We Didn't Start the Fire

אף על פי שהמילים בשיר נאמרים בקיצור עם כמה אנשים ואירועים המוזכרים במילה אחת כל אחד, יש הסכמה רחבה על משמעות המילים והאירועים - המילים המודגשות להלן הן מילות השיר.

האירועים הבאים מופיעים לפי סדר הופעתם בשיר, שהוא כמעט כולו כרונולוגי^[2]. הליריקה לכל אירוע אינדיבידואלי קצרה והאירועים מנוקבים על ידי המקהלה ואלמנטים ליריים אחרים. הרשימה הבאה כוללת שמות ארוכים יותר ותיאוריים יותר לשם הבהרה. אירועים ממגוון הקשרים - כמו בידור פופולרי, פרשיות חוץ וספורט מתערבבים, ומעניקים רושם לתרבות הזמן בכללותו. ישנם 119 פריטים המופיעים בשיר ושהעיקריים בהם מופיעים להלן.

שנות הארבעים

1949

הארי טרומן הפך לנשיא ארצות הברית לאחר שנבחר בשנת 1948 לכהונתו השנייה והאחרונה, קודם לכן הוא הושבע לאחר מותו של פרנקלין דלאנו רוזוולט. הוא אישר את הטלת פצצות אטום על הירושימה ונגסאקי ביפן במהלך מלחמת העולם השנייה, ב־6 וב־9 באוגוסט 1945, בהתאמה.
דוריס דיי מככבת בסרטים של אותה השנה. סרט הבכורה שלה משנת 1948 שבר באותה השנה את הקופות והגיע למיקומי שיא.
סין האדומה: המפלגה הקומוניסטית של סין מנצחת במלחמת האזרחים הסינית, ומקימה את הרפובליקה העממית של סין
ג'וני ריי: זמר הרוק אנד רול חותם על ההסכם הראשון שלו עם תקליטי אוקה
סאות' פסיפיק: מחזה מוזיקלי מוצג בברודוויי, בשבעה באפריל
וולטר וינצ'ל: שדר רדיו וכותב בעיתון, מקבל את הקרדיט על המצאת מדור הרכילות
ג'ו דימאג'יו: שחקן בייסבול חותם על חוזה שיא של 100,000$ עם הניו יורק יאנקיז

שנות החמישים

1950

ג'ו מקארתי, סנטור אמריקאי, זוכה לתשומת לב לאומית כאשר הוא מתחיל את מסע האנטי-קומוניזם שלו בנאום יום לינקולן (אנ').
ריצ'רד ניקסון נבחר לראשונה לסנאט של ארצות הברית. (ניקסון מוזכר פעמיים בשמו, בבחירתו לסנאט בשנת 1950 יחד עם בחירותיו לנשיאות בשנת 1968)
סטודיבייקר, חברת מכוניות פופולרית שהייתה אחת מהגדולות בעולם נקלעת לקשיים כלכליים עצומים בהיקפם ומתחילה את הנפילה הכספית שלה.
הטלוויזיה הופכת לנפוצה ברחבי אירופה וצפון אמריקה.
צפון קוריאה ודרום קוריאה מתחילים במלחמה לאחר שכוחות מהצפון זורמים דרומה בתאריך ה-25 ביוני, קרב זה פותח בעצם את אירועי מלחמת קוריאה.
מרילין מונרו מופיעה בחמישה סרטים מפורסמים באותה השנה.

1951

יוליוס ואתל רוזנברג, זוג יהודים אמריקאים שנעצרו בשנת 1950 והורשעו בריגול למען ברית המועצות בעוון מסירת סודות אטום באותה השנה.
"H-Bomb": ארצות הברית נמצאת בעיצומה של פיתוח פצצת המימן כנשק גרעיני; הפצצה נבחנה לראשונה בסוף שנת 1952.
שוגר ריי רובינסון, מתאגרף אמריקאי מקצועני, מנצח את ג'ייק למוטה לראשונה מזה שנים רבות.
פאנמונום (אנ'), כפר הגבול בין קוריאה הדרומית לקוריאה הצפונית, הוא המקום המשמש לשיחות ההפוגה בין הצדדים הלוחמים במלחמת קוריאה.
מרלון ברנדו מועמד לפרס אוסקר לשחקן הטוב ביותר על תפקידו בסרט "חשמלית ושמה תשוקה".
המלך ואני, המחזמר מאת רוג'רס והמרשטיין, נפתח לראשונה בברודוויי ב־29 במרץ.
התפסן בשדה השיפון, רומן שנוי במחלוקת מאת ג'יי די סלינג'ר רואה אור באותה השנה בנוסף לפרקים ממנו שפורסמו עוד קודם לכן בכתב עת מפורסם.

