Río Congo

o maior río da África central From Wikipedia, the free encyclopedia

Río Congomap

O río Congo (no pasado tamén coñecido como río Zaire)[1] é o río máis grande da África central. Cos seus 4 380 km é o segundo río máis longo de África, só superado polo Nilo, de tormarmos o río Chambeshi como orixe entón a lonxitude aumenta ata os 4.700 km. O río e os seus afluentes percorren o segundo bosque tropical máis importante do mundo, logo do Amazonas. No río atópanse máis de 4 000 illas.

Datos rápidos Tipo, Inicio ...
Río Congo
Thumb
Tiporío
Inicio
ContinenteÁfrica
País da cuncaZambia, Angola, Burundi, Camerún, República Centroafricana, República Democrática do Congo, Gabón, Malawi, República do Congo, Ruanda, Sudán, Sudán do Sur, Uganda e Tanzania
División administrativaKongo-Central, República Democrática do Congo
LocalizaciónCataratas de Boioma (pt)
Final
División administrativamar a fóra
LocalizaciónOcéano Atlántico
Thumb
 11°46′16″S 26°30′46″L
Afluentes
39
Conca hidrográficaConca fluvial do Congo
Características
Altitude32 m
Dimensións4.700 () km
Superficie da cunca hidrográfica401.450.000 km²
Medicións
Caudal41.800 m³/s
Pechar

O río dá nome a dous estados, a República Democrática do Congo e a República do Congo e ao antigo reino do Congo. Entre 1971 e 1997 o goberno do entón Zaire deulle o nome de río Zaire.

Thumb
O Congo en Maluku, preto de Kinshasha

As fontes do Congo están nas zonas altas e montañas do Gran Val do Rift, así como nos lagos Tanganica e Mweru.

A foz do Congo visitouna por primeira vez o nevegante e explorador portugués Diogo Cão en 1482,[2] remontando o seu curso até ás fervenzas de Ielala, preto da actual cidade de Matadi. A palabra Matadi significa "pedra" en lingua kikongo. A cidade está construída sobre empinados outeiros. Río arriba hai unha serie de covas, chamadas "rocha de Diogo Cão", nas que hai inscricións feitas polo explorador portugués en 1485 para marcar o límite da súa viaxe remontando o río.

No ano 1816 unha expedición británica chegou ata Isangila. Henry Morton Stanley foi o primeiro europeo en navegar o río en toda a súa extensión e en informar que o Lualaba non era a orixe do Nilo como el suxerira.

Case a totalidade do Congo é navegable (agás 250 km), e en unión dos camiños de ferro, boa parte do comercio de África central pasa ao longo del.

Denominación

Antes da colonización portuguesa da zona, os nativos denominaban ao río, Nzere ou Nzadi, que na lingua da etnia bakongo, significaba «o río que traga os demais ríos». O explorador portugués Diogo Cão, que foi o primeiro europeo que percorreu a súa desembocadura, chamouno río Zaire, por deformación do nome dado polos indíxenas. Esta denominación persistiu ata o século XVIII, en que comezou a ser nomeado como río Congo, pola etnia Congo ou bankongo, que dominaba case toda a cunca do río.[3]

Entre 1971 e 1997, o goberno de Zaire, nome que tiña a República Democrática do Congo durante a ditadura de Mobutu Sese Seko, quixo cambiar a denominación do río Congo a río Zaire, pero ese cambio foi ignorado por moitos países, entre os cales cabe destacar a veciña República do Congo.

Historia natural

Thumb
O comezo das cataratas Livingstone preto de Kinshasa
Thumb
Mercado nas beiras do río en Kisangani

O curso actual do río Congo formouse hai entre 1,5 e 2 millóns de anos, durante o Plistoceno.[4]

A formación do Congo puido levar á especiación alopátrica do bonobo e do chimpancé común a partir do seu devanceiro común máis recente.[5] O bonobo é endémico dos bosques húmidos da rexión, do mesmo xeito que outras especies emblemáticas como o Allenopithecus nigroviridis, Cercopithecus dryas, Genetta piscivora, ocapi e Afropavo congensis.[6][7]

