il territorio comunale della città di Rennes è stato ripartito su 6 cantoni:
Cantone di Rennes-1: comprende parte della città di Rennes
Cantone di Rennes-2: comprende parte della città di Rennes
Cantone di Rennes-3: comprende parte della città di Rennes e il comune di Chantepie
Cantone di Rennes-4: comprende parte della città di Rennes
La società Trasporti di Rennes (STAR), che serve 43 comuni dell'agglomerato, costituisce un'importante rete di trasporto pubblico in Francia. La rete della STAR comprende:
65 linee di autobus con 6 linee di Bus Rapid Transit (C1, C2, C3, C4, C5, C6)
Dal 1998 è attivo l'innovativo servizio di bike sharing chiamato Vélo à la carte e VéloStar dal 2009, uno dei primi in assoluto e spesso modello per altri progetti simili: biciclette disposte in stazioni tecnologicamente avanzate in tutto il centro della città, disponibili 24 ore su 24, facilmente noleggiabili con una economica tessera settimanale o annuale.
La piazza del Parlamento di Bretagna, costruita negli anni 1720 su progetto di Jacques Gabriel, è una delle grandi piazze reali francese, costeggiata da eleganti palazzi simmetrici e dall'architettura uniformizzata. Prima della Rivoluzione francese il suo centro era occupato da una statua equestre del re Luigi XIV realizzata da Antoine Coysevox (della quale si possono ancora vedere i bassorilievi della base al museo di Belle-Arti della città).
Il municipio, anch'esso costruito da Jacques Gabriel, dalla caratteristica facciata dalla forma concava.