Il livello di competenza raggiunto gli consente di vincere un concorso pubblico a Palermo nel 1888, come Ispettore ai monumenti e agli scavi; nel 1890 ottiene il trasferimento a Firenze. Solo nel 1896 ritorna definitivamente a Spoleto dove svolge la maggior parte della sua attività di ricerca, di tutela e di valorizzazione delle numerose testimonianze archeologiche e artistiche della città, esercitando una tenace salvaguardia su tutti i monumenti. Nello stesso anno viene eletto consigliere comunale, membro della Commissione per l'ornato pubblico, ma per dissensi in merito all'illuminazione del teatro Nuovo, e in merito alla demolizione di un arco medievale in via Cecili, si dimette da entrambe le cariche e anche dai vari enti e associazioni di cui fa parte, mostrando di non poter scendere a compromessi con la sua coscienza civica e politica[3].
Il suo impegno si estende anche al recupero, all'identificazione ed al restauro di dipinti di artisti quali Lo Spagna, Federico Barocci, Archita Ricci[4].
1907, affresco Madonna col Bambino di Giovanni di Pietro detto Lo Spagna, nella chiesa di Sant'Ansano di Spoleto
1912, 17 tombe nell'area cimiteriale cristiana antichissima, sotto la ex chiesa dei SS. Apostoli
1914, la Lex spoletina, il secondo esemplare. Entrambi i cippi, in calcare locale, sono conservati nel Museo archeologico, mentre due copie sono presenti all'interno del bosco sacro a Monteluco[5].
Si adopera inoltre per il recupero e il restauro architettonico di importanti monumenti:
Partecipa attivamente alla vita pubblica e culturale di Spoleto ricoprendo l'incarico di sindaco nel settembre del 1902 per soli sette mesi, poiché per questioni politiche l'intera giunta si dimette. In questa veste progetta la costruzione di Piazza della Signoria, dei giardini e della terrazza panoramica, impresa che sarà pienamente realizzata dopo le procedure di esproprio, alla fine degli anni venti[9]. Succede ad Achille Sansi alla direzione dell'Accademia spoletina.
Fondamentale è il suo apporto alla costituzione della Pinacoteca e del Museo civico, a quel tempo ospitato nel cosiddetto Palazzo della Signoria, corrispondente al piano sottostante la ex chiesa di Santa Maria della Manna d'Oro e il Teatro Caio Melisso; il museo, inaugurato nel 1910, è stato da lui lentamente allestito dal 1903 fino alla sua morte[5].
Nel 1914 muore improvvisamente[10], lasciando un ingente patrimonio di opere e testimonianze documentarie.
La sua attività, almeno per quanto concerne i monumenti medievali della città, viene continuata dal conte Carlo Bandini (Spoleto, 31-05-1860-Spoleto, 17-02-1937), autore di una monografia su Spoleto[11].
Molto feconda è l'attività saggistica di Sordini: fonda e dirige alcune riviste di carattere archeologico e storico artistico come La Nuova Umbria; pubblica su riviste specialistiche come Notizie dagli scavi, organo dell'Accademia dei Lincei, e Bollettino dell'Istituto Archeologico Germanico.
Per l'elenco completo delle sue pubblicazioni consultare: Giuseppe Sordini, pubblicazioni, in Bollettino d'arte. Cronaca delle Belle Arti, n.1, 1914, pp.52-53. URL consultato il 17 novembre 2017.
Alcuni saggi:
Annibale De Lippi Architetto della Madonna di Loreto presso Spoleto. 1885 Estratto dall'Archivio storico dell'arte, fascicolo I-II
Muro poligonale scoperto a Spoleto, 1886. in Mitteilungen des Deutschen Archäologischen Institut, Römische Abteilung
Di un diploma e di un affresco esistenti nel palazzo arcivescovile di Spoleto. 1890 Tip. dei minori corrigendi
Degli avanzi del teatro romano. 1891. in Notizie degli Scavi
Vetulonia Studi e Ricerche. 1894 Premiata Tip. Dell'Umbria
Il Sepolcro di Gabriello Garofoli da Spoleto. 1895 Tipografia Minori Corrigendi "Giornale di Arte e storia" n. 22 del 1895
Di un Palazzo della Signoria a Spoleto. 1902 Menotti Bassani & C.
La più antica chiesa e la cripta di S. Benedetto in Norcia. in Bollettino diocesano di Norcia. 1913
Nuove esplorazioni della casa romana, presso il palazzo comunale. in Notizie degli Scavi
Gisa Giani e Giuseppe Sordini, Un enigma storico-archeologico: le tombe dei Tacito a Terni: lettere di Giuseppe Sordini sull'argomento, Visconti, 1982.
Giovanna Rescigno, La vita, le opere, la ricerca, in Giuseppe Sordini: luoghi e documenti di un archeologo spoletino. Catalogo della mostra 2 luglio - 30 settembre 1993. Sezione di Archivio di Stato di Spoleto, Assisi, Ministero per i Beni culturali e ambientali. Archivio di Stato di Perugia, 1994. p. 9
A.a.V.v., Giuseppe Sordini: l'archivio, la figura e l'opera. Atti della tavola rotonda tenuta a Spoleto presso l'Archivio di Stato il 2 luglio 1993, in Spoletium, rivista d'arte, storia e cultura, Spoleto, Accademia spoletina, 1992 n. 36-37, p.15.
Giovanna Giubbini, Il ponte Sanguinario, in Giuseppe Sordini: luoghi e documenti di un archeologo spoletino. Catalogo della mostra 2 luglio - 30 settembre 1993. Sezione di Archivio di Stato di Spoleto, Assisi, Ministero per i Beni culturali e ambientali. Archivio di Stato di Perugia, 1994. p. 39
Carlo Pietrangeli, Nel centenario della nascita di Giuseppe Sordini, in Spoletium, n.1, Spoleto, Edizioni dell'Accademia spoletina, 1954, pp.29-30.
Cosimo D'Angela e Anna Maria Giuntella, Giuseppe Sordini e la basilica spoletina dei Santi Apostoli, in Spoletium, rivista d'arte, storia e cultura, Spoleto, Accademia spoletina, 1982, p.80.
Luigi Sensi, Gli scavi di G. Sordini sul poggio di Talamonaccio, 1892, in Biblioteca di Studi Etruschi 15, Firenze, Editore Leo S. Olschki, 1987.
A.a.V.v., Giuseppe Sordini: l'archivio, la figura e l'opera. Atti della tavola rotonda tenuta a Spoleto presso l'Archivio di Stato il 2 luglio 1993, in Spoletium, rivista d'arte, storia e cultura, Spoleto, Accademia spoletina, 1992 n. 36-37.
Aa.Vv., Giuseppe Sordini: luoghi e documenti di un archeologo spoletino. Catalogo della mostra 2 luglio - 30 settembre 1993, a cura di Sezione di Archivio di Stato di Spoleto, Assisi, Ministero per i Beni culturali e ambientali. Archivio di Stato di Perugia, 1994.
Tiziana Biganti, Giuseppe Sordini tutore del patrimonio artistico alla luce della documentazione d’archivio, in Spoletium, n.36-37, Spoleto, Edizioni dell'Accademia spoletina, 1992, pp.26-29.
Silvia Cecchini, L'azione di Giuseppe Sordini nel campo della tutela, in Spoletium, n.50-51, Spoleto, Edizioni dell'Accademia spoletina, 2013-2014, pp.7-17.