En termos de vida acuática, a conca do río Congo ten unha moi alta riqueza de especies e nela obsérvanse uns dos máximos niveis coñecidos de concentración de especies endémicas.[8] Ata agora, rexistráronse preto de 700 especies de peixes na conca do Congo, e grandes seccións permanecen virtualmente sen estudar.[9] Debido a isto e ás grandes diferenzas ecolóxicas entre as rexións da conca, a miúdo divídese en varias ecorrexións ecolóxicas (no canto de tratala como unha única ecorrexión). Entre estas ecorrexións, só a dos rápidos do baixo Congo conta con máis de 300 especies de peixes, incluíndo aproximadamente 80 especies endémicas,[10] mentres que a parte suroeste (Conca do Kasai) por si soa ten máis de 200 especies de peixes, dos cales ao redor dun cuarto son endémicas.[11] As familias de peixes dominantes -polo menos nalgunhas partes do río- son Cyprinidae (carpa/ciprínidos, como Labeo simpsoni, Mormyridae (peixes elefantes), Alestidae (tetras africanos), Mochokidae (bagres squeaker) e Cichlidae (cíclidos).[12] Entre os nativos no río está o enorme e altamente carnívoro, peixe tigre xigante. Dous dos cíclidos endémicos máis raros son os esbrancuxados (non pigmentados) e cegos Lamprologus lethops, que se cre que vive a unha profundidade de 160 m por baixo da superficie,[10] e o Heterochromis multidens, que parece estar máis estreitamente relacionado cos cíclidos das Américas que con outros cíclidos de África.[13] Tamén hai numerosas ras endémicas e caracois.[12][14] Está prevista a construción de varias represas hidroeléctricas no río que poden conducir á extinción de moitos dos endemismos.[10]

Exploración do río

Thumb
Mapa do século xvii do estuario do río Congo
Thumb
Neste mapa de África de 1853, a rexión inexplorada (Unexplored Region) restante corresponde esencialmente á conca do Congo

Toda a conca do Congo está poboada por pobos bantús, divididos en varios centos de grupos étnicos ou tribais (ver grupos étnicos da República Democrática do Congo (en inglés)). A expansión bantú estímase que chegaría ata o Congo Medio ao redor do 500 a. C., e ao Congo Alto ao comezo da era común. Restos da poboación aborixe desprazada pola migración bantú, pigmeos/abatwa do phylum ubangiano, permanecen nas zonas forestais remotas da conca do Congo.

O reino do Congo formouse ao redor do 1400 na beira esquerda do río Congo Baixo. O seu control territorial ao longo do río mantívose limitado ao que hoxe corresponde coa provincia Congo Baixo. A exploración europea do Congo comezou en 1482, cando o explorador portugués Diogo Cão descubriu o estuario do río (probablemente en agosto), que sinalou cun padrão ou alicerce de pedra (que aínda existe, pero só en fragmentos) erixido na punta Shark. Cão tamén navegou río arriba establecendo contacto co reino de Congo e chegando ás cataratas de Yellala, o límite navegable, onde erixiu outro padrão. Cão morreu no río perseguindo a un crocodilo. O curso do río permaneceu descoñecido durante todo o período moderno temperán.[15]

Thumb
Henry M Stanley cos oficiais da Columna Advance, no Cairo, 1890. De esquerda a dereita: Dr. Thomas Heazle Parke, Robert H. Nelson, Henry M. Stanley, William G. Stairs e Arthur J. M. Jephson.

A conca alta do Congo corre ao oeste desde o Rift Albertino aínda que a súa conexión co Congo permaneceu descoñecida ata 1877. O extremo nordés da conca do Congo alcanzouse pola expansión nilótica nalgún momento entre os séculos xv e xviii, polos antepasados dos falantes de Luo meridional do pobo Alur. Francisco de Lacerda seguindo o río Zambeze logrou chegar en 1796 á parte máis alta da conca do Congo (ao reino de Cazembe na parte superior da conca do río Luapula).

A exploración europea continuou co intento británico de James Kingston Tuckey que en 1816, tratou de remontar o río Congo desde a súa desembocadura, logrando avanzar 480 km río dentro pero non chegou a superar as cataratas Livingstone que frearon o seu avance.

