בקעת הירדן נוצרה כתוצאה מתנועות טקטוניות בבקע ים המלח הממוקם בין הלוח האפריקאי ממערב והלוח הערבי ממזרח. רמת הגולן וכל עבר הירדן הם חלק מהלוח הערבי, בעוד ששטחי הגליל, יהודה ושומרון, מישור החוף והנגב יחד עם חצי האי סיני הם חלק מהלוח האפריקאי. מצב זה תורם לכך שישנה פעילות סייסמית גבוהה יחסית באזור זה.
האזור חווה רעידות אדמה רבות לאורך ההיסטוריה כאשר רעידות האדמה ההרסניות ביותר בהיסטוריה היו רעידות האדמה שהתרחשו בשנת 31 לפנה"ס, 363 לספירה, 749 לספירה ו-1033 לספירה. רעידת האדמה של 1759, יחד עם רעידת האדמה שאירעה בסוריה בשנת 1202, הם לפי ההערכות רעידות האדמה ההיסטוריות החזקות ביותר שאירעו באזור הלבנט.[1] חלק מרעידות האדמה גרמו להיווצרות של צונאמי - במיוחד רעידת האדמה שאירעו בשנים 92 לפנה"ס, 115, 306, 502, 551, 881, ו-1202.
בסביבות 1500–1400 לפנה"ס - העיר יריחו חרבה וננטשה בעקבות אירוע סייסמי גדול.[3]
בסביבות 1365 לפנה"ס - רעידת אדמה קטלנית אירעה באוגרית. לפי מכתב אמרנה מס' 151 מצוין שכמחצית מהארמון המלכותי באוגרית נחרב בשריפה שאירעה בעקבות האירוע.[4]
במהלך המאה ה-8 לפנה"ס - רעידת אדמה מתרחשת בממלכת יהודה המתועדת בתנ"ך (ספר עמוס א,א; ספר זכריה, י"ד,ה). בעבר, נחשפו עדויות לכך, במספר מוקדים ברחבי ישראל, אך ב-2021, סבורים החוקרים לראשונה, שהצליחו לזהות שרידי חורבן, המעידים על כך, שרעידת האדמה פגעה גם בירושלים - בירת ממלכת יהודה באותה העת.[5][6] מחקר שהתפרסם בשנת 2010 העריך שגודל רעידת האדמה היה במגניטודה שבין 7.8 ל-8.2 .[7]
33 לספירה - רעש חזק בירושלים, שככל הנראה קשור לאירוע המתואר בברית החדשה, בסמוך למותו של ישו.[9] חוקרים גורסים כי עוצמת הרעש הגיעה ל-8.2 בסולם ריכטר, או פחות.[10]
306 – רעידת אדמה גורמת לצונאמי שגורם לנזק לאורך כל רצועת החוף באזור הלבנט. ההשפעה של רעידת האדמה הורגשה במיוחד בקיסריה, טבריה, וירושלים.
363 – רעידות האדמה בגליל ב-363: שתי רעידות אדמה אשר התרחשו באזור הגליל ובאזורים סמוכים ב-18 במאי וב-19 במאי 363 לספירה שהסבו נזקים בכל הארץ והחריבו את סוסיתא.[11] באיגרת של קירילוס הבישוף של ירושלים מופיעה רשימת מספרי הנספים בכל עיר בארץ. כמו כן, רעידת אדמה זו הפסיקה את עבודות בניין בית המקדש השלישי שהיו בהוראת יוליאנוס הכופר. Russel שחקר רעידה זו בשנות ה-70 של המאה ה-20 הראה שגם פטרה ניזוקה קשה למדי, עובדה שמעצימה את גודל רעידת האדמה הזו.[12]
21 ביולי365 - רעידת האדמה בכרתים ב-365 (אנ'): רעידת אדמה בכרתים גרמה לצונאמי גדול שהציף את הדלתא של הנילוס.
24 בנובמבר847 - רעידת האדמה בדמשק ב-847: רעידת אדמה מתרחשת באזור העיר דמשק שבסוריה בעוצמה של 7.3 בסולם מגניטודה לפי מומנט. לפי ההיסטוריון והסופר אל-דהאבי מהמאה ה-13 רעידת האדמה גרמה למותם של כ-20 אלף אנשים באנטיוכיה, וכ-50 אלף אנשים במוסול. רעידת האדמה נחשבת לאחד מרעידות האדמה החזקות ביותר שאירעו באזור בקע ים המלח.
881 – רעידת האדמה בעכו ב-881: התרחשה באזור עכו. על פי הדיווחים, אלכסנדריה הושפעה מאותה רעידת אדמה. על פי הגאופיזיקאי אוגוסט היינריך זיברג רעידת האדמה גרמה לצונאמי אשר השפיע בעיקר על העיר עכו וסביבתה, שם נגרם נזק רב.
1063 - רעידת אדמה גדולה גרמה לנזקים לכל אורך רצועת החוף של אזור הלבנט. רעידת האדמה גרמה לנזקים מהותיים בעכו.
