Lingue più antiche per prima attestazione scritta

Questa voce ha lo scopo di stilare la lista delle lingue più antiche per prima attestazione scritta.

È la prima attestazione scritta a definire generalmente l'età di una lingua. Sono estremamente poche le lingue di cui sia giunta prova di un'attestazione scritta antecedente al I millennio a.C. Di queste, una sola, il greco, è tuttora parlata, benché nella sua variante moderna. La lingua egizia sopravvive nella variante della lingua copta, sua erede diretta, all'interno della liturgia della Chiesa ortodossa copta. Mentre il greco moderno è considerato erede diretto del greco antico, lo stesso non si può dire del latino e delle lingue neolatine sue eredi, considerate lingue a sé stanti. Il tamil è invece considerata l'ultima lingua classica ad essersi conservata pressoché invariata sin dai tempi della sua prima attestazione: per questo è spesso definita la lingua più antica del mondo.^[1][2][3][4]

Terzo e secondo millennio a.C.

Data	Lingua	Attestazione	Note
c. 2900 a.C.	sumero	periodo Gemdet Nasr	scrittura cuneiforme; periodo pre-letterario a partire dal 3500 a.C. (tavoletta di Kish)
c. 2700 a.C.	egizio	geroglifici egizi nella tomba di Peribsen (II dinastia), Umm el-Qa'ab	iscrizioni proto-geroglifiche del 3300 a.C. (periodo di Naqada III; Abido, tavoletta di Narmer)
c. 2400 a.C.	accadico	una dozzina di testi pre-sargonici da Mari e altri siti nella Babilonia settentrionale[5]	alcuni nomi propri documentati nel testo sumero di Tell Harmal del 2800 a.C. circa;[6] frammenti del Mito di Etana a Tell Harmal c. 2600 a.C.[7]
c. 2400 a.C.	eblaita	archivi reali di Ebla
c. 2300 a.C.[8]	elamico	trattati di pace della dinastia Awan con Naram-Sin
c. 2100 a.C.[9]	hurrita	iscrizioni del Tempio di Tish-atal a Urkesh
c. 1650 a.C.	ittita	vari testi cuneiformi e cronache di palazzo scritti durante il regno di Hattušili I, dagli archivi di Ḫattuša
c. 1500 a.C.	cananeo	alfabeto proto-sinaitico
c. 1400 a.C.[10]	luvio	iscrizioni monumentali in luvio geroglifico, tavolette cuneiformi negli archivi di Ḫattuša	alcuni geroglifici isolati appaiono su marchi e monete del XVIII secolo a.C.[10]
c. 1400 a.C.[11]	miceneo	tavolette in lineare B dall'archivio di Cnosso
c. 1300 a.C.[12]	ugaritico	tavolette da Ugarit	alfabeto ugaritico
c. 1200 a.C.	cinese antico	ossa oracolari ed iscrizioni su bronzo dal regno di Wu Ding

Primo millennio a.C.

Data	Lingua	Attestazione	Note
c. 1000 a.C.	fenicio	epitaffio di Ahiram
c. X secolo a.C.	ebraico	calendario di Gezer
c. X secolo a.C.	aramaico
c. 850 a.C.	ammonita	iscrizioni di Amman[13]
c. 840 a.C.	moabita	stele di Mesha
c. 800 a.C.	frigio
c. 800 a.C.	greco antico	coppa di Nestore
c. 700 a.C.	etrusco	vasi rinvenuti a Tarquinia[14][15]
c. 650 a.C.	latino	iscrizioni sulla fibula prenestina rinvenuta a Palestrina[16]
c. 600 a.C.	umbro
c. 600 a.C.	piceno settentrionale
c. 600 a.C.	tartessico
c. 600 a.C.	lidio
c. 600 a.C.[10]	cario
c. VI secolo a.C.	lepontico
c. VI secolo a.C.	tracico
c. VI secolo a.C.	venetico
c. VI secolo a.C.	retico[17]
c. V secolo a.C.	elimo
c. V secolo a.C.	siculo
c. 500 a.C.	lemnio
c. 500 a.C.	persiano antico	iscrizioni di Bisotun
c. 500 a.C.	piceno
c. 500 a.C.	messapico
c. 500 a.C.	gallico
c. 400 a.C.	osco
c. 400 a.C.	iberico
c. 400 a.C.	camuno[15]
c. 300 a.C.	meroitico
c. 300 a.C.	falisco
c. 275 a.C.	volsco
c. 260 a.C.	medio indoario	editti di Aśoka[18] (iscrizioni su ceramica da Anurādhapura sono state però datate al 400 a.C. circa.[19][20])
c. 200 a.C.	tamil	iscrizioni su cave e cocci nel tamil nadu[21]
c. 200 a.C.	galato
c. 130–170 a.C.	partico
c. 100 a.C.	celtiberico