O río Congo superior, coñecido como río Lualaba, alcanzarono por primeira vez os escravistas árabes no século xix. A localidade de Nyangwe foi fundada como posto de avanzada dos traficantes de escravos cara a 1860.

No século xix ninguén podía imaxinar que o Lualaba, que avanza implacablemente en dirección norte e o Congo que corría cara á parte suroccidental ata desembocar no Atlántico, despois de atravesar a metade do continente, fosen o mesmo río. Pensábase que o primeiro podía formar parte da corrente principal do Nilo, esta tese era defendida entre outros polo explorador David Livingstone, que percorreu o Lualaba na súa expedición de 1866, mentres que o segundo foi confundido coa desembocadura do río Níxer polo explorador e naturalista Mungo Park que entre finais do século xviii e principios do xix, percorreu o río Níxer.

Livingstone foi o primeiro europeo en chegar a Nyangwe en 1871. Livingstone propuxo demostrar que o Lualaba conectaba co Nilo, pero o 15 de xullo, foi testemuña do masacre duns 400 africanos por escravistas árabes en Nyangwe, unha experiencia que o deixou demasiado arrepiado e disuadiuno de continuar a súa misión de atopar as fontes do Nilo, polo que volveu de novo ao lago Tanganica.[16][17]

O curso medio do Congo permaneceu sen explorar, tanto desde o leste como polo oeste, ata a expedición de 1876-1877 de Henry Morton Stanley. No momento era unha das últimas preguntas abertas da exploración de África (ou de feito do mundo), a cuestión de se o río Lualaba alimentaba o Nilo (teoría de Livingstone), o Congo[18] ou mesmo o Níxer. Financiada en 1874, a primeira exploración trans-africana de Stanley comezou en Zanzíbar e chegou ao Lualaba o 17 de outubro de 1876. Por terra chegou a Nyangwe, o centro dunha zona sen lei na que había tribos caníbales e na que Tippu Tip desenvolvía o seu comercio de escravos. Stanley logrou contratar a unha forza de Tippu Tip, para protexelo nos seguintes 150 km ou polo menos, durante 90 días. A partida deixou Nyangwe por terra a través da densa selva Matimba. O 19 de novembro chegaron ao Lualaba de novo. Dado que ir polo bosque era demasiado pesado, Tippu Tip deu a volta coa súa partida o 28 de decembro, deixando a Stanley pola súa conta, con 143 persoas, entre elas 8 nenos e 16 mulleres. Tiñan 23 canoas. O seu primeiro encontro cunha tribo local foi cos caníbales wenya. En total Stanley informaría de 32 encontros hostís no río, algúns violentos, a pesar de que tentou sempre negociar unha travesía pacífica polas súas terras. Pero as tribos eran desconfiadas e cautelosas xa que a súa única experiencia con estranxeiros era cos traficantes de escravos, e non podían entender o motivo da exploración.

O 6 de xaneiro de 1877, despois de 640 quilómetros, chegaron ás cataratas Boyoma (chamadas cataratas Stanley durante algún tempo despois), que consta de sete cataratas nun tramo de 100 quilómetros que tiveron que pasar por terra. Levoulles ata o 7 de febreiro chegar ao final das cataratas. Aquí Stanley decatouse de que o río se chamaba Ikuta Yacongo,[19] o que demostraba que chegaran ao Congo, e que o Lualaba non alimentaba o Nilo.

A partir deste punto, non encontaron máis tribos caníbales, pero si tribos con armas de fogo, ao parecer resultado da influencia portuguesa. Unhas catro semanas e 1900 quilómetros máis tarde chegaron a Stanley Pool (agora Pool Malebo), o lugar no que se atopan as actuais cidades día Kinshasa e Brazzaville. Augas abaixo chegaron ás cataratas Livingstone (mal chamadas Livingstone que nunca estivo no Congo), unha serie de 32 caídas e rápidos cunha caída de 270 metros en máis de 350 quilómetros. O 15 de marzo comezaron o descenso das cataratas, o que lles levou cinco meses e custoulles numerosas vidas. Desde as cataratas Isangile, cinco caídas desde o pé, vararon as canoas e o Lady Alice e deixaron o río, co obxectivo posto en alcanzar o posto de avanzada portugués de Boma a través de terra. O 3 de agosto chegaron á aldea Nsada. A partir de aí Stanley enviou catro homes de avanzada con cartas a Boma, pedindo comida para a súa xente que estaba a morrer de fame. O 7 de agosto chegaron auxilios, sendo enviados por representantes da firma comercial de Liverpool Hatton & Cookson. O 9 de agosto chegaron a Boma, 1001 días desde que saíran de Zanzíbar o 12 de novembro de 1874. A partida consistía entón en 108 persoas, entre elas tres nenos nados durante a viaxe. O máis probable (as propias publicacións de Stanley dan cifras inconsistentes) é que perdesen 132 persoas por enfermidade, fame, afogamento, morte e deserción.[20]