1068 – רעידת האדמה במזרח הקרוב ב-1068: אזור הצפוני ביותר בו הורגשה רעידת האדמה היה היישוב בניאס (שנמצא בעת המודרנית באזור חוף היום של סוריה) והאזור הדרומי ביותר בו הורגשה רעידת האדמה היה אזור חג'אז (שנמצא בעת המודרנית בערב הסעודית). העיר העתיקה של עילה, הממוקמת בקצה הצפוני של מפרץ אילת, בה נמצאת בעת המודרנית העיר עקבה, נחרבה לחלוטין. בנוסף גם העיר רמלה נהרסת כליל ברעידת האדמה. רעידת האדמה גרמה גם נזק לעיר העתיקה תיניס שבמצרים. בקהיר הנזק היחיד שגרמה רעידת האדמה היה נזק למסגד עומר אבן אל-אס. לפי ההערכות של הסייסמולוג ניקולס אמבריסיס רעידת האדמה גרמה לנזקים רבים במיוחד ברמאללה שם להערכתו היו בסביבות 15,000 מקרי מוות.
1138 – רעידת האדמה בחלב ב-1138: רעידת אדמה מתרחשת בצפון-מערב סוריה. רעידת אדמה זו מוערכת על ידי המכון הגאולוגי האמריקאי (United States Geological Survey, USGS) כשלישית בחומרתה בהיסטוריה על פי מספר ההרוגים – 230,000 בני אדם.
1170 – רעידת האדמה בסוריה ב-1170: רעידת אדמה מתרחשת בסוריה. על פי הערכה הרעש היה בעוצמה 7.7 בסולם מגניטודה לפי מומנט. רעידת האדמה גרמה לנזקים קשים מאנטיוכיה בצפון ועד טריפולי ובעלבכ בדרום. המצודה של קראק דה שבלייה נפגעה קשות ברעידת האדמה.
1856 – רעידת האדמה בהרקליון ב-1856 (אנ'): אף על פי שלרעידת האדמה היה מוקד מוקד מהאי היווני של כרתים, רעידות היו קשות בקהיר, באזור ארץ ישראל, ובצפון אפריקה. רעידת האדמה גרמה להרוגים באזור דלתת הנילוס ובקהיר עקב קריסת מבנים.
1872 – רעידת האדמה בעמק אמוק ב-1872 (אנ'): לפחות 1,800 בני אדם נהרגו במהלך רעידת בעמק אמוק השוכן בחלקה הדרומי של טורקיה המודרנית. על פי ההערכות, רעידת אדמה זו יצרה 50 ק"מ של שבר פני השטח בשבר אמנוס.
12 בספטמבר1955 - רעידת האדמה באלכסנדריה ב-1955(אנ') גרמה למותם של לפחות 18 אנשים במצרים.
31 במרץ1969 - רעידת האדמה בשארם א-שייח' ב-1969: רעידת האדמה התרחשה באזור בחצי האי סיני בשעה 09:15:52 (זמן מקומי), והייתה בעוצמה 6.6 בסולם מגניטודה לפי מומנט. המוקד של רעידת האדמה היה סמוך לאי שדואן, דרומית מערבית לעיר שארם א-שייח', במפגש של הים האדום ומפרץ סואץ. לפחות 82 בני אדם נהרגו במצרים ברעידת האדמה וכ-15 בני אדם נפצעו.
6 בפברואר2023 - רעידת האדמה בטורקיה (2023): רצף של רעידות אדמה בעוצמות 7.8 ו-7.5 בתוך פחות מ-12 שעות, שהורגשו כמעט בכל אזור הלבנט, ולאחר מכן רעידה נוספת בעוצמה 5.6. הרעידות פגעו בעיקר בדרום טורקיה סמוך לגבול עם סוריה, והרגו עשרות אלפים. המרכז הסיסמולוגי האירופי-ים-תיכוני אמר שהרעד הורגש ביוון, ירדן, ישראל, עיראק, רומניה, גאורגיה ומצרים.[19]
רעידות אדמה מינוריות (מתחת ל-6.0 בסולם מגניטודה לפי מומנט)
1956 – רעידות האדמה בנפת שוף בלבנון ב-1956 - מתרחשת רעידת אדמה בדרום לבנון בנפת שוף. 6,000 בתים נהרסו ברעידת האדמה, ונזק נגרם לכ-17,000 בתים נוספים. 136 בני אדם נהרגו ברעידת האדמה. רעידת האדמה הייתה בעוצמה 5.5-5.3.
2008 - רעידת אדמה בעוצמה 5.1 מתרחשת באזור דרום לבנון. רעידת האדמה גרמה להפסקות חשמל ולנזקים למבנים.[21]
2020 – מספר רעידת אדמה בעוצמה 4.7 אירעו בחלק המזרחי של הים התיכון בקרבת הכפר בורג' אסלאם (אנ') שבסוריה.[22][23]