1952

דווייט אייזנהאואר נבחר לראשונה כנשיא ארצות הברית, וזוכה בהפרש של 442 עד 89 קולות בבחירות לנשיאות.
החיסון למחלת הפוליו נבדק לראשונה באופן פרטי על ידי יונה סאלק.
אנגליה מקבלת מלכה חדשה: אליזבת השנייה יורשת את כס המלכות עם מות אביה, המלך ג'ורג' השישי, ומוכתרת בשנה הבאה למלכת הממלכה המאוחדת.
רוקי מרציאנו, מתאגרף אמריקאי ממוצא איטלקי מנצח את ג'רזי ג'ו וולקוט (אנ'), והופך לאלוף האגרוף העולמי במשקל כבד.
ליברצ'ה, פסנתרן ובדרן אמריקאי.
ג'ורג' סנטיאנה, פילוסוף, מסאי, משורר וסופר, נפטר ב־26 בספטמבר.

1953

יוסיף סטלין, מנהיג ברית המועצות, נפטר ב־5 במרץ.
גאורגי מקסימיליאנוביץ' מלנקוב הופך למנהיג ברית המועצות במקומו של סטלין במשך שישה חודשים לאחר מותו. מלנקוב המשיך את מסע הטיהורים של סטלין, אך נוהג דומה נחסך על ידי יורשו, ניקיטה חרושצ'וב.
גמאל עבד אל נאצר משמש ככוח האמיתי העומד מאחורי האומה המצרית החדשה כשר הפנים של מוחמד נגיב.
סרגיי פרוקופייב, המלחין הרוסי הלאומי, נפטר ב־5 במרץ, באותו היום בו נפטר סטלין.
ויטרופ רוקפלר ואשתו ברברה בגירושים שמקבלים יחסי ציבור, הם מסוכמים ב-1954 בשווי 5.5 מיליון
רועי קמפנלה, שחקן בייסבול איטלקי-אמריקני/אפריקני-אמריקאי המשחק עבור קבוצת ברוקלין דודג'רס, זוכה בפעם השנייה בפרס השחקן המוערך ביותר בליגה הלאומית.
הגוש הקומוניסטי: המרד בשנת 1953 במזרח גרמניה נמחץ על ידי קבוצת הכוחות הסובייטיים בגרמניה.

1954

רוי כהן מתפטר ממשרתו כיועצו הראשי של ג'וזף מקארתי ונכנס לתרגול פרטי עם נפילתו של מקארתי.
חואן פרון מבלה את השנה המלאה האחרונה שלו כנשיא ארגנטינה לפני ההפיכה בספטמבר 1955.
ארטורו טוסקניני נמצא בשיא תהילתו כמנצח, ומופיע בקביעות עם התזמורת הסימפונית NBC ברדיו הלאומי של ארצות הברית.
פותח בד הדקרון
דיין ביין פו נופל: דיין ביין פו, מחנה צרפתי-וייטנאמי נופל לכוחות הוייט מין בפיקודו של וו נגויין גיאפ, ומסמל את סיומה של אינדוקינה הצרפתית, הקרב הוביל ליצירת צפון וייטנאם ודרום וייטנאם כמדינות נפרדות.
Rock Around the Clock הוא שיר רוק אנד רול שנכתב על ידי מקס פרידמן וג'יימס מאיירס באותה השנה והגיע למקום הראשון במצעד הסינגלים הבריטי ובמצעד האמריקני.