Kinshasa foi fundada como un posto comercial por Henry Morton Stanley en 1881 e nomeada Leopoldville en honra a Leopoldo II de Bélxica. A conca do Congo foi reclamada por Bélxica como Estado Libre do Congo en 1885.

Durante a época colonial grandes vapores de rodas foron transportados peza a peza aos ombreiros de carrexadores desde a costa ata a parte navegable do Congo para salvar as temibles cataratas de Livingstone.

Xeografía

Artigo principal: Conca do Congo.

O río Congo ten a súa orixe nas montañas do val do Gran Rift, na África oriental, como os lagos Tanganica e Moero, que alimentan o río Lualaba, que se converte no Congo por baixo das cataratas Boyoma. O río Chambeshi, en Zambia, é xeralmente considerado como a fonte do Congo, segundo o criterio frecuente da fonte máis afastada da desembocadura, como é o caso do Nilo.

O Congo discorre, en xeral, en dirección oeste a partir de Kisangani, xusto debaixo das cataratas, e despois aos poucos vólvese ao sur-oeste, pasando por Mbandaka, uníndose co río Ubangi, e precipitándose no lago Malebo (Pool Malebo, antes Stanley Pool). As cidades de Kinshasa (anteriormente Leopoldville) e Brazzaville están situadas nos lados opostos do río, no lago Malebo. A partir de alí, o Congo contráese e descende a través dunha serie de cataratas creadas por profundos canóns e coñecidas colectivamente como cataratas Livingstone. A continuación, corre en dirección a Matadi e Boma, e logo desemboca no océano Atlántico no pequeno pobo de Muanda.

O río Congo na súa maior parte ten unha profundidade de entre 15 e 30 m, aínda que nun tramo do curso baixo chega a alcanzar unha profundidade de 230 m.

Tradicionalmente, o Congo dividiuse nos seguintes tramos:

  • Cabeceira: o río Lualaba — da fonte a Kisangani, onde terminan as cataratas Boyota: considerado como o curso superior, con 1800 km. O río é a miúdo estreito, tortuoso e cortado por fervenzas ou rápidos por mor das montañas e mesetas que atravesa, e discorre sempre en dirección norte.
  • Curso medio: comprende o Alto Congo e o Medio Congo. Neste percorrido de 1700 km aproximadamente, o río xira cara ao oeste formando unha gran curva e atravesa a inmensa chaira central do país. O seu percorrido é pausado e está sementado de illas e bancos de area. A súa anchura chega ata os 25 a 30 km, en Makanza, formando unha rede, xunto aos seus afluentes, duns 13.000 km de vías navegables.
  • Alto Congo, que vai desde Kisangani ata Mbandaka.
  • Medio Congo, desde Mbandaka a Brazzaville/Kinsasa.
  • Curso inferior ou Baixo Congo, desde Brazzaville/Kinsasa ata a desembocadura. Divídese en dúas partes:
  • De Kinsasa a Matadi (350 km), o río atravesa os montes de Bangu, tamén denominadas montañas de Cristal, e ten 32 fervenzas que fan a navegación imposible.
  • De Matadi ao océano (137 km), o río acougado permite remontar os barcos desde o mar. Entre Boma e Banana, illas baixas e pantanosas dividen o río en múltiples brazos.

