Deriva dal nome greco, di tradizione bizantina , Νικητας (Niketas )[1] ; è basato su νίκη (nī́kē , "vittoria")[1] [3] [4] , e significa quindi "vincitore", "vittorioso"[1] [2] [4] . È correlato per etimologia a nomi quali Nicola , Nike , Niceforo , Nicandro , Bernice , Veronica (tutti tratti dalla medesima radice greca), e per semantica a Vittorio , Vincenzo e Sanjay .
In Italia , il nome è presente principalmente in Puglia , specie in provincia di Lecce , dove è riflesso del culto di san Niceta il Goto [1] ; storicamente ne è attestato l'uso anche al femminile[2] , ma è considerato dalle fonti moderne solo maschile[1] [3] . Riguardo alla sua forma russa Nikita (che alcune fonti considerano però derivata dal nome Aniceto ), è entrata in uso anche in inglese sin dal tardo XIX secolo , venendo da subito scambiata per un nome femminile; la maggioranza del suo utilizzo nei paesi anglofoni è successiva al 1960 , ed è stata resa particolarmente famosa dalla canzone di Elton John Nikita , grazie alla quale il nome è stato ampiamente usato al femminile[5] .
L'onomastico si può festeggiare in memoria di diversi santi e beati, alle date seguenti:
31 gennaio , san Nikita di Pečers'k , eremita e vescovo di Novgorod [6]
20 marzo , san Niceta, vescovo di Apolloniade [6] [7]
2 aprile , beato Nykyta Budka , vescovo titolare di Patara e arcieparca di Winnipeg , martire nel gulag di Karaganda [7]
3 aprile , san Niceta, egumeno di Medikion in Bitinia [6] [7]
24 maggio , san Niceta di Pereaslav, monaco in Russia [6]
22 giugno (o 7 gennaio ), san Niceta , missionario in Dacia , vescovo di Remesiana , teologo, autore del Te Deum [6]
22 giugno, san Niceta , vescovo di Aquileia [7]
24 luglio , santa Niceta, martire con santa Aquilina in Licia [7]
15 settembre , san Niceta il Goto , martire lungo il Danubio in Romania sotto Atanarico [6] [7]
24 novembre , beata Niceta di Santa Prudenzia Plaja Xifra, religiosa delle suore carmelitane della carità di Vedruna , uccisa a Picadero de Paterna con altre undici compagne, martiri della guerra civile spagnola [7]
23 ottobre , san Niceta, noto col nome religioso di Ignazio I , patriarca di Costantinopoli [6]
Voci presenti nell'enciclopedia su persone di nome "Niceta "
Niceta Coniata
Niceta , generale bizantino
Niceta , arcivescovo di Aquileia
Niceta , patriarca di Costantinopoli
Niceta , vescovo di Remesiana
Niceta il Goto , martire cristiano goto
Niceta Attanasi , condottiero italiano
Niceta Coniata , politico, scrittore e storico bizantino
Niceta Pettorato , monaco studita, teologo, mistico e agiografo bizantino
Variante Nikita
Nikita Sergeevič Chruščёv
Nikita Sergeevič Michalkov
Nikita di Pečers'k , monaco, vescovo e santo ucraino
Nikita Sergeevič Chruščёv , politico sovietico
Nikita Konstantinovič Dobrynin , religioso russo
Nikita Krjukov , fondista russo
Nikita Lobincev , nuotatore russo
Nikita Magaloff , pianista russo naturalizzato svizzero
Nikita Sergeevič Michalkov , attore, regista, sceneggiatore e produttore cinematografico russo
Nikita Petrovič Panin , diplomatico russo
Nikita Aleksandrovič Romanov , membro della famiglia Romanov
Nikita Nikitič Romanov , membro della famiglia Romanov
Nikita Simonjan , allenatore di calcio e calciatore russo
Nikita Šochov , fotografo russo
Nikita Vitjugov , scacchista russo
Nikita Romanovič Zachar'in-Jur'ev , membro della famiglia Romanov
Variante Mykyta
Voci presenti nell'enciclopedia su persone di nome "Mykyta "
(EN ) Niketas , su Behind the Name . URL consultato il 10 marzo 2018 . (EN ) Name - Nicetas , su CatholicSaints.info . URL consultato il 10 marzo 2018 .
Accademia della Crusca , Dizionario della lingua italiana - Volume VII , Padova, Tipografia della Minerva, 1830.
Emidio De Felice , Nomi d'Italia , vol. 3, Milano, Arnoldo Mondadori Editore, 1978.
Enzo La Stella T., Santi e fanti - Dizionario dei nomi di persona , Bologna, Zanichelli, 2009, ISBN 978-88-08-06345-8 .
K. M. Sheard, Llewellyn's Complete Book of Names , Llewellyn Publications, 2011, ISBN 0-7387-2368-1 .