1955

אלברט איינשטיין נפטר באותה השנה בתאריך 18 באפריל והוא בן 76.
ג'יימס דין, שחקן אמריקאי מצליח משיג הצלחה עצומה עם הסרט "קדמת עדן", הוא מועמד לפרס האוסקר לשחקן הטוב ביותר, ונפטר בתאונת דרכים ב־30 בספטמבר בגיל 24.
"לברוקלין יש קבוצה מנצחת": הברוקלין דודג'רס זוכים בסדרת העולמות הראשונה והיחידה שלהם לפני שעברו ללוס אנג'לס.
דיווי קרוקט: תוכנית מצליחה בערוץ דיסני
פיטר פן: שנה לאחר שאולפני האנימציה של וולט דיסני שחררו עיבוד אנימציה למחזה מאת ג'יימס מתיו ברי, מחזמר הבמה משנת 1954 באותו שם בכיכובה של מרי מרטין משודר ב-NBC בשידור חי ובצבע.
אלביס פרסלי חותם הסכם עם חברת תקליטי RCA בתאריך 21 בנובמבר, הוא החל בקריירת הפופ שלו, ומתחיל להרוויח מוניטין כ"מלך הרוק אנד רול".
דיסנילנד נפתח בארצות הברית בתאריך 17 ביולי 1955 כפארק השעשועים הראשון של וולט דיסני.

1956

בריז'יט בארדו מופיעה בסרט המיינסטרים הראשון שלה
בודפשט מוכרזת באופן רשמי כעיר הבירה של הונגריה וכאתר המהפכה ההונגרית בשנת 1956.
אלבמה היא האתר של חרם האוטובוסים על מונטגומרי, חרם שהוביל בסופו של דבר להסרת חוקי הגזע האחרונים בארצות הברית. רוזה פארקס ומרטין לותר קינג עומדים בראש המחאות.
ניקיטה חרושצ'וב משמיע את נאומו הסודי המפורסם המגנה את פולחן האישיות של סטלין ב־25 בפברואר, הנאום הופץ ברחבי העולם כשנתיים מאוחר יותר וגרם לסערה עצומה.
הנסיכה גרייס מופיעה בסרטה האחרון, "החברה הגבוהה", ומתחתנת עם הנסיך רנייה השלישי, נסיך מונקו.
פייטון פלייס, הרומן הנמכר ביותר של גרייס מטאליוס, יוצא לאור. אף שהוא קל בהשוואה לסטנדרטים של ימינו, הוא זעזע את הערכים השמרניים של שנות החמישים.
צרה בסואץ: משבר סואץ מתהווה כאשר מצרים מלאימה את תעלת סואץ ב־29 באוקטובר, פעולה זאת גרמה לבסוף לפתיחת "מבצע קדש".

1957

ליטל רוק, שבארקנסו ארצות הברית הוא אתר הפיגוע נגד האינטגרציה, שכן המושל אורוול פאוב עוצר את "התשעה מליטל רוק" מללמוד בבית הספר התיכון המרכזי של ליטל רוק והנשיא אייזנהאואר מפריש את האוגדה ה-101 המוטסת כדי ללוות אותם.
בוריס פסטרנק, הסופר הרוסי המפורסם, מפרסם את הרומן רב המכר שלו "דוקטור ז'יוואגו".
מיקי מנטל, שחקן בייסבול אמריקאי מפורסם נמצא בשיא הקריירה שלו ומתפרסם בתור הידוען של הניו יורק יאנקיז וככלל הכוכב של הליגה האמריקאית זו השנה השישית ברציפות.
ג'ק קרואק, הסופר האמריקאי מוציא לאור את רומן המפורסם שלו "בדרכים", הרומן שנכתב באפריל 1951, וראה אור ב-1957 נחשב לאחת מאבני היסוד של דור הביט (Beat Generation).
ספוטניק הופך להיות הלוויין המלאכותי הראשון, שהושק על ידי ברית המועצות ב־4 באוקטובר, ומסמן את תחילת המרוץ לחלל.
צ'ו אן-לאי, ראש ממשלת הרפובליקה העממית של סין, שורד ניסיון התנקשות במטוס שבו טס לקשמיר.
הגשר על הנהר קוואי, עיבוד לרומן בשם דומה משנת 1954, שוחרר ומקבל שבעה פרסי אוסקר, כולל על התסריט הטוב ביותר. הסרט נחשב לאחד מהסרטים המצליחים ביותר בכל הזמנים^[3].