Principais illas

  • Esumba
  • Sumba
  • M'Bamou

Afluentes

O río Congo e os seus afluentes (e secundarios de máis de 200 km)
 
Tramo Ramal Nome do afluente Desembocadura Lonxitude (km) Conca (km²) Caudal (m³/s) País polo que flue
Río Lualaba
(da fonte a Kisangani)
E-Río LubudiLualaba República Democrática do Congo
-DRío Lufira[21]Lualaba630 República Democrática do Congo
E-Río LovoiLualaba
||  República Democrática do Congo
-DRío KalumengonkoLualaba
||  República Democrática do Congo
-DSistema LuvuaLuapulaChambeshi[22]Lualaba1.400296.600280 República Democrática do Congo
-D-LuvuaLualaba350296.600280 República Democrática do Congo
---Lago MweruLuvua90Zambia Zambia
República Democrática do Congo
---Río LuapulaLago Mweru560Zambia Zambia
República Democrática do Congo
---Río ChambeshiLuapula480Zambia Zambia
República Democrática do Congo
E-Río LuvidjoLualaba República Democrática do Congo
-DSistema Lukuga-lago Tanganica-Ruzizi-lago Kivu[23]Lualaba910 República Democrática do Congo
-D-Sistema Lukuga-Niembe[24]Lualaba560270.900271 República Democrática do Congo
-D-Río LukugaLualaba350270.900271 República Democrática do Congo
---Río LuiziLukuga República Democrática do Congo
---Río NiembeLukuga República Democrática do Congo
---Lago TanganicaLukuga350[24]231.000 República Democrática do Congo
---Río RuziziLago Tanganica117 República Democrática do Congo
Burundi Burundi
Ruanda Ruanda
---Lago KivuRuzizi89 República Democrática do Congo
---Río MalagarasiLago Tanganica475130.000Burundi Burundi
Tanzania
-DRío LuamaLualaba República Democrática do Congo
-DRío ElilaLualaba400 República Democrática do Congo
E-Río KasukuLualaba República Democrática do Congo
-DRío UlindiLualaba450 República Democrática do Congo
---Río LuguluUlindi560 República Democrática do Congo
-DRío LowaLualaba390 República Democrática do Congo
---Río LubutuLowa República Democrática do Congo
---Río OkuLowa República Democrática do Congo
---Río OsoLowa República Democrática do Congo
---Río LukaLowa República Democrática do Congo
-DRío MaikoLualaba República Democrática do Congo
-DRío LindiLualaba515 República Democrática do Congo
---Río TshopoLindi República Democrática do Congo
Alto Congo
(Kisangani a Mbandaka)
E-Río LomamiAlto Congo1.50095.830837 República Democrática do Congo
-DRío Aruwimi (incluído o Ituri)[25]Alto Congo1.287 República Democrática do Congo
---Río LuluAruwimi República Democrática do Congo
---Río NepokoAruwimi República Democrática do Congo
---Río IturiAruwimi1.030 República Democrática do Congo
---Río EpuluIturi República Democrática do Congo
---Río IbinaIturi República Democrática do Congo
---Río ShariRío Ituri República Democrática do Congo
-DRío Itimbiri (coa súa fonte, o río Rubi)[26]Alto Congo535 República Democrática do Congo
---Río TeleItimbiri República Democrática do Congo
---Río LikatiItimbiri República Democrática do Congo
-DRío Mongala (co Ebola)Alto Congo510
---Río DuaMongala225 República Democrática do Congo
---Río EbolaMongala225 República Democrática do Congo
E-Río Lulonga (coa súa fonte, o río Maringa)Alto Congo705 República Democrática do Congo
---Río LoporiLulonga470 República Democrática do Congo
---Río MaringaLulonga515 República Democrática do Congo
E-Río IkelembaAlto Congo
Medio Congo
(de Mbandaka a Brazzaville/Kinshasa)
E-Río Ruki-TschuapaMedio Congo1.025 República Democrática do Congo
---Río TshuapaRuki925 República Democrática do Congo
---Río SalongaTshuapa República Democrática do Congo
---Río YengeSalonga República Democrática do Congo
---Río LomelaTshuapa560 República Democrática do Congo
---Río Momboyo-LuilakaRuki535 República Democrática do Congo
