Oplurus cuvieri

L'iguana codaspinosa del Madagascar (Oplurus cuvieri Gray, 1831) è un sauro della famiglia Opluridae, endemico del Madagascar e delle isole Comore.^[2]

Come leggere il tassobox Iguana codaspinosa del Madagascar
Oplurus cuvieri
Stato di conservazione
Rischio minimo[1]
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Superphylum	Deuterostomia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Infraphylum	Gnathostomata
Superclasse	Tetrapoda
Classe	Reptilia
Sottoclasse	Diapsida
Infraclasse	Lepidosauromorpha
Superordine	Lepidosauria
Ordine	Squamata
Sottordine	Lacertilia
Infraordine	Iguania
Famiglia	Opluridae
Genere	Oplurus
Specie	O. cluvieri
Nomenclatura binomiale
Oplurus cuvieri Gray, 1831

L'epiteto specifico è un omaggio al naturalista francese George Cuvier (1769-1832).

Descrizione

Esemplare di O. cuvieri nel Parco nazionale di Kirindy-Mitea

È un sauro di medie dimensioni, che solitamente non supera i 40 cm di lunghezza.^[3]
Ha una coda robusta, provvista di squame spinose, che utilizza come arma nei conflitti con i rivali.
Presenta un discreto dimorfismo sessuale: i maschi si differenziano dalle femmine per le maggiori dimensioni e per la presenza di una macchia giallastra in corrispondenza delle squame peri-anali, che può estendersi al ventre.^[4]

Biologia

Sono animali solitari, attivi durante le ore diurne. Sono prevalentemente arboricoli ma scendono occasionalmente sul terreno.

Alimentazione

Hanno una dieta onnivora che comprende prevalentemente insetti e occasionalmente anche piccoli vertebrati; nella stagione delle piogge, periodo in cui le prede scarseggiano, diventano prevalentemente erbivori nutrendosi di foglie, germogli e semi.^[5][6]
Trascorrono la maggior parte del tempo aggrappati ai rami degli alberi e tendono agguati fulminei alle prede che capitano loro a tiro^[7].

Riproduzione

È una specie ovipara; durante la stagione delle piogge la femmina scava una buca nel terreno nella quale depone depone da 2 a 5 uova che poi ricopre di terra.^[8]

Distribuzione e habitat

L'areale di questa specie comprende il Madagascar nord-occidentale e l'isola Grande Comore.^[2] Il suo habitat tipico è la foresta decidua secca ma lo si può trovare anche nelle foreste transizionali e nelle aree coltivate.

Tassonomia

Sono note due sottospecie:^[2]

• Oplurus cuvieri cuvieri (Gray, 1831) - diffusa in Madagascar
• Oplurus cuvieri comorensis (Angel, 1942) - esclusiva delle isole Comore