1958

לבנון נקלעת למשבר פוליטי ודתי שכרוך בסופו של דבר בהתערבות מצידה של ארצות הברית.
שארל דה גול נבחר לנשיא הראשון של הרפובליקה החמישית הצרפתית לאחר המשבר האלג'יראי (אנ').
הבייסבול בקליפורניה מתחיל כשברוקלין דודג'רס וקבוצת "ענקי ניו יורק" עוברים לקליפורניה והופכים לבני הזוג לוס אנג'לס דודג'רס וסן פרנסיסקו ענקים, בהתאמה. הם הקבוצות הראשונות בבייסבול של המייג'ור ליג מערבית לקנזס סיטי.
רצח סטארקוויטר: מעשה הרצח של צ'ארלס סטארקווידר, בו הוא הרג אחד-עשר בני אדם, רובם בלינקולן שבנברסקה בין 25 ל-29 בינואר לפני שנמלט ונלכד במאנטה מסיבי שבדאגלס, ויומינג, מזעזע את האומה האמריקאית.
ילדים מתלידומיד: נשים הרות רבות הנוטלות את התרופה "תלידומיד" יולדות ילדים עם מומים מולדים במה שהופך להיות אחת המחלות הגדולות באותן השנים.

1959

באדי הולי נהרג בהתרסקות מטוס בתאריך ה-3 בפברואר עם ריצ'י ואלנס ו"הבופר הגדול", ביום שהשפיע רבות על הרוק אנד רול ותרבות הנוער.
בן חור, סרט אמריקאי מאת ויליאם ויילר/רימייק לסרט בעל אותו השם משנת 1907 המבוסס על ספרו של לואיס וולאס "בן חור", שראה אור בשנת 1880 יוצא לאור באותה השנה וזוכה באחת עשרה פרסי אוסקר.
קוף החלל: על סיפונה של הטיסה יופיטר "AM-18" ו-"Miss Baker" הופכים לשתי החיות הראשונות ששוגרו על ידי נאס"א לחלל וחזרו לכדור הארץ בחיים.
ארגוני המאפיה הופכים למרכז תשומת הלב של ה-FBI ותשומת הלב הציבורית גורמת לחברות הפשע המאורגן בארצות הברית להתחזק אף יותר למגנת ליבם של אנשי הממשל.
הולה הופ, חישוקי צעצוע לילדים מגיעים למכירות של 100 מיליון דולר כמאפיין הצעצועים האחרון.
פידל קסטרו עולה לשלטון לאחר המהפכה בקובה ומבקר בארצות הברית בהמשך אותה שנה בסיבוב הופעות לא רשמי בן שתים-עשרה יום.
אדזל:הייצור של הרכב שהשקיעו בפרסומו נעצר לאחר שלוש שנים לאחר שכשל במכירות, דבר שעולה פורד 250,000,000$

שנות השישים

1960

U-2: מטוס ריגול אמריקאי מסוג U-2 שהוטס על ידי פרנסיס גארי פאוורס הופל מעל ברית המועצות, וגרם למשבר ה-U-2 של 1960.
לי סינג-מן חולץ על ידי ה-CIA לאחר שנאלץ להתפטר מתפקידו כמנהיג דרום קוריאה בגין זיוף בחירות והלבנת הון בסכום של יותר מ־20 מיליון דולר.
המושג "פנולה", תשלומים בלתי חוקיים בגין שידור רדיו של שירים, התפרסם עקב עדותו של דיק קלארק לפני הקונגרס של ארצות הברית והחרפה הציבורית שהפכה מנת חלקו של אלן פריד.
ג'ון פ. קנדי, בעברו סנטור ממסצ'וסטס, מנצח את סגן הנשיא ריצ'רד ניקסון בבחירות הכלליות של 8 בנובמבר.
צ'אבי צ'קר: יצא לשווקים הסינגל של הזמר צ'אבי צ'קר "The Twist" וזוכה להצלחה
פסיכו: מותחן קולנועי מאת אלפרד היצ'קוק, המבוסס על רומן מפורסם מאת רוברט בלוך שעובד על ידי ג'וזף סטפנו הופך לנקודת ציון באלימות גרפית וסנסציוניזם בקולנוע. הכינורות הצורמים שנשמעים בשלב זה בשיר הפתיחה של הסרט הפכו סימן מסחרי לפסקול הסרט.
"בלגים בקונגו": כתוצאה ממשבר קונגו הרפובליקה של קונגו (לאופולדוויל) הוכרזה כעצמאית מבלגיה בתאריך ה-30 ביוני, כשג'וזף קסבובו כיהן כנשיא ופטריס לומומבה כראש ממשלה.