---Río LokoloMomboyo República Democrática do Congo
---Río LuileMomboyo República Democrática do Congo
---Río LuilakaMomboyo República Democrática do Congo
-DSistema UbangiUele[27][28]Medio Congo2.272754.8305.936 República Democrática do Congo
República Centroafricana
República do Congo
-D-Río Ubangi [28]Medio Congo1.120754.8305.936 República Democrática do Congo
República Centroafricana
República do Congo
---Río GiriUbangi
---Río LuaUbangi República Democrática do Congo
---Río LobayeUbangi52036.970321 República do Congo
República Centroafricana
---Río MbaéréLobaye República do Congo
República Centroafricana
---Río OuakaUbangi550 República Centroafricana
---Río KottoUbangi66078.400447 República Centroafricana
---Río Mbomou[28]Ubangi966156.9501.130 República Democrática do Congo
República Centroafricana
---Río MbariMbomou República Centroafricana
---Río ChinkoMbomou42052.308397 República Centroafricana
---Río OuaraMbomou República Centroafricana
---Río Uele[27][28]Ubangi1.150135.4001.530 República Democrática do Congo
---Río UereUele República Democrática do Congo
---Río BomokandiUele República Democrática do Congo
---Río KibaliUele República Democrática do Congo
-DSistema Sangha-Kadeï[29]Medio Congo790213.4002.471Camerún Camerún
República Centroafricana
República do Congo
-D-Río Sangha[29]Medio Congo790213.4002.471Camerún Camerún
República Centroafricana
República do Congo
---Río NgokoSangha
---Río MoumbaNgoko
---Río DjaNgoko72080.000800Camerún Camerún
República do Congo
---Río Kadeï[29]Sangha510
---Río MambéréKadeï
-DRío LikoualaMedio Congo
---Río KouyouLikouala
---Río LengouéLikouala
---Río MambiliLikouala
-DRío AlimaMedio Congo
---Río MpamaAlima
E-Río LokoroMedio Congo
--Río NkéniMedio Congo
--Río LéfiniMedio Congo
E-Río KasaiMedio Congo República Democrática do Congo
---Río Fimi-Lukenie[30]Río Kasai República Democrática do Congo
---Río KwangoKasai1.100 República Democrática do Congo
---Río WambaKwangoAngola Angola
República Democrática do Congo
---Río BakaliWamba República Democrática do Congo
---Río CulioKwangoAngola Angola
República Democrática do Congo
---Río KwiluKasai República Democrática do Congo
---Río InziaKwilu República Democrática do Congo
---Río LuieInzia República Democrática do Congo
---Río KwengeKwiluAngola Angola
República Democrática do Congo
---Río LutshimaKwilu República Democrática do Congo
---Río LubaloKwiluAngola Angola
República Democrática do Congo
---Río LoangeKasai1.150Angola Angola
República Democrática do Congo
---Río LueleLoangeAngola Angola
República Democrática do Congo
---Río SankuruKasai1.150 República Democrática do Congo
---Río LubefuSankuru República Democrática do Congo
---Río LubilandjiSankuru República Democrática do Congo
---Río LuiluLubilandji República Democrática do Congo
---Río LubiLubilandji República Democrática do Congo
---Río LuembeLubilandji República Democrática do Congo
---Río Mbuji-MayiLubilandji República Democrática do Congo
---Río LubishiLubilandji República Democrática do Congo
---Río Lulua (o Luluwa)Kasai900
---Río LovuaKasaiAngola Angola
República Democrática do Congo
---Río Chicapa (o Tshikapa)Kasai870Angola Angola
República Democrática do Congo
---Río LuachimoKasaiAngola Angola
República Democrática do Congo
---Río LubembeKasaiAngola Angola
República Democrática do Congo
---Río ChiumbeLubembeAngola Angola
República Democrática do Congo
---Río LuetaKasai
E-Río NseleMedio Congo
Baixo Congo
(de Brazzaville/Kinshasa á desembocadura)
E-Río InkisiBaixo Congo400 República Democrática do Congo
E-Río MpozoBaixo Congo
--Río BundiBaixo Congo

Notas

Véxase tamén

Loading related searches...

Wikiwand - on

Seamless Wikipedia browsing. On steroids.