1961

ארנסט המינגוויי, סופר הפרוזה האמריקאי שסבל מפרנויה בשנותיו האחרונות והיה בטוח שה-F.B.I רודפים אחריו, נפטר בביתו לאחר ניסיון התאבדות שני שבו ירה בראשו באמצעות רובה ציד.
אדולף אייכמן, פושע מלחמה נאצי "המבוקש ביותר", נמלט לארגנטינה ונלכד על ידי סוכני המוסד. הוא נלקח בסתר לישראל שם הוא מועמד לדין בגין פשעים נגד האנושות במהלך מלחמת העולם השנייה, הוא מורשע בשנת 1961 ונתלה בשנה שלאחר מכן, 1962.
גר בארץ נוכרייה, ספר מדע בדיוני מאת רוברט היינליין שראה אור ב-1961. הספר זכה להצלחה רבה ומסמל חופש מיני ושחרור.
בוב דילן חותם בחברת התקליטים קולומביה רקורדס, בעקבות ביקורת בעיתון הניו יורק טיימס.
חומת ברלין מוקמת, ויוצרת הפרדה בין מזרח העיר לבין מערבה, כדי למנוע מעבר חופשי משני צידיה.
הפלישה למפרץ החזירים, מבצע כושל שיזמה ארצות הברית לפלוש לקובה ולמוטט את משטרו של פידל קסטרו, על ידי גולים קובנים.

1962

לורנס איש ערב, הסרט זוכה פרס אוסקר לסרט הטוב ביותר, המבוסס על סיפור חייו של תומאס אדוארד לורנס, ובגילומו של פיטר או'טול, יצא לאקרנים.
ביטלמניה בריטית: להקת הרוק הבריטית הביטלס, מצרפת לה את רינגו סטאר כמתופף הלהקה, ואת בריאן אפשטיין כאמרגנם, וחותמת על חוזה בחברת התקליטים פרלופון. עד מהרה הם פורצים לתודעה והופכים ללהקת הרוק הפופולרית ביותר. המושג ביטלמניה נטבע על מנת להמחיש את גל תופעת היסטריית ההמונים חסרת התקדים שפקדה את מעריציהם.
מהומות אול יס התפרצו בין תומכי הפרדה גזעית לבין כוחות המשטרה, בעקבות קבלתו של הסטודנט האפרו-אמריקאי ג'יימס מרדית לאוניברסיטת מיסיסיפי.
ג'ון גלן, אסטרונאוט ופוליטיקאי אמריקאי, שוגר לחלל במסגרת משימת החלל מרקורי-אטלס 6, והפך לאסטרונאוט האמריקאי הראשון במשימה אמריקאית מאוישת.
ליסטון מביס את פטרסון: באגרוף במשקל כבד, מובס פלויד פטרסון על ידי המתאגרף סוני ליסטון בנוק-אאוט הראשון. הייתה זו תבוסתו הראשונה מבין 8, שנחל, לאורך 20 שנות קריירת האגרוף שלו.

1963

האפיפיור פאולוס השישי נבחר לאפיפיור.
מלקולם אקס, נושא את הצהרתו אודות רצח קנדי, וסופג ביקורת קשה מצד אומת האסלאם, שמצנזרים אותו. נרצח לאחר כמה חודשים עת התכונן לשאת דרשה.
יחסי מין של פוליטיקאי בריטי: שערורייה פוליטית שהתפרסמה בבריטניה בעקבות רומן שניהל שר המלחמה, ג'ון פרופיומו, עם כריסטין קילר, בעקבותיה נאלץ להתפטר מתפקידו.
רצח ג'ון פ. קנדי - נשיא ארצות הברית של אמריקה, ג׳ון פיצ׳רגלד קנדי נרצח בדאלאס על ידי לי הארווי אסוולד ב-22 בנובמבר 1963

1965

פיקוח ילודה: הFDA מאשר את השימוש בגלולת למניעת הריון והן מגיעות למדפים
הו צ'י מין: ארצות הברית מפציצה את דרך הו צ'י מין, ובכך הופכת למשתתפת פעילה במלחמת וייטנאם

1968

ריצ'רד ניקסון חוזר: ריצ'רד ניקסון, סגן נשיא ארצות הברית לשעבר, מתמודד לנשיאות ארצות הברית בפעם השנייה ומנצח את יריבו הדמוקרטי יוברט המפרי

1969

מונשוט: תוכנית "אפולו" האמריקאית מסתיימת בהצלחה כשמשימת אפולו 11 נוחתת על הירח וניל ארמסטרונג ובאז אולדרין הופכים לבני האדם הראשונים שדרכו על הירח
וודסטוק: פסטיבל הרוק המפורסם מתקיים לראשונה

שנות השבעים

1972-75

ווטרגייט: פעילים של הנשיא המכהן ניקסון גונבים מידע על פעילים דמוקרטים. חשיפת הפרשה מאלצת את ניקסון להתפטר
פאנק רוק (Punk rock): מדברים בשלילה על הרוק של תחילת שנות ה-70 דבר שגורם ללהקות אחרות להצליח

1976-77

בגין: מנחם בגין נבחר לראשות ממשלת ישראל ומשיג הסכם שלום עם מצרים
רונלד רייגן: מושל קליפורניה לשעבר מתחיל את קמפיין הבחירות שלו ל-1980, בהן הוא ינצח את יריבו הדמוקרטי ג'ימי קרטר
פלסטין: קידום רעיון פתרון שתי המדינות, המלווה במתיחות בין מדינת ישראל לבין הנהגת הפלסטינים.
טרור בשחקים: מספר חטיפות מטוסים מתרחשות בניהם גם מבצע יונתן

1979

אייאתולים באיראן: השאה האיראני, מוחמד רזה פהלווי מודח במהלך המהפכה האיראנית, ומוחלף על ידי האייתולה השיעי ח'ומייני
רוסים באפגניסטן: ברית המועצות שולחת חיילים לאפגניסטן, על מנת לבצע הפיכה שלטונית

פרק זה לוקה בחסר. אנא תרמו לוויקיפדיה והשלימו אותו. ייתכן שתמצאו פירוט בדף השיחה.

שנות השמונים

1981

גלגל המזל: גלגל המזל התוכנית האמריקאית ששודרה מאז 1975 עובר כמה שינויים ומעסיקה מנחה חדש

1983

סאלי רייד: האמריקאית הראשונה טסה לחלל במעבורת החלל צ'לנג'ר.
מטאל כבד: מוזיקת מטאל (מעין רוק, רק כבד) נהיה פופולרי ביותר
חובות: מתרחש משבר חובות בעולם, הראשונה להפגע היא מקסיקו.
לוחמים לשעבר הומלסים: כמות גדולה של יוצאי צבא אמריקאים, בוגרי מלחמת וייטנאם, נישארים מחוסרי בית
איידס: מחלת האיידס מתפרצת וארגון הבריאות העולמי מכריז על המחלה כמגפה עולמית
קראק: השימוש בסם קוקאין שובר שיאים

1984

ברני גץ: ב-22 בדצמבר, ברני גץ יורה ב-4 גברים צעירים שחורים ואמר שניסו לשדוד אותם, אך ריצה רק לשנה בכלא, מה שעורר סערה מכיוון שנטען שרצח את הנערים.

1988

היפודמים על החוף: שאריות רפואיות נמצאות על החוף בלונג איילנד לאחר שנזרק בצורה לא חוקית לים.

1989

סין תחת ממשל צבאי: סין מכריזה על ממשל צבאי בכך שהיא שולחת טנקים כדי לפזר ולסיים את אירועי כיכר טיין-אן-מן
מלחמות קולה עם רוק אנד רול: שתי חברות הקולה הגדולות קוקה-קולה ופפסי מפרסמות את עצמן בעזרת פרסומות עם רוק אנד רול